不过顾云璧虽然这么想，但贺闵毕竟是茕娘的亲爹，他也不能真的跟对方撕破脸皮，免得茕娘不好做人。他今日过来见贺闵，也是因为修书马上就要开始了，他以后恐怕很难抽出时间，只得趁着现在尚有空余时间，上门来给外甥女撑撑腰，免得贺闵以为顾家无人了，又要苛待茕娘。

　　两人聊了一会，多是说的殿试上的事情，而且重点问的就是状元于从安。若说顾云璧只是运气好，那于从安就是真的凭借本事在皇帝面前露了脸，据说这才刚入翰林院，于从安就已经随君伴驾，可见这未来必是青云之路。

　　于从安性子看似温和，实则内藏高傲，他交游广阔，但实则好友并不多，而顾云璧虽然与他相识不久，却已然成为了他的至交好友之一。贺闵虽然一直处在这么一个高不成低不就的位置上，却从来没有放弃过他的野心。就目前看来，于从安只要不干出什么大逆不道的事情，往后入阁指日可待，既如此，何不早早和这位未来的阁老打好关系，以后在官场上也是一条路。

　　贺闵的打算顾云璧自然是看出来了，他与于从安是君子之交，自然不会为这位前姐夫引荐，也就敷衍了几句。

　　贺闵便冷下了脸：“只是请贤弟引荐一二罢了，你却如此推脱，可是看不上我？我虽比不上你是探花，也是正经的进士出身……”

　　顾云璧心中腻味，却只能打起精神来与贺闵周旋，好不容易告辞，来到贺府门口，却突然想起了什么，向贺府的下人打探道：“可知大姑娘去了哪座寺庙？”

　　那下人想了一会，才道：“似乎是云雾寺。”

　　顾云璧一愣，却没有多问，青竹以为他要回去，却听他道：“我们先去一趟云雾寺。”

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　　云雾寺就在燕京郊外的云雾山上，倒是不远，只是比不得香火更盛的慈恩寺。贺茕娘请了师父做了七日的水陆道场，因是过了贺闵的明路，香油钱给的足足的，寺庙里的僧人自然满口答应，又请了她与几名仆役占了一间客院。

　　茕娘与方丈讲好了法事，桃蕊便要请她去歇息，她却说要出去看看。

　　说来她之所以要来云雾寺，一方面是为了替早死的原主超度，另一方面则是因为云雾寺与她当年所买的庄子相隔不远，她当年意外身死，也不知最后赵瑕将这庄子如何处置了，要知道她当年满心想着赵瑕登基后就自请离宫，打算住在这庄子里，一应布置都是她自己亲手设计的，谁知如今却只能远远看看解解馋了。

　　桃蕊便叫了一个婆子与一名护卫跟着，与茕娘在路上漫无目的地走着。

　　茕娘看似闲逛，实则一步步往自己的庄子接近，远远地还能看见庄子里的几棵大树，她心中一阵涌动，只是一想起这精心布置的庄子自己连住都没住一天，往后应当也不会再有住的缘分了，就觉得十分扼腕。

　　原本还只是远远看着，竟不自主地往那庄子走了过去。

　　谁知她刚刚走到庄子门口，就被不知道从哪里冒出来的两名护卫给拦住了。

　　“来者何人？”

第十六章

　　两名护卫面容冷峻，手中兵刃出鞘，寒光一闪，让茕娘被惊得退了两步。

　　茕娘没说话，护主心切的桃蕊已经自报了身份，又道：“我们只是误入贵地，还望两位恕罪，我们这就离开。”

　　两名护卫却还半信半疑，他们知道这庄子上住了何人，自然怕有不怀好意之人借机接近，虽然眼前的主仆几人看着并没有什么功夫，可他们也不敢大意，正准备将人抓了去查问，却听到一个气喘吁吁的声音传来。

　　“且慢！且慢！”

　　正是急忙赶过来的顾云璧，他本是要去云雾寺的，可是青竹眼尖，半道上就看到了桃蕊他们一行，顾云璧见他们与两名护卫对峙，连忙过来解围。

　　“在下翰林院编修顾云璧，此乃在下外甥女，还望两位高抬贵手，不要与她一个小孩子计较。”顾云璧一边说着，一边拿出能够证明自己身份的印章，这才取信了两名护卫。

　　两人对视一眼，想着茕娘一个闺阁少女，又只是走到了庄子外围，终究没做什么，又有一名朝中官员作保，这才收了刀刃，冷声道：“你们走吧。”

　　顾云璧道谢之后，连忙带着茕娘离开了。

　　青竹是驾了马车出来的，顾云璧见外甥女不说话，还以为她是被吓到了，便让青竹打开帘子，扶着她上马车，待她坐上了马车，才问桃蕊究竟发生了什么事情。

　　而此时，一队骑士以极快的速度经过了他们的身边，烟尘四起，顾云璧只得皱起眉头捂住口鼻，也就没有注意到马车上因为震惊而睁大了双眼的茕娘。

　　茕娘虽然只是匆匆一瞥，可是却已经认出了那队骑士打头两人的身份，其中一人是当年她救下的小太监木清，而另一人则是天一道后人张玄鹤。沈眠在大晋生活了这么多年，也见过不少和尚道士，而唯有张玄鹤是唯一一个说出了她的来历的人，当时把沈眠吓得心跳都停止了，好在赵瑕并不相信，直接就把他赶走了，让沈眠原本想找机会问问他怎么回去都找不到人。

　　可是张玄鹤怎么会出现在这里，而且还是和木清在一起。这庄子守卫又如此森严，莫非里面住的人是……

　　不等茕娘想清楚，顾云璧已经踏上了马车，神情严肃地问道：“往后不要如此莽撞了，这庄子上也不知住的是哪家贵人，守卫如此森严，万一你不小心冲撞了，只怕小命难保。”

　　茕娘连忙回神：“舅舅教训的是，茕娘再也不敢了。”

　　顾云璧见她一副神不守舍的样子，想着终究是个孩子，也吃了教训，便不再多说。

　　而经过了他们的那一队骑士慢了下来，张玄鹤若有所感，向后望去，却并没有看到什么，木清皱起了眉头：“张道长，有什么不对吗？”

　　张玄鹤也说不出个所以然来，只得摇摇头：“无事。”

　　木清不再多问，而是抓紧时间嘱咐道：“一会见了陛下，一定要如实回答，否则，咱家也救不了你天一道上下。”

　　张玄鹤苦着脸道：“贫道当年就说过，那位沈姑娘神魂有异，她原本早早就该亡故了的，却多活了那么多年，你们又何苦违背天意呢？”

　　木清的脸一下子就沉下来：“张道长，陛下请您来此，为的是那起死回生之术，旁的话您就不要多说了，免得惹怒陛下。”

　　张玄鹤只能老老实实闭嘴。

　　木清引着他一直走到了庄子的最里面，比起外面守卫森严，这里面看似要宽松得多，可张玄鹤依旧能从呼吸声中猜到这庄子里的人也不少，只是都藏起来了，但凡他有丝毫异动，只怕立刻就会被格杀当场。

　　进了庄子里的房舍，虽说看起来就像是一个普通的四合院，然而进入房间里才发现别有洞天。正厅里被屏风隔开成了前后两个空间，前边摆着一些奇怪的床榻，看着十分敦实，上面用硝制好的皮子缝制，里面不知用的什么，看起来软绵绵的，还有一张矮矮的桌子，木头虽然是好木料，却也没什么值得一说，然而这桌子中央却镶嵌了一整块大理石板，看着虽有些怪，可也别有风味。若是沈眠在这里，定然会告诉他，那不是床榻，而是沙发，那矮桌子叫做茶几。

　　木清从前常常来这里，所以并不觉得奇怪。

　　让张玄鹤坐在沙发上等着，他则去了后面请赵瑕过来。

　　见着木清走了，张玄鹤才叹了口气。八年前，他下山游历，恰好经过了燕京，正碰上当时的太子，如今的承平帝赵瑕出宫，因着天一道所擅长的就是相面的本事，所以他一眼就看出跟在赵瑕身边的那个女子不太对。

　　也怪他当时年少气盛，径直将话说破，赵瑕气得当场派护卫把他给打了一顿，还是这位沈姑娘好心，让那名叫木清的小太监来给他送吃食和药品，似乎还对他颇有兴趣，不过张玄鹤怂了，伤好后忙不迭就跑了。后来赵瑕登基被刺杀的事情，他倒是模模糊糊地听过一耳朵，也没有放在心上，谁知还没过几年舒心日子灾祸就来了。

　　当时木清在给他治伤的时候，他不小心透露了来历。对方手里头有银子有暗探，便是天一道坐落在那么一个深山老林里，终究还是被查到了，张玄鹤差点没被掌门给打死，最后也只能不情不愿地跟着木清来了燕京。

　　就在张玄鹤胡思乱想之际，赵瑕已经走了进来，八年未见，张玄鹤的相貌一如从前，赵瑕却从弱质少年变成了这般高大俊美的男人模样。

　　张玄鹤当时就看出赵瑕身上有淡淡的龙气，而如今对方登基多年，治下清平，国富民强，那股龙气更盛。张玄鹤不敢多言，纳头就拜。

　　赵瑕淡淡道：“既然是在宫外，张道长就不必多礼了。”见张玄鹤爬起来，他便直接切入话题，“朕知道天一道擅长相面与招魂，张道长更是此间佼佼者，故而冒昧请你过来，还望道长全力相助。”

　　张玄鹤只觉得心里就像是吃了黄连一般苦，不由得道：“这招魂一般只有在死者死后七七四十九天之内做法才行，过了这个时间，魂魄自然归于天地，又如何能够招到？”

　　赵瑕的手猛地握紧：“你的意思是……招不到？”

　　张玄鹤身子一抖，想一想天一道上下，从面冷心软的掌门到后山软萌爱娇的小猫，只得又小声补了一句：“倒也不是，若是那些执念深重的，也是……也是能招到的……”

　　赵瑕的身体这才放松下来，却不妨张玄鹤又小声道：“只是那起死回生之术终归是逆天邪术，是……是要遭天谴的……”

　　“无妨。”赵瑕却一点都没有当回事，从张玄鹤那里听到了肯定的回答，便站起身来，“那就请张道长暂居于城中，待到阿眠死而复生，朕自有重谢。”

　　张玄鹤虽然满心的不愿意，可他却毫无办法，他自己一条命就算了，反正当年若不是他嘴贱也不会有如今之祸，可天一道上上下下那么多人，他又怎么能够害了他们呢？招魂本就是逆天行事，更何况要招一个死了那么多年的人的魂魄，便是好运没有遭到天谴，只怕从此也是与大道无缘了。

　　张玄鹤唉声叹气地退下了。

　　赵瑕却懒得管别人想什么，若非他今日恰好在庄子里，而又事关沈眠，他压根不会见张玄鹤。木清陪着赵瑕出去，赵瑕问道：“如今情况如何了？”

　　木清神情凝重：“韩道长说做法需要七七四十九日，如今才不过第二十日，应当还要一段时日，再加上还要等人完全恢复，只怕要半年之久。不过那人虽然死了，经过韩道长做法却依旧面色红润，身体温软，除却没有呼吸和心跳，就如同睡着一般。”

　　其实起死回生这种惊世骇俗的术法在此之前根本没人听说过，是木清曾经出门办事的时候曾听说过一点，六年前他便是拿这个消息将赵瑕从绝望的深渊中拖了出来，之后这六年他手掌暗卫，看似是监视百官探听消息，实则是为了去查探这起死回生之术。

　　功夫不负有心人，木清果然找到了自称可以起死回生的韩朔，又不辞辛苦地找到了张玄鹤，如今万事俱备只欠东风，只要韩朔果真能够令人起死回生，那……

　　赵瑕虽然面上依旧如常，可声音中细微的颤抖却出卖了他：“一定要万事妥帖，决不可马虎。”

　　木清重重地点头。

　　赵瑕知道木清的性子，别看他是皇帝，这在木清心里压根不算什么，他心里的主子永远只有一个，那就是沈眠。也正因为如此，赵瑕才能放心将暗卫给他，因为只有木清才能将沈眠之事看做天下最重要的事情来办。

　　因为时间不早了，赵瑕嘱咐木清将张玄鹤给带到城里去安顿好，这才在重重护卫的保护之下重新回到了宫中。

第十七章

　　茕娘在云雾寺做了三天的法事，随后才回到家中，一回来就被张氏派人叫去主院。茕娘本就要找她，心道来的正好，便对那叫人的仆妇道：“我刚刚从外归来，一身脏污，还请容我稍稍梳洗，再去见母亲。”

　　若是从前，这仆妇哪里会这般客气来请，必然是直接就将人拖过去了。不过如今府中风向变了，就如郭姨娘所说，只要有一个背叛了，就会有下一个，就算不打算背叛的，也会掂量着，不会再将张氏当做唯一的主子。

　　茕娘说完就进了房间，桃蕊一脸焦急：“夫人定然是要为难姑娘的，这该如何是好？”

　　茕娘却笑道：“无妨，一会你看着时间，待到老爷回来，就装作慌乱的样子去找郭姨娘，也不用特意说什么，就说我被夫人叫去院子了。”

　　“这……”

　　茕娘一边说着，一边将有点乱的头发给拢了拢，又让桃蕊将前阵子贺闵给买的首饰戴上，磨蹭了好一会，才慢吞吞地出门，跟着那仆妇往主院去。

　　张氏已经是火冒三丈。她早就要把茕娘拉过来立规矩了，偏生对方狡猾得很，出去躲了三日。不过跑得了和尚跑不了庙，她终归是要回来的，张氏都打算好了要如何教训她，反正论身份她是嫡母，要教训女儿也没什么不对，更何况她还有正当理由。

　　只是左等右等，都快过了一个时辰了，茕娘才姗姗来迟。她容貌肖似其母，再加上特意装扮，再加上头上首饰增色，与从前那个寡淡的贺茕娘简直就不像一个人。

　　张氏本就被她这怠慢的态度气得不行，见她这不同往常的盛装打扮，如何看不出对方是在向自己示威的，当下就恶狠狠地看着茕娘道：“跪下！”

　　茕娘反问道：“敢问母亲，不知茕娘犯了何错？”

　　张氏维持着一如既往的傲慢：“我身为你的母亲，让你跪下还需要什么理由吗？”

　　“若是亲生母亲，跪便跪了，可您是继母，若是这般，只怕人家会说您磋磨原配之女，于您的名声有碍。”茕娘说的陈恳，可是一桩桩一件件皆是往张氏的心口上戳。

　　张氏身为富商嫡女，从小就娇生惯养，要风得风要雨得雨，偏偏在婚事上头视为毕生耻辱。本朝不禁官商通婚，可是商人地位仍旧极地，张氏的父母一心想要将她嫁给官家，成为地位高崇的官家太太，可是但凡有些清高的官员都是不愿意与商人通婚的，好不容易找到了贺闵，却也是因为他原配逝世，这才轮得到张氏。

　　张氏进门的第一件事就是要给原配的牌位敬茶，在张氏的记忆中，只有妾才需要给主母敬茶，她可是堂堂正正被抬进贺家的，为什么还要给一个牌位敬茶？！这不是平白就比顾氏低一等吗？张氏当时就觉得难堪，可事已至此她又能怎么办呢？只能咬牙忍了下来。可这件事从此就成为了她心中的一个疙瘩，而贺茕娘这个原配留下的嫡女就像一颗钉子一般，时时刻刻地提醒着张氏这件事情。

　　张氏气得两眼发黑，抖着声音道：“把这个不孝的贱种给本夫人抓起来！”

　　张奶娘一瞪四周：“没听见夫人说话吗？”

　　茕娘却一点都不慌，只是淡淡道：“夫人慎言，茕娘与荣娘妹妹同出一父，若茕娘是贱种，不知妹妹又是什么？”她顿了顿，目光掠过气的抓狂的张氏，对那些要围上来的仆妇说道，“夫人要教训我，自是无妨，可你们不过是下人，以下犯上，就不怕被赶出去吗？”

　　她这话一出来，顿时就有几个人迟疑了一下。

　　张氏却不管不顾，气急败坏道：“把她给我抓起来！出了事本夫人负责！”见茕娘只是站在一旁冷眼看着，似乎一点都在意的模样，更是怒不可遏，“还不动！难道要把你们都扫地出门才知道这家里谁才是主子？！”

　　还没等仆役们动起来，一个带着愤怒的声音就从院门传来：“谁敢！”

　　众人回过头，才发现贺闵带着郭姨娘等人不知何时出现在了院门处，贺闵一脸怒容，看起来气得不轻。

　　张氏一慌，但很快又挺直了腰板：“老爷，妾身只是在教导大姑娘，却不知是什么人在您耳边嚼舌根，让您急匆匆地赶过来？”说着，恶狠狠地瞪了一眼郭姨娘。

　　贺闵怒喝道：“你少攀扯别人，茕娘刚刚去了庙里替亡母做法事，回头你就把人拉过来立规矩，是生怕你这不慈的名声传不出去是吧？”

　　若是往常，张氏见到贺闵这般生气，必然就要收敛一二了，可是这阵子以来她屡屡受挫，再加上贺茕娘与贺闵轮番戳她的痛处，顿时气得两眼通红，也顾不得其他了，怨愤道：“是怕我不慈？莫不是老爷怕惹怒了顾家那位探花郎吧！”

　　贺闵气得浑身发抖：“住嘴！你、你、你……”

　　郭姨娘连忙在一旁扶住他，茕娘都懵了，大约也是没想到继母竟然这么有胆，直接就把这话给大喇喇地说出口了。

　　张氏说完这句话也被自己给吓到了。不过也不能怪她，这一两个月大概是她有生以来过得最不顺利的一段时日了。她每日被关在这么个小院子里，担忧着女儿在庄子上过得好不好，又怕被郭姨娘和杏姨娘给抢了手中的权柄，可以说是战战兢兢的，心神早就变成了一根绷紧的弦，如今又被茕娘和贺闵轮番戳痛脚，这才没有忍住爆发出来。

　　贺闵被气得差点背过去，于是又加了张氏三个月的禁闭，这才甩着袖子怒气冲冲地离开了。

　　茕娘只得无奈地叹了口气，所谓计划赶不上变化，张氏这么一作，她原本的打算自然就没有办法实行了，要铺子的事情也只能再想别的办法。