许氏闻言，气顿时不打一处来：“你好的不比，专门跟差的比。你以为成老姑娘好啊，现在是你选人，以后是人选你。你到底知不知道好歹。”大嫂家的兰花也是，也不知道在挑什么，相看亲事也快两年了，也有不少好人家有意结亲，人家硬是一点不愿意，眼高于顶。

　　这许家的两个姑娘确实出众，可也出了名的让人头疼。现在十里八村，甚至镇上都知道许家两姑娘眼高于顶，十八岁还未出嫁的事情了，人家都等着看笑话呢。

　　“阿娘，感情的事情强求不来的。也许哪天一看对眼了，立刻就成亲了也说不一定的。”

　　“这种话你都说了两年了，阿娘不是傻子，难道不知道你在敷衍？”许氏越说越生气。

　　茶花心虚的笑了笑：“阿娘，我说的都是实话嘛。”将军马上就考举人了，等考完举人后，不论是否中榜，他都会上门提亲，若是不出意外，今年她肯定能把自己给嫁出去。

　　许氏气的很，特别是看到茶花脸上不以为意的笑容，气的嘴皮子发抖，真是越看越碍眼，索性直接回自己房间，来个眼不见为净。

　　*

　　郑庭在家里休养了将近半个多月，瞧着能正常走路出行后，他毅然决然准备回嵩山书院。虽然这半个月在家里也没休息，整天抱着书熬夜苦读，偶尔还去找许夫子请教一番，但总归没有书院的那种氛围，三思之下，郑庭这才准备回到书院。

　　此次举人考试，他不允许自己失利，哪怕心中已有成算，他也不敢大意。因为他输不起。既然输不起，那就只有让自己愈发强大，强大到令人发指，那他才能得到自己想要的东西。

　　茶花虽然舍不得郑庭，但也知道什么叫大局为重。现在的分离，只为将来更好的在一起。将军能为了她，不惜带伤回书院苦读，她一个弱女子，自然也能为了他顾全大局，全力支持。

　　走的那一天，茶花又亲自去送他。

　　郑庭看着道路前的那么婀娜身影，心中暖意洋洋，好似只要看她一眼，不论做什么都值得。

　　郑庭要考举人的事情在村子里疯狂传开了，一个个听到这消息，都傻了，压根不敢相信。

　　“你真没听错，那郑庭真的要参加今年的举人试？”

　　“秀才娘子嘴里说出来的，这还能有假？”

　　“那郑庭才中秀才多久啊，就敢参加举人考试，他怕是疯了吧！”

　　“我也这么觉得，听说考中举人后就是举人老爷了，都可以直接在县城谋一个公职，算的上是官老爷了。但中举人可不是什么易事，放眼镇上，不，放眼县城，甚至省城，中举人的也屈指可数。就连咱们县里，好像也有十多年没出过举人了。那郑庭到底凭借什么，敢这么嚣张，刚中秀才就去参加举人试？”

　　就算郑庭身后有嵩山书院的院长做后盾，可他读书的时间太短了，众人对他不抱什么期望。毕竟举人之难考，天下皆知。

　　“是啊，我也想不通啊，郑庭这次实在是太冒进了，虽然童生试和秀才他都顺利过了，但举人试就是一道鸿沟天堑，能迈过去的人都可以说是一步登天，但一步登天哪里是那么好登的。”

　　“谁说不是呢，我听说袁明这次都没敢参加举人试呢！”

　　“那袁明读了那么多年的书，都不敢轻易报考，可见对这举人试也没什么把握，这郑庭才中了秀才短短月余，就敢报考，我瞧着这次十有八九要落空了。”

　　“落空也好，让他明白不是什么事情都是那么容易的，让他受点挫折，也许更利用他以后的前途也说不一定。”

　　“是啊，往往一帆风顺不见得是一件好事。”

　　此时远在嵩山书院的袁明知道郑庭报考了今年的举人试，也被他惊得不轻。

　　他去年就中了秀才，今年都没敢报名参加，就是因为没有足够的把握。没想到郑庭初生牛犊不怕虎，胆大包天，以为得了院长的青睐，就能一步登天。简直想的太美了。

　　袁明冷笑，他倒是迫不及待想要看看他铩羽而归的样子。

　　郑庭压根不知道外面众人对他考举人试的事情议论纷纷，几乎没有一个人看好他。

　　就算知道，估计郑庭也只会嗤之以鼻 ，不甚在意，有那些闲暇时间，还不如多看看书，多抄两本书，对他还更有意义些。

　　这天深夜，郑庭从院长的私库回宿舍，他那唯一的室友今儿也没睡，正坐在桌前看书，熬夜苦读。

　　张帆见郑庭日日深夜回来，感慨道：“书呆子，你终于舍得回来了，我都以为你今晚不回来了呢。”马上要考举人试了，郑庭有好几个夜晚都在院长的私藏书库里熬通宵苦读，对于他不回来，他已经见怪不怪了。

　　“你今日倒是让我刮目相看，这么晚还在看书。”郑庭知道他这个室友平日都睡的很早。虽然两人平时没怎么过多交谈，但关系也还可以。

　　“我这不是被你刺激的嘛！做为你的室友，你那么出色，我到现在还是个童生，家里的阿娘都快把我骂死了。”郑庭冷哼了一声，没多说话。

　　“对了郑庭，明日有个朋友约我去喝花酒，要不我带你一起去？”张帆说到喝花酒，一脸激动。

　　郑庭白了他一眼，冷冷道：“不去。”

　　“你最近学业那么繁重，也该去放松放松。”张帆继续道：“你没去过，都不知道那些姑娘一个赛一个的水灵，那肌肤就跟剥了壳的鸡蛋似的，摸上去软绵绵的，滑溜溜的，滋味别提多好了。”

　　郑庭听着张帆混不吝的形容，心中不由想起了娇小姐。她的皮肤就像张帆说的那样，甚至更佳，如同一块好上的美玉。

　　这般想着，郑庭一股无名火从心底深处升起。

　　张帆继续道：“去吧，去放松一下，大不了我请客？”他也好久没去了，最近都在忙着准备考秀才的事情。今年他也参加秀才试了，只是可惜落榜了，幸好大楚国是三年两场秀才试，他还有机会。

　　“不去。”郑庭心中已经有了娇小姐，且娇小姐又对他那么好，他做不出对不住她的事情。且那些个姑娘，不少被多少男子沾了身，脏兮兮的，都是一群庸脂俗粉罢了，哪里能和他的娇小姐相提并论。

　　他虽然不是个正经人，但也知道有些底线不能动，有些人不能辜负。

　　“你啊你，我该说你榆木脑袋，还是说你傻。”张帆恨铁不成钢。

　　郑庭白了他一眼，没说话。

　　“难道你是在为了谁守身如玉？”张帆想起前段时间书院里的一则传闻，说郑庭勾搭上了一个极为水灵的姑娘，好看的不得了。

　　“大半夜的，睡觉。”郑庭懒得跟他废话。

　　“前段时间书院传你看上了个姑娘，那姑娘长的水灵灵的，好像是在书院门口搭上的，你直接带着她离开了，到底有没有这回事啊？”张帆刚听说这事儿的时候还不信，毕竟郑庭可是书院出了名的书呆子，一心就扑在学业上，平时喊他出去喝点花酒，他也是拒绝的。

　　郑庭皱眉，“整个书院都知道了？”他一心读书，根本就没注意书院的传闻，没想到娇小姐来找他的事情，整个书院都知道了。

　　“啊？还真的是啊？”张帆惊掉下巴，两个眼珠子都快瞪出来了。

　　“你回答我的问题。”郑庭道。

　　“自然是知道了啊，那天好多人都看到你和一姑娘一起离开了书院，那些学子都在传你平时看着不近女色，其实口味挑着呢，庸脂俗粉都入不了你的法眼。”

　　“哦。”郑庭想着这嵩山书院也就袁明认识茶花，其余的都不认识，只要袁明没看到就行，其他的都无所谓。

　　“郑庭，你别告诉我这事儿是真的？”张帆道。在他心里郑庭可是个书呆子啊，哪里会在书院门口带着姑娘正大光明的离开。这根本就不像是他能干出来的事儿。

　　郑庭白了他一眼，懒得理他，更懒得解释，解释的越多，到时候越麻烦。

　　张帆见郑庭不说话，心中想法得到了证实，不敢置信道：“老天，原来你这样的书呆子也会喜欢姑娘。你赶快说说那姑娘是你的谁，我听书院的人说那姑娘长的标致水灵的很，比那宜春楼的花魁头牌都要更胜三分，刚开始我听了还觉得是假的，你现在赶紧给我说说，是不是这样？”

　　郑庭冷哼，感觉受到了侮辱，一个青楼花魁如何能与娇小姐相提并论。

　　“书呆子，你赶快说说嘛，别吊我胃口啊。”张帆道。

　　“一个青楼的庸脂俗粉，怎配与她相提并论，以后这样的话不要再说了。”在郑庭心里，茶花就是仙女。

　　“那她是你的谁？还是真与传闻中的一样，那姑娘是你见色起意主动勾搭的？”

　　张帆听说过郑庭的家世，他是个孤儿，且没有未婚妻，如今也不过是暂住在他人屋檐下，对于这个突兀出来的姑娘，张帆实在是好奇的很。

第74章

　　“夜深了, 睡觉。”郑庭怎么可能把茶花的事情告诉他，这可是涉及到了茶花的名誉。一个姑娘家来书院找他，这本身就是胆大包天的事情, 所以他听到张帆说了书院传扬的事后，才会追问, 就怕有人认出茶花来, 到时候她的名声可就没有了。

　　一个姑娘家毁了名声，不仅影响自己说亲事, 就连父母都会被人指指点点, 说三道四，甚至家族里的堂兄妹都会影响说亲事。

　　张帆犹不死心, 继续追问：“你就说说嘛, 我保证不说出去。”他胃口被吊的实在难受。

　　郑庭冷冰冰白了他一眼，打开柜子拿了一套干净的衣服，去浴房洗澡。

　　*

　　转眼就到了举人考试，茶花早早就去庙里求了符箓, 希望将军能一帆风顺。

　　郑庭那日带着茶花的符箓荷包进了考场。

　　经过好几个月的苦读, 郑庭心里成算极大。不仅是书院院长和许夫子帮助他良多，更是他抄书抄出来的心得。自从进了院长的私人书库，里面的许多孤本都被他抄写吃透。里面不仅有民间杂谈, 更有治国史书，甚至还有打仗用的兵法书籍, 可谓是应有尽有。

　　郑庭成天在院长的私人书库里待着, 就是觉得这些东西对他影响极大, 能开阔他的格局。

　　俗话说的好，以史为鉴，可以知兴替, 以人为鉴，可以明得失。

　　而且郑庭在前面童生试及秀才试时，也明确感觉到抄书给他带来的好处，许夫子有句话说的不错，活到老，学到老。

　　举人考试要好几天，许子涛虽然没考过试，也听说过举人考试的艰难，在郑庭考试时，他就去了省城守着他，方便照顾。

　　许氏及茶花对于许子涛的决定也是欣然同意，郑庭虽然和他们没什么关系，但这么久以来，郑庭对他们敬重有加，每次从嵩山书院回来，总会带些吃的穿的，可谓有心。在他们心里，郑庭早就是家里的一份子了。

　　茶花虽然不能和阿爹一起去省城，但对于郑庭的关心也不少，每日都惦记着他是否吃好睡好。听说考试很累的，吃喝拉撒都在考场内，连续几场下来，很多考生都吃不消。

　　茶花在家里盼了四天，这天快中午的时候，终于把人给盼回来了。听到门口传来脚步声，茶花就巴巴的跑出去了。看到阿爹和将军一起回来，茶花连忙打招呼道：“阿爹，郑大哥，你们回来啦？”声音里透着欢喜。

　　茶花说罢，视线落在郑庭身上，仔细的打量着他，距离他离开家，他们已经有一个多月没见面了，这次回来瞧着他的身子比以往要消瘦一些，怕是因为举人试的缘故，没有吃好喝好休息好。

　　茶花心里泛起丝丝心疼，但碍于阿爹在场，她只能把情绪压制住。

　　“对了郑大哥，这次感觉考的怎么样？”茶花道。

　　郑庭点头：“感觉还可以。”谦虚的很。他对许夫子也是这样说的。

　　“这一个多月不见，郑大哥瞧着好像清瘦了一些，等会儿我让阿娘去六婶家买只母鸡给你补补。”茶花说罢，觉着自己好像做的有些明显了，又补了一句：“顺便给阿爹也补补，这次阿爹去省城也辛苦了。”

　　许子涛闻言，顿时眉开眼笑，显然被茶花说的很开心。

　　“对了，你阿娘呢？怎么没瞧见她？”这个点应该在家里才对啊。

　　“我阿娘出去找人谈天说话了。”阿娘整日里在家里做针线，也无聊的很，有时候做一会儿，就会出去走走，找人说说话，适当休息一下。

　　“哦，好吧。”许子涛点头，随即转头对郑庭道：“郑庭啊，这几天你辛苦了，赶紧去洗个澡回屋睡一觉，等会吃午饭，我让茶花叫你。”

　　“好。”郑庭点头。最近连续考了几场，他确实累极了。

　　茶花见郑庭和阿爹都去洗澡休息了，她连忙拿了银子去六婶家捉了只鸡，直接在六婶家杀了。家里两个能杀鸡的男人都睡觉了，茶花也不想打扰他们，索性六婶胆子大敢杀鸡，她就麻烦她帮一下忙了。

　　茶花提着鸡回去，正好碰到从外面回来的阿娘。

　　许氏看到茶花买了鸡，问道：“你阿爹和郑庭已经到家了？”她刚才也是听说有人在村子里面看到他俩回来了，这才赶紧回来的，不然还得聊会儿才走。

　　“嗯，阿爹和郑大哥已经回来，现下已经洗了澡睡下了，我想着他们最近辛苦了，就给买只老母鸡给补补。”

　　“成。这个点做饭还来得及。”许氏和茶花两人边说话边往回家的方向走去。

　　母女俩回到家就开始忙活起来，没一会儿老母鸡就下了锅。

　　中午吃饭的时候，茶花给阿爹和郑庭一人舀了一碗鸡汤。以前茶花很注意分寸的，压根就不敢给郑庭夹菜，就不用说舀汤了。许是郑庭马上要提亲的缘故，茶花胆子也大了起来。

　　是啊，将军说过考完举人试就会提亲了，估摸着榜单出来，将军就会着手准备了。一想到这辈子要和将军再次成亲，他们终于能厮守在一起，茶花嘴角的笑容止都止不住。

　　郑庭也欣然接受了茶花的鸡汤。若是以前他肯定还会顾忌，但现在他不想那么顾忌了，这次的举人试给了他底气。虽然许夫子和茶花问他考的怎么样，他都说感觉还行，其实是他谦虚了，他觉得举人试很顺利，出的很多考题都是他曾经钻研过的，院长也着重跟他提过。

　　院长毕竟是帝师，乃一方大儒，对于考题和国家局势的走向很有一套自己的看法，他在皇帝面前都有三分面子，可见皇帝对他的认可。故而郑庭经过他的熏陶，想不成材都难。

　　晚上深夜，茶花又偷偷摸摸去后院找郑庭。一个多月没见，茶花也着实想他了。

　　郑庭今晚算准了茶花会过来，一直待在房里没睡。其实按理说不应该让一个姑娘家主动来找他的，可茶花住的屋子离许夫子和师娘的房间太近，他不敢冒然过去，若是被发现了，那就不是一点点小事情了。

　　他这些年辛苦营造的好印象怕是都要付之一炬。