特定原著剧情，进入位面的选手不能避开，哪怕是违背自己的意愿，也只能捏着鼻子走。

　　夏洛特的退赛，某种意义上，也不失为一种出于自身意愿的“选择”——罗兰愿意尊重她的意愿。

　　但罗兰马上反应过来：好啊，露娜！你果然有什么在瞒着我。

　　“露娜，你这么熟悉这个位面的故事，你一定知道我的那段‘必走剧情’是什么，对不对？但你却不愿意告诉我！”

　　她果断将经纪猫面前的小鱼干拿起来，作势要抱走。

　　露娜马上就急了，伸出一对秀气的前爪抱住了罗兰的胳膊：“不是我故意不告诉你，是我的职责所在，不能现在就将关于你的‘必走剧情’告诉你啊！”

　　露娜的表情分明写着：万一你也退赛了怎么办？

　　“你好奇心又那么重，一定会问我，你自己那段‘必走剧情’究竟是什么。”

　　“可是我现在确实不能告诉你，只有到了那段剧情之前，你才会收到通知——到那时候，那段剧情，也许就水到渠成了，也许你需要知其不可为而为之……但总之只有到了那时，我们才有有更多的信息来作出判断。”

　　“总之不到那时候你千万不要轻言放弃，罗兰！”

　　露娜抱着罗兰的胳膊以及小鱼干，不肯撒手。

　　“放心吧！我不会放弃的。”

　　罗兰就不是那样的人。

　　就算是她不幸抽到了夏洛特那样的角色，她也会想办法通过“种田”来翻身的——这都不是问题。

　　她需要问的，其实只是确认，自己确实有“必走剧情”要走，而且这剧情到来之前，她能够收到提示——这就足够了。

　　没过多久，朗博恩果然陷入“鸡飞狗跳”的混乱之中。

　　因为柯林斯表兄开了口，向二小姐伊丽莎白求婚。

　　他选择伊丽莎白的原因，主要是因为大小姐简被认为是“名花有主”，否则他也一定会在简那里先碰碰运气。

　　而伊丽莎白，如露娜所“预言”的那样，果断拒绝了柯林斯。

　　贝内特太太对此万分失望，她的“神经”因而开始折磨整座大宅里的所有人。

　　“哦，莉迪亚我亲爱的小宝贝，家里只有你一个最懂事。”

　　贝内特太太在歇斯底里发作的间隙，会泪眼婆娑地坐在罗兰身边求安慰。

　　罗兰：……哦，我亲爱的妈妈，您实在是过奖了。

　　“你说说，家里人究竟做错了什么？把她供养到这么大，给她漂亮的衣服穿，专门请了钢琴教师让她学习音乐……你和基蒂都没有这个机会……”

　　“柯林斯先生是多好的结婚对象啊……有稳定而体面的职业，收入不菲，又有罗辛斯的贵人提携，亨斯福德离朗博恩又近，她可以随时回家来住……”

　　“她明明可以过得很幸福！”

　　罗兰不言语，心里在回想那天和已经“消失”了的夏洛特之间的谈话。

　　“在这个位面里，成年女性只有两个身份：一个是妻子，一个是老姑娘。”

　　她们这个阶层的姑娘，自打出生开始，接受到的教育，就是为了让她们将来成为一个合格的“妻子”，从而找到人生的归宿。除此之外，别无他途。

　　夏洛特的领悟是准确的。

　　贝内特太太爱她的女儿们，这一点毋庸置疑。

　　但即便是这样的贝内特太太，也只晓得尽快把女儿们都嫁出去——因为只有都嫁出去了，她们才能获得幸福……

　　罗兰：越是如此，我就越想要知难而上。

　　她想要自己定义的“幸福”与“成功”。

　　当然柯林斯表兄求婚的这件事还远未结束。

　　两天之后，这位亨斯福德的教士先生向玛丽亚·卢卡斯小姐提出了求婚。而玛丽亚欣然同意。

　　最要好的朋友嫁给了自家的财产继承人——这个悲催角色的归属从伊丽莎白转到了罗兰身上。

　　罗兰表示：她被雷得外焦里嫩。

　　名著位面的做法确实简单粗暴，一个选手退赛了，就直接把属于她的“命运”给安在了别的原著人物头上。

　　结果现在她成了夹在三方之间，里外不是人的人：

　　贝内特太太觉得是罗兰在“引狼入室”，玛丽亚再三再四地请求她“原谅”，而柯林斯表兄三番四次地跑来向她请教：“莉迪亚表妹，能耽误您一点点时光，多告诉表兄一些关于我最亲爱的玛丽亚的事吗？”

　　罗兰：……莫挨老子！

　　在最初疾风骤雨般的几天过去之后，朗博恩大宅里的气氛陷入低沉。只有来自外部的好消息才能拯救。

　　好消息也恰于这时传来了：

　　内瑟菲尔德送来了邀请，宾利先生将在那里，办一次舞会。

　　据说，他想要借此机会，向梅里顿的亲友们介绍一位非常非常重要的人物。

第21章 傲偏位面21

　　宾利先生在内瑟菲尔德办起舞会，直接给罗兰带来了一笔大生意。

　　如今在梅里顿，贝内特家的厨娘福登太太，已经俨然是私厨中的首席名家。

　　为了这次舞会，内瑟菲尔德的厨子特地拜访了好几次朗博恩，向福登太太请教了好几回，才敲定了最终的菜单。

　　这个位面里的舞会宴请，必备白汤和朋趣酒。

　　白汤是一种用肉汁、蛋黄、碎杏仁和奶油掺和煮成的汤。按照传统，在舞会上人们会在白汤里加入白兰地饮用，以便提神和暖身。

　　当时罗兰尝了一回福登太太做过的白汤，马上皱起眉头，觉得这个位面的人们实在是太不讲究了。

　　朋趣酒倒还行，也就是一种用葡萄酒兑上热水、糖、柠檬和各种香料调配而成的饮料，有点类似后世的热红酒。

　　最终，在福登太太的建议之下，内瑟菲尔德的舞会上首开先河，将“白汤朋趣酒”的组合，改成了“三明治朋趣酒”的组合——

　　内瑟菲尔德的厨房提供切成小块的美味“三明治”，盛放在擦得锃亮的银盘上，由仆从们托着，在舞厅中来来去去，将这类小食提供给来宾们。

　　三明治中的馅料也已经由罗兰第一次在朗博恩招待来宾时的三五种，拓展到了现在的十余种：从精心烹饪的肉食：盐焗鸡、油封鸭腿、烟熏鲷鱼、烤牛舌与牛肝……到美味的蔬菜：烤欧防风和芜菁、冷吃的生菜与莴苣……

　　肉食柔嫩入味、蔬菜清甜爽口，酱汁则直接调在食材之间，用面包片夹住，省去了另外涂抹酱汁的麻烦。

　　三明治又切得大小恰到好处，参加舞会的嘉宾，只需用侍者送上来的热手巾擦擦手，就能享用各种各样的美味。

　　定下菜单之后，内瑟菲尔德的厨子对福登太太千恩万谢，除了感谢朗博恩帮忙确定菜单，也感谢福登太太特地帮忙去“南北货食材行”打了招呼，预留了舞会所有需要的食材。

　　除了各种各样的美食，内瑟菲尔德大宅里里外外摆放的鲜花，也大多出自朗博恩的温室。

　　早先罗兰专门留出了一个温室，用于培植反季节蔬菜与花卉，目前培育出的蔬菜还不算多，但是花卉的数量和种类非常充足，而且能在内瑟菲尔德舞会的当天上午采摘，打包送到舞会现场去。

　　内瑟菲尔德的管家对这些花卉的种类、质量和数量感到非常满意，特地派人送了便条表示感谢。

　　罗兰跟随家人一道上门的时候留意了一下，果然见到内瑟菲尔德内外，到处是色泽艳丽的鲜花。

　　门外露天处大多是风信子和风铃草，是将已经开花的植株移植到内瑟菲尔德的花圃里的。

　　进入内瑟菲尔德庄园室内，则随处可见大捧大捧的玫瑰月季或是白百合，插在来自远东的大型苏麻离青瓷瓶里，一束束刚刚开放未久的郁金香则盛放在各式各样、晶莹剔透的雕花玻璃花瓶中。

　　来宾们见到眼前的情形，无不啧啧称奇。

　　在这样的季节里，能够全部用鲜花来装饰整座庄园——这是皇家才有的排场吧？

　　与贝内特一家前后脚抵达的卢卡斯爵士，见状恰到好处地恭维主人：

　　“尊敬的宾利先生，您的内瑟菲尔德庄园，实在是令我回想起当年在伦敦觐见国王陛下时的情形！”

　　“这些迎着寒风怒放的花朵，在我看来不仅是主人热情好客的表示，也着实是宾利家族财力的体现呐。”

　　宾利先生听卢卡斯爵士提起这茬儿，忍不住耸了耸肩，微笑着说：“您千万别嘲笑我了——这些事务我一向十分生疏，都是交给管家去办的。管家说花了多少钱就是多少钱……我就只有乖乖付账的份儿。”

　　“像这满屋子的鲜花，是向梅里顿一家花店订购的。店主说是用特殊法子培植出来的，所以比较昂贵……”

　　卢卡斯爵士好奇地打听，宾利先生回答说为了这次的舞会，他在鲜花上花了将近两百镑，在食材上花了两百镑，再加上各种人工和其他花销，一次舞会的花销在五百镑上下。

　　五百镑？！——这个金额吓到了卢卡斯爵士。

　　他的女儿玛丽亚近来刚刚找到了好归宿，卢卡斯爵士满心欢喜，还想在内瑟菲尔德的宾客们之中炫耀一番。但一见主人家这般排场与花销，顿时打消了这个念头。

　　玛丽亚·卢卡斯就算是嫁了教士，将来能继承朗博恩的财产，也万万比不上未来内瑟菲尔德的女主人的。

　　宾利先生报的这个数字很快传到了罗兰耳中。

　　罗兰：我无语……

　　她发誓，鲜花和食材都是从她手里卖给内瑟菲尔德的，但绝对没有四百镑这么多——

　　她定价可没有这么离谱。

　　如果宾利先生没有夸大其词（当然他也真没这个必要），那么就是他家里的仆人实在太狡猾了。

　　不过这对于罗兰来说，也不算是什么坏事。

　　目前她在梅里顿推出的食材和鲜花，走的可不是薄利多销的路线。她的定价从不含糊，也从打算通过低价获得额外的竞争力。

　　但是内瑟菲尔德的舞会一开，宾利先生这么一宣传——罗兰旗下的商品，仿佛一下子又有了涨价的空间。

　　只不过罗兰暗自记下：如果简将来真的嫁给宾利先生，可得提醒他们小两口，得时不时地查查账，核对核对价格，要不然总是被仆人们联起手来蒙骗。

　　内瑟菲尔德开舞会，到场的宾客极多，整个梅里顿，略有头有脸的人物都出席了。

　　但男宾还是少于女宾。小姐们跳舞的时候很容易缺少舞伴。

　　罗兰尽量把跳舞的机会推让给现场别的小姐，但是她的“防OOC卡”还是为她招惹来了好几名可爱的军官。

　　不得已，罗兰借口想吃点东西，婉拒了军官们，将他们交给其他没有舞伴的小姐们，自己挤出舞池。

　　她发现四姐基蒂正百无聊赖地坐在一边，手中拿着一本画本，对着一瓶鲜亮的郁金香，用铅笔无聊地涂着速写。

　　“基蒂，你画得真好！”

　　罗兰由衷地赞叹。

　　但事实上，她以前从不知道这位四姐竟然会画画。

　　单看画纸上的郁金香，罗兰就能断定，基蒂的画，很有灵性，技巧也很不错：

　　花朵的整体比例恰当，立体感十足，枝叶和花瓣则十分细腻——以罗兰这种外行眼光来看，基蒂已经够得上是一个绘制花卉的小行家。

　　“画得好又有什么用？”基蒂叹了一口气，扭头看向正坐在钢琴旁弹琴的玛丽，“这种时候都不能露一手。”