她们知道自己留在后宫的目的是什么，她们可以花枝招展用尽心机手段勾引皇太子，也可以阴谋算计趁虚而入，八仙过海，各显其能，成王败寇，等她们得偿所愿，谁会在意她们是怎么成功的？可是有所为有所不为，有些手段不到万一还是不要用的好，以免鸡飞蛋打、两头落空。

　　周太后和胡令真就曾经有过这个打算，而且还是在朱瑄大婚之前，可惜朱瑄向来冷静自持，好几次看到胡广薇没有任何反应。

　　胡广薇当时虽然害羞，但知道舍不得孩子套不住狼，只要能让朱瑄留意到她，她不在意用什么法子，反正天下男人都一样，只要床上伺候得好，他根本不会在意你是怎么爬上去的。

　　不过宋宛是多么冷傲啊，冷傲到不屑和宫人虚与委蛇，她居然也会生出这样的心思？

　　宋宛苍白的脸上浮起讽刺的冷笑：“在宫里待久了，怎么可能还有高傲可言？胡女史应该也明白，你我这样的人，即使才华满腹，饱读诗书，在他们眼里都是一样的，郑贵妃只是个宫女，却能荣宠这么多年，老太后固执跋扈，仗着是皇帝亲母，谁敢说她一声不是？那些妃嫔，哪一个不是用尽手段挽留皇帝？”

　　“只要能成功，我就赢了。”

　　宫人告诉她郑贵妃已经安排好了一切，她只需要在最适当的时机出现就行，她信以为真，等了一整天，朱瑄果然来了，而且看起来情形不大对。

　　她没有想太多，紧张地整理了一下发鬓，按着宫里掌事女官教过的，袅袅娜娜地出现在长廊深处。

　　灯下看美人，更添妩媚娇柔。

　　皇太子和她说话的时候多么的温和有礼。

　　她差一点以为太子真的心动了。

　　宋宛闭了闭眼睛，抬起下巴，秀丽的眉眼间透出一股倔强：“事已至此，我输得一败涂地，就看胡女史怎么施展本事了。”

　　胡广薇仍是苦笑，低头看着紧紧箍在手腕上的一对镶金玉镯子：“宋女史太高看我了。”

　　进宫以前，她娇小苗条，弱柳扶风，腕上的对镯能一直撸到胳膊上去，现在对镯紧紧绷绷地套在手上，连张帕子都塞不进。

　　宋宛靠在苔痕斑驳的墙壁上，淡淡一笑：“认清自己的本分也好，我是没什么指望了，惟愿胡女史日后前程似锦，一展壮志。”

　　她们曾经势不两立，如今两人都是失败者，回想之前种种，竟然生出点惺惺相惜的感觉。

　　胡广薇呆呆地站了一会儿，用力取下手中的金镯，拔掉金簪银钗，取下耳边丁香，扯掉簪子上镶嵌的珍珠，用帕子一股脑包了，塞到宋宛手里。

　　宋宛一愣，脸上神情屈辱，浑身轻抖，甩开帕子：“我不要你来可怜我！”

　　珠玉绿翠滚落一地。

　　胡广薇吓了一跳，跪在地上，一一捡起那些首饰，重新拿帕子包了：“到了这个地步，你就别计较这些了。你也知道，太监最为阴毒！你现在落到他们手里，不知道还要受多少苦。我好歹和你相识一场，这些东西你留着打点那些人，派不上什么大用场，至少可以让你好过一点。”

　　她说完，小心翼翼地把帕子往前推了推，推到宋宛破破烂烂的鞋子边。

　　宋宛眸中寒光闪烁，扭开了脸不看她。

　　胡广薇叹息一声。

　　不多时，太监打开牢室的门，催促胡广薇出去。

　　她不敢耽搁，转身就走，离开牢室之前，回头看向角落。

　　宋宛蜷缩成一团，一动不动，头发披散下来，遮住了整张脸孔，看不清表情，像是睡着了一样。

　　那团帕子已经不见了。

　　胡广薇嘴角微微翘了一下，眼眶却微微发红，跟随太监出了刑堂。

　　小满在外面等她，一句话没说，示意她上马车。

　　马车晃晃动动驶出院子，那股挥之不去的骚臭腥气仿佛还萦绕在鼻端，胡广薇手心冰凉，抬起眼帘，偷偷观察小满脸上的表情。

　　“公公……”挣扎许久后，她努力挤出几丝讨好的笑容，“宋女史亡故后，会不会通知宋家人来认领她的尸首，让她入土为安？”

　　小满扫一眼胡广薇，嘴边一抹讽笑：“你问这个做什么？你想帮宋女史料理丧葬？胡女史倒是有情有义。”

　　胡广薇一惊，想及自己的处境，好不容易鼓起的勇气瞬间烟消云散，不敢吱声。

　　一路沉默着回到东宫，胡广薇双腿发软，衣衫层层湿透。

　　小满目送她踏进偏殿，忽然开口叫住她：“胡女史就不必为宋女史操心了，再过五天，宋家人就会进京来接宋女史回乡，宋家可以自行聘嫁婚姻。”

　　胡广薇怔了怔，蓦地转过身：“宋女史不会死？”

　　小满白她一眼：“谁说宋女史会死？”

　　胡广薇嘴唇哆嗦了几下，眼眶酸胀。大起大落之下，浑身都在发颤。

　　能活着就好。

　　就算回到家中可能会被姐妹亲人耻笑，至少能活着。

　　胡广薇迈着蹒跚的步伐回到自己的屋子，躺倒在架子床上，忍了一路的泪水夺眶而出。

　　……

　　月末的时候，金兰收到枝玉写来的信。

　　枝玉和祝舅父已经到四川了。蜀地的蜀锦驰名天下，扇子也是一绝，每年都会在成都府举办扇市。她买了不少象牙、乌檀扇骨的洒金扇子送回京师，知道金兰喜欢折扇，特意一样买了一整箱，每一把扇子都请各地有名望的书画名家在扇面上题诗绘画。

　　宫人们凑趣：“这么些精巧扇子，殿下就是留着赏人也送不完！”

　　金兰哭笑不得，几口硕大的红木箱子，一口箱子一百柄折扇，拢共四五百柄，确实送人也送不完。

　　她吩咐宫人把扇子送去库房。

　　掌事太监进殿通禀事情，送来节宴上的宾客名单。

　　蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。京师还弥漫在一片灰扑扑的沙尘之中，杨柳未绿，花枝清瘦，南方新鲜的芦笋、樱桃、各色鲜花已经送抵京师，供宫眷们享用。初茬的青韭，油盐淡炒，轻软脆嫩。新开的玫瑰、牡丹制成糕点，鲜美馥郁。

　　宫眷们翘首以盼，等着在西苑举办赏春宴。

　　金兰接了这个差事。

　　掌事太监奉上礼单，神情有些为难，小声问：“殿下，您看长兴伯夫人的座次可妥当？”

　　金兰一笑，没有看名单，直接道：“很妥当。”

　　掌事太监顿时心惊肉跳，明白这是她故意安排的，忙恭敬应是。

　　金兰淡淡地道：“这事我知会过太子，你们只要照着吩咐办事就行了。真出了事，有我呢。”

　　掌事太监收敛了惊惧之色，神情敬畏，赔笑着说：“但听殿下吩咐。”

　　……

　　转眼就到了春宴这一天，西苑树木葱茏，浓阴匝地，花香鸟语，蝶舞蜂喧。

　　朝臣和内眷的宴席分别设在太液池南岸的轩馆亭榭之内，四面轩窗大敞，坐在宴桌前可以远望清波粼粼、碎金潋滟的湖面，抬起头就能眺望对岸鳞次栉比、高低错落的朱楼殿宇。

　　教坊司在绿柳掩映中的水榭里排演歌舞，笙箫管乐声越过青山绿水，遥遥传入亭中，夹杂着清脆悦耳的鸟鸣声，犹如仙音。

　　德王妃和庆王妃头戴金丝冠，身着赤红礼服，站在曲桥上，环顾一周，满眼旖旎锦绣风光，恍惚又回到了一年前，她们陪坐在周太后身旁，焦急地期盼皇太子的目光能停留在自己身上。

　　太子却中途离席。

　　两人触景生情，不免心生感慨，听见桥头响起一片奉承声，忙回过神，上前迎接周太后的轿辇。

　　此时郑贵妃刚刚落座，周太后姗姗来迟，众目睽睽之下，她不得不起身做出迎接的样子，心中恼火，冷着脸对身边的金兰道：“太子妃安排的好宴席。”

　　金兰微笑：“娘娘谬赞。”

　　郑贵妃噎了一下。

　　欢快响亮的鼓乐声中，众人推辞谦让，各自落座。

　　郑贵妃无心赏春，提醒金兰：“宴散后太子妃别急着走，陪本宫抹牌。”说着看一眼德王妃和庆王妃。

　　德王妃、庆王妃吓得一哆嗦，心里暗暗叫苦，脸上却得笑嘻嘻地道：“娘娘可别忘了我们。”

　　郑贵妃满意地点点头：“你们也来，正好凑牌搭子。”

　　看德王妃和庆王妃多么乖巧顺从，知情识趣！她一个眼神扫过去，两人就知道该说什么，比金兰乖多了。

　　郑贵妃心气顺了，胃口也好了，拈起筷子吃菜，目光无意间扫过主宴桌，眉头微微一蹙。

　　身边宫人以为夹的菜她不喜欢，忙撤走碟子，另夹了一枚樱桃馅的不落夹。

　　郑贵妃没有动筷子，指指宴桌前一位年纪五十岁上下的妇人：“她是谁？本宫怎么从来没见过？”

　　妇人也是一身礼服，头上也戴满簪环首饰，举止大方，并无局促模样，看得出不是头一次入宫赴宴，但是不论衣裳还是首饰都是往年时兴的花样。

　　在座的贵妇哪一个不是从小在富贵锦绣堆里打滚长大的？一眼就看得出妇人这一套装束是临时置办的，又或者是估衣铺里租赁的，可见她家境落魄。

　　宫人仔仔细细打量那妇人几眼，脸色骤变，手里的长筷险些跌落在地。

　　“娘娘……”

　　她压低了声音凑到郑贵妃耳边，低语了几句。

　　郑贵妃愣了许久，又看了看那妇人，眸中精光闪烁，一脸兴味地瞥一眼金兰，虽然极力克制，但是仍然难掩诧异之色。

第130章 不甘心

　　席间众女眷也在悄悄打量那位头发花白的妇人， 许多人觉得她有点眼熟，就是一时想不起来什么时候见过。

　　安远侯老夫人陆老夫人今天也应邀出席，儿媳妇齐氏坐在她身后。

　　齐氏和陆瑛成婚不久，宫眷命妇们都对她很好奇，拉着她说话，问她陆瑛平时是不是和打仗的时候一样勇猛。

　　这话问得促狭， 齐氏涨红了脸，羞答答的不敢张嘴。

　　陆老夫人心疼媳妇，替她岔开话。

　　众人哄笑：“老夫人果然疼媳妇跟疼女儿似的。”

　　陆老夫人笑着道：“我这个儿媳妇比儿子贴心多了， 不疼她疼谁？”

　　正说笑， 一位前年才入京的兵部侍郎家的夫人指指那位衣着迥异的的老妇人：“那位不知道是哪家长辈，我怎么从没见过？”

　　众人看向陆老夫人。陆老夫人平日深居简出， 不怎么见外人， 不过她身份清贵，陆家历经几代而荣宠不衰，不论朝中哪位得势， 宫宴上总少不了陆老夫人的身影。公卿巨宦家的贵妇，没有她不认识的。

　　陆老夫人顺着众人好奇的目光看过去，她年纪大了， 眼神不大好， 仔细看了一会儿，认出老妇人， 脸色微变。

　　兵部侍郎是陆瑛的下属， 陆老夫人朝侍郎夫人使了个眼色。

　　侍郎夫人立刻噤声， 示意身边伺候的宫人给自己添茶。

　　陆老夫人收回视线，嘱咐儿媳齐氏：“待会儿不要去主宴那边凑热闹，好好地坐在这里，别多话，也别到处张望。别人和你说话，你别怕，就和在家时一样。要是有人不客气，你不想理会她们，别绷着脸，笑着走开就是了。”

　　齐氏点头道：“娘，我记住了。”

　　旁边一位相熟的老夫人扯扯陆老夫人的衣袖，小声问：“那位是谁？我看你脸色都变了。”

　　陆老夫人正襟危坐，眼睛看着曲桥外波光潋滟的太液池，叹息道：“我的老姐姐，你也认不出她了？她是长兴伯家的夫人，以前先太后还在的时候，咱们几个一起抹过牌。”