邵泽放下手中啃了一半的羊肋骨道；“我随娘娘同去。”

　　沈宜秋摇摇头：“不必，表兄慢用。”

　　牛二郎道：“仆吃完了，仆随娘娘去。”

　　沈宜秋劝不止，只得由他跟来。

　　两人一前一后骑着马，慢慢踱到城墙下，下了马，登上城墙。

　　沈宜秋靠在阑干上，静静望着贺兰山的方向。

　　牛二郎听其他侍卫说，太子妃的父母就葬在贺兰山的山脚下。

　　他默默立在她身后三步远的地方，不敢乱说话。

　　半晌，他看见太子妃的背影轻轻颤抖，肩头耸动，显是在无声地哭泣。

　　牛二郎有些手足无措，踟蹰了一会儿，还是走近了一步，小心翼翼道：“娘娘没事吧？”

　　沈宜秋摇了摇头。

　　牛二郎又走近一步，挠了挠后脑勺：“娘娘，夜里风凉，仆护送娘娘回府歇息吧？”

　　沈宜秋转过脸道：“无事。”

　　她脸上的泪已经拭去了，但声音瓮声瓮气的，显是哭过。

　　牛二郎这才发现，这个他奉若神明的太子妃，其实也才十五六岁，还是个小娘子，与他的三娘差不多大。

　　大难临头怎么会不害怕呢？

　　他在衣摆上擦了擦手心里的汗，结结巴巴道：“娘娘莫着急，说不得……说不得明日一早援军就到了呢？”

　　沈宜秋扯了扯嘴角，点点头，沉默了一会儿，又道：“牛大叔，我对不住你们。”

　　牛二郎唬了一跳，几乎要跪下来：“娘……娘娘折煞牛二了……仆一个下贱人，怎么当得起……”

　　沈宜秋摇摇头：“还有周将军和他麾下的将士，是我把你们拖来的……”

　　若说灵州将士拼死守城是职责所在，那些禁卫军将士却是因为她才葬送了性命。

　　她还把舅父舅母唯一的儿子带到了灵州。

　　沈宜秋忍不住掩面低泣起来，然后慢慢蹲下来，抱着膝，啜泣慢慢变成嚎啕。

　　牛二郎觉得她好像要把心肺一起哭出来，急得不知如何是好，嘴里不住喃喃：“莫哭，莫哭……没事的，定会没事的……”

　　他的三娘小时候爱哭，他口笨嘴拙，不知道怎么哄，就只会说莫哭。

　　想起惨死的女儿和远在庆州的老妻，他的眼眶也红了起来。

　　沈宜秋的哭声慢慢微弱，直到完全停止。

　　她吸了吸鼻子，慢慢站起身：“我们回去吧。”

　　回到刺史府，她回到院中，简单洗漱一番，换上寝衣。

　　她屏退了刺史府的婢女，坐到案前研墨。

　　砚池中的墨很快浓稠起来。

　　她取了张信笺，拈起斑竹笔管，蘸饱墨，开始给亲故们写信。

　　明日若是城破，这些书信说不定也会毁去，大抵寄不到亲友的手上，不过图个心安罢了。

　　第一封写给舅父舅母，满纸的惭愧与歉疚。

　　他们视她为亲女，自她失怙，他们便是她唯一真正德亲人，四岁以后，只有嘉会坊的小院子可称家。可她却将他们唯一的儿子带到灵州，将他置于九死一生的险境。

　　第二封写给表姊邵芸，祝她一世平安喜乐，无忧无虑。

　　可惜她信中时常提到的那位小郎君，她或许无缘得见了。

　　她一直不曾向人吐露过，其实表姊的性子最像她故去的阿娘，每每看见她，她便想起她那一生洒脱自在，不为世俗羁绊的母亲。

　　第三封写给张皇后，谢她知遇之恩，亦祝她身体康健。

　　她虽不知，他们却是做了两世的姑媳，只可惜这一世还未来得及深交，便要离别。

　　她还未来得及将长安到灵州一路上的风光画成画卷送给她，如今恐怕不能够了。

　　第四封写给两位良娣，她答应过要赶在六娘生辰前回长安，与他们泛舟湖上，钓鱼捉虾吃船菜，可惜早早备好了有灶的船，她却要爽约了。

　　还有十娘，不知又和了什么新香？她不在东宫这段时日，藏书楼中的古谱可曾练熟？她最懊悔的便是临行前未能好好话别。

　　第五封信给素娥、湘娥，第六封给李嬷嬷……

　　第七封，给尉迟越。

　　沈宜秋将信笺展平，蘸饱了墨，笔尖悬于纸上，却一时间不知该写什么。

　　一滴墨落下来，像泪滴一样洇开。

　　她搁下笔，又抽了一张纸展平，对着空白的信笺发了会儿怔，几次提起笔又搁下，砚池中的墨干了，她加了几滴水研开，不一会儿却又干了。

　　不知反复多少回，她看了一眼更漏，竟然对着空纸坐了一个多时辰。

　　她犹豫再三，终于还是提起笔，似乎有很多话，可又不知从何说起，又似乎说什么都是多余。

　　妾再拜，郎君足下：伏惟努力加餐，勿念。

　　她想再加两句，却不知还能说什么，终是轻轻叹了一口气，将所有书信叠好，放进木函中，用蜡封好。

　　他们两世夫妻，却似乎总是差点缘分。第一世纠缠十二年，做了半生怨耦，这回开端似乎好些，可惜看不到终局了。

　　若是有来世……她忍不住想。

　　转念一想，此生却已是来世了。

第117章 城破

　　这一夜，灵州城里千门万户，不知多少人难以入眠。

　　沈宜秋熄了灯烛躺在床上，望着黑黢黢的帐顶，只盼着夜长一点，再长一点。

　　然而视野还是一点一点亮起，先是依稀能分辨轮廓，接着是帐幔上的折纸桃花，再接着是纱帐的青色。

　　她从枕下摸出尉迟越用一块于阗白玉佩换来的小胡刀，紧紧握住。

　　太阳还是如常升起了。

　　清晨的微风将灵州城唤醒，金色的晨曦勾勒出城墙残破的轮廓，巍峨缄默的城池像个饱经沧桑的老人。

　　军营中，守军将士们披上铠甲，戴上战盔，拿起陌刀和弓弩，一言不发地列起阵型，向辕门外行去，骑兵在前，步兵紧随其后，奔赴已经注定的命运。

　　他们中许多人脸上还留着淡淡的红晕，血液里有昨夜的美酒与高歌，神色出奇平静，可称安祥。

　　走到城墙下，城门还未开，四周乌压压一片，站满了人。

　　全城的百姓都来了。

　　许多人穿着白麻的孝服，其他人穿上了他们最好的衣裳，只有最盛大的节日才舍得穿的衣裳。

　　周洵翻身下马，向送行的百姓施了一礼，将士们也无声地行礼，没有人说话，只有金戈铁甲萧然的声响。

　　周洵正要回马上，忽然瞥见人群中的太子妃。

　　他向沈宜秋走来，沈宜秋亦趋步上前。

　　周洵站定，向她行了个礼。

　　沈宜秋回以一礼：“将军保重。”

　　周洵迟疑片刻道：“末将有个不情之请。”

　　他顿了顿道：“为了社稷万民，请娘娘活下去。”

　　沈宜秋不由自主握住手中的小胡刀，刀鞘上粗糙的錾花硌得她掌心发疼。

　　她想了想，点点头：“好，不到万不得已，我不会轻生。”

　　周洵压低声音道：“末将可安排人手，在城破时护送娘娘……”

　　沈宜秋没等他说完，便摇了摇头：“我不能。”

　　周洵的嘴唇动了动，到底没再说什么。

　　将士们重新上马，缓缓向城门行去。

　　就在这时，忽然有个着桃红衣裙的少女从人群中奔出来，追着一个骑马的士兵，边跑边喊：“三郎，三郎——”

　　周洵在马上回首，看了那士兵一眼：“去吧。”

　　士兵闻言，立即勒住马缰，迫不及待地跳下马，几乎没从马上摔下来。

　　他三步并作两步奔到少女跟前，手脚都不知该怎么放，众将士哄笑起来。

　　少女从鬓边摘下一朵火红的茶花，她的脸蛋比那花还要红。

　　她红着脸，把花插在士兵的刀扣上，突然踮起脚，搂住他的脖颈，在他脸颊上轻快地吻了一下。

　　将士们发出一片嘘声，有人打起了唿哨。

　　不知是谁起的头，送行的人唱起歌，是一支灵州当地的小调，每个在灵州出生长大的孩子，都在襁褓中听过这支歌谣。

　　慢慢的，所有人都跟着哼唱起来。

　　歌声高高地盘旋，越过城墙，传到城外突骑施人的阵营中，已经若有似无。

　　许多人不由自主地侧耳倾听，他们听不懂歌里唱的是什么，但是那缠绵婉转的曲调让许多人想起春日的草原。

　　绿色的风把牧草吹成绿色，天空像腾格里的琉璃碗，羊群像地上的云，云像天上的羊群。

　　他们想起羊毛的气味，油毡布的帐篷里弥漫着酥油和酪的气味，还有阿娜怀里的气味，他们还是婴儿时被这气味环抱，长大后却已遗忘，如今又被陌生的歌谣唤起。

　　一个十六七岁的突骑施士兵放声大哭起来：“阿娜，我想回家——”

　　哭声像瘟疫蔓延。

　　一个红着眼眶的军官从腰间抽出弯刀，手起刀落，将瘟疫的源头一刀斩断。

　　少年士兵的头颅应声而落，眼中的泪水映着绿色的风。