此刻刚开坊门，洛阳百姓一股脑涌到街道上，古老的东都结束一夜沉睡，正在慢慢苏醒。平直宽敞的洛阳街上，一阵马蹄声哒哒而至，百姓们连忙避开，他们都没有看清马上的人是谁，便感觉到一阵风倏地吹过，顷刻间便远去了。
百姓们纷纷回头，看着那道紫色背影，好奇地问：“这是谁？”
还不等他们说完，又一阵马蹄声逼近，为首是跑过两个男子，紧接着追上来一群士兵。等这批人终于通过后，洛阳百姓们才反应过来，纷纷道：“原来是安定公主。”
李朝歌一马当，清风穿过她的发梢，长发被吹的猎猎飞舞。李朝歌没有回头，她眼睛直视着前方，一往无前地朝着长夏门驰去。
第38章 结案
莫琳琅臂间挎着篮子, 闷不吭声往树林深处走。眼看越走越偏僻，莫大郎四处张望，问：“还没到吗？”
莫琳琅垂着头, 低声道：“快了。”
又走了一会，莫琳琅停下，指着面前一棵半枯的柳树，说：“就是这里了。”
莫大郎闻言大喜，二话不说拿起锄头, 对着树根就往下挖。莫琳琅站在后面, 看着莫大郎的背影, 手指不由攥紧了袖中短刀。
莫大郎一心想着挖金子，根本无暇注意外界的动静。他正忘乎所以, 猛然听到背后传来一个尖细诡异的声音：“上当了，上当了。你女儿要杀你, 你女儿要杀你。”
莫大郎悚然一惊。莫琳琅也吓了一跳，她手臂一抖，袖子里的短刀划出来些许。莫大郎本以为有人尾随他们, 他赶紧回头, 正好看到这一幕。
树林里空空荡荡, 除了莫琳琅, 并没有第二个人。一只奇怪的鸟站在篮子上, 身上带着不祥的死亡的气息。它明明是只鸟，可是看它站立的形态，莫大郎甚至生出一种刚才是它说话的荒谬感。
莫大郎骇住，问：“刚才是谁说话？”
莫琳琅没想到罗刹鸟突然翻脸，她还没来得及反应，罗刹鸟就拍拍翅膀, 当着莫大郎的面开口说话：“当然是我。你上当了，这里根本没有金块，是你女儿把你骗到城外，想要杀你。”
莫琳琅已经明白她被罗刹鸟骗了，罗刹鸟根本不想帮她，它在利用她出城！莫琳琅再不犹豫，从袖子里抽出刀，猛地向罗刹鸟刺去。罗刹鸟像是能提前预料到她的动作一般，拍拍翅膀飞起来，轻松躲过莫琳琅的袭击。
罗刹鸟落在枝头，它不再掩饰自己的本型，倏忽褪去了家鸡形态，恢复成长喙灰羽的煞鸟。莫大郎被眼前这幕惊呆了，他愕然良久，没法理解发生了什么：“这不是我家养的鸡吗，怎么变成了这个样子？”
莫琳琅抿着嘴不说话，罗刹鸟冷笑一声，眼睛散发着幽幽绿光，说：“我乃罗刹，岂能和凡鸡相提并论？看在你护送我出城的份上，我提醒你一句，小心你的女儿，今日这一切都是她做的圈套，目的就是杀你。”
莫大郎岂能没看到莫琳琅衣袖里的短刀，他都懵住了，脑子里乱糟糟的，都不知道该害怕全东都通缉的妖怪竟然藏在他们家，还是该害怕他的女儿想杀他。莫琳琅咬着唇，怒道：“你竟然出尔反尔！”
罗刹鸟笑了一声，嘲讽道：“你以为我不知道你在身上藏了符纸吗？你算盘倒是打的好，等我替你杀了人，你就趁机偷袭我，一举两得，还能带着我回去换赏钱。既然你不仁，休怪我不义。”
莫琳琅以前见过不少鬼怪，这些鬼怪性情各异，善恶不一，但有一点是共通的，那就是重信重诺。一旦和人达成了交易，就绝不会食言。
莫琳琅因此放心地带罗刹鸟出城，然而没想到，罗刹鸟出尔反尔，反将了她一军。其实是莫琳琅阅历浅，她并不知道，她之前遇到的鬼之所以守信，是因为那些鬼新死不久，道行还浅，尚且残留着人类的道德感。而罗刹鸟已经修炼了五百年，在阴司鬼煞之地浸染了那么久，哪还有道德信誉可言。
莫大郎听到她们的对话，哆哆嗦嗦地指向莫琳琅：“你居然和妖怪勾结，想要杀我？”
事情已经到了这一步，莫琳琅不再掩饰，猛地从袖子里抽出她从道观买来的降妖符纸，用力向罗刹鸟掷去。
道观里的符纸本来就水分大，再加上莫刘氏对莫琳琅管的严，莫琳琅根本攒不下钱。她便宜买来的道符，能有什么效用？罗刹鸟就算受伤，那也有五百年道行，它轻而易举地躲过黄符，嗤笑道：“区区小儿，竟妄图算计我。多谢你送我出来，不过本座不奉陪了，你们父女慢慢玩。”
罗刹鸟说着拍了拍翅膀，扑棱飞走，临走还不忘吐出一股怨气。莫琳琅气的不轻，扔下篮子就要往上追，被莫大郎一把拦下。
莫大郎眼睛瞪得通红，阴鸷狠毒地盯着莫琳琅，看起来十分可怕：“不孝女，你竟敢勾结妖怪谋杀亲父！我今日就杀了你，为莫家清理门户！”
莫琳琅虽然有阴阳眼，能看到别人看不到的东西，但是从体力上讲，她依然是个营养不良的瘦弱少女，哪里比得过成年男子的力气。莫大郎轻而易举就控制住莫琳琅，莫琳琅一边挣扎，一边焦急地往旁边看。奈何急也没用，莫琳琅脱身不得，眼睁睁看着罗刹鸟飞远了。
莫大郎气狠了，挥手重重一巴掌扇到莫琳琅脸上。他巴掌足有蒲扇大，莫琳琅被打得甩到地上，脸颊顷刻就肿起来，嘴边还流下一丝血。
莫琳琅也狠了心，新仇旧恨一起袭来。她猛地抽出刀，不管不顾地朝莫大郎扑去：“你杀了我娘，你早就该死了，我要杀了你为娘报仇！”
莫大郎看到莫琳琅竟敢还手，气得不轻，越发横了心要弄死她。这种阴恻恻的、天生能看到鬼物的人放在家宅里本就不吉利，而莫琳琅还存着杀心，莫大郎越发不能留她。
两人缠斗起来，莫大郎力气大，但莫琳琅手里握着刀，她又疯了一般攻击莫大郎，浑然不顾自己会不会受伤。狠的怕横的，横的怕不要命的，莫大郎顾忌莫琳琅手里的刀，两人竟然对峙良久，僵持不下。
莫大郎没什么正经营生，常年厮混街巷酒坊，一喝酒就由着自己的性子打人，本身也是个暴虐的性子。他被莫琳琅划伤好几刀，心里渐渐燃起一股邪火，他往旁边一看，瞅到了自己落下的锄头，便一把推开莫琳琅，转身拎了锄头，戾气十足地朝莫琳琅冲来。
兵器讲究一寸短一寸险，再说莫大郎毕竟占了力气优势。莫琳琅终究不及莫大郎力气大，一不小心摔倒在地，手里的刀也被甩出去。莫琳琅连忙去够刀，奈何莫大郎手快一步，用锄头将刀打远。短刀远远弹出莫琳琅的手臂范围，莫琳琅几番努力都够不到，她一回头，见莫大郎握着锄头，高举着就要朝她砸来。
莫琳琅反射性地闭上眼睛，她知道自己活到了尽头，但奇异的是并无多少害怕。她更多的是遗憾，遗憾自己死之前，没能拉上莫大郎做垫背。
锄头带来的风已经扑到莫琳琅脸上，莫琳琅正等着即将到来的剧痛，这时候鼻尖忽然掠过一阵寒气，一支箭擦着莫琳琅的鼻梁飞过，正好打歪了莫大郎的锄头。
箭羽钉到树干上，发出嗡嗡的细响。莫大郎被箭矢的力道带得后跌了好几步，好容易才站稳。莫大郎怒气冲冲回头，莫琳琅也惊讶地睁开眼，他们看到树林外停着一个女子，她身穿紫服，长腿踩着马镫，手上还握着弓。弓弦微微震动，显而易见，刚才是她射的箭。
莫大郎意外，他黑着脸，眼睛里是毫不掩饰的底层小人物的恶毒：“你是谁？老子教训女儿天经地义，你凭什么多管闲事？”
女子似乎笑了一声，她收了弓，不紧不慢说道：“我叫李朝歌。你说我凭什么？”
李朝歌？这个名字莫名耳熟，莫大郎想到李是皇姓，再一联想，顿时想起前几年闹得轰轰烈烈的公主走丢案。原来，这竟然是位公主！
莫大郎的脸色立刻变了，他马上变得恭敬讨好，陪笑道：“原来是公主，草民有眼不识泰山，公主大人有大量，不要和草民计较。这是草民的女儿，刚才她不听话，草民正在教训她呢。公主您来这里狩猎吗？贱民不敢打搅公主的兴致，这就带着她走。”
莫大郎说着就要来拉莫琳琅，莫琳琅又踢又打，却始终无法挣脱。莫琳琅干脆狠了心，一口咬到莫大郎手上。她用力极大，几乎恨不得将莫大郎咬死。莫大郎嘶了一声，一巴掌扇到莫琳琅脸上，莫琳琅被重重打倒在地，牙关也不由松了。莫大郎抽回手，上面赫然两排牙印，汩汩流着血。
莫大郎心疼地捂着手，当即就要来打莫琳琅。他刚走了两步，一只箭矢穿透他的鞋钉入地面，只要偏差分毫，现在穿过的就是他的脚指头。
莫大郎停在原地，完全不敢再动了。他讪讪笑了笑，问：“公主，您这是何意？”
说话间，后面已经传来马蹄声。白千鹤等人追上来，他们见李朝歌停在这里，赶紧勒马，问：“公主，罗刹鸟找到了？”
“还没，但是快了。”李朝歌执着马鞭，指了指地上的莫大郎、莫琳琅两人，说，“这两个人帮助妖物逃跑，全部带回去，听候审问。”
莫大郎一听竟然是这回事，立刻大喊冤屈：“公主，军爷，草民冤枉啊！草民什么都不知道，是这个不孝女，她勾结妖怪，故意将小的骗到此处，想要杀了草民换钱呐！公主、军爷明鉴，草民什么都没做过，是一等一的良民。”
莫琳琅擦着嘴边的血爬起来，她听到莫大郎的话，嘴边浮现出讽刺的笑。一个粗鲁野蛮，活生生打死了妻子的男人，竟然能大言不惭地说出自己是良民。杀亲人、朋友、邻居、陌生人都是犯罪，唯独杀妻子，是家务事吗？
李朝歌才懒得理会莫大郎的狡辩，她示意周劭带着一队人去押送犯人，她带着白千鹤和其他人去追罗刹鸟。周劭擅长蛮力，追捕确实不是他的长项，便依言下马，朝莫大郎和莫琳琅走来。
莫大郎眼看李朝歌要带着人走了，他慌了神，不顾李朝歌刚才的警告，越过地上的箭矢来抓莫琳琅：“你快和公主和军爷说，这一切都是你做的。我是一家之主，万万不能进牢狱啊！”
莫琳琅嫌他的手恶心，厌恶地躲开。莫大郎依然动手拉莫琳琅，周劭活动了活动手腕，直臂打出一圈，擦着莫大郎的鼻梁锤到后方的树干上。
枯叶扑簌扑簌落下，慢慢的，树干裂出碎纹，轰隆一声倒塌在地。莫大郎已经完全吓呆了，腿都不受控地哆嗦。
徒手能打断树……这，这是正常人的力气吗？
四周的人一时都被震住了，连莫琳琅也呆呆看着周劭，都忘了躲避。周劭收回手，捏了捏手指，面部表情地说：“没听到公主让你们闭嘴吗。”
自从周劭活动了筋骨后，接下来众人极其安静，无论犯人还是士兵，一个个配合极了。
另一边，李朝歌轻而易举就追上罗刹鸟。罗刹鸟发觉有人追上来，气急败坏，不管不顾地往后面喷绿雾。李朝歌嫌弃马慢，弃马跃到树上，对下面的人说：“这些雾里是死气，活人闻了不好，你们尽量躲开。放冥雾极其耗费修为，它身上有伤，撑不了多久的。”
众人一听，心里有了数，有条不紊地结阵躲避。白千鹤也擅长轻功，他翻身跳到树上，说：“公主，你追右边，我追左边，我们一前一后包抄它。”
“好。”
李朝歌和白千鹤相互配合，没多久就将罗刹鸟围住了。李朝歌搭弓拉箭，她在箭尖上凝了真气，拉圆弓弦，猛地放手。箭矢带着劲风袭向罗刹鸟，噗嗤一声穿过罗刹鸟身体。罗刹鸟痛苦地啼鸣一声，用力往天上窜，最终还是脱力坠地。
地面上的士兵一拥而上，用网将罗刹鸟抓起来。白千鹤落到李朝歌对面，问：“死了？”
“没，还留着一口气。”李朝歌握着箭袖活动手腕，随手地将剩下的羽箭放回箭囊里，扬声道，“收兵，回城。”
树下传来齐刷刷的抱拳声：“遵命。”
李朝歌带着人马往回走，后方拖着一只网，罗刹鸟半死不活地罩在网里，狼狈地被人拖拽在地上。她先去和周劭会合，发现周劭已经控制住那对父女，所有人都安安静静的，看起来乖巧极了。
李朝歌很满意，示意众人：“上马，回城。”
李朝歌带着人回城时，洛阳刚刚进入一天中最热闹的时候。城门口人来人往，车马塞道，城墙瞭望台上的士兵看到李朝歌回来了，立刻敲鼓，城门守卫接到指令，高声对着百姓大喊：“快让开，安定公主抓妖回来了！”
百姓们慌忙避到街道两边，他们抬头，见一个紫衣女子风驰而过，后面紧随着好些骑兵，最后面的一匹马上拉着一个兜网，能看到里面装着一只怪鸟，还在不断挣扎。
两旁百姓纷纷欢呼，一时间朱雀主街围满了人，都在看安定公主和被活捉的妖怪。李朝歌骑着马从长而阔的朱雀街上穿过，后方，是巍峨轩昂的定鼎门楼，漫天绚丽的朝霞，前方，是威严庄重的皇城，象征着整个王朝最高权力的紫微宫。
东方，一轮朝阳喷薄而出，金光镀到高大的佛像上。佛像半阖着双目，垂眸看着人间，悲悯而冷漠。
礼部传来钟声，众多学子排成一列，依次上前，由礼部官员检查袖口、衣襟、腰带，确定没有武器和夹带后，便鱼贯入场。顾明恪站在寥寥无几的明法科队列中，他突然若有所感，回头看向后方。
这时候前方监考的礼部官提醒他：“顾郎君，你的身份核查无误，可以入场了。”
顾明恪回头，对着礼部官员轻轻一笑。他接过自己的家状及通保，长袖轻舒，缓步走入考监。
永徽二十二年的科举考试，如期开始。
-《罗刹鸟》篇完
第39章 放榜
进入三月, 洛阳的气候明显温暖起来，风中带着温柔的润意，隐约能闻到春日独有的泥土味。
杨柳、桃李争相发芽, 在街边热热闹闹地绽放着。如意酒楼前着一排杏花，浅粉色的杏花缀满枝头，远远看如一团绯色的云，将三层高的酒楼层层围住。一只喜鹊站在枝头，叽叽喳喳地叫着, 树下有行人经过, 喜鹊受到惊吓, 振翅飞走。它的动作惊动了树梢，树枝细微地颤动, 细碎的花瓣洋洋洒洒从枝头飘落，像是降下一阵粉红色的雨。
李朝歌穿过杏花雨, 走入如意楼。她今日穿着棕绿色上襦，石榴红长裙，白中带粉的杏花沾在她的衣服上, 宛如刚从画中走出来的仕女。
如意楼的店小二正在迎客, 他回头看见李朝歌, 嘴里的话不由卡了一下。他看到一个女子分花拂柳, 穿越一大团浅粉色的光晕走入酒楼, 恍惚间以为自己看到了幻相。李朝歌跨入门槛，她四处看了一下，问：“有位姓白的客人在你们这里定了一桌酒，他在哪里？”
店小二如梦初醒，终于反应过来，连忙上前引着李朝歌道：“原来您就是客官等待的贵人。娘子请随小的来。”
李朝歌一直走上三楼, 她刚刚踏上楼梯，白千鹤就已经探出身子对她招手。李朝歌知道他们在哪儿了，她对店小二点点头，示意道：“我看到他们了，有劳，你可以回去了。”
店小二应下，受宠若惊地离开。不知道为什么，面对这个女子时，店小二总是不自觉想要服从，甚至她对他们笑一笑，店小二都觉得是上天开恩。
店小二挠挠头，怪不好意思的。
李朝歌走到酒桌旁，坐下，问：“你们叫我来何事？”
白千鹤知道李朝歌从来不碰外面的酒水，于是他也不磨蹭，开门见山地说道：“公主，莫大郎被放出来了。”
“什么？”李朝歌拧眉，脸上的神情顿时冷下来，“这是怎么回事？”
白千鹤叹了一声，给自己和周劭倒了杯酒，悠悠道：“说来话长。十日前我们将妖怪和莫氏父女捉拿归案，妖怪由公主看守，莫家父女投入大理寺狱。我和周劭对朝廷机构不熟，我们以为抓到了犯人，接下来该斩首的斩首该流放的流放，就没什么事了。结果今日有人看到，莫大郎回家了。”
李朝歌沉着脸，表情已殊为不悦。如果换成前世，罗刹鸟和相关嫌犯抓拿归案，必然要投到镇妖司诏狱里。但是这一世镇妖司还没有成立，李朝歌没有自己的办案机构，也没有独立的牢狱，只能让北衙禁军看守罗刹鸟，另两个嫌疑犯按照规矩，该归大理寺看押。李朝歌自己抓回来的人却要送到大理寺，对此她已经不乐意了，结果，大理寺还把她的人给放了？
李朝歌深吸一口气，控制住自己的脾气，尽量文雅地说道：“大理寺这群小瘪三，谁允许他们放人的？”
白千鹤摊摊手，说：“不知道。据莫大郎的妻子说，莫大郎从头到尾并不知道妖怪的存在，他亲信了女儿莫琳琅，才被她骗出洛阳。后来莫琳琅勾结罗刹，意图弑父，没想到被罗刹鸟拆穿，莫琳琅恼羞成怒，就拔出刀子，想要亲手杀了莫大郎。他们两人缠斗的时候，被公主撞见，之后，就被公主带回京城了。大理寺的官员审问后，得知那日出城确实是莫琳琅的主意，莫大郎毫不知情。大理寺去提审莫琳琅，莫琳琅对自己杀父一事供认不韪，甚至当着大理寺官员的面叫嚣着要杀了莫大郎。大理寺觉得大逆不道，不成体统，所以将莫琳琅收押，不日后公开审理，而莫大郎，就被无罪释放了。”
李朝歌怒火不断地攀升，等听到后面，她默默活动手腕，已经盘算着她要是砸了大理寺会不会被罚。她深吸一口气，问：“莫琳琅杀父确有其事？会不会是莫大郎为了脱罪推卸责任，或者是大理寺为了早日结案，屈打成招？”
白千鹤摇摇头，表示自己也不知道。周劭一直沉默着，听到这里，他突然开口：“大理寺有没有屈打成招我不知道，但是莫琳琅想要杀了她的父亲，应当是真的。”
“哦？”李朝歌挑眉，看向周劭，“此话怎讲？”
“西城有一个混混，之前在我手下办过事，得知我在查莫家的事，就和我说了一些。他说，莫家那个女儿奇怪，好像能看到一些不干不净的东西，从小就和周围人格格不入。因为这个缘故，这一带的人都不想和她走太近，小孩子也被父母敲打，不允许和莫琳琅玩。后来她娘横死，她越发沉默寡言，行事也越来越奇怪。别的小娘子或许没这个胆子，但如果是她，那是可能的。”
李朝歌听到本能皱眉，问：“她娘是怎么死的？”
周劭似乎叹了口气，低声道：“是被她爹打死的。”
李朝歌惊讶，就连白千鹤都放下酒杯，不可置信地反问：“被打死的？”