倪主编倪太太见儿子恢复神采，心下都好笑，含笑听儿子说起今天一天的工作。

　　褚韶华回到上海后的第一次宴会非常讲究，地方好，办的也好，不论布置、灯光、音乐、酒水、吃食、鲜花，都是一等一的。

　　当然，她请的人也是上海滩一等一的人物。

　　褚韶华将长发盘在脑后，一袭银灰色英式V领长裙，略施薄妆，佩钻石首饰，这长裙是如此的合体，将褚韶华完美的身段儿勾勒的恰到好处，领口肩袖都是用色细纱镶嵌出短小精致的小立领的一点点肩袖，衬着她颈项愈显修长，白臂细若凝脂。

　　闻知秋下班后回家接母亲同来，褚韶华先带倪清过来准备，褚亭程辉都提前过来帮忙。

　　程辉听褚韶华介绍倪清是新招的助理时，多看倪清两眼，看这笨手笨脚的样儿，这是哪家少爷吧！程辉就说，“小姐，我带着小倪吧。”

　　“行，小倪你跟着小辉，他经验丰富，你跟他学着些。”

　　程辉虽实际年龄比倪清小，但他十六岁就出来做事，早历练的老到非常，再加上个子高举止老成，行止老道，倪清以为程辉也得二十好几，起码比自己年长，就喊他，“小辉哥。”

　　程辉心说，这小子倒也有点眼力。

　　程辉一来就接了褚韶华手里的事，他英文熟练的同康拉德介绍了自己，然后带着康拉德看宴会厅的布置。从头顶的吊灯到宴会上摆放的鲜花，餐具、点心、酒水、饮品，程辉说，“准备一些热牛奶，热果汁，可能会有女士和孩子需要，天气有些冷了。温度在适口就好，不要太高，客人如果不留神会烫到。”把一两样卖相搭配不佳的点心撤下去，重新换别的。

　　闻知秋一行人到的比较早，除了闻太太带着闻雅英，还有闻春华周雨夫妇。闻春华见到褚韶华就亲亲热热的喊姐姐，小声说，“听说韶华姐你在国际饭店请客，我们就跟我哥一起来了。”

　　褚韶华笑，“原就是请你们一道来的。”和闻太太打招呼问好，闻雅英一身缀着珍珠扣的小针织衫配白色纱裙跟在闻太太身畔。闻太太握着孙女的手，笑道，“这是褚阿姨，还记不记得？”

　　闻雅英估计在家得了长辈的叮嘱，也细若蚊蚋的喊了声，“褚阿姨好。”

　　褚韶华点点头，对闻春华说一声，“伯母有了年纪，春华你多照顾雅英。”

　　其实，褚韶华不怎么顾得上闻家人，朋友们陆续到来，闻知秋跟褚韶华迎接客人，有无数朋友要打招呼说话。大家久别相逢，褚韶华比当年在上海时更显峥嵘，这些先前与她交情好的人都很高兴。朋友好了，对自己有什么坏处呢？

　　最让褚韶华惊喜的是，北京的潘先生夫妇竟然回了上海，褚韶华激动的说，“不知道伯父伯母回了上海，不然我早当过去拜望。”

　　潘先生较当年略染霜色，气度依旧儒雅，见到褚韶华时就露出了笑容，“我们也是今年刚回来，听说你在国外留学，很为你高兴。韶华，由衷为你高兴，祝贺你。”

　　褚韶华想到当初种种，潘氏夫妇是给她无私帮助的人之一，褚韶华眼圈儿微红，侧头拭去眼眶中的泪水，笑道，“要是没有你们这样的长辈指导我，朋友们的帮忙，我也走不到今天。”

　　小邵东家潘玉还有大潘先生大潘太太都来了。

　　穆子儒与潘家前后脚，穆子儒相貌未有大变，依旧是身着长衫手持折扇的斯文人打扮，只是更添气派，身后跟着小弟若干，两人一见面都很欢喜。穆子儒在褚韶华来信借钱时，出手大方，后来褚韶华把钱还给他，穆子儒很生气，写了封信问褚韶华是不是不拿他当大哥，这样生分！

　　褚韶华回信说，大哥可送我礼物，借的钱一定要还！这是她的原则！请大哥尊重她的原则！

　　穆子儒托人置了一套很贵重的首饰，说是哥哥给妹妹的，褚韶华写信说喜欢，穆子儒回信，颇是大哥口吻，以后送你更好的。

　　两人见面自少不了一番兄妹间的问候，褚韶华学成归国，只看穆子儒明明干的是黑道买卖，平时都要做文人打扮，就知这人对文人必然礼遇。褚韶华这样的美国一流女子大学的高材生，上海也屈指可数，这又是自己义妹，穆子儒也颇觉颜面有光。

　　赵表姐一家人到的时候，席先生倪主编他们都来了，赵表姐原还以为自家来的不晚，结果却是排在后头，不禁心下懊恼出门迟了，连忙上前打招呼。

　　赵姐夫亦做此想，宴会七点钟开始，这也才七点一刻，如果别的宴会，并不迟。可褚韶华刚回上海，朋友们几年未见，都来的很早，就显得赵姐夫一家迟了。赵姐夫笑道，“你姐姐打前天就开始准备衣裳，出门前还换了三身，你说把我急的。”

　　闻知秋打趣，“我姐这样的相貌人才，穿什么都是一身的福气。”

　　赵表姐笑，“又笑话你姐胖是不是？想我年轻二十岁，也是韶华一样的身条儿。”

　　赵姐夫扶住额头呻吟，“我的天哪，你可别吹了。”

　　逗的人直笑。

　　赵家夫妇都很风趣，赵姐夫望着褚韶华，眼中透出温和，很有姐夫风范，稳重诚恳，“我听内子回家说起过褚小姐，果然人如明珠美玉，我们就等你们的喜帖了。”

　　“这也快了。”闻知秋一口应下，“今年就让姐夫喝到喜酒！”

　　赵表姐赵姐夫直笑。

　　陆许两位三公子是一起结伴而来，陆三一向跳脱，这几年还是那么个性子，见到褚韶华时两眼直瞪，半晌咂舌，“我的个乖乖，褚小姐，你越发漂亮了！”

　　“看三公子说的，我以前就丑了？”

　　“以前也好看，现在更好看！”

　　“您过奖了，一会儿我多敬您几杯。”褚韶华笑吟吟的问，“老太太可好？她老人家身子骨儿可结实？”

　　陆许二人尝到盖公寓的甜头后，把赢来的一条街盖好后，他们背景够硬，又弄了块地皮在盖房。这二人倒也聪明，赚到钱后并没有把褚亭换了，继续让褚亭帮忙。如此，褚氏商行的装修公司也跟着沾光不少。

　　原以为只是寻常公子哥儿，不想倒颇有可取之处。

　　陆三道，“挺好的。你时常寄东西回来，我们老太太时常念叨你。”

　　“那我明天去给老太太请安。”又向许三问侯了许次长夫妇。

　　这一场宴会，汇聚上海滩不少名流，商人、政客、文化界、还有租界的洋人，另则还有金融界的银行家，外国银行，中国银行，出面的都是有头有脸的人物。律师行如上海名律师虞律师，画家如张先生，归国留学派人士以曾在哈佛大学留学的吴先生为首，吴先生当初在波士顿接待过宋先生，还有年轻英俊刚刚归国的楚博士。另则陆三许三都在军中任职。

　　如周雨见识有限，只觉满眼皆耀眼人物，厅中随便拿出一人，都是行内翘楚。如果不是周雨娶了闻春华，这样的宴会，他边儿都沾不上。

　　如赵姐夫眼光老辣的官员，心下暗道，我说怎么小舅子苦等三年也不娶别人，这样的女子，别说三年，就是十三年也等得！小舅子可真太有眼光了！

　　褚韶华举行宴会的是银河厅，此时，在另一宴会厅内，正有人说，“姐夫，你跟我姐不是最喜欢银河厅么，也不知怎么这么巧，偏就给人定出去了。这万寿厅到底差了银河厅一头。”

　　王局长笑呵呵道，“万寿厅万寿厅，倒合咱们中国人的好寓意，也正合老太太过寿的好日子。行了，定的挺好。”

　　褚韶华的宴会是七点钟到九点钟，待宴会结束，她与闻知秋送别朋友，正巧和王局长一行遇上。闻知秋难免带褚韶华过去打声招呼，“不知道局长您在这儿，我该过去敬酒。”

　　王局长较之三年前愈发富态，一身黑色西装倒是能包上些肚子，却仍是露了大半肥肚挺在外面，身畔是位身量苗条，眉眼清秀，珠光宝气的年轻小妇人，那小妇人贴在王局长手畔，挽着王局长的胳膊，后面跟着个三四十岁的老妈子抱着个一身锦绸的小孩子，孩子不大，也就两三岁模样，已是裹着小被子，偎在老妈子怀里睡熟。

　　那小妇人见到褚韶会时瞳孔猛然一缩，眼中迸发出一股恨意。王局长也只觉目光被人所慑，竟是落在褚韶华脸上身上拔不出来，王局长盯着褚韶华，随口应付闻知秋，“哪里哪里，这是褚小姐吧？”唉哟，好几年不见，这出落的可是不得了啊！说着，迈步上前，伸手与褚韶华握手。

　　褚韶华和王局长轻轻一握，旋即分开。因王局长目光露骨，褚韶华只是笑笑，装得羞涩，没说话。

　　闻知秋心下极是不悦，笑道，“外头风大，孩子可得抱好，别着了风。我们就不打扰局长。”

　　“不打扰不打扰。”王局长到底是场面上的人，虽然眼睛不由自主的向褚韶华看去，到底恢复一局之长的风度，拍拍肚皮，笑道，“小闻你是常见的，褚小姐好几年不见，险没认出来。以后有空多聚聚，行，你们去吧，我们也回了。”

　　闻褚二人请王局长先行，王局长临走前又忍不住看褚韶华一眼，方笑着走了。闻褚二人心下都是一沉，褚韶华是不悦，闻知秋是凝重。

第243章 结婚之七

　　褚韶华与王局长并不熟，当初在上海也只是因王局长的侄子撞死宋舅妈，后来王局长因此案受政敌攻诘，王局长为保官位，巴结上张市长，求张市长救命。闻知秋又是张市长的心腹，褚韶华身为宋舅妈在上海唯一的亲戚，也算是苦主，让王局长出了一笔血，这场官司最终未曾波及王局长。

　　后来王局长摆谢宴酒，一并请了褚韶华，当时席间种种令人作呕的政客嘴脸，褚韶华至今记忆深刻。

　　褚闻二人送走朋友，闻知秋让小刘开车送母亲妹妹一行回家，他开车去褚韶华那里。到车上，两人方谈起王局长。想到王局长的露骨眼神，褚韶华眉间浮现一抹厌恶，“越发没个人样了。”

　　“这几年王局长在上海可是今非昔比，张市长都不敢掠他的锋芒，你大概不知，张市长家长媳车祸过逝，王局长家的闺女已经扶正了。”闻知秋更不可能对王局长有好感，讽刺的同褚韶华说起如今王局长的事。

　　褚韶华震惊的瞪大眼睛，“张市长家长媳想也是名门闺秀，就这么叫人害了，娘家没人追究？！”

　　“王局长势大，他手下警察上万，上个月陆三看中一个戏子，转眼他就把人弄到手。在上海，敢这么不给陆三面子的，也就他一个。”闻知秋冷哼一声，“上海不是谁能横行的地方，他长不了。”

　　褚韶华想到王局长身边那浓妆艳抹的小妇人，问，“今天在他身边儿的女的你认识么？”

　　褚闻二人都注意到那小妇人看褚韶华的眼神，绝对称不上善意。闻知秋侧头看褚韶华一眼，继续慢吞吞的开着车，即便是晚上九点以后，上海依旧热闹如白昼。

　　“我还想问你，你是不是跟王局长家这位姨太太有旧怨？”闻知秋说，“他家十来位姨太太，谁分得清哪个是哪个，这一位大家都知道，是王局长三年前收的，给王局长生出了儿子。刚刚老妈子抱的那孩子，就是王局长家千顷地里的一根独苗苗。”

　　两人有一句没一句的聊了些王局长的事，回家已经快十点钟，便都早早安歇下了。

　　第二天一早，程辉早早过来，褚韶华刚和闻知秋跑步回来，见到程辉很高兴，说，“正好一起吃饭，玉嫂买了油条。”程辉很喜欢吃油条和鸡蛋，褚韶华擦着脸上汗珠儿，吩咐玉嫂，“煮几个鸡蛋，小辉喜欢吃。”

　　待褚韶华洗过澡换了衣服出来，问程辉，“这么早来，是不是有事？”

　　程辉一本正经的点头，“在报纸上看到小姐要招助理，我来应聘。”

　　褚韶华险没给他闪着，把额发拂到一畔，“开什么玩笑。”

　　“我可不是开玩笑。”程辉跟在褚韶华身边，俩人一前一后坐沙发上，程辉替褚韶华分析，“小姐您刚回上海，上海的许多事怕是不如以前清楚，身边儿总得有个熟悉的人。倪清那就是个刚毕业的愣头青，他不给您添麻烦就是好的，没个两三年根本锻炼不出来。我多好，知根知底，我昨天就跟褚总说了，过来小姐这边帮忙。褚总都答应了，现在商行的生意挺稳定，我手下有个副手，能接我手里的活儿。等把倪清调理出来，我再回去不迟（反正他是不会再回去的）。小姐您身边儿得有个得力能干活的人啊。我把我公寓的行礼都收拾好了，小姐您要觉着我成，我今天就搬过来，把公寓租出去，每月还能赚些租金，就当小姐你给老员工的补贴了。”

　　谁说程辉寡言话少啊！

　　人家觉着不必说话时，话才少。

　　你看这条分缕晰的，褚韶华都拒绝不了。

　　闻知秋下楼恰好听到程辉毛遂自荐，点点头，“小辉挺好的，他在你身边，我也放心。”

　　程辉很有才干，褚韶华出国前将国内资产交给他要理，那会儿褚韶华资产有限，无非就是这幢房子，程辉把房租出去，挑的房客都是讲究人，价钱谈的也不赖。后来陆三许三分了褚韶华两套公寓，一应装修出租，也都是程辉看着办的。房子出租后的租金再给褚韶华买房买铺面，褚韶华现下在上海四套公寓，两套铺面，其中两套公寓是从陆许二人那里分到的，剩下的两套公寓两套铺面都是程辉用租金置办出来的。

　　上海的房子一直在涨，褚韶华赚的不老少。

　　所以，程辉现下在商行里出任经理，并非褚亭看褚韶华的面子，而是程辉的确有这样的本事。

　　而且，程辉对褚韶华非常忠心。

　　因褚韶华很信任程辉，闻知秋待程辉也不错，虽未有收买之意，也有拉拢之心。可程辉对闻知秋一直保持距离，闻知秋估计，他在程辉心中的定位一直是：他家小姐的男朋友或未婚夫之类的身份。

　　“行，先吃饭！”褚韶华也愿意程辉在身边，只是先时看程辉在商行干的挺好，就没开口。如今程辉都过来了，褚韶华唇角飞扬，笑道，“正好楼下还有一间空屋，一会儿让玉嫂给你收拾，你要怎么布置，跟玉嫂说一声。”

　　“我都听小姐的！”程辉眼睛亮闪闪，闻知秋坐在褚韶华一畔，他就坐另一畔，和小姐一起香喷喷的吃早饭。

　　早饭后送走闻知秋，褚韶华特意给褚亭打电话，笑道，“我得谢谢老褚你，把小辉给我派过来了。”

　　“夺我一员大将！”褚亭的声音中既是无奈又带着笑，“唉哟，你不知道那小子昨天跟我叨咕了一路，叨咕的我耳鸣，只得让他过去了。你回上海怎么打算，让你回商行继续坐班不大可能，要不要在附近租一间办公室？”

　　褚韶华道，“暂时先不用，我另有个合作计划，只是暂不知上海这边的情况，等过几天我抽空，咱们细谈。”

　　“行，等你啊。对了，还有件事，原想打电话给你，倒是你先打了过来。”褚亭给褚韶华提了个醒，“今天有人找我打听你，你留些心，是一个警察局的朋友。”

　　褚韶华目光陡然转冷，“我知道了。”

　　挂掉电话，褚韶华叫程辉去书房，拉开白纱帘，推开窗户，阳光伴着一股清透浓郁的桂花香扑面而来，褚韶华深深的吸了口花香，“小辉，你知道王局长家那位生了儿子的姨太太么？”

　　“知道，上海知道的人不少。”程辉道，“王局长年过不惑，膝下只有七位小姐，后来纳了个小，给他生了个儿子。当时满月酒、周年宴，王局长大作排场不说，还给红十字会捐了一万大洋，城里但凡道观庙宇，都收到了王局长捐的香油钱。这位姨太太听说是位大学生，很受王局长喜欢。”

　　“是哪个大学？”

　　“上海挺有名的大学，”程辉平时做生意的，不大留意这些花边儿消息，想了想，才说，“好像是震旦大学的女大学生。”

　　褚韶华不禁道，“堂堂震旦大学的女大学生，怎么去给人做小？”

　　“小姐，王局长有权有势，这位姨太太听说家境不好，我以前还在报纸上看过有小报说一人得道鸡犬升天，她跟了王局长，一家子兄弟姐妹都住上大房子，有了好差使，成了体面人。这要是靠自己，除非有小姐你的本事，不然得熬到多少辛苦才能熬出来。这样多简单，跟个有权有势的，一家子跟着受益。”程辉说着也颇是不屑，在他看来，为人当如自家小姐一般，宁吃些辛苦，也不能断了骨头。

　　褚韶华不会把一位什么局长家的姨太太放在心上，原本王局长为人他便不喜，如今只有加个“更”字的，可想到褚亭的提醒，褚韶华同程辉道，“你悄悄打听一下那位姨太太的底，不要给人察觉。”

　　程辉点头应了。

　　倪清来上班时，褚韶华就把倪清交给程辉带。

　　褚韶华尽管颇有资产，却不是个闲人，今天带上自己备的几样礼物，坐车到陆家，给陆老太太请安。

　　这几年褚韶华身在国外，却时不时的寄东西回来孝敬陆老太太，东西不一定多值钱，依陆老太太今日地位，什么好东西没见过。可褚韶华在国外寄回来的如何一样，千里迢迢的，礼轻情意重。

　　陆家管事的依旧是四太太，程辉给了门房五块大洋，门房笑嘻嘻的请褚韶华暂且稍座，上花上果的招待，派一个小子进去传信儿，不一时，那小子跑回来，气喘吁吁的说，“褚小姐请随我来，老太太请您进去说话。”

　　陆家没什么大变化，中西合壁的督军府，陆老太太的屋里依旧供着菩萨，菩萨前摆着瓜果香炉，一缕清香袅袅而上。陆老太太一见褚韶华就笑了，褚韶华先给老太太请了安，给几位太太奶奶问了好。陆老太太握着她的手让她坐身边儿，先觑着眼睛端量一回，然后说，“可是清瘦了不少！”