那乞丐丝毫不惧，拢了拢自己看不出颜色的衣裳，像模像样坐在了肖乾身旁：“哎呀呀，看看你这越大越不懂礼貌的，还不快喊舅舅！”

　　夏如茵：“！！”

　　南阳城住宅中，侍女送上了一大碗阳春面。脏兮兮的乞丐舅舅端起碗，吃得乐呵呵。他吃东西的样子倒是斯文优雅，并不是灾民该有的狼吞虎咽模样。夏如茵偷偷看了几眼，便听肖乾冷声问：“申怀玉，你怎会在这？”

　　申怀玉放下碗筷，连连摇头：“没良心的，舅舅还没吃饱呢，有什么话不能晚点问吗？”

　　肖乾负手而立：“孤有很多事要忙。”

　　“那你去忙啊。”申怀玉一指夏如茵：“把那小姑娘留下来，陪我说说话。”

　　肖乾冷笑：“你做梦。”

　　申怀玉叹了一声：“看把你小气的。那就把刘姨留下吧。”他朝刘嬷嬷招手：“姨，快过来坐。”

　　刘嬷嬷还真笑呵呵过去了。肖乾转身就走，夏如茵连忙追上。她觑着肖乾，感觉他也不像发怒，这才问道：“殿下，那人真是你舅舅啊？”

　　四下无人，肖乾的声音和缓了下来：“是。之前你在太子府见过的那个，是我大舅，这个是小舅。”

　　夏如茵便想起了那个指着太子大骂“你算什么玩意”的中年男人。太子殿下的两个舅舅，似乎都不大一般……

　　可夏如茵仍旧不敢置信。太子的母族申家，在申家老太爷任内阁首辅时，可是个权势滔天的大家族。听说当今圣上最后能登基，都少不了申家的相助。申老太爷过世，皇后又崩逝，申家才逐渐没落了。但瘦死的骆驼比马大。申家便是再怎么落魄，那位舅舅便是再如何没用，也不至于沦落至此吧。

　　夏如茵直觉此间有段过往的，话便脱口而出：“可是，你小舅舅怎会变成乞丐呢？”

　　肖乾飞速反驳道：“他不是乞丐。”

　　他似乎也不料自己会这般说，话出口便顿了顿：“他二十四岁中状元，授翰林修撰，无数文人士子追捧，前途无量。时大舅任京卫指挥使，他若是步步升迁，迟早也是个内阁大学士。”

　　肖乾嘲讽一笑：“可彼时我母后已故，圣上再不愿看申家独大。僵持了半年，闹出了些事，小舅便自请辞了官，四处游历去了。孤这些年甚少见到他。前段日子孤令人寻他踪迹，也是没有音讯，却不料他自己来了南阳。”

　　肖乾语调平平，可这话中似乎包含了太多不能与人讲。饶是夏如茵再迟钝，也觉察到了什么，可还不待理清，肖乾便停了步：“罢了，一会他安置好，你便去陪陪他吧。也替孤问一问，他这两年又去了哪。”

　　夏如茵有些犹豫：“可是，期间万一有人来找殿下……”

　　肖乾摆摆手：“无事，孤这就召见城中暗线，暂时不会接见外人。”

　　夏如茵这才应好。半个时辰后，她去客房找申怀玉，男人已经洗浴完毕换了衣裳。出乎夏如茵意料的，这乞丐舅舅整理干净后，竟然是个眉目俊逸的贵公子，年纪看着也不算大。他与刘嬷嬷正坐在榻上说话，边说边含笑点头。见到夏如茵来，申怀玉热情招呼：“夏姑娘，正说你呢，快来坐！”

　　他摸起一旁放着的折扇，翩翩扇了扇：“哈哈，我便知道我那外甥嘴硬心软，记挂我这个舅舅。怎么，他让你来看我吗？”

　　夏如茵老实点头，申怀玉便笑得愈发开怀了：“你真是，都不帮他遮掩一下？”

　　刘嬷嬷笑着站起身：“我去给夏姑娘备茶。”申怀玉便拍拍身旁小榻：“来，茵茵，我叫你茵茵好吗？快坐，我给你讲银锭儿小时候的糗事！”

　　夏如茵惊：“这、这……”

　　这样兜殿下老底真的没问题吗？可是，好心动！夏如茵一直觉得殿下有种莫名的抽离冷漠，好像与这世间没甚牵连，是从石头缝里蹦出来的一般。现下有机会听殿下小时候的事，夏如茵实在好奇，决定屈从于内心欲望。

　　这可是殿下说的，让她想做什么便做什么！夏如茵说服了自己，在榻上坐下：“申公子，你为什么喊殿下银锭啊？”

　　申怀玉给她多腾了些位置：“他不是名钱嘛，于是我就问他，铜板、银锭、金豆，三种钱，你选一个做小名啊。殿下一下就选中了银锭。”

　　夏如茵惊讶又怀疑：“真的假的？不会吧，殿下还有这么乖的时候？”

　　申怀玉吃吃笑了：“哎呀哎呀，被你看穿了。殿下什么时候乖过！”

　　“我那长姐一向强势，对他一个小豆丁也严厉得很。我这外甥被教的，从小就一副苦大仇深的模样。当时他才四岁，我让他选一个小名，他理都不理我，只顾板着脸写字。我说，那我帮你选啦，就选金豆好不好？最贵啦！他这才抬头说，金豆是姑娘家的名！我又说，有道理，那就铜板吧，够男人！他说，寒碜！看这挑剔的，我说，那只有银锭了，就银锭吧！你猜他怎样？”

　　夏如茵：“怎样？”

　　申怀玉把脸颊一鼓，大约是在模仿小包子肉嘟嘟的模样，捏着嗓子道：“他奶声奶气说——给孤滚！”

　　夏如茵：“扑哧！”

　　……………………

　　肖乾找过来时，看到的便是申怀玉、夏如茵连带刘嬷嬷，三个人笑成了一团。肖乾又想按太阳穴了。这里若是只有申怀玉和刘嬷嬷，他大概会拔剑追着申怀玉打。可这还有个夏如茵。想象一下夏如茵看见他拔剑揍舅舅的惊恐模样，肖乾还是忍住了手痒。他唤道：“夏如茵，过来。”

　　夏如茵连忙起身，行回他身旁：“殿下，可是有人来了？”

　　肖乾道：“没有。孤办完了正事，便过来看看你。”他自个倒是在茶几旁坐下了：“让你问的问题呢？问出来没？”

　　夏如茵：“……”

　　她一过来，申怀玉便给她讲肖乾小时候的事，她听得乐呵，竟然把殿下的吩咐给忘了！夏如茵声如蚊呐：“……殿下，我、我忘了。”

　　肖乾暼她一眼，也不责备：“这只老狐狸，你问不出来也是正常。”这话说的，明明是夏如茵忘记问，他却把责任都推申怀玉身上：“你这两年去了哪？又怎会来南阳？”

　　申怀玉也不乐意了：“胡喊什么！谁老啊？！茵茵都说我年轻，看着不比你大多少！”

　　肖乾微笑：“所以老头子，你是耳背了，没听清孤的问题吗？”

　　申怀玉气得一下拧歪了折扇。他恶狠狠瞪肖乾一眼：“我去塞外转了圈，前些日才回来，就听到你在找我。我这才来南阳见你。”他愤愤问：“死小子，找我干吗？”

　　肖乾：“喊你回京城老实呆着。”

　　申怀玉皱眉：“哥让你带话的？”

　　肖乾：“不，这是孤的命令。”

　　申怀玉翻了个白眼：“不回！”

　　肖乾嘴角勾起：“你说不回就不回？孤这里，难道还会缺锁链镣铐吗？”

　　申怀玉怒而拍桌：“你敢！”

　　肖乾一派淡然，坐在那的模样，活脱脱就是一句“你且看孤敢不敢”。申怀玉眼珠一转：“就你还想管我？！”他端正了坐姿，拿出了长辈身份：“乾儿，舅舅还要问你。你如今也二十岁了，为何还不娶妻生子？！”

　　肖乾嗤笑：“你三十四岁都没娶妻生子，有资格问我这种问题？”

　　申怀玉得意：“那谁叫我有个哥哥呢！你大舅都说了，往后过继一个孩子给我。你有好哥哥帮你生孩子吗？”

　　肖乾：“……”

　　申怀玉愈发痛心疾首：“不孝有三，无后为大！乾儿，你这样怎么对得起你早逝的娘亲！”

　　肖乾语调便也深沉了下去：“如今外有胡虏，内有灾患。孤身为大宣太子，岂能只顾一己得失？这天下一日不平，孤便一日不成家！”

　　申怀玉又想拍桌了。看看这高义，都是胡扯的啥！却见夏如茵双手紧紧交握，一瞬不瞬盯着肖乾。申怀玉拍桌的动作顿住：“茵茵，你干吗这么看他？”

　　夏如茵眼中都是心疼、感动与孺慕：“原来，”她语调带颤：“原来，这便是殿下的梦想……”

　　申怀玉：“……”

　　申怀玉爆发出了一阵惊天动地的大笑：“哈哈哈哈哈哈……”

　　刘嬷嬷一脸不忍目睹，捅了捅申怀玉肩膀。申怀玉笑个不停，躲开刘嬷嬷的手：“不不不，我不要管，这事我才不管！我要等着看笑话，哈哈哈哈哈……”

　　肖乾、夏如茵：“？？”

　　申怀玉笑够了，两步行到夏如茵身前：“茵茵，你会支持殿下的梦想吗？”

　　夏如茵用力点头：“当然！”

　　申怀玉语重心长：“那记住，这天下一日不平，殿下便一日不成家！”

　　夏如茵不明白自己为何要记住，却还是大声答应：“好！”

　　肖乾：“……”

　　作者有话说：

　　肖乾：好像有哪里不大对，好像被老狐狸算计了……

　　谢谢红叶先生的地雷*2，谢谢辣子鸡、挽、偶尔是豆科、24573314、扑通扑通扔的地雷！

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　　谢谢困咕咕、煦儿、23141293、寻若木之遥远兮、乐乐乐乐、阿清的营养液！

第31章

　　夏如茵喜欢申怀玉, 因为她觉得肖乾与申怀玉待在一起，人都活了许多。她很想和他们多呆一会，可一到午睡时间, 她便困意上涌。夏如茵揉了揉眼睛，推了推肖乾：“殿下。”

　　肖乾听她这声音，便知道她是想睡了。夏如茵想睡时，说话声音飘飘的，尾音拖得长长的, 特别酥特别软。夏如茵软乎乎问：“我想睡了, 是睡书房，还是睡自己房啊。”

　　如果肖乾要议事, 夏如茵便睡在肖乾身后，拿个屏风挡一挡——这法子还是近几日夏如茵想出来的。肖乾其实不愿意让她那么睡, 底下一堆男人，便是有个屏风遮着, 他也觉得十分不爽。可他又喜欢她睡在身后, 转头便能看见她隐隐绰绰的身影, 小小的静悄悄的，莫名令他安宁。

　　肖乾考虑到多日旅途奔波, 决定让她好好休息：“今日孤不见人，你回自己房。”

　　夏如茵应好, 和申怀玉告别。刘嬷嬷送她离开，屋中只剩肖乾与申怀玉两人。申怀玉朝肖乾挤眉弄眼：“喂，小子，怎么还睡书房了？你也怜香惜玉些, 好歹弄张床啊！”

　　肖乾能不明白他的意思？当下冷笑：“舅舅莫不是这些年憋疯了吧, 看什么都是见不得光的。”

　　申怀玉啧啧道：“这怎么叫见不得光呢！男女之间, 你情我愿你侬我侬……”

　　肖乾打断：“孤懒得和你说。这段时间你就呆在这，等着跟孤回京。”

　　他起身要走，申怀玉连忙拉住他：“好了好了，乾儿，舅舅和你说认真的。什么天下不平誓不成家，赶紧和人解释清楚，可别步了舅舅的后尘。这些姑娘家，心思敏感着呢。舅舅我当年便是开了句玩笑，心上人便另嫁了他人。”

　　金色面具下，肖乾皱了皱眉：“是刘嬷嬷和你说了什么？”他有些不悦：“孤都和她解释过了，孤对夏如茵并非男女之情，她对孤另有用途。你们都误会了！”

　　申怀玉：“？？”

　　申怀玉并不武断，而是问道：“什么用途？”

　　肖乾甩开他的手：“什么用途不能告诉你。孤对母后发过誓，这个秘密，孤只能告诉一个人。”

　　一个人？申怀玉乐了：“哦，那舅舅还是等着看笑话吧。”

　　肖乾听出了这阴阳怪气，拂袖欲走，申怀玉却又拉住了他：“等等等等！这回是正事。”

　　肖乾停步，面无表情看他。申怀玉还真慎重起来：“我听到你要来南阳赈灾后，便来此蹲守，因此比你先到半个多月，也看到了一些古怪。”他顿了顿：“你可知道，南阳各地的粮仓，是什么时候被水冲垮的？”

　　肖乾便知道他要说什么了：“是孤出发后。”

　　申怀玉放轻了声音：“正是。彼时洪峰已过，粮仓并无损坏，为何一次小洪流，反而冲毁了各地粮仓？”

　　肖乾语调平缓：“大约因为南阳知府乃是二皇子心腹，而二皇子以为赈灾差事稳操胜券，特意让南阳知府宣称粮仓无粮。将来他来赈灾开仓放粮轻而易举，便得了办事得利的好名声。结果孤横插一脚，夺了这差事。南阳知府怕孤追究他谎报且赈灾不利之过，二殿下又不想让孤好过，两厢一合计，粮仓便被‘冲毁’了。”

　　申怀玉脸色变了几变，半响方叹道：“二殿下如今，行事竟如此不顾后果吗？”

　　肖乾笑了，语调嘲弄：“他有人撑腰，他怕什么啊。”

　　申怀玉看肖乾一眼，没接这话。他左右踱了几步：“这事难就难在，证据难找。”

　　“他既然做了，便不可能没留下痕迹。”肖乾语调懒散，却是道：“这事孤有兴致，晚些便亲自去看看。”

　　申怀玉微讶，摇头道：“不可。这南阳还不知有多少双眼睛盯着你，你一动，打草惊蛇。”

　　肖乾抬手，将面具取下，露出了那张过分俊美的脸：“谁说是太子去看了？”