“咱们家不是不缺这个钱？”召怀遇迟疑道。

　　德昌侯府的确是不缺这么点钱，只不过填完窟窿的确也得花些日子缓一缓，召伯臣担忧归担忧，如今见召怀遇这么一问，倒是叫他起了试验这个儿子的心思。

　　“缺！”于是他斩钉截铁道。

　　召怀遇显然一顿，“缺？”

　　“是，咱们家下半年多的是花钱的地方，虽说这几千两银子不是没有，但要真给了出去，咱们全家可就得喝一阵子西北风了。”召伯臣直将状况往严重了说，说的召怀遇一愣一愣。

　　“真的缺？”他不死心，又问了一遍。

　　“真的缺！”召伯臣眉头微皱，不像是说谎的样子。

　　召怀遇自小金尊玉贵，养尊处优，身上从来不缺钱花，对家里的开支花销一概不通，不知家里到底雇了几个女使小厮，也不知家里有多少农庄田地，今日听召伯臣这一番话下来，也丝毫没有意识到这是个骗局。

　　“找我借钱？”

　　珍珠楼上，江韶华笑呵呵地起身迎了召怀遇进门，热茶还没端上手，便听召怀遇一语破的，直奔中心。

　　给他倒茶的手在半空顿了一顿，随即恢复如常，笑得如外头的雪一般洁净。

　　召怀遇见他不给自己回复，接过茶盏也没有喝，而是拿来捂着手道：“如何？”

　　江韶华还是没有回他，反而冲三楼阁楼望了一眼，道：“姜兄也下来吧。”

　　听了他的话，熟悉的脚步声自身后响起，召怀遇一回头，见姜祁正从阁楼上缓缓而下。

　　江韶华笑弯了眉眼，客气道：“这么大的雪，也难为二位会出门来找我，只是今日找我来借钱的，按规矩排，你们已经是第八个了。”

第77章 开粥棚

　　“这雪可算是停了。”

　　白明朝从外头回来, 掸掸身上的残雪，给白倾沅递了个竹筒罐子。

　　“这是什么？”白倾沅正用着早膳，好奇地接过东西。

　　白明朝精神道：“这是今早他们扫雪时, 我在枝叶上看到的一点干净的雪, 听那些喜好附庸风雅的人说，拿雨后露水或残雪煮茶, 最为清冽可口，咱们今日便来试试。”

　　“你倒还会附庸风雅了。”白倾沅掂着那只罐子，上下左右看了看, 忽而想起顾言观的习惯。

　　他在灵泉寺上, 倒也颇爱收集雨露, 莫非他们京城里的人，都拿这些当风趣高雅不成？

　　她欣赏不来，只会撇撇嘴, 将东西递还给白明朝。

　　白明朝收回来放好，坐下来道：“也不知咱们家还有多少米粮，现工部和京兆尹的人都在街上忙着扫雪开路, 陈家已经开始放粮仓上街救济了，这场大雪不知毁了多少人, 咱们家若是有多余的，也好出去摆个粥棚, 能救一个是一个。”

　　白家的人在大是大非面前总是懂得的，白倾沅闻言点了点头，自然没什么意见，“待会儿咱们就去找大哥开仓看看，只是你方才说，陈家已经开仓救济了？大雪这才刚过, 他们反应竟能如此迅速？”

　　这不对劲，白倾沅舀粥的手忽然停下。

　　上一世暴雪过后，召未雨带她和陶宣出宫体察明情，她分明记得，那一场暴雪之后，头一个开仓救济百姓的是喻家，还是在暴雪平静后的第二日才开始，怎么这回倒是成了陈家？

　　“是啊，其他人自己都还没缓过来，哪里顾得上救济他人，可见陈家这回防范做的不错。”白明朝不知她的想法，只顾夸赞道，“咱们家倒也还行，缓一缓也能接上。”

　　“也是……”白倾沅心不在焉地回着，满脑子想的都是陈家的事。

　　陈家这一世唯一的变数就是陈玉卿。

　　上一世陈玉卿死的早，压根没活到暴雪的时候，这一世他既然活了下来，那会不会，是他提前通知家里人做好了防范？毕竟都说他良善，想的多也是有可能的。

　　“在想什么呢？”白明朝伸手在她面前晃了晃，推了推她道，“走了，跟你哥哥我出去溜一圈，看看外头的情况。”

　　“哦……”她呆呆地应着，由白明朝给自己披上大氅，硬拖着往外走。

　　街上随处可见有人在扫雪，还有裹紧大氅赶路的人哈着热气跑回家，屋檐下衣着单薄冻的发紫的乞丐坐在地上崩溃到大哭，白倾沅正欲脱下大氅披在他的身上，却被白明朝摁住手。

　　他下巴指了指街上更远些的地方，那里的现状比眼前好不了多少，甚至更严重。

　　“你救不过来的。”他语气沉重道。

　　他拉着白倾沅继续往前走，边走边严肃道：“到时候除了开仓放粮，恐怕还得分发些布衣料子，人祸可挡，天灾不可避，再加之前些日子涌进不少的流民，此番朝廷若不能很好地处理，恐后患无穷。”

　　“那到时候，如若处理不好，不就是……”

　　白倾沅的话没有再继续下去，百姓不满的后果就是叛乱，这是谁都懂得的道理。

　　兄妹俩一路走着，雪后的天即使放了晴，融化的时候也是最冷的，比下雪时还要冷几分。

　　白倾沅走着走着就有些受不住，脸颊冻的通红，白明朝见状往她怀里丢了个暖手炉。

　　“你何时带了这东西？”白倾沅惊喜之余，赶紧抬头来看了看白明朝，见白明朝没理她，只盯着前头的街角看。

　　她顺着白明朝的目光看去，原来他们不知不觉间已经走到了陈家的粥棚。

　　颖川陈家不是好人，在京城的这一分支倒是还行，不然也养不出陈玉卿这样的老好人。

　　领粥的百姓排了整整半条街，后面还陆陆续续有人步履蹒跚地走进队伍，白倾沅见了这情况，心下一刺。

　　“这才是人间百态。”白明朝许久未有这样正经地说话，白倾沅听着，只觉难受。

　　明明知道一切却无力回天的痛苦，才是最悲哀的。

　　她缓慢地看过整条街，从热气腾腾的粥棚到每一个排队的人，他们脸上的表情被她尽收眼底，有悲壮，有惨烈，有欣喜，有绝望……她看到最后，目光转回到亲自在给百姓施粥的陈玉卿身上。

　　白明朝适时感慨道：“听闻此番陈家就是听了陈驸马的话，提前有了准备，这才损失的少，没想到施粥他还会来亲力亲为，真是不多见了。”

　　白倾沅跟着道：“驸马善良的确是出了名的。”

　　“罢了，看过了人家，咱们也赶紧回去清点清点，看看能不能尽早支起摊子救人。”

　　这一场雪灾祸害的不只是成千数万的百姓，还有许多庙堂上的官员。

　　暴雪后的第一日早朝，陶宣坐在明堂上，当众下令官员们应该带头开粥棚，布施救济，接济百姓。

　　可是在他一番慷慨陈词，挥斥方遒过后，愿意出头的却没有多少。

　　朝堂上除了家底本就比较厚实的几家，如喻家，陈家，承恩侯家等，剩下的大多只能保住自家，更有甚者，在陶宣几个月前清点完贪污过后，早就自身难保，又如何会愿意大费周折地开粥棚救济他人。

　　小皇帝不懂臣子们的心，几个月前已经从他们身上剥了一层皮，如今居然还想从他们身上抽下几根筋，简直痴心妄想。

　　在他激情万分的言论过后，满堂寂静，无人开口。

　　喻陈几家还有富余的，该做的早就已经在做了，只是他们有钱，却也清高，不屑于在朝堂上争这一点不知所谓的荣誉和夸奖，便也没附和小皇帝的话；而剩下的缄默不言，大多是不愿出头当枪使。

　　“禀皇上，臣家里倒还有些粮食，家中人口也不多，正好可以开仓救济。”

　　出人意料，大堂之上，居然是苏疑碎这个莽夫先行开了口。

　　本不想出头的蒋峥嵘知道他正跟自己争着大将军之位，想着若是叫苏疑碎赶在他前头得了好名声，恐于自己不利，便也赶紧站出来道：“禀皇上，臣家里也还有些余粮，可做救急。”

　　“两位爱卿甚得朕心！”陶宣见有人附和，总算肯满意，于是又扫一眼堂下众人，亲切问道，“可还有与苏卿蒋卿一样的朝廷栋梁愿意出粮？”

　　“禀皇上，臣也愿意。”与苏疑碎师出同门的覃质也来掺了一脚。

　　三个皆是朝中风头正盛的武将。

　　明眼人都该看出来了，皇帝和太后这段时日正整合军队，欲从朝中选一人任大将，这三人在这个时候站出来，显然都是想争一争这个位子的。

　　其他人不凑这热闹，便也都低着头不说话。

　　三人当中属蒋峥嵘年岁最大，若是错过此番升迁，恐便再无机会了。

　　直到下了早朝，蒋峥嵘那一双圆轱辘的眼睛都还没好气地瞪着苏疑碎和覃质，将他们当成了明晃晃的眼中钉肉中刺。

　　覃质好歹还给人几分面子，躬着身子称呼了他一声“蒋老”，苏疑碎却是半点不留情面，只差没鼻孔朝着天与他置气。

　　蒋峥嵘冷哼一声，甩袖而去。

　　“气他归气他，可别把自己气坏了身子。”望着蒋峥嵘大步流星离去的背影，覃质高深莫测。

　　蒋含称与父亲同朝为官，听他方才在朝堂上受了气，知其心情不好，此时便乖顺地跟在他身后出了宫，正要一道回家，却被候在宫门外的小厮拦住了去路。

　　“少将军，长公主请你回府。”

　　这暴风雪刚停，蒋含称却又仿佛头顶遭了重重一记雪球。

　　成柔长公主自两人成亲后，便再也没有主动见过他，今日这般，倒是叫他懵懂了，连说话都不利索，“敢，敢问，敢问长公主通传，所为何事？”

　　小厮笑道：“长公主要见自己的驸马，还能有什么理由。”

　　蒋峥嵘亦明白自己儿子这几个月来受的委屈，但碍于对方是长公主，是太后的亲女儿，又不好说什么，如今好容易见到了好转，忙招呼蒋含称过去。

　　“傻小子，还愣着干什么，赶紧去。”他催着自己儿子。

　　“是，是，父亲。”

　　蒋含称喜形于色，飞身上马，人还未到公主府，心却早已飞了进去。

　　***

　　白倾沅自回家后便忙着跟白明朝清点粮仓，一口气忙活了两三个时辰，连午膳也没来得及吃。

　　刚忙活完的白明朝重重跌在椅上休息，见白倾沅又披上了大氅要出门，忙喊住她问道：“午膳还没用呢，你这是去哪？”

　　白倾沅与他眨眨眼，“你自己吃吧，我找我的小郎君去。”

　　白明朝：“……”

　　暴雪下了三日，白倾沅便有三日未曾见过顾言观了。

　　马车载着她一路到顾宅，此时的顾宅已与她头一次来时完全不一样了，是焕然一新，高贵典雅的存在。

　　她下了马车，便有门房来迎她，领她进门。一路穿过冗长的回廊，她见到先前来时干涸的流水与池塘已重新焕满了活力，花草树木也都得到了精心的照顾，枝桠虽还留着残雪，但却不再是枯荣，而是暗藏生机。

　　顾言观正和江韶华在亭子里煮茶，见她过来，便招了招手。

　　“江老板也在。”白倾沅见到江韶华，还是有些不自在。

　　她原本还想与顾言观好好胡闹一番，此时见到江韶华也在，便逐渐收起了那些心思。

　　江韶华见到她过来，忙起身道：“见过县主。”

　　“江老板客气了。”自从知道他的身份后，白倾沅哪里还敢受他的礼，连忙跟着福了一福，互相客气。

　　“我从前还恍惚，一直在太后身边帮着我们的人究竟是谁，如今见到县主，一切便都不攻自破了。”江韶华一坐下便开诚布公，“江某此番能捏住那么多户朝廷官员的把柄，多亏了县主。”

　　白倾沅笑笑，若她当初知道江韶华是这等身份，会不会将此事告诉他还是未可知。

　　她无心参与他的大事，只能装傻充愣道：“江老板在说什么，我听不懂。”

　　“不懂也没事，江某今日以茶代酒，先敬县主一杯。”江韶华倒是自在，端起茶盏就要喝，白倾沅不想承他的人情，忙也跟着端起矮桌上一杯盛满茶水的小盏，一饮而尽。