他还真是……猜对了！只是今日她对这个人生出的那些感慨和担忧，真该都拿去喂狗！
第260章 煞费苦心
周嬷嬷是两日之后才赶到田庄的。
她心里有事, 一路紧赶, 好容易赶到庄园了，谁知主院里却是空空荡荡, 连婢子都瞧不见一个，出去找人一问, 那位过路的仆妇却是一听就笑了起来：“娘子他们都不在么？那一准还在库房里呢！嬷嬷若是着急，小的这便带您过去？”
库房？周嬷嬷着实纳闷, 一面让那妇人带路, 一面便问道：“她们好端端的怎么都去库房了？”
仆妇笑呵呵地解释道：“嬷嬷有所不知，前两日司竹园那边给咱们庄子送了十来车的礼呢！前头十车装的都是各色各样的兵器，什么刀枪棒棍，弓箭盾牌, 该有的一样不差。我听小七姑娘说, 光箭支就分了五六种, 除了平日常用的，还有什么破甲, 月牙，追魂, 我也不大懂，反正娘子她们看了都说是好东西，该轻便的轻便，该结实的结实……”
周嬷嬷越听越是心惊, 她对兵器其实也不大懂, 却知道这里头的“好东西”是一等一的费钱, 再说，那也不是寻常人等能打造能收藏的，如今怎么会有人一送便是“十车”！她忍不住问道：“那司竹园是什么地方？为何会送这么些东西给娘子？”
仆妇忙道：“不是送给娘子的，是送给沈师傅的，那司竹园……”她略微放低了声音，“是一群立了山头的好汉。这次说是沈师傅帮了她们大忙，他们非得分些好处过来，头一天就拉来了百十来车的粮米布帛，沈师傅没收。到了第二日，他们又送了这十来车的兵器礼物，沈师傅才点头收下。这下可好，昨日小七姑娘带着大伙儿收拾了一整天，才把那些刀枪弓箭都给分门别类的归置好了。”
周嬷嬷点了点头，突然又觉得不对：“昨日你们都收拾好了？那娘子她们为何今日还会去库房？”
仆妇拍手笑道：“嗐！昨日收拾的是那十车兵器，后头还有一车装了十来个箱子，说是不要紧的琐碎玩意，就当礼物了。昨日一忙也没来得及看，今日午后小七姑娘才带着咱们开了箱。结果那里头还真是什么都有！我看得眼都晕了，就听小七姑娘念叨什么塞北的皮货，江南的丝绸，又是哪里的漆器，哪里的青瓷，反正没一箱是重样的，有的箱子里还塞了七八种物件，小七姑娘说她也认不全，让我去请师傅和娘子过来看看。
“这不，我回来一说，大伙儿都觉得稀罕，全都跑过去看热闹了。我有事，没跟着过去，按说这也有一会工夫了，看来娘子她们还真帮着收拾上了。”
说话间，两人已来到库房所在的院落，就听里头又是说又是笑，小鱼的声音尤其响亮：“怎么连妆奁和铜镜都有，还大大小小的都不一样，那个安罗刹莫不是送错了东西——这哪里是什么谢礼，是把她的嫁妆彩礼，都给搬过来了吧？”
里头轰然大笑，周嬷嬷心头却是猛的一跳，止住脚步低声问道：“安罗刹？那是什么人？”
仆妇笑道：“就是司竹园的新头领，是个极美貌的娘子，那天好多人瞧见了都不敢信，这么个美人儿居然能号令万千好汉。”
美人儿？周嬷嬷愣了一下：“那她……可是认识柴大郎？”
仆妇也被问得愣住了，想了片刻才摇头道：“不认识吧？陶二那日还说了一句，他告诉柴家大郎司竹园的新头领是个美人儿，大郎却根本不信，后来瞧见真人了，这才没话可说……嬷嬷，您怎么想起问这个？”
周嬷嬷暗暗松了口气：是啊，自己想到哪里去了？只是她明明都安排得好好的，娘子和柴大郎如今怎么就……唉！
她心里沉沉叹气，面上却还是笑得漫不经心：“也没什么，就是觉得这位头领实在是太客气了。”
仆妇笑道：“可不是么，嬷嬷您看——”
两人此时已到了库房门口，那门帘早已打得老高，站在门外便能看见，屋里果然摆了一地红漆木箱，里头零七碎八什么都有，此时小鱼小七几个都在翻检着其中一个，文嬷嬷和二娘也在笑着低声议论，就连凌云都饶有兴致地拿起了一面巴掌大铜镜，前后翻看。唯有沈英负手站在一边，眉头微皱不知在想些什么。
小鱼依旧是啧啧有声：“怎么会有这么些镜子，都够咱们一人分两面了！师傅，那安罗刹是不是格外喜欢照镜子，想着咱们也差不多，才送了这么多镜子过来？”
沈英淡淡地点头：“他自然是爱照镜子的，送了这么多过来，大概是想告诉咱们，他美得很，咱们要是不服气，就去照照镜子，莫要碍了他的眼，挡了她的路！”
众人再次轰然大笑，小鱼更是笑得打跌：“师傅，我怎么觉得，你对安罗刹不像有恩，倒像是有仇。”
沈英“哼”了一声没有答话，仇倒也没有，只是想起他便忍不住来气罢了。就像这十几箱的东西，旁人看不出来，她还不知道么？这显然是何潘仁这些年来走南闯北时收罗的，他觉得好看，觉得喜欢，觉得有趣的，便都留了下来，所以才会如此东一榔头西一棒槌的没个规矩。如今这么一股脑地送过来，不说是彩礼，用意却也差不多，却偏偏要打着自己的旗号……他的心思，真真是，无耻之极！
见她神色如此冷淡，众人愈发觉得好笑，小鱼正想再问，突然瞧见门外的周嬷嬷，惊讶地睁圆了眼睛：“嬷嬷怎么来了？”
众人跟着一瞧，也都有些意外。文嬷嬷忙几步过来拉住了周嬷嬷，又探头往她身后看了看：“阿周，你怎么大老远的一个人跑过来了？如今这路上可不太平！大郎没跟你说么，娘子后日便会回长安过节，你这么着急作甚？”
周嬷嬷拍了拍她，低声道：“是三宝送我过来的，他在外院没进来。”说完这句，她放开文嬷嬷，上前两步来到凌云面前，欠身行礼：“娘子。”
凌云还了个半礼，“嬷嬷这两年辛苦了。”
周嬷嬷瞧着她的模样，心里百感交集：“老奴衣食无忧，算什么辛苦，倒是娘子你……”
凌云见她欲言又止，想了想便笑道：“我正有几句话想问嬷嬷，这边请。”
这库房修得高大，院子也颇为宽敞，凌云领着周嬷嬷出了屋门，一直走到院子里无人的角落，这才停下了脚步。
周嬷嬷早已憋了一路，此时再也忍耐不住，冲口而出地问道：“娘子，我听大郎说，你回长安只是去过个节露个面，日后还要长住在庄园这边？”
凌云早已猜到几分，闻言点了点头：“嬷嬷，我和柴大哥已经说好，我不会回柴家了。”
周嬷嬷心里一凉，所有的侥幸顿时灰飞烟灭：“娘子，你这是何苦？大郎已经知错，三郎的事，他比谁都后悔，就因为此事，这两年他稳重多了，就像换了个人……”她突然想起一事，忙道：“你是不是知道秦娘的事？此事却怪不得柴大郎，是老奴怕他这两年身边没人，脚人乘虚而入，才安排了秦娘去伺候她，横竖她翻不出什么水花来，生死也不过是娘子一念之间的事……”
凌云打断了她：“嬷嬷，不是因为秦娘！”
停了片刻，她才重新开口：“我也不是因为三郎。”
“是因为我，因为我自己。”
周嬷嬷愈发不解，念头一转，大惊失色：“娘子，你是不是……是不是？”
凌云怔了一下才明白她的意思，不由苦笑：“自然不是！嬷嬷，以前阿娘感叹过，说我若是男儿就好了，说我大概是投错了胎……”
周嬷嬷忙不迭地摆手：“娘子想到哪里去了，那不过是夫人随口说的话，怎么能作数？”
凌云抬眸看着远处，轻声道：“嬷嬷，这两年，我走得越远，就越明白我自己是什么样的人，我也想过要回来好好过日子，可我骗不了我自己，也没法去骗柴大哥。我这个人，天生便不该做谁家的娘子。相夫教子，安守后宅，那样的日子，我一天也过不了。”
周嬷嬷茫然看着凌云，她这一路上，已经想过各种可能，却怎么都没想到凌云会说出这种话来，可这怎么行呢？——“世间的女人，不都是这么过的么？”
凌云看着她笑了笑：“自然不是。就算是，那也与我无关。”
周嬷嬷瞠目结舌，不知该如何回话才好，正无措间，却见沈英也从库房里走了出来，她顿时就如抓住了一根救命稻草，忙叫了一声：“沈娘子，沈娘子你快过来。”
几步冲道沈英跟前，她压低了声音恳求道：“沈娘子你见多识广，我家三娘又最听你的话，你快帮我开导开导她，如今她竟是左了性了，不肯再回柴家了，这怎么成？”
沈英看了凌云一眼，抱歉地摇了摇头：“嬷嬷，阿云已不是懵懂孩童，有些事，能勉强一时，不能勉强一世。”
周嬷嬷怔怔地看着沈英，突然间生出了一点疑心：娘子就是跟着这位师傅学了一身本事，才会越来越左性的吧？这位沈师傅浪迹江湖，无儿无女，是不是就想着让三娘继承她的衣钵，想要三娘跟她一样才好？
沈英一瞧她的眼神便猜出了几分，不禁摇头失笑：“嬷嬷，你信也好，不信也罢，我比任何人都希望阿云这一生能无灾无病，有儿有女，顺遂如意，平安欢喜。”
她甚至希望阿云能平庸一点，不要经历这些所谓的磨难困苦，然而命运这种事，谁能知道呢？
她身后的库房里，突然传出了一声惊笑：“小七你看你看，这里头还有两坛子酱菜，是江都酱菜，还都是咱们都爱吃的！这个安罗刹，是咱们肚里的虫子么？”
沈英不由抚额，好半晌才抬起头来：“阿云，师傅还要问你一次，你真的想好了么？”
第261章 投桃报李
自己真的想好了么？
凌云也听到了小鱼的那声惊叹, 心里正自有些怔忡，被沈英的这一问，才蓦然回过神来。
她还没开口, 一旁周嬷嬷已是急了眼：“三娘！三娘你可千万别想左了！就算你不愿守着后宅相夫教子，那也不必非得一个人在庄子上熬着吧？那柴家的事，自有老奴来帮你打理，那柴大郎, 也自有旁人去伺候，你什么都不用做, 只要在家里安然度日就好, 难道这也不成么？”
“三娘，你是不知道，这夫妻面和心离，心有罅隙，其实算不得什么稀罕事，只要家里上下对你还有敬重, 再有个孩子傍身，日子便能过得下去, 怎样都强过孤零零地飘在外头；你也不知道, 夫人当初为你的亲事操了多少心！她什么都替你想到了, 就连如今这局面也都替你想过，打算过, 你若就这么撒手了, 岂不是辜负了她的一片苦心？”
凌云见她如此, 心里也是一阵发苦——她自来最怕的便是这个！但话已说到这个份上，她也只能咬紧了牙根，正色道：“那嬷嬷想必也记得，我娘她最后交代过，叫我不要为了任何人，任何事，委屈自己，只要能过得舒心快活就好。我已经想好了，如今我这么一个人在庄园里过，就是最舒心，最快活！”
周嬷嬷被堵得哑口无言，心里却愈发着急，眼睛都红了一圈。凌云不忍看她，却也不能退步，只能撇过头去。
沈英忍不住叹道：“嬷嬷，你下了车急着过来，还没来得及梳洗吧？不如先去歇息片刻，有什么话缓上一缓，回头再说？”说着便招手叫来仆妇，让她领着周嬷嬷先回院子梳洗整理。周嬷嬷见凌云拧眉不语的模样，心知眼下再说下去也是无益，踌躇片刻，终究还是魂不守舍地离开了。
沈英看着她的背影摇了摇头，这才转向凌云问道：“你说你已经想好了，但我还是要问一句，那你想没想过，世事无常，日后说不定就会有什么天翻地覆的变故，说不定你会孤立无援，会举步维艰，会万人所指，说不定你会后悔莫及！到了那时，你又该如何？”
凌云沉默良久，摇了摇头：“我不知道日后会如何，也不知道我会不会后悔，但我知道，我不能自欺欺人。”
抬眸看着沈英，她轻轻笑了笑：“师傅也说了，世事无常，谁又知道自己能不能活到那个日后呢？”
这明明是一句丧气话，她的笑容里却有一种说不出的轻松明亮，仿佛这一刻，她经历过的漫天风雨都已散开，在乌云背后，露出了碧蓝的天幕。
沈英怔了片刻才叹出一口气来：“既然如此，阿云，当断则断吧，越快越好。”
凌云原以为师傅还要劝自己，听到这一句，不由微微睁大了眼睛，随即才笑了起来：“师傅，我知道了！”
她这一笑，更是有如云破日出，阳光耀目，沈英不由也摇摇头，跟着露出了淡淡的微笑。
仿佛呼应着她们的笑容，那库房里又传来了一阵笑声，沈英回眸看了一眼，索性叹道：“走吧，咱们也去看看。”看看那些箱子里，到底还藏了多少“惊喜”！
库房里，最后一个木箱已经打开，里头赫然全是吃食，十几个码放得整整齐齐的木盒，装着各色干货调料，箱子的四角上还塞了几个坛子，小鱼不知从哪里找出了几双竹箸，直接从打开的那个坛子里夹了一筷子出来，夹出的酱菜细长回旋有如宝塔，正是她们在江都时最常吃的甘露子。
文嬷嬷看得直摇头：“不过是点酱菜，看把你馋的，连规矩都顾不上了，至于么……”她话犹未了，眼前一花，嘴里一凉，却是小鱼已把夹出的甘露子送进了她的嘴里，还对着她笑眯眯道：“那嬷嬷尝尝看，看至于还是不至于。”
文嬷嬷大吃一惊，此时却也不能再吐出来，只得皱着眉头嚼了两口，眼睛却渐渐亮了起来：这酱菜并不咸，反而脆嫩清口，鲜香可口。她年纪大了，又有些苦夏，正想吃些这种清爽入味之物，此时自然是细细地品尝着咽了下去，这才矜持道：“倒也不算难吃，只是娘子们还没用过，你如何就让我先尝了？这可不合规矩，下次万万不能如此了！”
众人都笑了起来，凌云正好跟着沈英进了屋子，闻言笑道：“无妨，我在江都吃了好些，倒是二姊姊回头可以尝一尝。”
小鱼抱着那坛子自己也嚼了两根，点头嘟囔道：“跟咱们在江都吃的是一个味儿！那个安罗刹，我瞧她其实不大顺眼，如今看来，她倒真是个体贴人！”
凌云看见那个坛子，心里却是一动——她在江都时常去的朝食铺子用的似乎就是这种坛子？那时她还常带些回去给大伙儿吃的……
她这念头还没转完，小鱼已跳了过来，冲着沈英嘻嘻一笑：“师傅师傅，你到底帮了安罗刹什忙？你说是无心之举，可看看这些礼物，她准备得也太用心吧！”
沈英心里冷笑，忍不住低声道：“什么用心？不过是别有所图罢了！”
小鱼的眼睛顿时更亮了，凌云也静静地看了过来。
沈英只觉得有些头疼，思量片刻，叹了口气：“小鱼，你去我的屋子，把那把承影刀拿出来，送到司竹园去，给他们的大头领，就当做是咱们的回礼吧！”
小鱼不由“啊”了一声，凌云和小七也好不讶异，那把承影刀和她们手里的刀剑一样，都是来自前朝的残刃，只是跟冷艳锯正好相反，承影刀形如月牙，轻若飞影，几乎能杀人无形。沈英虽是没怎么用过，却一直留在身边，怎么如今要送给那个安罗刹了？
小七更是脱口问道：“师傅，你是说，那安罗刹一直觊觎您的这把刀？那咱们把这些东西都还给她好了！”
沈英摆了摆手：“不是因为这些东西，只是相识一场，他也曾帮过我不少，如今我要离开长安了，横竖这刀我拿着也没什么用，不如送给他，就算还了人情。”见他们还要再说，她正色道，“你们不必多说了，小鱼，你这就过去，到了那边，自会有人来迎你。”
凌云几个面面相觑，小鱼放下菜坛，只觉得嘴里的味道都不香了，但看到沈英的脸色，也只得闷闷地答应了一声。
沈英瞧见她们的模样，忍不住好笑：“你们这是做什么？那柄刀我根本用不上，只是想不出该给谁，才留到今日，正好又不是中原制式，送给那位……那位美人，也算是冥冥之中自有天意，你们怎么都是这么一副吃亏上当了的模样？”
小鱼忍不住反问道：“师傅你不是说她别有所图么？她送的这些东西固然也算用心，那也不能图了你的宝刀去！最后可不就是师傅你吃亏了？”
沈英多少有些自悔失言，此时也只能轻描淡写道：“他自然有所图谋，却不是这把刀，而是一份人情。放心吧，这件事上，我决计不算吃亏，你们就不必多虑了。”
小鱼皱眉想了想：“我还是觉得她有些古怪，这回倒是正好可以过去再瞧瞧，你们等我回来！”语音刚落，她的人已蹿到门外，一溜烟地没了踪影。
她这一跑，众人也都没了心情，小七带着几位仆妇收拾物件，其余的人都出了库房，四下散去。凌云和沈英走在最后，凌云这才轻声问道：“师傅，你是不是，不想让我们欠司竹园的人情？”
沈英在心里轻轻叹了口气，她当然不想让凌云欠他人情，但有些事，终究是她所无法左右的。她也只能笑了笑：“我不过是投桃报李而已，有来有往，才是长久之道。总之，司竹园不会对咱们不利，万一有什么变故，多个臂助总是好的。”
凌云心里困惑，还要再问，沈英已瞧着前头笑了起来：“此事你不必多问，日后自有分晓，你还是想想，该怎么去说服这位嬷嬷吧。”
凌云抬头一看，只见周嬷嬷正等在前头的院门口，看见自己忙走了过来，脸上的忧伤浓郁得几乎刺目。凌云便觉得眼睛便刺得一疼，心里不知为何突然有些发怯，脚下也自然而然地顿住了：“师傅，我……我还有点事，回头再过去！”
说完她扭头就走，脚步如飞，一口气走到了庄园的大门前才停了下来；却见前头两匹快马也在一路往外疾驰，当先一个是小鱼，后头却还跟着一个年轻矫健的身影。她心里诧异，忙问门前的庄客：“谁跟小鱼出去了？”
那庄客赶紧回头行礼，正是陶二：“启禀娘子，那是三宝。适才他跟小的争执了许久，非说那司竹园的美人头领只怕是个幌子，正好小鱼姑娘说要去司竹园回礼，他便求小鱼姑娘带他过去瞧瞧。”
凌云听得摇头，三宝为人机警，性格沉稳，没想到还有这么意气用事的时候。不过他自来能言善辩，最会见机行事，有他跟着小鱼一道过去，倒也没什么不好。
她放下心来，此时又无事可做，只能沿着山路把三道大门巡视了一遍，又到田间地头转了一圈，跟百十来号人打了招呼，眼见着日头西斜，这才慢吞吞地走了回去，谁知刚刚走进主院大门，迎头便再次瞧见了周嬷嬷。
也不知她已经在院子里转了多少圈，抬头瞧见凌云，眼里分明已满是血丝。
凌云无法掉头再溜，也只能硬着头皮走了上去：“嬷嬷，我……对不住！”