他打开密道，拉着我一路向下行了许久，我一路跟在他身后，看不清他的神情，不多时便到了一间寒冷昏暗的石室。

　　玉和松开了我的手，点燃了四壁的灯火，我这才看清了，只见石室正中是一个巨大的剑台底座，上面唯独缺了一柄剑。

　　“玉和……”我更是忐忑，忍不住出声唤他。

　　玉和仍是背对着我，用我从未听过的郑重口气道：“殿下，你知道历任栖云山护国观掌门的秘密是什么吗？”

　　我茫然摇头，道：“是……是守护山河剑？”

　　玉和仍是不应，他径自打开一个暗格，忽而从中取了一个什么细长的物什出来。

　　我定睛一看，只见那又是一柄山河剑！

　　紧接着，玉和像是卖葱一样，从那暗格中取出一把又一把山河剑丢在地上，叮咣乱响在这石室中格外清晰。

　　他这才转过身，仔细看了看我的神情，终于放声大笑起来，道：“几百年前的剑，剑身早就脆得一弹即断，如何留得？殿下，当护国观掌门最重要的是会铸剑啊。”

　　他从地上捡起一把，掂量了一下，轻巧道：“就这柄吧。”

　　说着，他看也不看，随手一掷，那剑在空中翻转几次，正正插在剑台上，登时闪出剑身流光四溢，与我匣中那柄别无二致。

　　见此景象，我不知是震惊还是旁的，只愣愣地立在原地。

　　玉和笑道：“殿下莫怪我诓你啊，我看你那时失魂落魄的，只能如此哄上一哄了。如何？当真有用吧？”

　　过了许久，我从一团毛糟糟的情绪中平复下来，仍是不敢置信道：“这……这剑也是假的？”

　　玉和怡然道：“倒也不能说是‘假的’，只是不是传说中那柄剑就是了。”

　　我道：“那……那镇国一说？祛病辟邪一说？都……”

　　玉和扬眉道：“殿下，你觉得我可是有神通的？”

　　我立刻道：“你当我不认识你？”

　　玉和又仰头笑了起来，道：“那不正是了！你觉得有就有，你觉得没有就没有。”说着他又负着手拽了两句生涩的：“绳绳兮不可名，复归于无物。”

　　“……”我怎么也转不过这个弯来，喃喃道：“可是太子哥哥……”

　　只是见他又卖弄起高深的模样，我最终卸去了满心重担和疑问，渐渐木然了神情，道：“我看你这栖云山护国观掌门，我母妃也能当。”

　　“……嗯？！”

　　我不理他，只顾怒道：“玉和，你到底哪句真哪句假！！”

　　然而这次回应我的却只有玉和得逞的爽朗笑声了。

　　不论如何，走了这一趟，我顿时卸了千钧重担，心下彻底松快了。

　　玉和留了我小住了几日，走时又按往年惯例，备了几瓶雪水给我的侍从拿了，最后不忘掐着手指算了算年后再见的日子，这才将我送至栖云山山脚。

　　多半是因为与他太过相熟，我面上嫌弃他，但心底终归是有些恋恋不舍的，故而分别在即，我不知怎的又与他斗起嘴来，然而我忘了我向来在这一道上是占不到他便宜的，被他揶揄得灰头土脸，直到进了京都府大门的时候，我仍在想着“我当时该那样说的！”

　　十月初八，太子妃前往京西别苑赏雪。

　　别苑在京都府外五十里，依山傍水占地极广，是往年皇室最好的小行宫，但是自从前些年谢明澜出生，那处就父皇拨做了世子教养之所。

　　当年玉和的师父，也就是前国师舍命上表，道是谢明澜命格太锐，定会方了太子时洵的寿，只有与父母分隔两地不得相见，才可化解一二。

　　这说辞我是不大信的，前国师去的太早，我记不大清了，但是我与玉和太熟，见多了他故作高深的模样，还猜不到他师父是什么道行吗？

　　但是这一说法闹得太子妃与谢明澜骨肉分离，她再怎么爱子心切，也只被恩准每年借着赏雪的由头去别苑远远见一面谢明澜——明面上是不能说去见世子的，怕瞒不过漫天神佛。

　　今年我念着应承了谢时洵的事情，便也跟去了。

　　我来此处比太子妃勤些，尤其是这两年到了可以出宫的年纪了，便常常来。

　　旁人如东宫三师者，都以为我是为了讨好谢时洵，才巴巴的代他去看望谢明澜。

　　这倒也不能说是错，不过除此之外，还有些不足为外人道的缘故。

　　这座别苑边有一片草甸，遇到雨水充沛之年，郁郁葱葱的草甸上便会漫着广片水泽，当得起一句水丰草美。我十分喜爱在此纵马飞奔时马蹄踏得水花四溅的感觉，甚是痛快。

　　所以我即便是去，也多是在春夏之际，似今年这般在深冬前来还是第一次。

　　那日到了别苑已是傍晚，太子妃歇了一晚，第二日一大早便急匆匆领了一群小宫女步到一处亭台上赏雪，早得让我怀疑她是不是一夜未眠就盼着天亮。

　　赏雪是假，只是从那处亭台向下望去，便能看到谢明澜读书习武的明堂。

　　我陪着太子妃站了一会儿，见她一面心不在焉地与我说话，一面拿眼死死盯着明堂的院落，手中的帕子都揉搓得不成样子了。

　　见谢明澜迟迟没有现身，我琢磨着是太子妃来的太早，怕她等久了冻着身子，便告了退，独自去寻谢明澜。

　　待进了明堂院落，我便知是为何了。

　　早归早，但是谢明澜已在念书了，主要是这个给谢明澜开蒙的韩师傅，他当年也是开蒙过我的，此人不但严厉，而且还迂腐了些，一句话能引经据典扯出八丈远，难怪拖堂至今。

　　我想着横竖是别苑，规矩不比皇宫，便不管不顾地向韩师傅告了罪，径自过去一把抱起谢明澜，笑吟吟道：“世子殿下，想不想小皇叔？”

　　早在我出现在门口的刹那，谢明澜那双黑沉沉的眸子便亮了起来，与他方才板着脸跟韩师傅念书的模样大相径庭。

　　见我如此问，他似是要露出个笑模样，但又不知为何抿了唇角，只是抬起小手环住我的肩颈，颔首道：“小皇叔，你好啊。”

　　小孩子长得快，半年不见，谢明澜着实又沉了些，从个小团子长成小公子了，他的五官虽然仍是稚气的，但也初初显出了几分轮廓，配上那副与谢时洵如出一辙的端庄神情，令我觉得十分有趣。

　　我兀自笑了半天，忍不住在他的小脸上拧了一把，道：“走，出去玩会儿。”

　　说着，我唤宫人来为他裹了大氅，又亲自细细将他领子都掖严实了，才牵着他的手将他领到庭院中。

　　庭院中积了厚厚一层雪，靴子踩在上面咯吱作响，举目望去，银装素裹得好似人间仙境。

　　我望向远处亭台中影影绰绰的人影，抬手指着那边，道：“明澜，看那里。”

　　然而我指了半天，谢明澜却仍是静静仰头看着我，一点都不似寻常小孩子那般好奇。

　　我又将他抱了起来，道：“明澜，你母妃很想念你。”

　　谢明澜收回目光，轻轻“嗯”了一声，果然向那处望去了，只是不知是隔得太远，还是他天生性子就随了谢明澜的冷淡，这样小的孩子，投过去的目光竟也是沉静的。

　　我怕他冷，在庭院中赏了一会儿雪就带他回了书房中，唤来下人添了热茶给他捧着，又向韩师傅问询了他的功课，韩先生当年对着我长吁短叹，现下却对他十分满意，直夸世子聪慧勤奋。我听了自是满意，与他说定今日世子让我带着玩一天，叫他不必管了。说完，叫了个小内侍带他去见太子妃，让他亲口对她再说一遍，她听了定然高兴。

　　送走韩师傅，我又唤来教习骑射的师傅问了问，这一问之下，我却有些不大高兴了。

　　因为他道是只教了一套拳脚，还没来及教旁的。

　　齐国向来重文轻武，但是约莫是谢家以武开国的缘故，谢家子弟大多都会几手骑射，其中身手最好的是老三谢时贤，不过这两年随着我身量渐长，他逐渐开始打不过我了，几个兄弟里，只有谢时洵向来不动刀枪。

　　这骑射师傅，我记得是从宫中拨出来的，油滑得很，他多半是对谢时洵体弱之事心有余悸，故而也不敢认真教习他的儿子骑射，这才教了套入门拳脚了事。

　　于是我板起脸训了他两句，见那骑射师傅连连擦汗告罪，我便见好就收，也叫他自去和太子妃说了。

　　我训斥骑射师傅时，谢明澜坐在我身边捧着热茶浅啜，连眼皮都不抬一下，我心中有些纳罕，忍不住多看了他两眼，柔声道：“明澜，我来时看到马棚备了婆利矮马，这个师傅不中用，一会儿我带你去骑，好不好？”

　　谢明澜不紧不慢地抬起眼帘，定定看了我一会儿，道：“好。”

　　我看着这幅和谢时洵毫无二致的神情，犹豫了一下，又补了一句：“……你想去骑马吗？”

　　谢明澜渐渐泛出微笑，道：“想去。”

　　我搔了搔眉心，心道：小小年纪，又没在他爹身边教过一天，怎么连难测的心思都那么像。

　　此时已至正午，我令人摆了膳，与他在明堂随意吃了些。

　　吃着吃着，谢明澜端端正正地执筷衔起一块糯米甜藕，忽然道：“小皇叔好像不喜甜食。”不是疑问，就是一句毫无预兆的平铺直述。

　　我有些意外，不知他是怎么发现的，笑道：“小世子真是聪慧啊，光是看我吃了这一顿饭，便察觉到我的喜好，以后长大定是微察秋毫的人物。”

　　他若有所思地点了点头，又笑了一下。

　　食毕，又歇了一会儿，我便带谢明澜乘撵去了马场，后又亲自去马棚中挑了匹温驯的小矮马，牵到他面前，道：“明澜敢不敢骑？”

　　那马与中原和鲜卑的马儿不一样，说是马，其实跟只羊的大小差不多，性格温驯，跑的也不快，毛茸茸得甚是可爱，京都府的世家中，近年来盛行用此种马匹给开蒙年纪的小公子骑着玩。

　　下撵前，我又给他裹成一团球，此时他从毛领中扒出一张小脸，望着那匹马半晌，答非所问道：“小皇叔，你的坐骑是什么样子的？”

　　我道：“是一匹又高又烈的马儿，马背到我这里。”说着，我在肩胛处比了一下。

　　哪知谢明澜却道：“本宫要骑小皇叔的马。”

　　我初是一惊，随后连忙吓唬他道：“我像你这么大的时候，有次坠马摔断了腿，足足养了三个月呢。”

　　谢明澜闻言，回眸看了我一眼。

　　他还小，五官还没张开，那双黑眸就显得大，他终于有些稚气地笑了一下，但口中仍是板板正正道：“本宫不怕，有小皇叔在身边，一定不会让本宫跌下来。”

　　我正是年少容易冲动的年纪，被这么一说登时豪气上涌，彻底上头了，哪里还有不应的道理？不顾侍从的劝阻，我命人把那匹汗血宝马牵了出来。

　　汗血宝马本就比一般马儿高大剽壮，此时它打着响鼻立在谢明澜面前，更是显得一高一矮，对比十分惨烈。

　　但是谢明澜当真丝毫不惧，他仰着头看着那匹马半晌，道：“好漂亮的马，”说着，他又望向我，认认真真道：“不愧是配得上小皇叔的骏马。”

　　我被他夸到心坎里，更是心花怒放，一把把他抱起来，便要往马鞍上举。

　　哪知就在这刹那，只见远处传来一声：“九殿下！万万不可！”

　　我手臂一顿，又将谢明澜抱回怀中，转眸望向那处，只见太子妃的贴身大宫女一路小跑向我奔来。

　　我与她十分相熟，第一次见她这般不顾规矩的小跑，顿时心底一沉，心道：完了，要挨说了。

　　果然，她是从太子妃那边领了命来阻我的，方才我让下人去牵马时，就有那机灵的侍从跑去报告给太子妃了，太子妃闻之哪里肯依？立时派了她来唤我回去。

　　这下骑马之事泡汤了，别说骑汗血宝马，就连婆利小马也不给骑了，我十分遗憾地将谢明澜放回地上，见他虽不说话，但是面色甚是难看，隐隐都有几分谢时洵发怒时的模样了，我矮下身子，直视着他的双眼，哄道：“明澜，你……还太小，等明年吧，等你明年再长高些，能够到马镫了，小皇叔再带你来骑马，好不好？”

　　谢明澜没有说好，也没有说不好，他只是渐渐抿了唇，默不作声。

　　好在太子妃天生面慈心软，对我向来不错。

　　尤其是前不久有过山河一事，太子妃更是不会对我说什么重话，她将我召回身边，期期艾艾地叹了几句我的莽撞，我也没往心里去，只是笑嘻嘻地躬身告了罪，她见状又是恼又是笑，最终也只得攥着帕子拍打我两下了事。

　　我又信口胡编道：“明澜向臣弟问询了太子哥哥和皇嫂的近况，还叫我代他请安问好，想来血浓于水，他也是记挂你们的。”

　　太子妃一听，刚刚好些的秀美面庞上，又簌簌掉下泪来，身边人立刻一拥而上，拭泪的拭泪，劝慰的劝慰，数落我的数落我，场面十分热闹。

　　如此，待太子妃平复下来，我们也到了回宫的时辰了。

　　临走时，趁着那边布置仪仗，我又去寻了趟谢明澜道别。

　　他本在寝宫就着灯火看书，见到我明显有些意外，顿时放了书卷，快步走到我面前，也不说话，就是仰头看我。

　　已是傍晚，万丈晚霞映红天边，也映在他的眸中。

　　谢明澜眼中似有言语，不过不知为何，他在这么小的年纪就学会了隐忍，终究是什么都没说。

　　我蹲下身，道：“明澜，方才我走得急，忘了嘱咐你……”

　　说着，我沉吟了一下，道：“如今你也识字了，待你日后闲了，记得给你父王母妃写些家书，好不好？”