从宫宴遇刺到如今，由夏初至秋末，已近半年光景，而她也从高高在上的郡主成了个落魄孤女，可谓是云泥之别。云浓惊诧之后，也颇为不适应，只是能以这种方式活下来也是万幸，断然没有再抱怨的道理。

　　正经来说，她如今该是唤作“谢云浓”，是个遭了贬谪的小官之女。

　　半年前这身子的原主大病一场，家中仆从都准备置办丧事了，却不料姑娘竟又回转过来，纷纷转悲为喜，只有云浓自己明白这究竟是怎么回事。

　　这位谢姑娘同她倒是有几分相似，皆是父母双亡孤身一人。只不过她走运些，得了皇室的庇护，而谢家却是一脉相传再无亲眷，外祖徐家也是不闻不问。谢姑娘虽年纪不大，但也硬气得很，并没主动回洛阳投奔外祖，而是在钱塘守孝，带着两个家仆过日子。

　　云浓弄清楚状况后，也没想着要立即回洛阳去，而是一边将养身子，一边打听着消息。

　　只是千里之遥，京中的消息传过来时不知经了几人，真假掺半，未必全然可信。只知道那场刺杀之后，朝中几乎是天翻地覆，太子死在刺杀之中，随后三皇子被圈禁，而皇上撑了十余日后驾崩，死前传位于年幼的六皇子。

　　朝中撤换了许多官员，那些曾经站过队的世家也遭了牵连，或兴或衰。

　　而这其中最让云浓难以置信的，则是顾修元。

　　云浓死前还想过顾修元会何去何从，可怎么都没料到，他竟然会借此机会入朝堂，而且还颇受重用的模样。她听过许多有关顾修元的流言蜚语，有说他心机深沉手腕过人的，也有议论他的出身与过往的——

　　他曾是怀昭郡主后宅中的面首。

　　这并不是什么光彩的事情，可却是寻常百姓谈论起来兴致颇高的轶事。毕竟朝堂争斗并不是人人都上心，可这样的旖旎事却是酒肆茶楼的“下酒菜”。

　　云浓在钱塘数月，不知听多少人议论过自己与顾修元的那点破事——大半还都是捕风捉影胡编乱造的，有说她当年仗势欺人强抢了顾修元的，也有说顾修元待她一往情深的，着实是让她没脾气。

　　如今这身体算不得好，大病一场后更是得慢慢调养，云浓原是想着将养个一年半载再做打算，可前不久却见着了外祖徐家遣来的人，说得情真意切，请她回洛阳去将养。

　　可云浓却没什么感动，只觉着稀罕，挑着眉看着那嬷嬷，眼角眉梢都在问，“早干什么去了？”

　　那嬷嬷没料到云浓看起来绵软，可性子却这么棘手，脸上的笑差点没绷住，硬着头皮搬出了个由头。

　　云浓也是这时候才知道，原来这位谢姑娘竟然还有一桩婚约。

　　早前宫变之后，朝中天翻地覆，太子与三皇子皆折了，徐家非但没了依仗还受了幼帝冷落，而原本家道中落的楚家得了重用，青云直上。徐家一合计，总算想起来还有谢云浓这么个外孙女，特地遣了人来接。

　　徐家的算盘打得倒好，可云浓觉着却未必能遂了他们的意，毕竟如今她一个孤女，谁知道楚家还会不会认这门亲？

　　只是那嬷嬷软磨硬泡的，一副不达目的誓不罢休的模样。云浓思来想去，索性应了下来，也好亲自看看洛阳是怎么个情形。

　　再有，她也的确想见一见那些个故人。

　　*

　　眼见着将至洛阳，云浓喝了半盏浓茶提神，而后便起身梳妆打扮。

　　说来也巧，她如今的身量容貌与先前颇有几分相似，尤其是那双微微上挑的桃花眼，或笑或嗔都显得很是灵动。

　　云浓自个儿动手梳了发髻，点了唇脂，从首饰盒中挑了珠花发簪。她慢悠悠地对镜梳妆，由着祝嬷嬷在一旁念叨，时不时地点点头，以示自己听了进去。

　　祝嬷嬷语重心长道：“我知道你心中存着芥蒂，可咱们如今还是得仰仗着徐家，不然你这亲事只怕难办……”

　　云浓眉尖微挑，未置可否。无论是她还是这身子的原主，对徐家都没什么情分，究其缘由，还得从祖父辈说起。

　　徐老爷是寒门士子出身，家中无权无势，后高中状元入翰林为官，才算踏上了仕途。没过多久，他那出身同样低微的原配夫人过世，只留了一女，而他则是迎娶了顶头上司的女儿钱氏为继室，生儿育女。

　　原配留下的那一女，就是谢云浓的娘亲。

　　云浓理清这关系后，也算是明白为何徐家把原主“忘了”好几年，直到如今才想起来。

　　毕竟原主的亲祖母早就死了不知多少年，亲祖父眼看也是个无情无义，恨不得跟“糟糠之妻”撇清干系的，如今子孙满堂，若不是有楚家这门亲事，又怎么会记挂着压根没见过几面的外孙女？

　　祝嬷嬷还在那边念叨着：“听人说，楚家如今得了新帝青眼，姑娘若是能嫁到他家去，后半辈子也就不用愁了。”

　　她是谢家的老仆，虽也怨着徐家不厚道，但如今只有徐家还算是能为云浓操持亲事的长辈，只要能趁此机会让云浓嫁到楚家去，这些就也都不算什么。

　　云浓这一路上不知将这话听了多少遍，知她是一片好心，也懒得辩驳，只由着她说去。

　　没过多久，船在渡口停泊。

　　翠翘兴冲冲地挑开帘子，探身向外看去：“姑娘，咱们这就到了洛阳……可真是热闹啊。”

　　云浓抿唇一笑，没答言，也没急着起身。

　　又过了会儿，徐家随行的那管事进来回禀道：“府中已备了马车在岸上等候，还请姑娘随我来。”

　　云浓这才扶着翠翘站起身来，系了披风戴上兜帽，下船登岸。

　　此时已是冬初，寒风凛冽，天也阴沉沉的。

　　云浓拢着衣袖，扫了眼人来人往的渡口，又垂下眼睫，不动声色地上了徐家遣来的马车。

　　马车驶过长街，车内安静得很，偶尔能听见路旁传来的叫卖声，与南边的吴侬软语很是不同。

　　云浓并没开口说话，将兰姑晾在一旁，倚在那里闭目养神。

　　兰姑一见云浓这模样，就觉着头疼。

　　她原以为这趟并不是个难差事，自己一开口，云浓就该欢天喜地地收拾行李随她来洛阳才对。可实际上却是，自打见到这位表小姐，她已经不知碰了多少钉子了。

　　而更莫名其妙的是，她时常被云浓的气势压住，一个眼神扫过来，她就不大敢多言了。明明是个父母双亡的孤女，哪来这么大的架子？

　　云浓并不在意兰姑怎么想，她这几日在船上一直没能好好歇息，的确是有些累了。

　　半睡半醒间，马车突然停了下来，云浓不大情愿地睁开眼，看向兰姑。

　　或许是犯困的缘故，她眼中含了水光，搭上略带疑惑的神情，看起来格外无辜。虽显得怠慢，但却让人不忍苛责。

　　兰姑愣了一瞬，这才探身去问车夫：“这是怎么了？”

　　车夫答道：“皇上要去护国寺上香，前边在清道，得等会儿了，若不然就得折返绕道。”

　　“这……”兰姑下意识地回过头，等着云浓的吩咐。

　　这些日子被敲打了几次后，她不敢像最初那般轻视云浓，有什么事情也都是先问过她的意思。

　　云浓想了想：“等着吧。”

　　说到皇上，云浓怔了会儿，才意识到是如今的幼帝，曾经的六皇子。当年她还在宫中时，这位小殿下还时常跟在她后面喊“云姐姐”，那时太子与三皇子争得水火不容，谁也没把这么个小皇子放在眼里。

　　可那一场宫宴后，却都变了样，云浓抬手按住心口，总觉着有些隐隐作痛。

　　外边隐隐有躁动声，应当是御驾将至，云浓倾身挑开车帘，向外看去。

　　天家仪仗自是气派威严，但云浓却是见惯了的，她目光从龙辇与诸多侍从身上掠过，落在了顾修元身上。

　　顾修元未着朝服，寻常的青衫也被穿出一种别样的气势，墨色的披风上以金银线双绣了仙鹤云纹，贵气逼人。他天生一副俊逸的好相貌，气质高邈，在御驾的一众随从中，显得格外惹眼。

　　当年他跟在云浓身旁时，还曾有人称赞他“郎艳独绝，世无其二”。

　　但云浓却险些认不出他来。

　　以往他脸上总是带着三分笑意，温润如玉，毓秀风流，可如今却是带着股拒人于千里之外的疏离，冷冽得如这初冬欲雨的天，让人见了就恨不得退避三舍才好。

　　云浓有些疑惑，明明顾修元正是春风得意的时候，手掌大权，深得幼帝笃信，怎么还这么一副不痛快的模样？

第3章

　　徐家并不是什么名门世家，云浓还是郡主时接的宴饮请帖数不胜数，但徐家这样的却是压根入不得她的眼的。

　　如今重活一世，她也没想着要仰人鼻息过活，谨小慎微地看人脸色行事。

　　寻常姑娘家是想要长辈操持亲事，好嫁个如意郎君，可对云浓而言，婚嫁之事并非不可或缺，若不然她也做不出在后宅中养面首的事。徐家若是想拿亲事来拿捏她，那可就打错了主意。

　　及至到了徐家，兰姑直接引着她到了老太太院中，许是早就得了消息，已经有不少女眷聚在一处等着见她。徐老爷当年娶了继室后，又有二子一女，如今子孙满堂热闹得很，可却跟谢云浓没多大干系，如今见了面也都是不尴不尬的。

　　继室钱氏已是头发花白，慈眉善目的，可不管她如今再怎么和蔼和亲，到底不是原主的亲祖母，这些年来对原主更是不闻不问的，直到如今用得上了才想起让人去接。

　　云浓脸上挂着客套的笑，跟着满屋子的女眷认了亲。

　　“早前双儿病重，我还曾遣人去问过，只可惜她脾气执拗，并不肯让你回洛阳来……这些年家中诸事繁多，一来二去，就拖到了如今。”钱氏手中捏了串佛珠，向云浓道，“如今你既然回来了，那就安心住下，缺了什么尽管开口，谁惹你不高兴了也尽管告诉我。”

　　她口中的“双儿”便是谢云浓的娘亲，也就是原配留下来的那一女。

　　钱氏三言两句，不动声色地将错处都推到了原主的亲娘身上。

　　云浓无意去细究她这话是真是假，只颔首应了下来。

　　“一路舟车劳顿，想来云浓也累了，不如就先去安置歇息，等晚些时候咱们再叙旧。”长房的大奶奶柳氏是个能说会道的，见场面有些僵，便出来打圆场。

　　云浓对此求之不得，至于“再叙旧”，众人也都知道不过是场面话，谁也不会当真。

　　徐家给她安排的住处唤作聆风院，说是她娘亲未出阁时在府中的住处，其中一应摆设布置倒是都换了新的，能看出是费了番心思。

　　柳氏亲自送她来安置，又解释道：“这府中庶务是我在管，先前也不知妹妹喜欢什么，便自作主张布置了。妹妹若是有什么想添、想换的，尽管告诉我就是。”

　　柳氏人长得好，说话也是温温柔柔的。俗话说伸手不打笑脸人，云浓也不是那种蛮不讲理见谁都要发作一番的性情，便也笑道：“我很喜欢，有劳了。”

　　初次见面，并不宜聊太多，柳氏又关照了几句，就寻了个由头离开了。

　　柳氏一走，云浓原本挺直的肩背就垮了，懒散地倚在那里，打量着房中的摆设。这里与先前郡主府自是不能比，可较之钱塘的住处，却是好了许多。

　　原主一个姑娘家，除了能靠着卖刺绣赚些银钱，便再没什么进益，虽有爹娘留下来的家底嫁妆，却也不敢大手大脚地挥霍，平素里堪称节俭。

　　云浓先前养病花去了不少银钱，再这么耗下去就是坐吃山空。她摩挲着指尖，心下算了算账，叹了口气：“得想办法赚些银子了。”

　　“您说什么？”翠翘倍感新奇地来回看着。

　　云浓托着腮，一本正经道：“得赚点银子。”

　　翠翘一向将云浓的话奉若圭臬，深以为然地点点头：“那该怎么办？”

　　云浓：“……”

　　她一时之间还真说不出个所以然来。

　　云浓早年在宫中养着，并不用操心吃穿用度，后来搬出宫后也有太后给的农庄和铺子，她统统给了顾修元来打理，自己当着甩手掌柜只管撒银子，压根连进账多少都不知道。反正有顾修元管着，她从来也没短过银钱。

　　景宁还曾为此劝过，让她好歹上点心，别整日里只知道吃喝玩乐，毕竟顾修元身世不明，养在后宅也就算了，哪有把整个府邸都交给他的道理？

　　云浓听了进去，回府之后便跟顾修元提出要自己管家。

　　顾修元盯着她看了会儿，长眉一挑：“此话当真？”

　　“当真，”云浓抬手作誓道，“景宁说我年纪也不小了，是时候该学着管家了。”

　　“那成。”

　　顾修元似笑非笑地留了这么一句，随即就让人把对牌和账本都搬了过来，给云浓过目。他倒也没甩手不管，但凡云浓有什么不懂的，他都会事无巨细地一一讲解。

　　然而就算这样，云浓很快也就没了耐性。那么些铺子的账本看得她头晕眼花，绸缎庄的条目还能看懂些，药材铺子的生意简直是一窍不通，更别说那些个农庄了。

　　云浓支支吾吾道：“我……”

　　她刚开了口，就被顾修元一句话给堵了回去：“这才不到半日。”