既如此，何不利用此案，让苏辙提前进入曾布的合作视野？

　　曾布与弟弟曾肇的关系一直不错，而曾肇的女儿，嫁的正是苏辙的儿子。曾布去岁愿意为苏迨留京出面转圜，也说明曾、苏两家，即使分属新旧两党，私下交情还在。

　　感觉有戏。

　　姚欢遂坦然向贺咏简略而坦然地说了这两年自己与曾家的渊源，继而道：“离元日献俘还有半月，我们不说徐徐图之，亦该谋定而动。你给我几日，让我想一想。”

　　贺咏的情绪，较之方才回忆时，平静了许多。

　　“欢儿，那曾纬与你姻缘不成、便对你接连做下不堪之举，虽然按照你们所言，曾布也与他父子反目，但你若要帮我，毕竟也还是去与姓曾的人当交道。况且，此案不是鸡毛小事，我本不愿你卷入。我今日，实则只是，想与你见一面，说明原委，道个别……”

　　姚欢打断他：“我并非只是卷入你的案子，我也是在帮自己。你方才，希望我好好过日子，可是，就在昨天，虾行的副行首来找我，道是朝廷有令，开春后，京城各行，不论本行货物是畅销还是滞销，皆须由市易司派人定价、决定是否由公家出面统一收购。这个市易司，便是蔡京怂恿官家重开的。此种将媚上拜相、荣华富贵视为自己做人唯一目标的权臣，根本不会在意，不顾一切与民争利是多么无耻，他们更不会在意，我们这样的升斗小民，有没有活路。”

　　姚欢说到此处，觉得自己再怎样克制，周身也好像热了起来。

　　她最初来到这个时空之际，的确只想着安身立命、攒点钱搬去南方。

　　但这日子，过着过着，就不一样了。

　　当你成为投入大海的一滴水时，便再也无法与汹涌的浪涛划清界限。

　　这个晌午，姚欢离开后，贺咏沉默许久，才向邵清开口道：“她，变了许多。”

　　邵清道：“女子善谋而意志坚韧，是好事。”

　　贺咏盯着邵清：“但那日，若无你营救，她也难逃一劫。”

　　贺咏顿了顿，越发诚恳道：“邵兄，她再能干，终究还是个年轻娘子，请你，照顾她。”

　　邵清看了看桌上那一对被喝光了咖啡的竹筒，淡淡笑道：“只要她愿意。”

　　又补充道：“她若现下不是那么愿意，我便等。”

　　贺咏心头一热，仿佛淤积心底几年的愧疚之结，忽地被人打开了。

　　他的眉头舒展片刻，却又往回拧了拧。

　　“那个柳氏和沈家原来的雇工，不能轻饶。”

　　邵清眯了眯眼睛：“唔，以直报怨，才是正道。姚娘子她，也未必软弱，只是暂且没空理会罢了。我这几日从都亭驿下值后，去丽园坊看过。我想到一个法子，或可试试。”

　　……

　　腊月里，天完全擦黑，也才不过酉中时分。

　　柳氏轻轻地打开自家院子的大门，先定睛细瞧，门板外侧和门槛处，是否糊满了大粪。

　　还好，许是今日雪着实下得大了些，义愤填膺的街坊邻里也窝在家中，顾不得像前几日那般，来往她宅门口泼撒便溺了。

　　自从沈馥之雇的杂剧班子在丽园坊大演特演，柳氏白日里只要一出来，就有半大娃娃冲她扔烂菜帮子、撒灶灰、抛狗屎，虽不至像石块那般会伤人，污了发髻衣服，也教她狼狈不堪。

　　就算她暂时不顾满身污秽，来到巷口街边，欲要采买粮米肉菜时，却无人肯卖她。

　　她再走远些试试，然而行了好几个坊，精力充沛的娃娃们依然跟着她，手上没有“弹药”了，嘴里仍能叽叽喳喳地向货郎店主们宣扬，这是个蛇蝎心肠的恶妇，让她没吃没喝才是替天行道。

　　柳氏被弄得精疲力竭，想逃去张阿四的禁军营房住，又舍不得自己已经花了赁钱的舒服院子。

　　她只得熬到夜幕降临，才溜出家门，冒着严寒、哆嗦着一身娇肉软骨，走上足足小半个时辰，去御街附近背些吃食回来。

　　然而今夜，运气来了。

　　她才走到隔壁坊口，就见到对面汴河的一座小桥边，支着个摊子，隐约两个裹着厚厚稻草外壳的大陶缸，木杆子挑着的气死风灯笼上，歪歪扭扭的“馉饳”两个字，显然是卖点心的。

　　柳氏走过去，见那摊主竟也是个年轻妇人。

　　妇人虽粗眉黄脸，一副疲惫枯槁之色，但她抬眼瞧见柳氏，立时热情招呼道：“娘子可要吃馉饳？”

　　柳氏正饿得前胸贴后背，连价也不问了，直接道：“打一碗来。”

　　妇人殷殷地应了，揭开陶缸盖子，盛了满满一碗，端给柳氏。

　　柳氏狼吞虎咽吃下，胃里保暖了，顿觉仿如从蛮荒之境回到人间。

　　“你这馉饳的汤头还真好吃。”

　　“谢娘子夸赞，俺家在鱼市有亲戚，每日里去买了各样鱼骨，翌日三更天便起来熬的呐。”

　　“你住哪坊，怎地从前没见过你？”

　　“住在御街东头，这一阵被几个也是卖馉饳的外来户合伙欺负，俺就只能往西边来做营生。”

　　妇人说到此处，忽然口吻一变，探询地问柳氏：“娘子，俺们做饭食小买卖的，手脚最是勤快利索，娘子如果不便出门，可要俺每日送吃的到府上？”

　　柳氏盯着她：“我怎地不便出门了？”

　　妇人怯怯：“俺虽昨日才到贵宝地，但，看见了娘子所受的委屈。俺也不晓得什么，只是想挣些辛苦钱。”

　　柳氏忖了忖，道：“那你明日起，戌时以后给我送吃的。丽园坊最里头，门口有花圃的那家，便是我的宅子。”

　　妇人露出喜色：“好嘞。”

第284章 以直报怨（下）

　　夏人李寻欢将军，很郁闷。

　　他向贺咏道：“马庆，和章捷打仗打输了，本将服气。大丈夫能屈能伸，过几日本将要去听他们皇帝教训几句，没什么大不了的。但我们夏人也是人，可以当俘虏，不能当和尚哪。你去同驿丞说说，本将要女人。”

　　贺咏出驿站两三趟，回来说了开封城华美富庶、伎馆林立的情形，将这李将军心底的火儿点燃了。

　　此刻，听李寻欢嚷嚷，贺咏安抚道：“贵人，此事前几日，小的就与驿丞问了，驿丞也无法。辽宋息战已百年，辽使来京，鸿胪寺那边确实有歌舞女伎，送入辽使下榻处。吾等是夏人……”

　　李寻欢还要发脾气，贺咏忙接着出主意：“贵人看，这样可好？小的向晚时分，想法儿再出去跑跑腿，打探打探这都亭驿附近，可有好去处。宋人皇帝不给，吾等将驿丞打点了，自己去寻个乐。”

　　“好。本将又不是出不起金银。”

　　李寻欢嘟囔着，悻悻地捡起锦榻上那卷《新五代史》

　　宋人这国子监官印的刻本，当真精美异常。可是，李大将军收集宋刻本，主要目的还是回西夏朋友圈显摆，谈不上真的热爱，手上的几本宋书，他看着看着，就不剩几两兴致。

　　那些筋骨遒劲的柳体字，哪有女子们柔软的腰肢好看。

　　就像素食做得再好，生而为人，也不能没肉吃呐。 ……

　　丽园坊深处。

　　柳氏白日出门就挨整，买不了吃食，自也弄不来柴禾。

　　连前一夜问那馉饳妇人手里买的羊油菘菜馒头，也没法开火灶热一热。

　　她只能啃冷馒头，就着井水吞了。

　　馒头冷了像土疙瘩，羊油冷了更是又腻又骚，柳氏吃得直打恶心。

　　她不由恨得牙痒，当年在庆州遇到夏蛮子围城时，也没这般苦过，好歹还有柴火烧些热水来。

　　她跑到小院里，正要对着铅灰色的阴沉天空呜哩哇啦发泄一通，却见院外的几棵槐树上，爬了几个八九岁的臭小子，竟居高临下，往墙内撒纸钱。

　　一面撒一面唱：“为人不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”

　　紧接着又换一句歌词：“为非作歹如柳氏，故人鬼魂找上门。”

　　柳氏简直要疯了。

　　她狠狠地去踩那地上的纸钱，忽又觉得背后汗毛倒竖，琢磨琢磨“故人鬼魂”四个字，越想越心惊。

　　自从丈夫姚大郎故去，她但凡沾了与姚欢这个继女有关的事，总是明明开局顺畅、突然之间就如狗血淋头般倒霉。

　　莫非，真是阴间的姚大郎晓得了，在做法整她？

　　胆战心惊带来的贯穿周身的寒意，远胜北风吹面的刺骨冰凉。

　　柳氏哪还顾得上和墙外树上的半大小子们对骂，扭身进了屋。

　　入了夜，多日未生火的宅中，更显阴冷。

　　远远的长短更声传来，柳氏估摸着，都快亥时了。

　　怎地那姓吕的卖馉饳的妇人，还不来？

　　她跺着双脚来到院中，迎面而来的景象，便是满地的纸钱映着惨淡月光。

　　柳氏一哆嗦，心焦地迈到门口，将头凑近门板，恰听见巷子里似乎咿咿呀呀传来车轱辘声。

　　肚里荒荒，心中慌慌，这时候就盼着送吃食的熟人出现。

　　柳氏待那轱辘声停在外头，急急地隔着门板问道：“可是小吕娘子？”

　　“是咧，嫂嫂请开门。”

　　柳氏咣叽抽了门栓，见那妇人正掀开陶缸盛馉饳。

　　短暂地瞬间，柳氏觉得眼前情形，与过去几日相比，似乎哪里不对。

　　她蓦地明白古怪在何处。

　　没有热气！

　　陶缸打开的时候没有热气。

　　妇人手中的陶碗，也小了许多。

　　柳氏一边带着疑惑和抱怨，道声“怎地冷了”一边探头去瞧。

　　馉饳妇人已端着陶碗凑过来，蓦地腾出左手，以迅雷不及掩耳之势钳住了柳氏的下颌。

　　柳氏霎时被迫张开了嘴。

　　她还没反应过来，只觉一股带着强烈刺激气味的液体，毫无迟滞地灌入她的喉咙。

　　柳氏有限地挣扎扑腾了几下，那液体流过之处，顷刻间就像刀斫火烫般，给她带来剧烈的疼痛。

　　馉饳妇人灌入的液体不多，但足够弥漫浸润柳氏的咽嗓。

　　柳氏被倏地放开之际，看清眼前妇人的脸孔，从前几日的枯黄疲惫，竟变成青面獠牙之貌。

　　她登时骇地想大声呼号救命，奈何喉头骤然受创，就算忍痛用力，她也只能发出“哈，哈”的喑哑之声。

　　与此同时，妇人身后猛地直立起一个通身裹在风袍里的人，无声地向她走过来。

　　柳氏魂魄出窍，只凭着求生本能，软着双腿，跌跌撞撞往院中退。

　　那逼近她的人，高出她快一头，显然是个男子。