“如果维拉花园今晚就开门营业的话，我们当然不会想着离开这里的。还有呀，维拉太太，你也不要把我们当成那些无依无靠的外地姑娘，只能听你摆布。我们外面都有亲人朋友的，你要是再不让我们露面，他们也会来找你要人的。”

　　裴湘点了点头，依旧是一副不愠不火的态度，语气也十分平和：

　　“我近期确实没有继续经营维拉花园的打算，也不准备继续留你们在这里了。这样吧，明天一早，我就放你们离开。”

　　“我今晚就要离开！”

　　“嗯？”裴湘挑眉凝视反驳之人，微笑道，“我在说出我的决定，而不是在和你们商量，明白吗？如果你不愿意听从的话，尽可以当着我的面从大门口走出去。”

　　这话让反驳之人顿时闭紧了嘴巴，眼中还闪过忌惮和惊疑。

　　今天上午裴湘离开后，这些人都尝试着走出这座房子。可惜，不知维拉学了什么巫术，让所有企图逃跑的人都无法找到离开的路，只能无奈地望着窗外的风景守在屋内。

　　裴湘把所有人的表情一一收在眼底，心想，越是忌惮越好，这样的话，这些人将来对外人胡言乱语的时候，也能适当收敛一些。

　　——反正，她们既没有听过露西·霍夫曼的名字，也没有见过她本人。

　　此时和裴湘对峙谈判的几人，都是之前主动投奔维拉花园的女人。她们不参与维拉太太等人诱拐良家女子的罪恶行动，但也不能说她们没有丝毫察觉，只能说是漠不关心而已。

　　都是生活在社会底层的人，都被and操·蛋的生活折腾得遍体鳞伤。所以，谁也没有多余的同情心拯救陌生人，不偷偷幸灾乐祸就已经算是有一点儿良心了。

　　至于她们口中所谓的巫术，其实是裴湘上个世界掌握的技能——奇门遁甲之术。

　　——这个新技能利用好了，比使用迷药之类的药物更加方便。

　　——毕竟，使用药物是需要成本的，也需要时间调配，而简易阵法则完全可以就地取材，十分省钱省力。

　　——在门窗附近布置几个障眼法，就暂时阻断了一些人的小心思，不让她们破坏我的计划。

　　“好了，看来大家都没有异议了，我很高兴咱们能好聚好算，”裴湘拍了拍裙摆上的花枝碎叶，起身说道，“你们今晚好好收拾一下行李吧，把该带走的都带走。之后，若是有人再回来说落下什么东西了，哪怕是一根针一根线，我都不会承认的。记住了，离开这里之后，你们就和维拉花园彻底无关了。”

　　说完这话，裴湘就抱着新整理好的插花上楼了。比起楼下那些主动来投靠维拉花园的女人，楼上的三个人才是真麻烦。因为那三个姑娘当初都不是自愿出卖身体的，全是被维拉太太伙同伍德等人诱拐来的。

　　“玛德莱娜、凡妮莎、夏洛蒂，你们三个好好打扮一下，衣服朴素一些，但要佩戴上最好的珠宝首饰，懂吗？”

　　“你要做什么？”蒙着半张脸的玛德莱娜目光冷淡地盯着裴湘，语气十分不耐烦，“我脸上长痘了，这副鬼样子我自己瞧着都恶心，你还要让我出门？去继续恶心那些糟糕透顶的男人吗？”

　　裴湘不想和脾气暴躁的玛德莱娜起冲突，她用维拉太太惯用的虚假温柔眼波横了一眼玛德莱娜，仿佛在看一个不懂事的小孩子。

　　玛德莱娜眉头微蹙，每当维拉太太做出这样的表情的时候，就说明事情没有商量的余地了。

　　她捏了捏拳头，“咣当”一声摔上房门。

　　另外两个房间里的凡妮莎和夏洛蒂都沉默着接受了裴湘的命令，按照她的要求收拾打扮自己。在维拉花园这几年，她们已经被迫学会了服从，不敢反抗维拉太太的任何命令。

　　等到三人收拾妥当了，裴湘又挨个端详检查了一遍。

　　她在玛德莱娜的手上多套了一枚金镯子，在凡妮莎的脖子上加套了一条质量还可以的珍珠项链，在夏洛蒂的衣领处别上一枚精致的孔雀石珐琅胸针。

　　紧接着，她又命令她们都披上深色的斗篷，换上适合出门步行的靴子，然后才带着人从维拉花园的后门离开。

　　四人坐上一辆临时租来的马车。

　　期间，首次脱离了妓院打手盯梢监视的玛德莱娜有些跃跃欲试，斗篷下的目光变得十分的锐利明亮，一看就是在打着逃跑的主意。若不是裴湘的斗篷下握着枪的话，她大概就要跳下马车了。

　　半个小时之后，出租马车在一个路口停了下来。

　　裴湘带着三人绕进了一条小巷，左拐右拐确定没有人跟踪后，才在一个治安环境不错的街区一角停了下来。

　　玛德莱娜看着路上风度翩翩的行人，心中冷笑不已。

　　这个街区的房子里住着所谓的中产阶级，一户户都是美满家庭的典范，却不知有多少家的男主人光顾过妓院呢。瞧，今天的事情也不算新鲜了，肯定是哪位或者哪几位道貌岸然的绅士先生为了寻求刺激，联络了维拉太太往家里面招妓呢。

　　——怪不得让我们穿得低调朴素一些。也是，穿得像个应聘工作的女仆总能遮人耳目的。

　　想到这里，玛德莱娜瞄了一眼裴湘，面无表情地思考着是否能利用这个机会逃跑。

　　裴湘直接打开了一户人家的房门，让三个年轻姑娘进去。

　　她走在最后，反手关严了房门。

　　然后，手刀下去，身边的三个姑娘就都昏倒了。

　　把人依次搬到客厅里，裴湘悄悄叹了一口气。不是她不想用迷药这种温柔一些的方式，而是这三位其实都挺有心眼儿的。

　　这一路上没有打手跟随，玛德莱娜的反应最直接，就差没有全身写满“我要逃”三个字了，而看似老实顺从的凡妮莎和夏洛蒂其实一直在蓄势待发呢。若不是裴湘一直警戒着，这两个姑娘大概会让玛德莱娜当吸引火力的靶子，然后联手制伏“维拉太太”。

　　及时掐断了节外生枝的苗头，裴湘掏出临时调配的迷药在三人的鼻子前涂了涂，然后，她又把人依次送入单独的房间。

　　先是凡妮莎，然后是夏洛蒂，最后是玛德莱娜。

　　在玛德莱娜昏迷的房间内，裴湘给她留下了二十英镑和一份新的身份证明，又写信告知这个姑娘，他/她是一个路见不平的骑士，因为看不惯维拉太太的卑劣行为，所以便选择把被诱拐胁迫的姑娘们救出来。

　　之后，玛德莱娜可以自己选择自己未来的路。无论是返回家乡同亲人相聚还是用新身份开启新生活，都由她们自己选择。

　　不仅玛德莱娜这里如此，凡妮莎和夏洛蒂那里也是一样，每人二十英镑和一个新身份。

　　——“新身份”原本是伍德用来私下交易赚钱的商品，被裴湘弄到了手中。

　　处理好这些之后，裴湘又按了按三人的几个穴道，确保她们不会过早苏醒过来。

　　“睡吧，等你们醒过来之后，就再没有噩梦般的维拉花园了，之后的路，终归还是要靠你们自己闯荡的……”

　　裴湘检查好门窗后，便悄悄离开了这幢维拉太太给自己安排的“狡兔三窟”，再次返回了维拉花园。

　　晚上，威克多警长亲自送来了二百英镑，裴湘给他写了欠条。

　　“咳咳，你到底要做什么？即便你要忙着寻找伍德的踪迹，也不至于，咳咳咳，关了这里，这一晚上得损失多少钱？泰丽莎呢？她肯定可以帮你维持好这里的日常经营的。”

　　裴湘扯了扯嘴角，信口开河道：

　　“别提泰丽莎了，这次伍德失踪后，我才发现泰丽莎早就有外心了，我已经把她关进黑屋子了。威克多，我现在几乎谁都不信了，我要给自己寻找一个更加稳固的靠山。”

　　威克多眯了眯眼，还想说什么，但却被胸腔的痒意打断，随后又是一阵剧烈咳嗽。

　　“你怎么了，威克多？”裴湘故作关心地问道，“上午见你的时候你还生龙活虎的，怎么突然开始咳嗽了？”

　　“我也不清楚，中午喝了点儿威士忌之后，嗓子就一直不舒服。”

　　裴湘心中一笑，她抹在那些首饰上的毒药如果不侵入人体皮肤的话，很快就会消散。但是一旦被人体吸收了，再加上烈酒的刺激，药效很快就会起作用的。

　　“最近天气不好，伦敦的空气也越来越糟糕了，威克多，你要当心些，还是找个医生看看吧。”

　　一向身体强壮的警长先生不甚在意地摇了摇头，他把“维拉太太”的借条收好，匆匆道别之后，就离开了漆黑寂静一片的维拉花园。

　　在路口转弯的时候，他回首眺望已然看不清轮廓的建筑，心说这幢房子不知何时才能再次点亮灯火，也不知维拉和伍德的下场会如何。

　　——即便他们搞砸了一切也和我没有关系。不，那样更好，那样的话，维拉花园就是我的了。

　　然而，威克多警长注定是再也看不见维拉花园灯火通明的景象了，因为当天晚上回到家之后，这位正当壮年的警长先生就病倒了。

　　第二天一早，威克多家的人匆匆请来医生，但是却没有得到任何振奋人心的消息。

　　威克多警长至此缠绵病榻，昏昏沉沉地等待死神降临。与此同时，他外套衣兜里的借据也在悄然发生着变化，上面的鲜明字迹慢慢消失，最后只留下白纸一张。

　　几天之后，女仆替病重的威克多警长收拾整理衣物的时候，顺手将这张空白的纸张放在了桌面上，再后来，这张白纸就被当成无用之物处理丢弃了。

　　时间重新调回威克多离开维拉花园的那一晚，裴湘趁着夜色在维拉花园的四周忙碌了一晚上，布下了一些阵法又撒上了一些药粉。然后，她又以维拉、伍德等人的口吻写了几十份忏悔书。

　　到了第二天天亮，她把那几名卖身赚钱的妇人打发走之后，最后看了一眼维拉花园，随后就点燃了一把火。她打算把所有的罪恶和血债都燃烧殆尽。

　　之后，她把那些忏悔书张贴在附近的大街小巷。

　　等她再次返回维拉花园附近时，已经有不少人在观望那熊熊火势了。

　　“这是上帝的惩罚吗？”一名虔诚的信徒亲吻着胸前的十字架。

　　他之所以发出这样的感慨，是因为维拉花园的这场大火委实怪异，熊熊火焰只在维拉花园的范围内燃烧，丝毫没有漫延到左邻右舍的趋势。

　　而那些准备救火的人则惊讶发现，这火焰无法漫延出来，而他们也无法靠近灭火。于是，大家只能眼睁睁地看着昔日的销金窟被烧成灰烬……

　　“看！这里有维拉太太的忏悔书……”

　　“上帝呀，她和伍德那个坏蛋害死了这么多人！”

　　“还有伍德和泰莉莎的忏悔书！”

　　“这是上帝对维拉花园的惩罚，这是神火天降，要烧灭一切的罪恶……上帝保佑你的子民……”

　　“活该，哈哈，伍德和维拉那样的人就该被烧死……呜呜，他们害死了我姐姐……”

　　“哈哈哈，我看以后谁还敢作恶，有人在看着你们啊！”

　　爱德华·霍夫曼冲下马车，他同样被维拉花园的火势惊到了，想到至今不见踪影的妹妹，爱德华满心焦急痛苦。

　　正当他彷徨失措的时候，一道活泼熟悉的嗓音在他身后响起：

　　“哥，我在这里呢。”

　　——天籁也不过如此！

　　爱德华惊喜回头，就看到一个脏兮兮的假小子笑得眉眼弯弯……

第273章

　　“这么说来，”爱德华一脸惊奇地看着男扮女装的妹妹，迟疑问道，“三年前，你在咱们家附近的林子里救了一位，嗯，代号为G的先生。他为了报答你的救命之恩，在养伤期间教导了你不少知识？”

　　裴湘笑眯眯地点了点头：

　　“G先生十分博学，他教了我不少有意思的东西，比如如何扮作男孩子，还有模仿男孩子的嗓音。咳，你听，嗨，爱德华·霍夫曼先生，很高兴遇见你，今天天气不错……”

　　爱德华和瑞特顿时惊讶地睁大了眼睛。

　　在他们的耳中，原本婉转柔美的声音一下子就变成了清朗磁性的少年嗓音，若不是两人亲眼目睹，还真以为是不同的两个人在说话。

　　此时，裴湘、爱德华和瑞特·巴特勒三人坐在一家咖啡馆里，正在谈论他们这段日子的经历。

　　爱德华·霍夫曼有许多问题要询问自家妹妹，可是坐下来之后，看着一身少年打扮的裴湘，他又忽然不知从何问起了。

　　——怎么从没有听露西提过救人之事？哦，这事儿以后再问吧，现在这个时机并不恰当。

　　——那个神秘的G到底是什么样的人？哎，估计妹妹已经承诺过会帮那人保密了，问了也白问。

　　——妹妹和那个G到底是什么关系？真的是单纯的报答恩情吗？得了，这个问题也不好当着巴特勒先生的面询问。

　　爱德华的眉宇间混合着关切和犹豫，欲言又止。

　　裴湘见状，便主动开口杜撰起了自己获救的缘由。

　　同时，她并不想在以后的日子中过于束手束脚的，所以，她得给自己掌握的技能知识寻一个合理的来历。

　　“我被维拉和伍德他们骗走之后，一直被关在一间黑屋子里。那里面什么都没有，他们不给我食物，想让我屈服。