她委婉建议，他们兄弟二人最好不要继续居住在客栈里了，若能离开扬州城最好，若是一定要停留，就搬进官署居住，这样一来，人身安全上会更保靠一些。

　　明钊深深地看了裴湘一眼，意有所指地说道：

　　“若是现在立时返回家中或者搬到更安全的地方居住，我虽然能够躲开刺客刺杀，但却要和裴姑娘分别了。这对裴姑娘来说并不是什么好事，因为那些恶人非常有可能因此而迁怒你。”

　　两人都知道，他们此刻说刺客之事是假，讨论画皮鬼之事才是真。

　　裴湘似乎没有听出明钊的试探，反而十分诚恳地看着对方，劝说的语气急切而真诚：

　　“三爷，刺客嚣张，你和七爷兄弟二人背井离乡，住在外面有诸多的不方便，诸多的危险，确实应该想办法解决一下当前的困局。

　　至于咱们的分别，您也不必抱有太多遗憾，都说聚散离合，生老病死，全是天意。我这样的人，本就挣扎求存，多一日不会有更多的展颜愉悦，少一日也没有什么人为我悲哀哭泣，我孑然一身，并不拍刺客迁怒。

　　还有就是，想必……您家里面还有翘首以盼的亲人，京中还有知己友人。你是别人的儿子、夫君和父亲，您若是出了意外，该有多少人担惊受怕、痛苦难捱？所以，请一定要保护好自身的安全，不为自己，也要为了亲人朋友。”

　　这样的回答，让明钊微微动容。

　　——裴姑娘冒险示警于我，又不在乎己身的安危，确实高义。

　　——她被妖魔威胁，身不由己，却能在困境中想出这样传递消息的方法，足见她性情坚韧，心思慧敏。

　　——我刚刚说，我要离开本地并且不准备对付那妖物，把她单独留下来面对危险，也不见她责怪怨恨。这样的豁达淡泊，实在惹人敬爱。

　　裴湘对上明钊温煦的眼神，立刻回以温和清浅的笑容，心中却对这位的试探有些嗤之以鼻。

　　——逃跑躲避？

　　——不斩草除根？

　　——这种习惯了一切都在掌握之中的男人，会不战而逃的？说什么避回皇都，绝对是唬人的。

　　嗤笑的同时，裴湘也感到有些无奈和疲惫。她实在不太理解，都这种时候了，明钊何必特意试探她的反应，好像资格考核似的。

　　——既然选择了相信我的警告，就去做事呗，至于我这个警告之人怎么想的，性情如何，也值得这样试探？我又不想应聘你家岗位。

　　——试探出了结果又如何呢？我若是贪生怕死，你就真的不收拾画皮鬼了？我若是看淡生死，超脱物外，难道就能凭借突出的精神境界帮你御敌了？

　　——我的想法和态度，完全不是重点，杀妖怪才是重点！之后各回各家，海角天涯。

　　裴湘心里吐槽明钊的试探，回答的时候却不会说出真实想法。

　　她其实也是个挺双标的人物，对不真诚又习惯性多疑的明钊默默嫌弃，却不会自我反省，顺便嫌弃嫌弃自己人前一套、人后又一套的做派。

　　除了在一些特定之人的面前，裴湘一般都习惯带着保护罩生活。

　　那些能够标榜自身美好品格的说辞，她张口就来，小白莲小绿茶随时上线，既能欺骗喜怒不定的画皮鬼，也能忽悠多疑多思的王孙公子。

　　一个稍稍试探，一个淡淡回应，结果是双方都很满意，开始研究如何不动声色的消灭善于伪装和逃跑的画皮鬼。

　　明钊如今是微服出行，又要查清楚江南盐务上的贪墨和混乱，实在不方便以皇子的身份大张旗鼓地寻找奇人异士。再说了，他也怕一旦有大动作，就惊跑了那个善于伪装和变化的妖怪，以后若是再想抓捕它就难了。

　　明钊只要一想到世上有这种妖怪存在，并时时刻刻都垂涎着他的人和他的心，就觉得恶心得不得了，恨不得立刻解决了它。

　　他可不想每次和妻妾爱宠在一起的时候，就要不时地怀疑，怀中之人是真的人类，还是披着美女皮囊的青面獠牙吃心怪物？

　　五日后，明钊邀请裴湘外出。

　　“我之前曾答应要指点裴姑娘的画技，可这话却有些托大了。实话实话，以我目前的丹青水平，是当不了裴姑娘的老师的，所以，我打算给裴姑娘介绍几位丹青高手。”

　　裴湘立刻听明白了明钊的暗示，这是说他请来了能够制服画皮鬼的奇人，想让她去看一看。

　　“三爷，多谢你如此费心，小女子铭感于心，必不会辜负三爷的期盼。”裴湘盈盈一拜，顿时笑靥如花。

　　明钊被这样的笑容晃了一下神，他掩饰性地清了清嗓子，率先转身。

　　出了客栈大门后，两人各自乘坐了一台轿子，沿着人声鼎沸的大街前行。

　　不多时，人声渐渐减少，四周的环境趋于安静，又过了一会儿，轿子降落停稳。

　　裴湘不等人请，径直掀开轿帘走了出来。她抬头就看到一处峥嵘轩峻之所在，再细瞧大门和匾上题字，发现此处确是一处官署衙门，但具体是什么官员办事之处，她却不太清楚了。

　　明钊走到裴湘身边，向她介绍一会儿要见的人：

　　“我想你也看出来了，此次出门，我不太方便透露身家来历，在扬州城中也是避着人的。可偏偏不巧遇到了意外，如今又要给你找师父，所以，得委托一位信得过的人帮忙。

　　此人，嗯，他一定要和我现在正在查的事情没有直接牵涉，又得是本地官员，最好还是江南水乡的出身。

　　这样的话，他会知道许多外地人不知道的东西，知道什么样的师父是有真才实学的，什么样的，是招摇撞骗的。”

　　裴湘听明白了，这明钊是花了五日的时间，找了一个信得过的江南本地官员，让对方给他推荐或者介绍一些有真才实学的奇人异士，帮忙斩杀画皮鬼。

　　“这里是那位老爷办公的地方？那我们这样过来，不会引起其他人的注意吗？”

　　明钊摇了摇头：“这里不是他当值的官署衙门，我之所以等了五天，也是等他从金陵过来，再安排在这里秘密相见。”

　　“那三爷你刚刚提到的师父，也在这里吗？我、我该亲自去拜见的，怎么能劳烦尊者师长屈尊等我。”

　　裴湘问这个问题是在装傻，明钊也明白，他半真半假地对裴湘说道：

　　“无妨，既然是我安排的，就没有人会责怪你的礼数，将来……你的身份……也该是他们拜见你的。”

　　说到这里，明钊不待裴湘反应过来，就岔开话题接着说道：

　　“我思来想去，你一个姑娘家，并不容易得到仕林中名家大儒的重视。一则，他们不一定愿意收女学生，二来，你的年龄也有些大了，终归不太方便。

　　所以，我就托人帮你寻了两位得道的出家人当师傅，他们都擅长丹青，又无世俗男女偏见，是非常好的师父人选，今日就是带你来见见他们的。”

　　两人说着话，远远就瞧见一位气度温雅的中年儒士，那人站在正厅的门前，看样子应该是在迎接明钊。

　　果然，待裴湘和明钊走近，那位儒雅清隽的中年儒士冲明钊笑着见礼：

　　“三爷，下官恭候尊驾，您来淮扬，下官不曾远迎，直至今日才来见礼，还望海涵。”

　　明钊摆了摆手，快走两步扶起了中年儒士。

　　“林大人，下江南之前，皇、家父就成叮嘱过我，说在这边遇到棘手的麻烦，可以找你，这不，我还真遇到了意料之外的麻烦。”

　　林如海注意到明钊的临时改口，便明白三皇子目前不准备让身后的姑娘知晓他真实身份，于是也改口笑道：

　　“三爷客气了，能得令尊信任，能为三爷效劳，是如海之幸。”

　　说着话，两人就往大厅内走去，裴湘紧随其后。

第52章

　　裴湘跟在两人身后，迈步进了待客的厅堂。

　　——林大人？如海？林如海？

　　惊讶疑惑一闪而过，就被裴湘暂且搁置在了心底，此时此刻，厅内安坐的两位方外之人才是重点。

　　她一进门，就见一名鹤发童颜的老道士坐在东面的椅子上闭目养神。此人手中执着一枚铜制的八卦罗盘，背后别着一柄桃木剑，端的一派仙风道骨。

　　在老道士的对面，一位圆脸儿的中年胖和尚正笑嘻嘻地吃着点心，僧袍崭新，腰间挂着一把彩色的大蒲扇。他看到有人进门，潦草地点了点头问好，却没有把手里的食物放下。

　　裴湘正在打量这一僧一道，就见那闭目养神的老道士忽然睁眼，目光锐利地盯着她的面庞。这视线如有实质，刺得裴湘双目微痛，让她下意识地闭了一下眼睛。

　　“贵人，这位女施主面相不错，不是那种容易受到奸邪恶意影响之人。况且，她周身气息轻灵自然，目光清明澄澈，一看就是性情坚韧心志坚定之辈，并无任何不妥。”

　　裴湘再睁眼的时候，就见老道士朝着明钊和那位林大人微微点头，并说出了对自己的一番评价。

　　道士话音落下，胖和尚也连声附和：

　　“此话极是，女施主是个水灵灵的女娃儿，哈哈，康健着呢。”

　　胖和尚说完话，同样笑嘻嘻地看着明钊。

　　裴湘心中一动，转瞬便明白了。这位三爷带自己来这官署重地见人，一方面是研究如何对付画皮鬼，另一方面，应该是想让这些奇人异士好好查看一下她。

　　看看她到底还是不是人类，身上是否有什么不妥之处，毕竟，从古至今贼喊捉贼的事情没少发生过。

　　她察觉到了明钊的意图，却并没有因为受到质疑而感到愤懑伤心，反而对接下来抓捕击杀画皮鬼的事情多了几分信心。

　　——既然这位三爷如此谨慎，那他请来的僧道也该是有些真本事的。

　　裴湘在心底暗自思量的时候，明钊也因为这一僧一道的话而眉目松缓，显然，他此时才算是真正放下心来。

　　林大人见三皇子没有率先开口的意思，便笑着请明钊上座，又请裴湘坐在胖和尚的下首，之后，他才开始介绍：

　　“三爷，裴姑娘，这二位仙师分别是金陵青羊观的紫阳道长，以及姑苏慈恩寺的静念方丈……”

　　他的话还没有说完，就见胖和尚静念方丈沾了沾杯中的茶水，而后朝着裴湘的额头凌空一点，口中念叨着：“断！”

　　裴湘只觉得那胖和尚甩出的水滴正好落在她的额心，一股清凉之气从脑门冲进她的肺腑，让她忽然有一种神清气爽的感觉。

　　就在她好奇地感受着身体中的变化时，那名一直闭目养神的紫阳道长忽然翻转手中的八卦罗盘，朝着大门的方向晃了晃。

　　只见一层濛濛绿光自罗盘上溢出，过了一会儿，碧绿光芒便散入空气中不见了。

　　这时，静念方丈才开口说道：“好了，那妖物留在女施主身上的法术被隔断开了，在这个房间里，它是听不见女施主和咱们的谈话的。”

　　裴湘摸了摸眉心：“怎么不在进门的时候就屏蔽了，它若是听闻过两位仙师的偌大名声，岂不是要起了警惕之心？”

　　静念和尚笑眯眯地解释道：“因为贫僧刚刚才感受到被妖物窥视呀，女施主，你放心，那妖物的法术还没有强横到成为真正的千里眼和顺风耳。”

　　裴湘连忙又问一句：“忽然隔断了它的能力，会不会让它产生警觉，悄悄逃跑了。”

　　背着桃木剑的紫阳道长不太耐烦地摇了摇头：

　　“有我的罗盘遮掩，它发现不了的，只当咱们真的在谈论你拜师学画之事。不过，女施主有话快说，贫道这罗盘也只能遮掩半个时辰左右。”

　　有了道士这话，裴湘松了一口气，她稍稍组织了一下语言后，就开始细讲她遇到画皮鬼之后的经历。

　　“后来，那画皮鬼发现我十分擅画，就留下我一命，让我帮它提高画技。

　　它带着我离开主家后，一路走走停停来到扬州城内，打算在这里物色一枚人心。我多加劝导，历数它物色的人心有种种缺陷，不想让无辜之人命丧它手。

　　但是，这种办法终归不是长久之计，当三爷等人搬到我和画皮鬼居住的院子的隔壁后，它就相中了三爷。于是，画皮鬼便用倩娘的外貌去勾引三爷，企图故技重施。

　　万幸的是，三爷命格贵重，让那妖物不能轻易近身，兼之后来，三爷并非轻薄狂狼之徒，又对它的屡屡出现产生了厌烦警惕，这让画皮鬼更加忌惮。

　　那晚，三爷遇险，画皮鬼就命我去救助三爷，说是让我先接近三爷，打消贵人的戒备之心后，它、它再替换成我的样子，继续之前的杀人挖心计划。”

　　裴湘说完这段话后，朝着明钊歉意地笑了笑。

　　“那之后呢，裴姑娘你是如何把这画皮鬼的事情告知三爷的？”一旁陪坐的林大人听得入神，急忙询问后续发展。

　　之后的事情，明钊同样知道得一清二楚，就接着裴湘的叙述简单解释了几句。

　　紫阳道长和静念和尚听完前因后果，大概了解了画皮鬼的能力和行事作风，他们二人又向裴湘询问了一些细节，反复核实之后，便有了初步的结论。

　　“其实，这种妖物并不难击杀，难就难在它实在是太善于隐藏和逃跑。一旦披上那张画皮，就和普通人类一样，很难让人发现它的妖物身份。”