大家说说笑笑的，也挺高兴。一直吃过酒菜，褚韶华宋苹把残席收拾了，陈太太就张罗着一家四口摸纸牌，是的，一家四口，不包括俩媳妇。陈老爷指了指俩儿子，同俩媳妇道，“你们小两口各算一家，再加上我跟你们娘，都回屋儿拿钱，这回玩儿钱的。不玩儿大的，一家一吊钱。输赢都算自个儿的。”

　　宋苹很听话，看陈二顺脸色不咸不淡，不敢多说，只得转身回去拿钱了。褚韶华站着不动，眼珠一转，看向陈大顺，柔声细气道，“大顺哥，我的钱都给你收着的，钱你放哪儿了，你告诉我，我去拿。”

　　陈大顺险没笑出声来，他明明昨儿才就交了私房好不好。陈大顺也不说破他媳妇的心眼儿，板着脸道，“这不必你，我去拿就是。”俩人的私房都在一处，褚韶华不是那种捏着钱不给男人用的性子。丈夫又不会乱用钱，所以家里的钱在哪儿，陈大顺都知道。

　　陈太太瞧在眼里，心下就很满意大儿子当家做主的本事。宋苹真是呕死了，她怎么就没想到叫二顺哥去拿钱，只是路走一半，也不好回来，只得硬着头皮拿了一吊钱，这都是她出嫁前她娘给的她压箱底的钱。陈老爷让陈太太取了两吊钱，两人跟前一人一吊。褚韶华宋苹就坐在自己男人身边儿，帮着出主意。褚韶华玩儿牌颇有一手，她会记牌，出了多少牌，还有多少牌，她看一眼就知道，帮着陈大顺出牌。他们也不总赢，但总归是赢的多。要说输的最多就是陈太太了，陈太太最后把钱输完了，陈二顺夫妻也输有大半，最大赢家就是陈老爷。陈太太见丈夫赢了一堆钱，想着自己老房总没亏，笑道，“还是当家的有财运。”

　　陈老爷瞧着时辰也不早了，把跟前儿的钱一推，对俩儿媳道，“这钱你俩分了去吧。”

　　褚韶华宋苹都是意外之喜，齐齐道，“谢谢爹。”然后，俩人就很实在的把钱给分了，一家一半，你说把陈太太的心疼的哟。

　　待到子夜，大家出去把代表“高升”的烟火放了，就各房回屋睡觉去了。褚韶华回屋先把钱收到箱子里，小夫妻俩洗漱后恩爱了一回就睡下了，明天还要早起哪。

　　陈二顺宋苹夫妻回屋可是险为这钱吵一架，宋苹就想把钱收起来，陈二顺直接把一串多的铜钱按小炕桌上，说她，“你瞧瞧大嫂，钱都是大哥收着的。你看看你！”

　　宋苹反唇相讥，“我怎么了，你看看爹娘，钱是谁收着的？”

　　“爹娘是老一辈人了，你跟大嫂是妯娌，我跟大哥是兄弟，这叫我在大哥跟前怎么做人？”

　　宋苹道，“大嫂家穷的叮当响，她有什么私房不成？无非就是大哥的钱。”宋苹这个可是自己出嫁时她娘给她的压箱底的钱，也就这一百钱了。

　　陈二顺冷笑，“是，大嫂家穷的叮当响，可你瞧瞧人家叮当响的人家置的是什么嫁妆，你家有钱，又给你置了什么嫁妆？我就奇怪，你跟大嫂同一天进门儿，你就不愧的慌。当时可是下的一样的聘，足有十两银子！怎么你这有钱人家还跟不上那叮当响的呢？”男人谁不要个脸面，陈二顺的性子，既要脸面又要实惠，自从娶亲那天起，他这心气儿就没平过。媳妇不如人不说，嫁妆也差人家一大截！村里说起来，谁不小瞧他！

　　宋苹气的眼圈儿都红了，她说，“合着你们老陈家是指着媳妇嫁妆过活的？”

　　“我们老陈家倒不用指望着嫁妆过活，指望嫁妆过活是你才是！”陈二顺把宋苹的一百钱给她，其他钱自己收了起来，还冷冷的来一句，“这是我老陈家的钱，可不是你老宋家的！”

　　宋苹气的，大年夜哭一宿。

　　作者有话要说：

　　陈太太：平生最恨千伶百俐之人~

第19章 点心匣子

　　所以，褚韶华那话，婆家不在乎嫁妆，婆家怎么可能不在乎嫁妆！

　　褚韶华能在婆家立的住，不论陈太太还是其他人，谁都挑不出她的不是，就是因她嫁妆体面，说起来人人都要赞上一句的。就是陈老爷，也觉着这个大儿媳是个再明白不过的人。

　　试想宋苹这陈太太内侄女出身，因嫁妆不得意，尚要受此委屈。倘当初褚韶华真傻傻的听了家里的话，把聘钱留在娘家，那如今她比起宋苹的境遇，应尚有大大不如。

　　第二天宋苹那眼睛就甭提了，肿的跟俩桃儿似的，陈太太都忍不住问她，“你这眼是怎么了。”

　　宋苹哪里好说是跟陈二顺拌嘴的事，何况大年下的，又是新婚，吵架也不吉利。宋苹看陈二顺一眼，陈二顺只当没瞧见，宋苹又是一阵委屈上心头，低声道，“昨儿不知给什么虫子咬了。”

　　也没人揭宋苹这话，大冬天的，哪里来的虫子啊。给公婆拜过了年，褚韶华就说，“二弟妹咱们到厨房去，我煮个鸡蛋，拿热鸡蛋滚一下就能消肿。”褚韶华真不是为宋苹，主要是大年下的，亲戚们过来拜年，见宋苹眼肿成这样，这叫村儿里人还不知怎么传哪，她主要是顾及一家子的名声。

　　宋苹就跟着褚韶华去了。

　　褚韶华先烧水，给宋苹煮了个鸡蛋，把鸡蛋在冷水里泡了泡，到微有些烫时再给她，让她包着布帕子在眼皮上转，煮饺子的事儿就是褚韶华做的。褚韶华悄悄说她，“你跟二叔什么时候拌嘴不成，怎么偏大年下的拌嘴。”

　　说到这事儿，宋苹就难受，眼泪又流了出来，褚韶华不想这回宋苹真是委屈大了，跟哭包似的，也不敢说她了，“成成成，我不说了，你可别哭了，赶紧把肿消下去，一会儿就有亲戚们过来拜年了。”

　　宋苹抽抽鼻子，眼皮上滚着热鸡蛋，哽咽道，“还是不是因着你。我一进门儿，处处不如你，他也瞧不起我。”这个他，自是说的陈二顺。

　　褚韶华把大年初一吃的素饺子拿出来，一面道，“你们姑舅表兄妹，有什么瞧得起瞧不起的，昨儿还赢了那些钱，有什么不痛快？”

　　宋苹论心眼儿，真是差了褚韶华十万八千里，何况她自嫁了就日子不大顺，今儿又叫褚韶华触动了心事，说褚韶华，“不是说你娘家穷的很么，你怎么置这么些嫁妆？”

　　就凭宋苹这话，褚韶华就不能同情她，嘴上却只道，“我娘家穷是我娘家穷的事，嫁妆我是用下聘的钱置的，下聘给我多少钱，我置多少嫁妆。我听说你家里殷实的很，想着你嫁妆肯定得比我多，所以那十两聘银，我一个铜子儿都没敢乱用，全置成嫁妆了。”

　　“可是，哪里有下聘钱都给闺女置嫁妆的理啊？”宋苹小声道。

　　“这为什么没有。要是心疼闺女的人家，自然会把下聘的钱都贴给闺女，我听说还有那有钱人家，非但下聘钱娘家一分不要，还会另拿出钱给闺女置嫁妆。”

　　“还有这事儿？”

　　“当然有。”

　　宋苹垂下头，映着桌上的昏黄的油灯叹口气，“我没这个命。”

　　“你呀，面儿上机伶，心里糊涂。你家给你置嫁妆时，你就不瞧着些。嫁妆是带过来的，媳妇自己的私产，你多带些来，将来也是你的，又不会归了旁人。”褚韶华说她，“你俩就为这个吵架啊？”

　　“不是。”宋苹还要面子不肯承认，可她心里也知道，褚韶华比她精明，宋苹问褚韶华，“你平时都把私房给大表哥收着么？”

　　褚韶华就知道宋苹跟陈二顺拌嘴的缘故了，褚韶华面不改色，一面瞧着锅里的水，水咕嘟咕嘟的一开就下饺子，“这是当然了，他是当家人，不给他收着给谁收着哪。我也没多少私房，就是办嫁妆剩下的一百钱，一进门儿我就交给大顺哥了。”

　　宋苹就寻思着，要不要也把自己那钱交了，可是她娘千万叮嘱过她，让她进门儿把好男人的私房。只是，她跟陈二顺以前挺好，自打进门儿，反是关系不如从前，看陈二顺的样儿，短时间内是不能把私房交给他了。可让她把钱给男人吧，她又舍不得，一时拿不定主意，宋苹也不说话了。

　　褚韶华也不再问她，宋苹对她总是有些淡淡敌意，要想收服宋苹，还得一步一步的来。

　　待饺子煮好，褚韶华看宋苹的眼睛也略消了些肿去，不过还是有一点的，褚韶华瞅了一回道，“一会儿吃了饭，你到我屋儿去，我给你用些胭脂，能遮一遮。”

　　宋苹点点头，摆上碗筷，端上调味儿的醋瓶，褚韶华就叫一家子过来吃饭了。

　　吃过饺子，俩媳妇洗涮了锅碗瓢盆。褚韶华就宋苹带屋里打扮了打扮，宋苹要说相貌，也不算难看，就是有些胖。她这胖吧，主要是骨架大，再加上平时吃的多，也就是这样体型了。褚韶华把胭脂在手心研开，给她在两颊用了些，那粉眼皮，就似用胭脂用多了似的。褚韶华道，“也只能这样了。”

　　宋苹照照镜子，“这就挺好。”小声跟褚韶华道了谢。

　　褚韶华什么都没说，拉着她的手去了堂屋儿。

　　陈二顺看媳妇用了些胭脂，倒是顺眼不少，只是心下难免挑剔，想着胭脂竟也不会用，这也算女人！瞧瞧人家大嫂，不论是手上活计，还是梳妆打扮，什么都伶伶俐俐的，他这媳妇，就是个笨蛋。

　　陈二顺也就是摊上宋苹这样的性子，若是他遇着褚韶华，早叫褚韶华骂死过去了。

　　陈老爷瞧着时辰，就带着俩儿子俩媳妇出去拜年，这陈家村儿的规矩，闺女不拜年，媳妇是要跟着男人出门拜年的。因褚韶华宋苹都是头一年进门的亲媳妇，必要跟着自家男人去族中长辈家走一走拜年的，如此，家里就留了陈太太照应。一直从天未亮转到了太阳老高的时候，这才算把五服以内的一家子转完了。陈老爷就是走走几个叔伯辈，就回家去了。陈大顺陈二顺则要带着媳妇多走几家，褚韶华跟丈夫说，“当初给咱们说亲的是陈大姑，该去他家走一走。”

　　两房就一起到陈大姑家走了一趟，陈大姑见着两对新人过来，喜的见牙不见眼，拿出瓜子花生糖的一番招待。其实也就是打个转儿，褚韶华见家里有孩子，给孩子一人一个铜钱，陈大姑还不叫收，褚韶华忙道，“大过年是，是这么个意思。”宋苹也一人给了一个。

　　陈大姑笑道，“我做了半辈子的媒了，你们兄弟俩这个是最好的，瞧瞧，郎才女貌、珠联壁合。大顺儿家的这样伶俐，二顺儿家的这样福气，真好真好啊。”

　　待回了家，陈老爷听说去陈大姑家走动了一趟，刚要点头，就听陈太太先道，“去她家做什么？”

　　陈老爷看妻子一眼，说，“人家给做的媒人，去走动一回显的多亲热啊。”与儿子媳妇道，“就得这样，跟乡亲们多走动。咱们现下在北京做生意，本就在家的时间少，这回来了，见着乡亲们就是亲亲热热的才好。陈家村儿，这才是咱们的根。”

　　儿子媳妇的都垂手应是。

　　大年初一，陈家吃素。中午也便继续吃的素饺子，时下过年第二天就是新媳妇回娘家的日子，陈太太早给准备出来的，一家两匣子点心，叫带着回娘家，是婆家的心意。陈太太亲自拿了来分的，两匣两匣的系一起，还是用大红绳系的，格外喜庆，先递了两匣子给韶华，说，“老大家的，这是给你的。”

　　褚韶华瞧着陈太太面色和善，唇角竟还带了笑，道谢后接了这点心就递给了宋苹，之后拿了下头的两匣子，陈太太当即脸就僵了。褚韶华只当自己是个瞎子，没见着婆婆的脸色。陈太太嘎巴嘎巴嘴儿，硬是把一口气咽了下去，啥都没说，就嘎巴着嘴儿打发两房人下去了。

　　待儿子媳妇走了，陈老爷自也瞧出些什么，冷哼一声，与这婆娘道，“收收你那些小心眼儿吧！”

　　陈太太气的，“她那穷家，给好的也是浪费。”

　　“你娘家有，你娘家有你瞧瞧你娘家给的陪嫁！”陈老爷不愿口出恶言，可婆娘忒不上道儿，昨儿年夜饭就不找痛快，陈老爷也不是忍气的性子，冷冷起身，臭着脸回屋去了。

　　陈太太简直是想吐血，把脑袋想破都想不出褚韶华是怎么看出她两匣子点心备的不一样的，明明都一样的点心匣子啊！

　　这件事儿，非但陈太太想不通，陈大顺一时也没想明白，回屋还问褚韶华来着。褚韶华笑笑，“我能瞧出什么呀，也没那未卜先知的本事。我原是想着，咱娘一向有些偏心二弟妹，我接了点心肯定也要以二弟妹为先，讨她老人家开心。谁晓得她还真是有亲疏远近啊，二弟妹的娘家是她亲兄弟，我娘家跟她不沾亲。唉哟，一样的媳妇还两样的对待，真做得出。”

　　陈大顺连忙劝媳妇，“娘那里我有空跟爹说一说，你放心，日子终是咱俩过的。”

　　褚韶华心说，就你娘那点子心眼儿，突然间笑的跟夜猫子似的，没鬼才怪哪！今儿是她自己搬石头砸自己个儿的脚，活该！褚韶华打开点心匣子，见这普通点心匣子里放的是头一回陈家过去时带去的北京稻香村的点心，想着二房那一匣子怕就是些寻常的乡下点心了。

第20章 初二

　　褚韶华心思之机灵，陈太太多活二十年的都不及她十之一二。

　　就陈太太这粗心笨肚肠的，还想算计褚韶华，说不自量力都是轻的，在陈老爷看来，就是糊涂透顶。

　　第二天一大早起来，吃过饺子，就得准备新媳妇新女婿回娘家拜年了。陈太太见褚韶华一身红牡丹花样的的紧身绸缎小袄，下身是件大红的八幅撒花裙，她本就生得好模样，这么一伶伶俐俐的打扮出来，颇是明丽动人。陈太太就有些不大喜欢，说褚韶华，“怎么衣裳总是这么紧巴巴的。”

　　褚韶华这些衣裳瞧着体面，其实都是县里买的些大块的零散布料子做的，她自不会说衣料子不多，不好做如今那宽衣大袖的样式。她随口就编了句，“这还紧？袖子灌风哪。我去县里，看如今姑娘小姐们都不做太肥大的衣裙了，我是学的如今的新时兴。娘你要不嫌弃，明儿我给娘也做一身。”

　　“我可穿不了这紧巴衣裳。”陈太太偏生又是个贪财的，道，“你做就给我做宽松的。”

　　褚韶华笑嘻嘻的应下了。

　　陈太太又将眼睛移到宋苹身上，宋苹的穿戴很符合陈太太的审美，一身土布染红的大红袄大红裙，皆是乡下妇人常穿的宽衣大袖的做法。可宋苹本就体型胖壮，又偏生穿这么支棱棱的宽大棉衣，整个人又大了一圈儿。审美上就剩下个喜气了，红色，可不喜气么。陈太太很满意的点头表示，“苹儿这身就很好。”

　　陈二顺都觉着他娘眼睛有问题。

　　再看大儿子昨儿一身绛红绸子的棉袍，那是成亲前陈太太给做的，俩儿子一人一身。今儿个长子换了一身天青的棉袍，外头是件蓝绸镶锻子边儿的棉马甲，干净又体面。二儿子却还是昨儿的绛绸衣裳，陈太太说二儿子，“这去你舅舅家拜年，换身新衣裳去。”

　　“我哪儿还有新衣裳，这身儿是头年跟大哥一起做的。”见大哥身上的衣裳，陈二顺道，“大哥这身什么时候做的？”以为是他娘偏心，多给大哥做的新衣。

　　陈大顺抻抻衣袖，“这是你嫂子给我做的。”连脚上的新棉鞋，也是媳妇给做的，陈大顺不是那爱显摆的，也就没再多说，不然倒显着表妹不心疼二弟似的。

　　陈老爷打个岔，“行了，都挺好，这就去吧。老大你驾车，你大舅家离咱村儿近，把你弟弟他们放到宋家庄村口，你们再去你岳家。回来时去接他们。”

　　陈大顺应了，陈太太光顾着想二儿子衣裳的事，没顾得上其他，就打发两对亲人各回各岳家拜年了，也就没注意，宋苹是拎着包袱，褚韶华就带两盒点心，其他啥都没带。要知道，这年头，做媳妇的年初二就要回娘家住，一直住到正月十六躲完灯再回婆家。当然，这是一般人家的媳妇，褚韶华显然不在此列。

　　待儿子媳妇的都走了，陈太太心里挺不是滋味儿的说了句，“老大家的倒是挺会疼人。”宋苹再是自己亲侄女，那也越不过儿子去。俩媳妇里，陈太太绝对是偏着宋苹的，可想想宋苹自打嫁过来，啥啥比不上褚韶华不说。嫁妆进门时差人家一大截，陈太太就不大痛快。如今瞧着，人家褚韶华非但自己个儿的嫁妆厚，那嫁妆里竟还有给老大做的衣裳鞋袜。这做母亲的，心里都是倚重长子的。褚韶华再不招陈太太待见，可凭她准备嫁妆时还给陈大顺裁衣裳做针线，陈太太就再挑不出不是来。再瞧瞧自己那亲侄女……不要说绸的了，布的都没给二儿子做一身。先不说做好做赖，就没这个心儿。

　　陈太太叹口气，想着那两匣子好点心给褚韶华倒也不冤。

　　就因着陈大顺一身新衣，宋苹在家哭半晌，陈二顺没等着他哥赶大哥来接他，在舅家拜过年，吃了午饭，俩村儿挨着，他自己个儿就走回自家去了。宋舅妈自然要问一问闺女在小姑子家过的怎么样，要接宋舅妈的想法，给亲大姑做媳妇，自然是样样都好的。宋苹是却再忍不住，眼泪就掉下来了，先埋怨家里，“大姑家下那么些聘，就给我置那几样嫁妆，人家大房，嫁妆强出我三条街去，叫我怎么抬得起头来！”

　　想到这事儿，宋舅妈也是生气，倒不是生自家的气，反是气褚家，“谁想到那褚家能置那许多嫁妆哪，闺女，你不知道褚家以前也是大户，说不得家里还有积蓄，填补给她的。”

　　“哪里是什么积蓄，褚家现在精穷的，大嫂说，就是用下聘的钱置的。娘你们一点儿不为我考虑！”

　　宋舅妈道，“你姑家什么没有，哪里在意你这么三两件嫁妆。”

　　“我姑倒不在意嫁妆，可我叫人比下去，难道我姑就有面子？村儿里现在人人说咱家抠，舍不得给闺女陪嫁，你们可是在我们村儿出大名儿了！”宋苹抹着眼睛，认为自己一切不幸就是家里舍不得给陪嫁开始的。她姑也埋怨她，二顺哥也跟她吵，不就是因着她陪嫁少么！

　　“行啦，你细比比去，你这陪嫁拿出去，咱村儿也是数一数二的。”宋舅妈道，“这大过年的，别哭哭啼啼的。俗话说的好，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。只要你跟二顺好好过，以后不愁没好日子。”

　　一说到陈二顺，宋苹哭的更厉害了。

　　宋家都以为闺女嫁过去享福的了，不想竟因为嫁妆受这样为难，还有陈二顺非但不肯将私房给闺女，还要打闺女私房的主意。宋舅妈气地，“这等过了年，我非过去好生跟你姑说道说道不可。”

　　宋大嫂也说，“其实妹妹你想多了，你这都嫁过去了，难道不知道大顺媳妇是个天足，没缠脚的。就她这样儿的，倒贴嫁妆能嫁过去都得烧香拜佛，她拿什么跟妹妹比呀？”

　　宋苹叹气，“我除了脚比她小，处处比不上她。”

　　宋大嫂也哑了，谁也没想到小姑子嫁过去当头遇着这么个厉害妯娌啊。

　　宋家有多郁闷，褚家就有多热闹，知道褚韶华今儿个回娘家，三大娘特意过去看她，见小两口举止亲近默契，三大娘是过来人了，心里就高兴。褚韶华回家的路上特意买了一匣子点心，这会儿就给三大娘了，褚韶华还叫陈大顺卖这个好儿，笑道，“这是来的路上，大顺哥买的。三大娘您收着，我们那头儿的媒人陈大姑也有的。”

　　三大娘挺高兴，笑，“那大娘就收着了。”

　　一会儿女人们一处说话，三大娘笑，“我一看咱韶华这气色，就知日子过的好。”

　　褚韶华抿嘴儿笑笑，王燕儿问她婆家诸人可好相处，褚韶华道，“都好。我这刚嫁过去，什么都不熟，可不得凡事婆婆得指点着我。还好有妯娌在一处，有什么事，我们有商有量的商量着来呗。”

　　三大娘点头，“是这个理。”就凭褚韶华这样的机伶性子，也吃不亏。