“真的？”村长将信将疑，去看林卫国。

　　“还不快走，晚了买不上火车票，”?林爷爷冲着林卫国说完又对村长道，“还麻烦村长过来送，哪里过意得去？”

　　“有啥过意不去的，村里的孩子多亏了你，现在听话多了，走，我们大伙儿送送国伢子。”村长说完朝后头壮汉使了个眼色，壮汉连忙接过林爸爸的大背包背上，转身分开人群出了屋子。

　　林卫国少不得和父母话别一番，又叮嘱幺弟好好学习，吩咐大弟照顾好父母，待要找小妹妹却不见人影，只得作罢。

　　一村人相送，几个舅舅表弟哪敢说话，到了村口，三舅拉着林卫国低声道：“国伢子，别怨你舅，实在是，实在是家里困难。”

　　林卫国没吱声，谁家没困难，外公外婆拍拍屁股离开昆岗，留下一堆欠条，催债的三天两头上门，他每个月的工资大部分都用来还债，省吃俭用才将欠的钱全部还清，若是外公过来问他要钱还说得过去，无论老两口在昆岗对他好不好，总算是养过他一场，可这几个舅舅八竿子打不着，凭什么问他要钱！

　　三舅见外甥没说话，到底尴尬，叹了口气，转身退到后头。

　　林卫国告别了父母兄弟，带着媳妇女儿，坐着村里的农用拖拉机去了镇上。

　　哪知道到了镇上汽车站遇到了妹妹林琼，即是一早就独自到这儿等他，还带着包袱，林卫国一瞧不对，连忙问妹妹：“你这带着包袱要到哪去？”

　　“大哥，你带我去昆岗吧。”妹妹紧紧攥着包袱。

　　“怎么想到要去昆岗？”林卫国不解，“娘不是说家里已经给你介绍对象了吗？”

　　“我不嫁！”林琼倔强道，“你要是不带我去我就自己去，去哪都行，反正我不嫁。”

　　“为啥不嫁？”林卫国问。

　　林琼抿着嘴就是不说话，僵持了片刻，赵国兴拉了拉林爸爸的衣袖：“要不就让小姑一起去吧，早早刚好没人带。”

　　是啊，林卫国一想，原来孩子不会爬不会走，放在围栏床上一躺一天没问题，可如今会走了，在托儿所再没个专人看着，磕磕碰碰难免的，可他不能就这么不声不响的把妹妹带走啊。

　　“哥，我给爹娘留了信，就压在枕头底下，晚上他们睡觉时就能看见，”林琼是铁了心要跟去，“你放心，我一定带好早早，哥，带我去吧，我真不想嫁，你要是不带我去，我，我只有死路一条！”

　　这话说得严重了，可林卫国想到林爷爷来信时提到这个小妹妹总是说她主意大，性子倔，吃软不吃硬，不如先让她跟去玩一两个月，回头再买火车票回来，于是问车站要了纸笔，写了便条让送他们来的人带回去给家里人，也好让爹娘安心。

第3章 林琼来了

　　来时三个人，回去四个人，林卫国离开家时这个妹妹还是个抱在怀里的奶娃娃，一转眼就亭亭玉立了，此番带着林琼回来也是临时起意，说起来也真是有私心，若不是为了林早早，他如何也不会同意林琼跟着，家里头还不知道闹成什么样了。

　　到了火车站，林卫国还是放心不下，总觉着此事做得不妥，自己离家多年，头一次回来就将妹妹拐跑了，还没经过父母同意，若是闹不好将两位老人气病了，那他可是大罪人，得问明白，不能这样不明不白地走。

　　林卫国打定主意，将林琼叫到僻静处，说道：“小妹，你得给我说实话，到底为啥非跟着我去昆岗不可？那可离家三千多公里，去了再想回来不容易。”

　　“大哥，你是不是不想带我去了？”林琼慌了，紧紧攥住包袱，“我们不是都说好了吗？到了昆岗我看着早早，孩子还小，总不能没个人照顾，太可怜。”

　　“别说这个，”林卫国自然是心疼闺女，可心疼归心疼，也不能没有原则，“你不能就这么不明不白跟我回去，我没法跟爹娘交代，好不容易回来一趟，没留下来尽孝反倒自作主张的将他们的闺女拐走了，这像话吗？”

　　“哪里是拐走这么难听？”林琼急了，“我都这么大了，还不能做自己的主吗？”

　　“没人说你不能做，可你得和爹娘说清楚，他们同意你跟着我走你才能跟着我走啊，”林卫国耐着性子说服林琼，“你好歹给我交个底，到底为啥子偷偷跑出来非去昆岗不可？”

　　林琼不说话了，低着头咬着下唇，两条腿并拢，身子站得笔直，好一会儿才道：“家里哪里是给我介绍对象，那是他们给我定的娃娃亲，我不喜欢，我不想嫁！”

　　林卫国一愣，细细一想，小时候似乎听说过此事，妹妹一出生就和邻村的一户人家定了娃娃亲。

　　“原本爹都答应我退亲，可我没考上大学，爹就反悔了。”

　　“不能吧，”林卫国虽自小离家，可这些年也一直和家里有书信来往，他爹是个老师，虽说文化程度不是很高，可毕竟为人师表，也不至于做这等事儿，他盯着妹妹仔细看，果然瞧见林琼目光闪烁，压根不敢正眼瞧他，“你没说实话！”

　　林琼被人当面揭穿臊红了脸，忍不住抽泣起来：“原本早就说好了退亲，可爹嫌理由不好找，就说等我考上大学借这个退亲，哪曾想还没等我考大学那人就摔坏了腿，成了瘸子，爹怕退亲被人误会我们嫌弃他腿瘸，说什么都不愿意退去，那人连小学都没上过，如今又瘸了腿，地也没法子种，我如果嫁给他，以后喝西北风去吗。”

　　原来如此，林卫国目光凝重，看着妹妹如花似玉的面容和倔强的眼神，突然松了口气，他爹是能做出这样的事儿，可妹妹一辈子的幸福不能就这样葬送了，走，必须带妹妹走，也好让爹借机退亲，“别哭了，带你走就是了。”

　　林琼闻言破涕为笑，心里头顿时对这个头一回见面的大哥充满了感激。

　　林琼的到来，让林早早不必再每日去托儿所，她虚岁二十，高中文化，年龄倒不大，孩子带起来却十分顺手，在老家没少帮着二嫂凤英看林先。

　　林早早每日被林琼抱着到处转悠，林琼给她喂饭，给她穿衣，哄她睡觉，哄她玩闹，时间一长，她爹娘可以不要，姑姑却如何也离不开了。

　　林琼初来昆钢，水土不服，倒是没怎么病过，谁知入了冬天大病了一场，这大西北边塞的北风可比南方冷多了，刺骨得寒，她头一年来哪里受得了，出了几次门就冻感冒了。

　　在老家农村大山中，交通闭塞，家里穷，又没有公费医疗，有个头疼脑热感冒发烧一般都不当回事，不是硬抗过去就是在家自己熬些姜汤喝，实在不行才会去找山里的土大夫随便抓点药。

　　但昆钢团场不一样，修造厂有专门的卫生室，属于国企又有工费医疗看病不用付钱，十分方便，可林琼习惯生病硬抗，一直不愿意去看，拖了几天直接高烧近四十度，人事不省，可把林卫国吓坏了，将卫生室的医生陈红兵请到家中看病，打了退烧药，又吃了感冒药，睡了一天一夜才稳定下来。

　　姑姑病着，自然没法带林早早，可林早早非林琼不要，让林妈妈好一顿吃味，又没法子，自己得上班，哪有空带孩子。

　　林琼退烧后，一直断断续续的咳嗽，去团部卫生队彻底检查才知道原来得过肺结核，虽然治好了可到底伤了底子，于是又打了很久的肌肉针，可受了大罪。

　　林早早日日跟着姑姑，时间久了知道心疼人，这一日，林琼抱着林早早去卫生室打最后一针，将裤子褪下一小半，露出打针的地方，当医生将针扎进去时她疼得紧皱眉头眯起了眼睛，林早早站在她对面，看着看着哇一声大哭起来。

　　“早早怎么了？”林琼待拔了针匆忙系上裤带，蹲下轻声细语地哄着，“不哭不哭，告诉姑姑怎么了？”

　　“姑姑疼——”林早早边哭边说，“不打，不打。”

　　林琼心头一热，一把将林早早揽进怀里：“姑姑不疼，姑姑不疼。”

　　林早早一听这话收住眼泪，可怜巴巴问道：“疼！早早疼。”

　　孩子还不到两岁，说话有些含糊不清，语句组织有些问题，意思也无法表达准确，这话也不知是说她自己打针疼还是说她看着姑姑打针疼，可林琼哪里想得到那么多，只觉着自己疼这外甥女没白疼，真是欣慰极了，“不疼，姑姑真不疼——不怕疼。”

　　林早早太小，哪里能理解，看了眼旁边带着口罩白帽子，正盯着她姑姑使劲儿看的医生不太满意，抬手指了指：“疼，叔叔坏，早早不要打针。”

　　“早早，不能这么说陈医生。”林琼尴尬，故作生气道。

　　厂里医疗资源有限，卫生室只有陈红兵一个医生，是团部分配来的大学生，诗城医科大毕业，听说家里成分不太好，这才来到昆岗，工作也快三年了，又是看病又是打针又是抓药，简直是全能，小伙子个头高，长得精神，又有文化，人缘也不错，在厂里口碑极好，听说不少姑娘春心荡漾，托人来说媒，可不知为何就是没见他答应。

　　早早早产，身体素质不太好，一入秋就开始断断续续生病，林琼来后，每次看病拿药打针都是她带着，次数多了两个人倒也熟了，这不上个月，林早早有一天打针是林爸爸带着来的，哭得十分厉害，那个撕心裂肺得劲儿，能将卫生室的房顶震翻了，陈红兵打了针哄了半天毫无用处，急得满头大汗，幸好林琼来了，抱过孩子轻轻拍了拍就好了，那真是太神奇了，看得陈红兵眼珠子都转不动了。

　　“不打，今天早早听话，叔叔不给早早打针。”陈红兵笑呵呵从抽屉里拿出一颗大白兔奶糖递给林早早。

　　林早早眼睛一亮，伸手就拿，紧紧攥在手中又去看林琼：“姑姑——吃。”自然不是让姑姑吃，是她自己想吃，让姑姑给剥开糖纸。

　　“你还没谢谢叔叔呢。”林琼耐心地教她，“拿了人家给的东西先要说谢谢。”

　　“不！”早早不乐意。

　　“早早不乖了。”林琼瞪眼。

　　“不嘛！”林早早撒娇，抬头看了眼陈医生，不满地撅着小嘴巴，“疼，坏。”

　　“没事没事，不用谢，赶紧给早早拨开吃——”陈红兵乐了，低声嘀咕一句，“小家伙还挺记仇。”

　　奶糖太大，林早早咬不开也没法全部填进嘴里，林琼就给她用糖纸包着下半截，让她拿着吃，见她袖子太长，又麻利给卷了上去，这才想起道谢，谁知一回头正好撞上陈红兵看过来的炽热眼光，脸唰一下红透了。

　　陈红兵其实一直在偷看林琼，这姑娘和厂里的姑娘都不一样，乌木似的长辫子又粗又亮，鹅蛋脸上一双丹凤眼，皮肤白皙，身形匀称，关键是她举手投足间还透着些书卷气，性子也温柔，他打头一回瞧见就动了心，今日有些忘乎所以了，哪曾想到她会突然回头，慌乱中连忙移开眼，心猛跳了几下，不自然地干咳了两声掩饰尴尬。

　　林琼心如鹿撞，再不敢回头，哪里还顾得上道谢，抱起林早早就朝门口冲。

　　“别走——”陈红兵见状急了，今天可是林琼最后一针，明天就见不到人了，再寻这样独处的机会只怕不易，他又不愿将此事假手于人，也怕今日之事让林琼有所顾忌以后躲着他，于是几步上前将人拦住，红着脸不停舔着下唇，去不知该如何开口。

　　林琼抱着早早，将脸埋在早早胸前，心扑通通直跳：“你，你还有事？”

　　“有——”陈红兵吐口而出，说完又不说话了，他也很紧张，今日不过临时起意，若不是方才看得太入神被抓个正着，估计他还得踌蹴一阵子才能下决定。

　　林琼越等越心慌，浑身上下极不自在，面前的人像是一座大山，压得她连呼吸都不顺畅了，她实在呆不下去，鼓起勇气道：“你，你有事，有事下次再说，我走了。”

　　“别走，”陈红兵又朝前进了一步，离林琼只有一步之遥。

　　“你干什么！”林琼感觉自己上不来气快要晕过去了，惊慌失措的朝后退了两步，垂着头就是不敢看陈红兵，手脚都麻了。

　　“你，你别走，”陈红兵想到冬天感冒打针的人多，再耽搁下去若有人来只怕更没法说，于是定了定神做了几个深呼吸，几步走到写字台后头，打开柜子拿出个牛皮纸包，递给林琼，“这个，这个给你。”

　　“这，这是什么？”林琼匆匆瞥了一眼，东西包得严实，实在看不出里头是什么，她不敢接，更不能接。

　　“昆钢冬天冷，你刚从湖州过来不适应，这才感冒发烧，”陈红兵将东西拿出来反而松了口气放开了，说话也顺畅起来，“这是我让人特意从诗城买的羊毛衫，穿上暖和，还有些吃的，是给早早的。”

　　“我，我——”林琼声若蚊蝇，脸如火烧，只听见自己的心脏咚咚咚剧烈跳动，像是就要从嘴巴里钻出来了。

　　林早早向前探出手去抱牛皮纸包，“姑姑拿，姑姑拿。”

　　真是个好孩子，陈红兵恨不得上去亲林早早一下，林琼还是不接，也不让林早早拿。

　　“快拿上，一会儿该有人来打针了。”陈红兵催促。

　　一听一会儿有人来林琼慌了，一把抓过牛皮纸包，往早早和自己之间一塞，旁人若非离得近还真瞧不出有个东西，“多，多少钱，我，我回头把钱给你。”

　　“不用，”陈红兵轻笑，“送给你的，回去试试看合不合适，我估摸着说的号，若是不合适你再给我，我寄回去换。”

　　林琼哪里还听得下去，绕过陈红兵逃也似的出了卫生室。

　　卫生室在厂里俱乐部旁边的小屋子里，俱乐部前是一片空旷的场地，摆着两个木质篮球架，林早早家在这块空地的东北角，林琼出了卫生室，直接朝空地的东北角走，陈红兵透过玻璃窗一直望着她，直到林琼拐进东北角一排平房看不见人影才收回目光。

　　回去的路上北风呼呼地吹，林琼面如火烧，心如鹿撞，非但不觉着冷反而一个劲冒热气，一路低头疾行，浑浑噩噩到了家，这才回过神。

第4章 陈红兵

　　林家有只大花猫，黄白相间,能逮老鼠，自个儿将自个儿养油光水滑，这只猫闲来无事时最喜欢围着林早早转悠，翘着尾巴弓着身子，柔软的皮毛贴着林早早的脚踝来回蹭。

　　这天中午，赵国兴一回到家就瞧见林早早站在桌子边吃饼干，那饼干不像商店买的大方块或者圆形沾满糖粒子的那种，瞧着像是数字的形状，那只大花猫在她身前捡饼干渣舔，“哪来的饼干啊？”赵国兴问正在炒菜的林琼。

　　冬天天冷，在外间房子里点了炉子，里间房子是个铁皮火墙，火墙上头连着排烟的烟筒，下头通过一小截烟筒穿过墙壁连接外间屋子的炉子，外头点了火，热腾腾的烟子通过火墙排到外头，里头也能热。

　　林琼就站在炉子边炒白菜，听见林妈妈的话拿锅铲的手停了一瞬，没吱声，赵国兴一愣，这个小姑子通情达理，又勤快干净，来了快三个月，两个人相处的倒是异常融洽，今个儿这是怎么回事？莫非炒菜声音太大没听到？她觉得不像，方才分明停了一下，她看的真真的，那就是不愿意说，赵国兴又想，这林琼虽然外表柔柔弱弱的，可从她逃婚到昆岗的行为就能看出是个外柔内刚的姑娘，她即不愿意说，只怕再问也没用。

　　不过是块饼干，有什么不可告人的？赵国兴想不通，用脸盆接了些凉水又从暖壶中兑了些热水，拉着林早早洗手，“早早啊，告诉妈妈，饼干哪来的？”赵国兴故意选了林琼身后的位置蹲着给林早早洗手，边问边观察林琼，果然瞧见林琼的后背一僵，有问题，绝对有问题，小姑子搞什么鬼？赵国兴不动声色，等着林早早回答。

　　“啊啊——”林早早蹲在地上将双手按在盆子底玩水，赵国兴怕她湿了袖子，不让她玩，她急了，一个劲儿叫唤。

　　“你告诉妈妈饼干哪里来的妈妈就让你玩水。”赵国兴一边说一边将林早早的袖子朝胳膊上撸。

　　“叔叔，打针，”林早早挣脱妈妈，又按进了水中，“疼，姑姑疼。”

　　都说童言无忌，可越是无忌的童言越是实话，林早早这几个词冒得突兀，却依旧泄露了天机，林琼将白菜狠狠翻了几下，把泡好的粉条扔进去，倒上水再盖上锅盖，转身一把抱起林早早，“别玩水了，当心湿了袖子，嫂子赶紧洗手吧，一会儿水凉了。”

　　林早早沾了一手的水，用力甩着，水珠子飞溅的到处都是，她咯咯直笑。

　　赵国兴是真愣了，这可是林琼头一次这么生硬的对她说话，看来是不能再问了，她到底放弃刨根问底的念头，用肥皂麻利洗手。

　　不大会儿林卫国进来了，两个人本是一起回来的，院子门口遇上后排房子头一家住着的王疆，问林爸爸要不要白菜，他明天准备去五连菜地拉上一车，若是要两家分。

　　“他说自己去拉两分钱一公斤，咱们要个三四百公斤，回头再买上几百公斤萝卜土豆，一冬天也就差不多够了。”林卫国用赵国兴和林早早刚才洗过手的水将手打肥皂洗干净，从林琼手中接过林早早，用下巴在她脸蛋上轻轻蹭了蹭，“想爸爸了吗？”

　　哈哈哈——林早早痒的直笑，肉乎乎的双手去推林卫国的脸。

　　“你那胡渣子硬，别把早早脸蹭破了。”赵国兴端着脸盆出去倒水，回来瞧见不乐意了。

　　“我早上才刮了胡子，哪来的胡渣子。”林卫国如是说，可到底将林早早放在了地上，又去问林琼，“今天针打完了吧？怎么样？还用不用再开几针？”

　　林琼一听脸一下就红了，赵国兴瞧见猛然想到方才林早早说的话，‘叔叔，打针’，莫非是陈医生给的，这就是了，陈医生本是诗城人，家里头似乎条件不错，常会寄些昆岗见不着的稀罕东西，可那再稀罕也不过是块饼干，原来过去打针为了哄早早他不也给过吃的吗？有什么好瞒着的？赵国兴越发糊涂了。