赵氏一拍大腿，“可不是嘛，来来来，五郎，快点进来，钱氏，你去我屋里，那床头柜里还剩下一些赤砂糖，赶紧给五郎冲水……”

　　顾成礼站在院子里，被赵氏拉着一路进堂屋，他赶紧拦住当真要去给他冲糖水的钱氏，哭笑不得，“不用，我还不渴……”他身上背着一个书箱，里面有放一个葫芦，专门用来充当水袋，可以喝水的。

　　钱氏笑眯眯，“就算不渴也要冲泡上，待会儿渴了再喝嘛！”

　　赵氏难得用赞赏目光看了一眼这个二儿媳，总算是说了一回她爱听的话，“没错，先让你二伯娘给倒上，待会儿凉了就可以喝了……”

　　顾成礼无奈，只得从书箱里掏出他买回来的猪大骨和猪肉，让赵氏赶紧给处理了，如今是秋老虎天气，时不时还有些热，他背着这些走了这么长时间的路，若不早点处理，可能就要变质了。

　　“哎呦，你咋还买这些东西！”赵氏一脸心疼，“这不年不节的吃这么好，平白浪费啊！”

　　顾成礼含笑，“给家里的人吃，怎么会是浪费呢？”

　　赵氏不理会他这话，“这乡下地方，哪家还天天吃肉的，再这样下去，倒是将他们惯出好吃懒做的毛病！”等将包着猪肉的油纸剥开，更是一阵心痛，“五郎，你下次还是别买肉了，你这肉买得……亏啊！”

　　顾成礼挑的是五花肉，那种不肥不瘦，不管怎么烧都是很合适的，可在赵氏眼里，他这肉买的是一点都不值当，一脸的心痛。

　　顾成礼不由想起逢年过节时，赵氏买回来白花花的猪肉，额头有点发疼。

　　赵氏会嫌弃顾成礼买回来的猪肉，是因为它们不可以“榨油”，如今农家吃的油，几乎都是猪肉油，每次灶上油空了，就去猪肉铺子上割几斤白花花的肥肉回来，然后放到锅里熬油，剩下的猪油渣子，才会用来做菜当肉。

　　顾成礼叹气，赵氏为了给家里多弄点油，每次都让大伙儿跟着吃猪油渣子，这样下去也不是个事啊，毕竟油炸的东西吃多了也没好处。

　　看来是该想个法子，能不能将植物里的油给提取出来呢。

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第35章

　　赵氏掌握着顾家的财政大权，而买肉这种“大事”更是一向是由她说了算的，顾成礼这些年来就没吃过几次像样的猪肉，赵氏喜欢买那种很肥腻的白肉回来熬油。

　　若只是单纯如此，熬完油的油渣子也该很好吃才是，但是在赵氏看来，油渣子这种东西怎么可以拿出单独吃呢，应该加些菜叶子才对，这样还省了烧菜的油。

　　油渣子混着菜叶子，兑了水在锅里一炒，就会变成软塌塌的一块，可顾家人每次还是吃得很香，就连顾成礼在肚子一直没油水的情况下，竟也觉得这样的吃食挺不错。

　　但是如今有机会能改善一下伙食，顾成礼是不愿意再吃那种油渣子。

　　他以前也在顾家提起过用其他植物来榨油，但是被无情反驳了。其实如今已经有不少人意识到植物可以榨油，像是芝麻、花生这些比较好榨取的，都已经有人开发过了，就是顾家也有用过花生油。

　　顾家还种了不少芝麻和花生，每年就指望着他们能换些银钱。

　　在顾成礼看来，如今的榨取花生、芝麻的工艺还是很原始，比如榨取花生油时，第一步是要先将花生筛选一遍，将其中的杂质都要尽量剔除掉，然后再将花生仁碾碎，而用的工具则是那种石头做石碾，在这个过程中，有很多技巧要掌握，比如花生仁铺开时一定不能太厚，要不然肯定是会碾不均匀，这样到后期就不好操作。将碾好的花生仁放到蒸笼里蒸，知道开始出油时，而在这时还要控制住花生里面的含水量。

　　总而言之，要将花生榨油是一个技术后，现在这种乡下地方也有这种作坊，一般都是有祖代相传的技艺，要不然很难处理好其中的度，而且这种榨取花生油的技术效率并不高，顾成礼在未入学时，特地跑到隔壁村上的作坊去瞧了一眼。

　　花生仁从蒸笼里取出来后，还需一道工序，那就是要将它们装饼压榨，这个过程中会用到一种千层顶，而这千斤顶完全是木制的，还要靠人力来驱动，效率可想而知，那些花生仁被压成饼后，里面的油料还有很多没出来，花生榨油就没发挥出最大的效率。

　　顾成礼也想过能不能改造一下如今的那千斤顶工具，但是遗憾的发现，古人的智慧还是很厉害的，除非他给它们换个材质，再弄过发动机什么的，要不然单靠人力，是很难提高多少。发动机是不可能的，倒是可以用畜力来代替，但是想要换材料却不容易，如今铁矿都是管制品，哪怕是去打铁匠那里打造一把菜刀，也是要登记在册的。

　　既然提高花生的榨油效率难度这么大，那他就只能转个方向，尽量找到更多的可以榨油植物，这并不是什么难事，他在刚穿越的那几年就与顾家人提起过，只可惜没行得通。

　　顾成礼当时想到就是大豆，大豆能榨油在后世几乎是常识，毕竟一进超市就能看到大豆油，可是他没想到大豆榨油竟比他想的还要难。

　　顾成礼当时的提议并没有被顾家人放在心上，当时他年龄小，又还没入学，并没有展现出多高的天赋，在赵氏心里与三郎、四郎几个并无甚区别。

　　顾成礼无法，只得自己去捣鼓，可惜最后还是没成功，顾成礼想了想，觉得这事还是一个技术活，就算他知道大豆能榨油，可是没那项技术也是徒劳，他只能横闯莽撞的浪费了不少豆子，结果什么也没搞成。

　　如今看着赵氏心疼银钱、暗怪他这猪肉买得不好，他心里又忍不住想要把那大豆油搞出来。

　　不过这次他不打算自己搞，术业有专攻，虽然他搞不出来，但是若是找专门榨油的人来弄，兴许会有些收获。

　　他心里有了想法，可面对赵氏还是该温言劝导的，“咱家也只是难得这般吃一回，况且家里的油不都是有阿奶安排吗，便是这次不熬油，家里的油应也是够的……”

　　“没错没错，家里油壶里还有不少呢！”钱氏端着已经充好的糖水过来，态度十分殷勤，“娘，你方才都想杀鸡给五郎补身子了，如今不是正好？五郎买了猪肉，连鸡都可以不杀了，鸡哪里比得上猪肉啊……”

　　赵氏瞪眼，“怎么就比不上了？”那些鸡可都是她辛辛苦苦喂食长大的，就指望着它们能多下些蛋补贴家用，看得可是比几个儿媳还重要。

　　钱氏扯了扯嘴角，不敢呛声，心里却不以为意，当然是猪肉好啊，那可都是肉啊，要是杀了鸡，两个鸡腿嫁给了五郎，其他几个再把鸡膀子鸡脚给分了，轮到她不就只能啃骨头了？

　　赵氏不知道这个儿媳心里所想，一拍腿，对着五郎开口，“既然你都买了猪肉了，那这鸡还是等着下次你回来再杀吧。”她还是有点舍不得辛苦喂大的母鸡，心里想着，要是它能再生蛋，可以留着以后再杀嘛。

　　顾成礼难得回来一趟，众人都很是高兴，饭桌上，钱氏突然开口，“五郎，你觉得该给你三哥找个什么活计合适？”

　　众人静下来，看着突然开口的钱氏，顾二伯很是紧张，看了一眼自家老娘后，赶紧拽了拽媳妇的胳膊，让他别乱开口，难得五郎归家，别又惹得娘发火。

　　钱氏对上赵氏的眼神，忍不住缩了缩身子，但还是没放弃，对着五郎开口，“婶子知道你脑袋瓜子灵活，所以才想来找你讨个招儿，你三哥又不爱干活，可得给他找个活计……”

　　赵氏将碗筷放在桌上，盯着钱氏，“既然不想干活，那就收拾一顿，都是被你惯得！”

　　顾三郎与顾四郎是对双胞胎，可比起四郎的老实听话，顾三郎要顽劣得多，按照小赵氏的话来说，那就是整天不务正业、游手好闲。

　　顾三郎见钱氏为了自己出头，结果却被赵氏训斥，赶紧长出来，“五郎你不用管我，我娘只是随便说说的。”他的确是不想一直在地里刨食，可当初也去过学堂，他的确是比不上五郎会读书，如今除了在地里刨食，也没啥出路。

　　见顾三郎还算懂事，赵氏脸色缓和几分，忍不住瞪了一眼钱氏，这个当娘的还不如儿子省心，一点到晚竟喜欢搞事。

　　钱氏露出委屈的神情，她只是想给三郎找条出路而已，毕竟三郎名声比不上四郎，现在岁数也渐大，若再不成器，怕是连说亲都难。

　　五郎不是秀才公嘛，指不定就有什么门路了呢。

　　顾成礼眉头微拧，认真思考了一番，然后开口，“不若让三哥自己去县里转转，他好歹当初也是进过学堂的，认得几个字，而且有些身手，我听闻县里最近招衙役……”

　　“真的吗？！”顾三郎目光一亮，紧紧地盯着顾成礼。

　　顾成礼苦笑一下，“三哥，虽然县里是在招衙役，但是恐怕没那般简单。”

　　这勉强也算上是官差了，估计就算是在县城里，也是一个抢手的活，到时候想要去的人肯定不少，他家没有门路，不一定就能进得去。

　　听说县里招衙役，就连赵氏都忍不住心动，要是三郎果真穿上那身衣裳，那她家在县里也勉强算是有门路的人了。

　　“五郎，这次你回县学时，将你三哥送去，能不能选上就全看他造化了。”赵氏咬牙，总归五郎是个秀才，让他跟着去，三郎也能多些牌面，兴许还真有些希望。

　　听到赵氏为他谋划，顾四郎眼里亮晶晶，当场保证，“我这段时间一定会好好练下身手，等到了城里一定全都听五郎的！”

　　顾成礼也点头答应，若是顾三郎能有一个好出路，他也感到高兴，只是不知道这其中有没有什么门道，转念开口道，“等吃完饭，我往先生家跑一趟，师娘娘便是县里的，许是知道的会多些。”

　　他口里的先生指的是李秀才，作为顾成礼的启蒙先生，李秀才在顾家是有着相当高的分量，当场，赵氏就点了头，“是该去看看，记得带上些山货。”

　　钱氏笑着开口，“对，记得多带些，咱家这次攒下了不少年货呢。”完全没有平时的那小气吧啦样子。

　　她的心思哪里不知，除了钱氏几个撇了撇嘴，也没人和她计较。

　　……

　　就算没有顾四郎这事，顾成礼也是会要去李秀才家一趟的。

　　李秀才住在寿春镇，家里的宅子是相当气派，三进三出的大院子，顾成礼踩在青石砖铺就成的地面上，跟着小厮进了院子，此时李秀才还在给那些幼童授课，小厮领着他去前院找李玉溪。

　　顾成礼看着给自己领路的小厮，有些好奇，“以前似乎未曾见过你？”

　　他在李家待了将近三年，要是以前见过，应是有些印象才对。

　　小厮弯了一下腰，笑道，“秀才公说得不错，小人是新入府的，如今跟着少爷。”

　　顾成礼点点头，心里差不多懂了，一般有些家底的少爷身旁都是会跟着几个小厮丫鬟什么的，他记得周启文与赵明昌都有，尤其是赵明昌，第一次见面时便瞧见他带着四五个小厮在街头耀武扬威，不过李家家风较严，之前李秀才一直压着李玉溪一心读书，如今见他考上童生了，方才给他置办上。

　　又穿过一道游廊，转了个弯，便是李玉溪的院子。

　　知晓他来了，李玉溪早就在门下候着，见着顾成礼身影，眼睛顿时一亮，立马跟了上去，“可算是来了，先前便听小厮说你来了，偏生我爹在前院讲学，我也不敢过去。”

　　李秀才将学堂安置在前院，这样也不会扰到后院女眷，而顾成礼来到李家后，是要先携着一些节礼去给齐氏请安，然后才过来寻李玉溪，故而要耽误些功夫。

　　李玉溪嘟囔着，“哪需要那些繁琐礼节啊，又都不是外人……”

　　顾成礼含笑不说话，若他真不去给齐氏请安，只怕齐氏当真是会计较上，这些事他没在李玉溪面前提起，而是从书箱里拿出里几本书来，递给他，“特地给你带的。”

　　“这是什么？”李玉溪翻看了几页，顿时哀嚎起来，“师兄，难得你来我家一趟，为何还要给我带书？”

　　他哭丧着一张脸，这一个月来，他几乎都是被他爹拘着读书，很少有机会能溜出去玩，如今又没有师兄陪着读书，感觉根本不如从前快活，今日得知顾成礼要来，他不知有多开心，哪晓得竟会收到这么大一份“礼”。

　　顾成礼颇感无奈，“这些都是我整理过的，我想着对你应该也是有些用的，里面一些文章还是从县学藏经阁寻到的，你多看看，总归是没坏处。”

　　“可我每日要读的书已经够多的了……”

　　“读书哪里能嫌多。”一道女声从院子外传来，齐氏带着一个小丫鬟，端了些茶点过来，对着顾成礼笑得温柔得体，“难得你还惦记着他，以后有什么书尽管送过来，他若是敢不读，看我怎么收拾他。”

　　李玉溪听着他娘的声音忍不住萧瑟，哀怨的目光看向顾成礼。

　　顾成礼笑而不语，朝着齐氏点头致意，齐氏放下茶点后，领着丫鬟施施然出了院子，“你俩聊着吧，我去给你们准备些吃食。”

　　李玉溪见他娘走远了，赶紧将身边的小厮打发走，“你到前院候着去，若是我爹得空了，就来通报一声。”

　　见着小厮领命出去，他才凑到顾成礼身旁，小声嘀咕着，“师兄，我已经寻着了花匠，是那种签了契的，让他一家都待在我那小庄子上，专门伺候那白花。”

　　顾成礼心思一动，“你是说棉花？”

　　“对对对。”李玉溪点头，“这花匠以前就伺候过西域的花种，他很在行的，肯定能将那花照料得很好。”

　　顾成礼没想到他还真去找人安排了，心里挺高兴，棉花是从西域传来的，他在江南这地方想要找到一株可不容易，连忙开口说道，“记得让那花匠留种多种些，等种子多了，到时候就好栽培了。”

　　棉花适合种在偏碱性的沙土上，想要找这种沙土可比找肥沃土地容易多了，李玉溪一听，立马拍着胸膛保证，就交给他吧，保证等明年就会一园子的棉花。

　　李玉溪挠头，“这棉花听着也不难种啊，倒是当真很值钱吗？”

　　顾成礼点点头，值不值钱是另一说，但至少以后冬日可以穿上棉服了，就算是买不起锦帽貂裘的普通百姓，也可以穿得起棉衣御寒，这才是他真正的打算。

第36章

　　棉花能在李秀才家出现，那其他的大户人家的宅子里自然也可能会有，不过时人都是将它们当观赏之物，棉花一般是在七至九月开花，颜色有多重，白色清冷，粉黄则多了一丝憨态可掬，而又是成株而立，清而不妖，妍而不寡，颇受喜爱。

　　但很少有人会将目光放在花谢后的棉花上，如今棉花大多种在大户人家的花园里，平时都是下人伺候着，难得来了兴趣才回去瞧上一眼，又怎么会留意到它那棉絮之物呢。

　　顾成礼开口，“如今你还看不出它的价值来，若是纺成布，你就明白了。”

　　他跟李玉溪讨了笔墨，打算作一幅图来。

　　顾成礼前世便有着不错的画图工地，如今在县学里又学了一段时间的水墨丹青，便是用毛笔画图也不在话下。

　　不过匆匆几笔，他想要画的东西立刻跃于纸上，李玉溪“咦”了一声，“师兄，你这画的是纺车？可怎么感觉与我以前见到的有些不一样啊？”

　　“当然不一样了，我画的这种，是经过改良的。”

　　“改良？”

　　“嗯。”顾成礼点头，他将画好的图纸拿起来，示意李玉溪来看，“寻常咱们见到的纺车上面只有一个锭子，但是我画的这个有三个。”

　　李玉溪顺着他手指着的地方看去，眼睛瞠圆，“还真是如此，可是有什么妙处？”

　　李玉溪对纺车并不陌生，他娘的屋子里就放了一架，不过倒是不常用，他家不需他娘来亲自纺纱，那纺车也不过是当嫁妆抬进来的。