秦檀：…

　　***

　　另一头，太后宫中。

　　贾太后坐在炕桌边，语重心长地与谢均说话。宫女奉上的茶早就凉了，贾太后的话还没说完。

　　“要那出身不行的秦氏进你谢家的门，确实有些委屈你了。不过她美貌，也不算是碍眼。更何况她不过一介侧夫人，你不喜欢，打发去京外便是了。”贾太后叹一口气，道，“你与皇上一道长大，情谊非常。若非是当真无计可施，哀家也不会这般为难你。”

　　顿一顿，贾太后似回忆起了什么，道：“先皇脾气不好，又生性多疑。你替皇帝少年时受过的鞭子，哀家都记得。你的正室，哀家自然会好好挑选。你与那殷二姑娘无缘，哀家便再去寻个更配得上你的。”

　　贾太后说的言辞恳切，谢均沉思一会儿，道：“太后娘娘，此事似有不妥。”

　　贾太后心底“咯噔”一下，心道：怕是谢均觉得为难，不愿让这门不当户不对的秦氏进门了！

　　“那…宰辅的意思是？”

　　谢均笑笑，道：“微臣觉得，做侧夫人不好。”

　　太后又燃起了一丝希望：“那便做个普通的贱妾也成。能做谢家的贱妾，是这丫头的福气了。”

　　“太后娘娘误会了。”谢均露出笑容，眼底微温，如忆起什么好事，口中道。“微臣觉得，她做正室夫人才好。”

　　——有什么事儿，是一定要赶在离开京城前办下的？

　　那自然是与檀儿的婚事。

第60章 非死不可

　　秦檀在恪妃这里, 听了一耳朵夸奖谢均的好话。

　　可是翻来覆去的, 她也只能说一句“婚姻大事, 任其自然”, 并不松口应恪妃那句给谢均做侧夫人的话。

　　她怎么能答应的？她可不想做个侧夫人。

　　可她又不能说出“要做正室妻子”这样的话, 落到恪妃耳朵里, 那就是不知足。保不准, 恪妃这个脑袋简单的女人又会想出什么怪主意来。

　　秦檀回了听雨斋，只当没有听过恪妃的话，照旧做自己的事。白日指点敬宜公主的学问, 得了空便抓紧女红。她一连几天的熬夜，红莲看了，有些不忍, 便一直劝说她休息。

　　“女佐小心把眼睛熬坏了！这红通通的, 怪叫人心疼的。”红莲捧着一卷丝弦，眼底满是不忍, “到时候宰辅大人看了, 也会难受呐。”

　　“我又怎会叫他看到我红着眼睛的样子？”秦檀不以为意, 用牙咬断线头, 捧起手中一双鞋履细细观看, 口中喃喃道, “昆川多湿热，潮气也重，不可闷的太紧实, 免得他穿了不舒服。”

　　主仆两正说着话, 外头传来宫女的通传声：“秦女佐，武安长公主殿下请您过去一叙呢。”

　　秦檀搁下手里的针线，微微诧异：“长公主？”

　　红莲有些心焦，道：“长公主请您过去，十有八|九，不是好事。女佐还是找个借口，推掉了吧。”

　　秦檀略一思忖，道：“不，我还是要去。”说罢，她将手中做了大半的鞋履细心地藏起来，简单地收拾了一下衣衫发髻，便出了听雨斋。

　　正是午后，天是雨后的半阴。

　　朝露宫里，一片清净。武安长公主喜静，所有仆从都是缄口屏息，不敢吵闹。整座宫宇，都是凉薄的寂静。

　　长公主坐在窗边，手里捧着一把赤金的长命锁。她戴了两串软东珠的手镯，镶嵌的红宝花样闪着富丽的光华。

　　“长公主，秦女佐来了。”松雪向她恭敬行礼。

　　“秦氏来了？”武安长公主默不作声地收起了那把长命锁，余光往珠帘外一落，“既然来了，就叫她在外边跪着，跪到本公主满意为止。”

　　松雪有些忧虑，劝道：“无缘无故的，让女佐罚跪，恐怕是不大好。一会儿可能还要下雨，若是她淋了雨……”

　　“无缘无故？”长公主的眼底有一缕锐利的怨气，“她那张脸，便是最大的缘故。不仅仅像那个女人，更是勾引了均哥的祸害。让她跪着，本公主便不信了，这宫中，还有人敢置喙本公主不成！”

　　松雪无奈，知道是这秦女佐的脸惹了事，让长公主气在心头。长公主的固执，那可是极为可怕的；她若不解气，这秦女佐恐怕得长长久久地跪下去。

　　松雪跨出殿外，对行礼的秦檀道：“秦女佐，长公主罚你在宫门前长跪。公主出来唤了，你再起身。”

　　秦檀蹙眉，道：“松姑姑，我何错之有，须得罚跪？”

　　她虽这样问，但心底却明白的很——她并没有犯什么过错，只是长公主想要罚她罢了。武安长公主在李源宏面前得宠，又是整个大楚人人称赞的大义公主；长公主想要罚自己一下，她是绝无力量去反抗的。

　　松雪左右张望一下，见无人注意，便小声道：“秦女佐，你越是硬来，长公主便越是要罚你。倒不如此时服软，先跪上一会儿，奴婢这就派人去请皇上来。”

　　“不必了。”听到“皇上”二字，秦檀的面色瞬间冷硬了起来。她干脆地撩起裙摆，双膝一弯，跪到了地上，“我宁可跪着。”

　　她才不希望自己欠了李源宏的人情。

　　松雪有些诧异，不知这秦女佐为何不肯受皇上的好。明明听长公主说，皇上被这秦女佐迷的七荤八素，想着法子也要将她留在宫里。

　　眼看秦檀真的在冷硬的地砖上久跪着，松雪怕她真的跪坏了腿，便瞒着长公主，偷摸地派了一个小宫女去景泰宫请李源宏。

　　过了没一笑会儿，李源宏的圣驾便到了。

　　他从腰辇上下来，便瞧见了跪在地上的秦檀，当即蹙眉道：“这又是在闹哪一出？”

　　武安长公主轻轻地咳嗽一声，从殿内走出来。她苍白的面孔迎着日光，羸弱的身躯如一节衰败的柳叶：“皇兄来的倒是快。武安竟不知道，皇兄原是这样器重秦女佐的。”

　　李源宏阴沉的面孔微微一凝，他冷声道：“倒也不是器重，不过是顺道来看看妹妹你。”他脚步不停，紫色镶银缘的皂靴踏过秦檀身边，口中状似随意道，“秦檀，你与朕认个错，以后乖觉一点；兴许，武安便会让你站起来了。”

　　秦檀跪在地上，笑笑道：“微臣何错？皇上须得让微臣知道了，微臣方可认错。”

　　李源宏一甩袖，在她面前弓下身子，道：“那你与朕服个软，朕便替你向武安求情。”

　　他说这句话的模样，倒不像是那个荒唐的帝王了，反而如个情子似的。可秦檀依旧不买账，道：“微臣当如何服软？请恕微臣无知。”

　　服软？

　　说的轻巧。要是眼下服了软，那日后想要再硬气起来，便难了。届时李源宏要想拿捏自己，那可是轻而易举。勿论是做妃做嫔，恐怕都得听他安排。

　　见她这么不知好歹，李源宏也恼了。他本就不是有耐心的性子，此刻寒意覆面，冷冷地哼了一声，站到武安长公主身边去了。

　　他把秦檀送去恪妃身边，就是希望恪妃能弹着、压着，叫她明白天恩的厚重，不要再整日想着替母亲洗清冤屈，而是乖乖做她的妃嫔。可是如今看来，秦檀的性子，却是一点都没有变软。

　　她宁可跪在那儿，也不肯向天子说一句讨好的软话。

　　秦檀这样的行径，叫李源宏觉得牙关有些痒痒的，心底也如有什么在挠一般。他便那样冷冰冰地站着，肃杀的威压叫周围人都双股战战，可他却独独只盯着秦檀瞧。

　　将要出梅了，天微微的热。内务府提前发了新作的夏衣，是宽敞轻薄的样式，颜色有些沉，恰好将她艳丽的容色压得不那么醒目了点。她规矩地跪在地上，面无表情，如一樽完美的陶瓷雕像一般。

　　李源宏看她越久，便越觉得她不可思议。

　　一个人，一个普通的人，如何可以做到前后反差这般的大？从前她是怎样使劲心机手段地闹着要做太子嫔，李源宏尚且记得清；可她如今却又对权势敬而远之，宁可跪地也不服输。

　　难道，是因为均哥？

　　李源宏一想到这件事，心底便如长了刺一般难受。

　　他的眉心紧结，一双眼半阖，眼底有几分危险的毫茫。手紧紧蜷起来，手背处的青筋用用力而微微凸出。

　　他盯着秦檀，心底有一个焦躁的念头在反复徘徊。

　　她怎么还不求饶？

　　她怎么还不服软？

　　难道，权势对她当真已毫无吸引力？

　　天空渐渐地晦暗了起来，几团沉沉的云彼此压着，潮闷的雨意泛开。抱着拂尘而立的刘春诧异一声，道：“这是要下雨了！”

　　李源宏闻言，下意识便向前踏去。可武安长公主却无声地伸手拦住了他，不让他继续向前。

　　李源宏侧头，却看到长公主淡漠而孱弱的面容，毫无斜视地盯着前方，就好像秦檀不存在似的。于是，李源宏按捺住了自己心底的念头，退回了原位。

　　“武安，小施惩戒也就差不多了。”他到底心疼自己这个命途坎坷的妹妹，凡事都让着些，“再一会儿就要下雨了，若是再让她跪着，宫中人难免有所非议。朕不希望，听见旁人对你泼以污名。”

　　“皇兄希望旁人不污蔑我，那还不简单？”武安长公主很轻巧地说，“不准他们议论，那污水便泼不到武安的头顶来了。有背后议论的，便拔了他们的舌头，长此以往，谁还敢胡说八道？”

　　李源宏道：“妹妹知道的，为兄从前一贯便是如此做。可人心总是防不住的。”

　　武安长公主闻言，咬了咬唇，眸光里有一丝怨怼：“人心又算的了什么！在皇兄眼底，这秦氏竟比我来的还重要！”

　　哗啦啦——

　　天空闪过一道白电，倾盆大雨滂沱着浇灌了下来，顷刻便将朝露宫淋得四处湿漉。跪在庭中的秦檀自然也是瞬间湿透，狼狈不堪。

　　这一回，李源宏当真是忍不住了。他劈手拿过刘春手里的伞，一边走，一边撑开，将伞移到了秦檀的头顶，道：“罢了，朕准你起来，拿着这伞回恪妃那里去吧。”

　　“皇兄！”武安长公主露出愤愤的面庞，“我没有准许她走！”

　　“快点儿走！”李源宏却偏偏与她唱反调。

　　刘春有眼力，连忙上去冒着雨扶起秦檀。秦檀跪的久，腿软极了，不大站得稳，只能歪歪斜斜靠着人。刘春谄媚道：“女佐，奴才送您回丽景宫去。”

　　“将这伞拿着。”李源宏把手上的伞递了过去，他自己瞬间被兜头淋湿了。

　　“皇上，那您可怎么办！您可不能置自己的龙体于不顾呀！”刘春连忙把伞递回去。

　　“无妨。”李源宏道，“你送秦女佐赶紧回去就是了。”

　　秦檀微吸一口气，强撑着以冷漠的语气，向李源宏告了退，却并无谢恩。她搭着红莲的手，拖着麻麻的腿，冒雨向朝露宫外走去。

　　刘春撑着伞，嘴上不忘叽叽咕咕地伺机扇风：“女佐，皇上心底还是惦记您的。您何必如此倔强呢？到时候好事没沾着，反而惹怒了皇上。恪妃娘娘那般性子，确实是叫您为难了些；可正是因为如此，您才该知道皇上的好……”

　　刘春絮絮叨叨的，心底念着恪妃绝不会让秦檀好过，想让秦檀回心转意，早些儿到皇上身边去。

　　谁知道，秦檀却道：“恪妃娘娘心善仁厚，我仰慕的很，不想离开丽景宫。”

　　刘春吃瘪，准备好的话全都吐不出来了。

　　雨水哗哗的，秦檀走的极慢。好不容易出了朝露宫，她忽然听得雨水中有谁在呼唤她。

　　“秦女佐！秦女佐！你的腿无妨吧？”

　　秦檀抬头一看，原是春莺，手里提着木桶和抹布，正在一处假山下躲雨。她虽是朝露宫人，却常被长公主打发出来做最苦、最累、最杂碎低等的活，譬如在外头擦那些木盆子。此时此刻，她看着秦檀腿脚麻木的样子，眼底有一丝愤愤不平。

　　“无妨。”秦檀答道。

　　春莺看看刘春，再看看秦檀，小心翼翼道：“奴婢这里有些自家调配的膏药，等一会儿便送去女佐的听雨斋，还望女佐不要嫌弃才好。”

　　秦檀点头：“难得你这么良善。”

　　两人简单地说了几句话，便各自擦肩离开了。春莺望着秦檀离去的背影，重重将手中的抹布丢进水桶中，右手摸起了自己手背上各式各样的疤痕。

　　她的指尖掠过那些经年的丑陋疤痕，一片大雨里，春莺的眼底有些微的愤色。

　　***

　　秦檀走后，武安长公主便再不理会李源宏，自顾自进了殿内，狠狠地将门合上了。李源宏有些与她说话，便上前扣了扣门，道：“妹妹，你不必为了一个女学士与为兄置气！”

　　屋子里头传来一声玉器摔落碎裂的声响，旋即，便是武安长公主歇斯底里的哭声：“我知道，你们一个个都看不得我好！都巴不得我过的生不如死！”