祖母的伤心，更甚过前世。
太夫人抬起胳膊，颤巍巍地为顾莞宁擦拭泪水：“宁姐儿，你别哭。祖母会尽力撑着，至少也要撑到看着你安然出嫁的那一天。”
顾莞宁满心酸涩，哽咽不已：“祖母，你是我们侯府的顶梁柱。顾家不能没有你，我更不能失去你。你一定要撑下去！你一定能撑下去！”
太夫人无力地放下胳膊，面色惨白，毫无血色。
顾莞宁起身为太夫人掖好被褥，然后低声道：“祖母好好歇着，其余的事，都交给我来处理。”
太夫人轻轻嗯了一声，然后闭上眼睛。
……
不管如何，太夫人总算是醒了。
顾莞宁总算稍稍松了口气。
顾莞宁走到门边，将几个丫鬟叫了过来，发出一连串的指令。
“琳琅，你让紫嫣她们几个找一顶软轿来，将祖母抬回正和堂里安心静养。”
“玲珑，传我的吩咐，从现在开始，荣德堂里所有人不得擅自出入。违者重责！”
“珊瑚，你领着人出府一趟，将廖大管事廖二管事‘带’进府里。”
“琉璃，你去郑妈妈那边看看，如果郑妈妈交待出信的下落，立刻将信找出来。记着，这封信必须亲自交到我的手里。”
“璎珞，你去告诉三叔一声，就说祖母已经醒了。让三叔先回院子里歇着。”
顾莞宁神色沉凝，眉眼间浮着冷然寒意。
丫鬟们无人多嘴多问，一一领命。
珍珠见顾莞宁没吩咐她差事，立刻上前一步主动请缨：“还有什么事，小姐吩咐奴婢一声吧！”
顾莞宁看向珍珠：“你去厨房熬些粥，待会儿送到正和堂去，劝祖母多吃一些。”
珍珠忙应下了。
丫鬟们各自领命退下，有条不紊地忙活起来。
待太夫人被抬走之后，顾莞宁又吩咐碧彤将沈氏和顾谨言抬到床榻上，然后沉声吩咐：“碧彤，从这一刻开始，你就在这屋子里守着，不得离开半步。夫人和少爷醒了，你立刻让人禀报给我。”
碧彤恭敬地应道：“是，奴婢谨遵小姐吩咐。”
第一个回来复命的，是琉璃。
“小姐，郑妈妈被审问了一夜，什么也不肯说。”琉璃皱着眉头禀报：“派去搜查屋子的丫鬟，将屋子翻了个底朝天，还是没搜到那封信在哪儿。”
郑妈妈的难缠，也是意料中的事。
她对沈氏死心塌地忠心耿耿，绝不会轻易交代那封信的下落。
倒是沈氏，轻易就信了她的说辞，以为郑妈妈背叛了自己。
顾莞宁眸光微闪，淡淡说道：“郑妈妈被关在哪儿？领着我过去。”
……
郑妈妈被关在荣德堂的柴房里。
柴房里光线暗淡，闷热不堪，郑妈妈被关了一整夜，米粒未进，滴水未沾，又饿又渴又累。
负责审问郑妈妈的，是太夫人身边的管事李妈妈。
李妈妈来回盘问了一夜，也没能问出信的下落，心里颇为烦躁，张口威胁道：“郑妈妈，你被敬酒不吃吃罚酒。再不交代，我可就不客气了！”
郑妈妈有气无力地哼了一声。
李妈妈一咬牙，吩咐另外两个婆子：“你们去拿夹板来。”
“你这是动用私刑！”郑妈妈怒目相视：“我不是侯府的下人，你们敢对我用刑，我就去衙门告官。到那个时候，看定北侯府要如何洗清名声。”
滥用私刑，确实不妥。
李妈妈一直犹豫不决，没对郑妈妈用刑，也是因为顾虑重重。
郑妈妈见李妈妈不吭声，知道自己说中了李妈妈的心思，眼睛顿时一亮，声音愈发大了起来：“快些放我出去。我要见夫人……”
柴房的门猛地被推开。
耀目炽热的光线陡然射了进来。
郑妈妈反射性地闭了闭眼，再睁开的时候，门口处已经多了一个窈窕的少女身影。
“郑妈妈好大的威风！”熟悉的声音里，满是讥讽：“不知你打算要怎么出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？”
是顾莞宁！
郑妈妈头皮一紧，心里陡然一阵慌乱，闭上嘴，再也不敢乱嚷。
“奴婢见过二小姐。”李妈妈和另外两个婆子忙上前来见礼。
顾莞宁淡淡地扫了李妈妈一眼：“花了这么长时间，还没审问出结果来？”
李妈妈一脸愧色：“是奴婢没用。”
“你确实没用。”顾莞宁冷冷说道：“这点胡言乱语就把你吓唬住了。别说是用刑，就是将她打死，也有我替你担待着，有什么好怕的。”
李妈妈立刻精神一振：“奴婢知道该怎么做了。”
郑妈妈心里一颤，鼓足了勇气喊道：“我是夫人身边的人，二小姐这般对我，还有何颜面去见夫人。”
顾莞宁看了过来，目中满是嘲弄的冷笑：“你对母亲倒是忠心耿耿。可惜，母亲未必如你所想的那般信任你。我告诉母亲你已经将信交出来了，母亲竟没追问就相信了。”
郑妈妈：“……”
第170章 后续（二）
不可能！
夫人最信任的就是她。怎么可能轻信这样的话！
一定是二小姐在骗她！
郑妈妈面色变幻不定。
顾莞宁似是看穿了她的心思，冷冷道：“信不信随你！其实，就是你不交出那封信也无所谓。该知道的，祖母已经全部知道了。”
郑妈妈脱口而出道：“这怎么可能！”
顾莞宁挑了挑眉，眼角眉梢俱是讥讽：“世上没有不透风的墙！莫非你以为能一直隐瞒下去？若是你老实点，我会留你一条性命。不然，明年今日，就是你的祭日！”
“死一个下人，对定北侯府来说还算不得什么大事。别说是去告官，就是皇上知道了，也不会为了这点小事降罪顾家。”
顾莞宁绝不是在说笑，也不是威胁。
她在阐述一个无可辩驳的事实！
郑妈妈额上冷汗涔涔，手心也湿漉漉的，心跳忽快忽慢，喉咙一阵阵发紧。
顾莞宁懒得再多看郑妈妈一眼，随口吩咐李妈妈：“我只给你一个时辰时间。不管你用什么法子，必须让她张**代。否则，就将她乱棍打死，连着廖家父子的尸首一起扔到乱葬岗去！”
郑妈妈：“……”
郑妈妈再也撑不住了，沙哑着嗓子嘶喊起来：“二小姐，这不关他们的事！要打要杀都冲我来！放了我男人和我儿子！我说，我现在就说……”
在郑妈妈心中，沈氏确实排在第一位。可多年的夫妻感情也不是假的，更何况，还有唯一的儿子。
在保全自己和丈夫儿子的性命和背叛沈氏之间，郑妈妈终于做了选择。
“那封信被我藏在了夫人床下的暗格里。”郑妈妈老泪纵横，一边哭一边交代：“暗格做的十分精巧，必须要用特殊的手法才能打开……”
顾莞宁听完后，对李妈妈说道：“继续看着她，没我的吩咐，不准任何人靠近。”
顾莞宁年纪虽轻，手腕却老道狠辣，身上更散发着令人屏息的肃杀威压。
李妈妈低着头，战战兢兢地应了。
……
半个时辰后。
正和堂。
太夫人躺在床榻上，意识昏沉，面色苍白。
顾莞宁坐在床榻边的椅子上，手边放着一封薄薄的信。
她没有拆开信去看信上的内容，只是静静地握着太夫人的手，凝视着太夫人苍老惨然的脸孔，心里默念。
祖母，你一定要好起来。
定北侯府不能没有你，我更不能没有你。
如果你有个好歹，我这辈子都无法原谅自己。
门被轻轻推开，一个身材高大的男子悄步走了进来，站到了顾莞宁的身后，轻轻喊了声“莞宁”。
是三叔顾海来了。
顾莞宁转过头，喊了声“三叔”。
熬了一夜，顾海眼中布满血丝，下巴上冒出了胡茬，脸上有些倦容，远不如往日俊美。眼中的坚毅，却一如往常。
“莞宁，不管发生事，都有三叔担着。”顾海沉声道：“没有我，还有行哥儿他们几个。顾家只要还有一个男丁在，就无需你一个闺阁少女忧心。”
这样暖心暖肺的话，听得顾莞宁心中一暖，轻声道：“三叔的意思我都明白。不过，这是二房的家事，祖母病倒了，就由我来撑着。”
二房的家事？
顾海眉头一皱，心念电闪。
二房如今只有沈氏和顾莞宁姐弟。沈氏和顾谨言一直都没露面，显然这件事和他们母子有关：“莞宁，是不是你母亲和言哥儿出了什么事？”
顾莞宁没有说话，默默地拿起信，放到顾海手中。
顾海没有丝毫犹豫，迅速拆开信看了起来。
……
一共三张信纸，顾海只用了一盏茶时间，就将信看完了。