温伯仁掀了床帏，一股子臭味就扑面而来。

　　温鸾被下意识护在身后，可还是闻到了那股子排泄物的气味。

　　她往床上看，那上头躺着几年前离别时还精神奕奕，如今却形容枯骨的老人。

　　老人睁着眼睛，目光呆滞，空荡荡的，不知道在看着什么，脸色很难看，是那种到了极致的病态。他还张着嘴，喉头微微动着，发出微乎其微的声音。

　　他上身很干净，看得出家里下人一直在给他擦拭。但下身尽管罩着被褥，却已经挡不住气味，显然里头更叫人不忍直视。

　　他已经完全瘦得脱了相，就好像一具枯骨，还包着薄薄一层皮肉的样子。

　　尽管祖父最疼的始终都是温鹂，可温鸾好歹也算是曾经得到过祖父不少疼爱的，见老人一场大病成了眼下的模样，她鼻尖发酸，眼泪夺眶而出。

　　怎么就突然……突然成了这副模样。

　　“究竟是生了什么病，怎么就……就成了这样？”顾氏的声音发着颤。

　　温鸾抹去腮边的眼泪，回头看向哭得满脸是累的霍姨娘走到近处。

　　“也说不上是什么病，大夫说是上了年纪，所以身子坏了，一点风寒就把人给打倒了。”

　　霍姨娘哽咽难言。

　　可她说的，在场几人却是不信。

　　温伯仁更是隐隐有了动怒的意思。

　　“说起来姨娘的确是不知情。”管事擦擦眼睛，“老爷你走前一直交代我们，要好生把事情都瞒着，别叫老太爷知道了大老爷一家出事的事。就连霍姨娘，也是那时候让我们送走的。”

　　温伯诚点头。

　　温鸾仔细听着，就听管事三言两语将那之后的事都说了一遍。

　　那霍姨娘是前两年大伯从乡下找回来的。听说是祖父壮年时曾看上的一个小丫鬟，但那时阴差阳错，小丫鬟被家人带走嫁了人，没多久成了寡妇，又过了许多年被大伯偶遇，带回家孝敬老父亲。

　　阿爹走前担心这个霍姨娘不是什么好人，特地叫人送走。

　　这么说起来，祖父的病倒的确和她没什么关联。

　　归根究底，是瞒着的消息叫祖父意外听说了，一时怒急攻心，昏了过去。

　　“大夫说上了年纪，不能这么动怒，差点就要偏瘫。我们也吓得不敢多言，可老太爷不肯，非要大伙儿把知道的事都说出来，不说就要发卖了我们。有几个胆小的，就全都倒了出来。”

　　这一倒，温老太爷直接又气病倒了。虽然醒过来之后没有口歪鼻斜，但身体僵硬，不能起身，甚至失禁。

　　刚开始的时候，丫鬟们还能费力照顾，可那时候的温老太爷吃得好住得好，身子病重，丫鬟们很快吃不消。管事这时候就想起了被送走的霍姨娘，立即将做了好些年粗重活，十分有力气的霍姨娘接了回来。

　　管事说着，霍姨娘扑到床沿边又痛哭起来。

　　温鸾看她一眼，召来瑞香松香：“扶老姨娘回屋休息休息。”

　　两个香当即上前，扶着霍姨娘就往外走。

　　霍姨娘回了几次头，到底走了出去。

　　“霍姨娘年纪大了，之前既然送走了，好生养着为她送终就是。接回来不让人享福，反而做这些下人的活……”顾氏摇头，叹口气，“如今我们回来了，就让霍姨娘在家里养着吧。”

　　顾氏说完，温鸾就看她伸手拽了拽自家阿爹。

　　冷着脸的阿爹顷刻间松开了眉头，与四叔互相看了一眼，走到床边俯下身，低声喊了几下。

　　床上，温老太爷清醒过来，放在床上僵硬的手指动了动，嘴唇微颤：“老……二，老……三……”

　　“爹！”

　　“祖父！”

　　一家人围拢在床边。温鸾扶住陆娉婷就站在近处。

　　温老太爷还糊涂着，眼神也不见有多清明，可已经能一个字一个字地吐出话来了。

　　温鸾听得清楚，也看得仔细。她的祖父，在能说话的第一时间，用明显还有些僵硬的手，紧紧抓着她阿爹，一个字一个字问：“老……大……呢？”

　　屋子里一时间沉默下来。

　　温鸾忍不住要叹气，就见被人围拥着的祖父明明没有再说话，也没旁的动作，一瞬泪如泉涌。

　　“快来了，就快来了！老大就在路上了，过几天就到！”

　　她到底还是听到了阿爹的欺骗，也听到了四叔轻轻的一声“嗯。”

第109章 、〔一零九〕服丧

　　温鸾放开袖子, 从厨房钻了出来。

　　秋葵跟在身后，手里头牢牢捧着木盘，小心护着里头盖了盖却还藏不住香味的吃食。

　　“八娘, 这鱼粥闻着好香啊。”

　　听到秋葵口水吞咽的声音，温鸾哭笑不得：“这是给祖父准备的，没什么味道。回头我再给你和瑞香松香她们另外做一次，放点别的，提提味，也更好吃些。”

　　秋葵欢喜地忙不迭点头，越发小心看顾起手里的鱼粥, 只差一步两步挪着走了。

　　温鸾看着她这般模样，被逗笑得不行。转念想起正院里的温老太爷，又缓缓放下了笑。

　　他们回家来已经有三四日, 老太爷的病始终不见好，可也没有看着再败下去, 总归是个好事。

　　于是在开头的寸步不离后，为了躲祖父偶尔清醒时对大伯的询问，阿爹他逃去了外头, 开始忙起铺子的事。

　　四叔和阿兄则留在院子里照顾祖父，端茶送水, 擦身换洗，一时间都由他们叔侄俩亲自经手。

　　霍姨娘仍旧留在温家。她毕竟上了年纪, 顾氏便做主让人留下, 让下人好生伺候。

　　这位老姨娘却不是坐得住的人, 说是粗活做惯了闲着容易病倒，日日往祖父身边去，比起一声不吭的叔侄俩, 也只有她还能和祖父说几句话。

　　大概是因为年纪大了，吃得也清淡。温鸾这几日做的东西，祖父有时候吃不下，就全都入了毫不介意的霍姨娘嘴里。

　　所以这次的鱼粥，她索性多做了一些。

　　进了屋，叔侄俩果真坐在一旁，一人捧着一书，偶尔压低了声音互相讨论，偶尔回头看一眼床上的祖父。

　　霍姨娘坐在床沿上，正低头动作小心地揉捏着老太爷的手臂，嘴里不住地念叨：“老太爷，您快些好起来，四夫人有身子了，等您好起来就又能见着个小孙儿……我前头瞧见小大郎了，小牛犊子似的，和九郎两个生得又壮又漂亮……”

　　“老姨娘。”温鸾轻轻叫了一声。

　　霍姨娘扭头看过来，闻着味道，欢喜道：“八娘这是又做了什么好吃的？”她说着低头，冲老太爷笑，“老太爷，八娘做了好吃的，你闻闻，香不香？”

　　霍姨娘扶了温老太爷从床上坐起来，小心伺候他吃粥。

　　温鸾瞧着，说是厨房里还备了别的吃食让叔侄俩先去吃点再回来守着。

　　屋子里的气味到底不太好，温仲宣有意让温鸾少待一会儿，却见温鸾摇了头。

　　“我在这儿守着，况且霍姨娘也在，不碍事的。”

　　温仲宣还想再说，温伯仁点了头。

　　叔侄俩一前一后出去，温鸾便过去坐到了床沿边，帮着霍姨娘伺候老太爷吃粥。

　　她特地熬了很久，米粒都开了花，还特地选了没刺的鱼片成鱼片，没加调料，连盐也没放，一锅都是浓浓的鲜味。

　　“我从前在乡下，一年到头能吃上一口猪肉是件老奢侈的事情。也就溪涧里头的鱼，能时不时抓两尾回家解解馋。可溪里头的鱼，刺多，吃着麻烦，哪里像八娘做的这碗粥，又香又鲜，连根刺都没有。”

　　霍姨娘笑盈盈，舀了一勺鱼粥，低头吹了吹，这才小心翼翼送进老太爷嘴里。

　　老太爷还没清醒，一口粥喂到嘴边，要哄上好一会儿，才知道吃进去，再一点一点往下吞咽。

　　“老姨娘来了家里，就安心住下吧。”温鸾接过碗，“我多做了一些，老姨娘跟着一块儿吃，我来喂祖父。”

　　“诶，好好。”

　　霍姨娘是个能吃的，即便是在乡下守寡，吃苦受累的那些日子，也依旧肉乎乎的，什么都吃。先前为了照顾老太爷她瘦了一圈，等温鸾他们回来，没几日就又胖了回来。

　　温鸾让她去吃，她便欣然应了，秋葵帮着舀了一碗，她呼啦呼啦，也不怕烫，直接往嘴里送。

　　“果真还是八娘的手艺最好。”霍姨娘笑了两声。

　　温鸾笑笑。

　　一锅热腾腾的鱼粥，温老太爷用了不过小半碗，余下的尽数入了霍姨娘的肚子。

　　给老太爷擦过嘴，趁着叔侄俩还没回来，温鸾问起霍姨娘从前的事来。

　　霍姨娘重新回温家的时候，都已经是五十来岁的人了，早过了多问两句就臊红脸的年纪。温鸾稍稍问起，她便笑吟吟的都说了。

　　“我那会儿年纪小，知道老太爷的心意，又怕又喜，可想着太夫人是个好人，我总不能对不起她，就随爹娘回了乡下，嫁了邻乡的汉子。我那汉子是个憨厚的，可惜走得太早，我连个孩子都没给他留下就守了寡。”

　　“日子久了，哪还记得老太爷的事。要不是前几年大老爷找来，我都不晓得太夫人走了。我答应来，也没想过攀着老太爷大富大贵，我都这把年纪了，当个老妈子伺候着，有口热汤热饭吃，就成了。”

　　霍姨娘说这把年纪了，没的什么喜欢不喜欢，爱不爱的，说的肉麻，听了也肉麻。

　　可温鸾觉得，她心里应当多少还是有祖父的。就是因为有，所以哪怕是来当个老妈子伺候人也乐意。

　　温鸾问自己，要是顾家……她愿不愿意回去照顾顾溪亭。

　　也是愿意的吧，只是太过卑微了，卑微得自己都觉得害怕。

　　温老太爷没打算给温鸾多少时间卑微害怕，一碗鱼粥下肚，不过是又迷糊了半个时辰，人突然清醒了。

　　“开开窗吧。”老太爷突然道。

　　霍姨娘一愣：“外头怪冷的，都下雪了呢。”

　　平日里倒是都开了角落的一扇窗，开得不大，够通风就行，免得冻坏了人。昨夜起，外头就一直在下雪。凤阳地方暖和，一落雪，那就是真的冷到骨子里的感觉，一家老小更是不敢开窗。

　　温老太爷摇头：“开吧，我瞧瞧雪。”

　　“诶，诶，我去开。”

　　霍姨娘去开窗的功夫，顺便差着几个小丫鬟去前头院子里把主子们都叫过来，这才回到床边。

　　温鸾和几个丫鬟从橱里抬出一床软被，又盖到老太爷身上。

　　老太爷安安静静坐着，望着窗外的落雪出神。温鸾和霍姨娘谁也没开口，静静地在一边陪着。

　　不多会儿，门开了，带着外头的飘雪，一块儿走了进来。

　　温鸾回头，见一家老小急匆匆进门，忙站起身，让出了床沿边上的位置。

　　温伯诚这会儿也不怕老太爷再问起老大的事了，几步走到边上：“爹，身子怎样？”

　　温老太爷见儿孙都近到身边，笑眯眯道：“都来了啊。”