“弟子多谢先生帮忙照顾清儿，也多亏先生的谆谆教导，学生这才能得这解元之位。夫子大恩，鸿阑定当铭记于心，不敢忘怀。”

　　“行了行了，这话我听多了，也不差你这一个。你记不记在心上我管不着，也不在意，但若有一天你直上青云，生出了不该有的心思……我能助你，必能阻你，你可明白了。”

第56章 名声大噪　　那小娘子声音好听，人更是生……

　　“夫子，山长那边又派人送信过来了，您可要拆开看看？”

　　正想说什么的祁晏止住了话头，示意对方去一旁坐着，自己从秋白手里接过信，粗瞥一眼便放下了。

　　“这半个月内，与今天差不多的信山长都写了不下十封了，还不加上平日书院里在我耳边叨叨的，你可知这是为何？”祁晏端起茶来，轻轻撇去面上的浮沫，朝身侧之人抬了抬眼。

　　“半个月，想必是遥州府那的喜报传过来了，甚至……其他州府也都听闻一二了。”

　　“你们这乡试的成绩一传出去，青云书院的门槛都被人磨平了几分。”喝茶的人顿了顿，待茶水凉上些许，这才入口。

　　等润了喉，他似是想起了什么，那严肃的表情也再没能绷住，柔和了些，“我倒也没想到你们九个能全中，至少后头那几个肯定是有几分运道在里头的。小槿做的东西，或多或少扰人心绪了，也是占了人和。”

　　“夫子说的是，乡试这几日下来，弟子过得倒是比院试还舒服些。说来也有趣，今年遥州府竟提前了一日放榜。那天槿儿特地早起做了一桌子菜，只为了能讨个好彩头，桂花藕、桂花鸭、桂花酿……我们还在用着呢，报喜人便敲锣打鼓地来了。”温鸿阑想起当日的情形，也不由得带上了点笑意。

　　而猝不及防听了一耳朵菜名的人就没那么高兴了，斜了对方一眼，“我虽不打算收人了，可其他夫子那还是缺些苗子的。我原先想着你这车马劳顿，便给你推了山长那的相邀，不过现在看来，是我多虑了。”

　　“夫子，我……”

　　“过几日青云书院招生，生员那边的筛选就由你负责，这解元的名头还是挺好用的。山长盛情难却，我一个小小的夫子，怎么好回绝他呢？”

　　“……是，夫子”先生你刚刚可不是这幅模样的。

　　又聊了几句，祁晏便挥手让自家这便宜徒弟退下了。也不知道那画卷里头画得何物，问他还藏着掖着，只说是去求谢大人帮忙寻的。难道他祁晏就寻不到了？要走赶紧走，别杵这让人看着就糟心。

　　温鸿阑这么一圈走下来，等他再回到温家时，各家各户都燃起炊烟了。可在自家门口围着的人怎么瞧着有些多啊？

　　“这位兄台，可否容在下问一句，你们这是……”

　　被他拦下的人心情那叫一个美妙，一点也不在意被陌生人给拦了。他这满腔的激动之情正愁无处发泄呢，正好让他逮着一个没见识的，那自己可得好好说道说道。

　　“一看你就不是住这附近的……也不对，你应该是刚来这镇上的，这才见识浅陋了些。没关系，这既遇上了我，保准给你把事情说的明明白白的。”

　　“你别看前头那扇大门长得平平无奇的，那里头可住着一位神仙般的小娘子呢，凡那位小娘子做的糕点，就没有不好吃的。你这么看着我干嘛，不信啊？我好歹也是凭着这单薄的身躯抢到过的人，那小小的一块梅花糕软软糯糯的，里头的馅细腻香甜，外头的皮却是脆的，好吃得我恨不得把舌头吞下去……”

　　“哎你别走啊，我这关键的地方还没说到呢，你不是想知道我们为何在这吗，听我细细地跟你说呀。”说得兴起的人见他要走，赶忙扯住他的袖子，往前追了两步。

　　“咳，你可是听馋了？没事，我们这不也是馋了嘛，我问你，你可闻到那屋里头飘出的香气了？”

　　待温鸿阑颔首，他这才继续往下说了去。

　　“你看到门口那张大桌子没？那里就是那位小娘子卖糕点的地方。先前，那每日都会摆着满满一长桌的糕点，虽然不太够，但总归还有个念想在不是？结果啊，前些日子那挂了个牌牌，说是小娘子的夫君要去别的地方赶考，她也要一同跟着。我们这是日想夜想，好不容易才等到这重新燃起了炊烟，你知道这代表着什么吗？”说完这一长串，他也没给对方反应的机会，自顾自地接了下去。

　　“算了，你这呆呆的样子，想来也说不出个什么来。这代表着那小娘子回来了，过几日就又可以吃到那美味的点心了啊！你说说，这难道不值得高兴，不值得我们来看看吗？”

　　总算理清事情来龙去脉的人应了一声谢，抬脚就走了，身后却传来几声嘟囔，“也不知道那人考中了没有，你说他多大个人了，考个试怎么还要自家娘子跟着呢，若是没考中那得多惹人伤心啊，那小娘子人美心善的，东西好吃，声音也好听，人更是生的好看……”

　　走了几步的人脚尖一转，又到了这人跟前，声音清冷，“你见过了？”

　　自说自话的人被他这么一打断，下意识答了，“那倒没有，人带着面纱呢，可是那眼睛……”

　　“中了。”甩下这两个字，温鸿阑便快步朝自家大门而去，他的小娇娇一定想他了，他得再快些别让她等急了才好。

　　“不是，什么中了，你说清楚啊！她夫君中了？你个外乡的怎么知道的？”被吊了胃口的人不甘心，一路在后面追着，直到……他口中的外乡之人堂而皇之地走了进去。

　　他刚刚都跟那人说了些什么来着？

　　“槿儿。”温鸿阑直接入了厨房，果不其然捉到了一只奶乎乎的小团子。

　　小人儿看到他，软软地抱怨了句，“哥哥说是去祁伯伯那，结果这么晚了才回来。”

　　他揉了揉小孩圆乎乎的脸，又从木槿那把东西端了过来，柔声解释，“本是去夫子那的，后又往谢大人和山长那走了一趟，这才晚了些。让娘子和清儿等久了，是为夫的过错。”

　　奶团瞅了他一眼，见他态度诚恳，大度的人儿点了点小脑袋表示谅解。不过很快，小孩的注意力就不在哥哥那儿了。

　　因着今天是回府后的第一顿，木槿特意做的清淡了些。炖了数个时辰的蹄花汤色泽奶白，看着虽淡，香味却极为浓郁，白嫩白嫩的，把小孩的馋虫都给勾了上来。

　　前些天一路跋涉，但有嫂嫂在，团子依旧被养得软乎乎的，脸上的奶膘那是半分都没下去。可木槿怎么看都觉得自家人儿又瘦了几分，那肯定是得多补补的。因此还不等团子撒娇呢，小人儿碗里便被盛了一整个大大的猪蹄，看起来诱人极了。

　　小孩嫩乎乎的小脸凑了过去，筷子一戳便弄了一块下来。快要炖化了的肉颤颤巍巍的，都不用咬，一嗦，大块的肉便入了嘴，只余下细细的骨头，软糯的很。蹄花没有太重的调料味，更多的是肉本身的醇香，配上青菜的清甜以及豌豆的绵软，淡而有味。最后再往嘴里扒拉一口白米饭，就着汤咽下去的滋味，妙不可言。

　　看着小人儿吃得欢快，木槿也不由得弯起了嘴角，端起碗吃了起来……不对啊，她不是特意给自己挑了块骨头多的吗，怎么一咬下去全是肉？不解地往旁边人的碗里一瞧，那块骨大肉少的猪蹄正在她夫君碗里乖巧地待着呢。

　　被看破小心思的人心虚地往对方脸上瞅了一眼，得了个笑容，赶忙低了头去。

　　温鸿阑无奈地笑了笑，自家这娇娇也不想想，没他摁着她怎么可能给自己夹块那么大的，反正他是不信的。说是舍不得说的，多哄哄也就是了，多少还有点成效。

　　“槿儿，这些日子你太过费神了些，糕点就先不做了吧，将养一段时间再说。”

　　木槿虽不知他为何突然说起这事，可要是不答应的话，对方总会有办法哄着自己点头的，倒不如干脆应了下来，说不定还能少吃两块……

　　“再吃一块，乖。”冷酷无情的人用行动告诉在想东想西的人儿，少吃是不可能少吃的，这辈子都不可能了。

　　——

　　一眨眼，便到了青云书院招生的日子了。

　　今儿个的书院门前那是人头攒动，热闹的很啊。现在别说青州府了，就连周围的几个州府又有谁人不知，青云书院有个厉害的夫子，一次乡试养出了九个举人。那可是举人老爷啊，秀才跟其是万万比不了的。

　　“你听说了吗，那九个里头还有个解元呢，就是举人里头排第一的那个，最是了不得。”陪自家儿子来这的婶子们闲不住了，与周围的人攀谈起来。

　　“这谁不知道啊，而且听说前阵子的院试他们也不差呢，好多都中了秀才！要不是因着这，我干嘛带着人跑这青州府来。你瞧瞧那边，别说云州府、严州府了，就连最远的宜州府都有人来呢！”

　　原本还在闲聊的婶子远远望了一眼，心里像是陡然被人攥紧了，赶紧转头叮嘱自家儿子几句，“我儿这么优秀，肯定能被挑中的。儿啊，娘这辈子就盼着你能出人头地了。”

　　人群之中，有一人穿着新裁的衣衫，抬头盯着书院上头的牌匾，眼中满是势在必得。

第57章 考核　　君子六艺，你会哪个？……

　　“凭什么童生就要考君子六艺啊，这究竟是考他们还是来考我啊！”嚎了两嗓子的人瘫倒在桌上，整个人由内而外地散发着一股看破红尘的气息。

　　身旁的秦函见他这样，嘴皮子动了动，最终还是没有开口。相比于自己受苦，还是宋兄受苦来得更合算些。

　　这些天来青云书院求学的人不计其数，都已经影响到了正常的讲学了，自然不能放任不管。山长秉着不放过任何一个好苗子的原则，在祁夫子的鼎力支持下，决定让新任解元负责生员入学的遴选工作。

　　而就在堂内众人出声庆贺之际，山长又宣布了另外一则佳讯。说是经过某人的推举，再加上他多方考量，童生那边就由宋梓仪来担任考官一职。如果仅是这样，那问题倒也不大，可妙就妙在山长的后一句话——童生不比秀才，人数太广，若要挑出其中最为拔尖的苗子，光一场考试怕是不太够，得增添君子六艺的考核，方能砂里淘金，广纳人才。

　　天降的考官一职把在旁边看戏的宋梓仪给砸懵了，遴选多累啊，不仅要从籍贯、品性、学识等多方面考虑，你现在还加了个君子六艺？他自己都不会，又怎么去评判别人？

　　宋梓仪当场便给婉拒了回去，却没想到同窗里居然有个给他拖后腿的，说什么他即使不能样样精通，可鉴赏能力还是在的。还说不过是个初步筛选罢了，只要他人在那就是块活招牌。最可怕的这番狗屁不通的说辞山长居然信了，摆摆手就走了出去。

　　“秦函，鸿阑他可真狠，童生可是秀才的三倍之数啊，他在上头稳坐钓鱼台，要我去考核君子六艺。礼、乐也就罢了，要是碰上个擅长骑射的，我还得顶着个大太阳去射场？”宋梓仪歪了脑袋，狠狠地对身旁之人说道。

　　“其实……也不一定是温兄提议的啊。”听他抱怨的人下意识地摸了摸鼻子，这话说得，他自己都心虚。

　　宋梓仪瞥了他一眼，没再说话。他就知道对方没那么容易放过自己，但这刀真的落下，还挺疼的。算了，谁让他宋某人的出现总是那么不合时宜呢。

　　又瘫了一会，眼瞧着要到考试的时辰了，即使他再不情愿也只能硬着头皮去了。

　　“宋兄，想开一点，你好歹混了个考官啊，也是种福气。”

　　在前头走着的人转过身来，眼神里明晃晃地写着几个大字——你想要？拿走好了。

　　考试共持续两个时辰，宋梓仪坐那上头一动不动的，板着张脸，竟也有一番威势在。整场下来，没出什么岔子，偶尔有一两个抬头的，也都被他给瞪了回去。

　　等时辰一到，考生们按顺序把卷子交上去后便离了场，到时将会有人在书院门口张榜，合格的学子于申时来接受第二次考核。因此，现在摆在宋梓仪面前的就是高高的一摞考卷，而他的任务便是将其按题目的完成情况粗分成叁等，壹等最优，贰等次之。

　　为了防止出错，糊名批改好考卷后，后续的登榜工作是由一人唱名，一人填榜，两人合力完成的。秀才和童生的考试流程大抵一样，只是缺了个君子六艺罢了。

　　温鸿阑比宋梓仪更熟练些，考卷也少上许多，故此当他这边完成登榜工作后，那边才刚刚开始。

　　负责协助的小厮抱着一摞卷紧跟在他身后，穿过长廊，朝山长书房的方向而去。两个考场相邻不远，宋梓仪所监管的考场正巧在他们的必经之路上。

　　“宜州府木鹤，贰等。”

　　小厮见前头走着的人突然停了下来，也赶忙刹住了脚，在一旁候着。

　　顿住身子的人往那屋子里头望了一眼，然后便收回了视线，继续朝前方走了。小厮有些疑惑，悄悄瞥了一眼，见他神色如常，好像只是兴致来了看了一眼，便也没多想。

　　那人走在前头，还是那副温润君子的模样，身侧的手握紧了又放开，什么印子都没留下。

　　夏日的风吹过，带得他的手臂微微颤动。

　　——

　　“青云书院放榜了！”

　　一直关注着书院动静的众人见紧闭的大门终于打开了来，整颗心都高高提起，眼睛紧盯着小厮手上那张薄纸，就差没看出个洞了。

　　“儿啊，你中了没有？”

　　“中了中了，贰等，可以去参加生员的第二次测试了！娘，来遴选的可是这一届的解元呢，惊才艳艳的。”

　　“好好好，列祖列宗在上，定要保佑吾儿顺利入得这青云书院。”

　　人群里隔一会就会发出一句叫好之声来，然后就又多了几个面上带着笑的，若是周围的恰好也有个上了榜的，还会相互道一声恭喜，再赶忙扯着自家儿子准备申时那一场去了。而若是不幸落选，那也只好落寞地垂下头去，等待下一次的机会了。

　　“不愧是青云书院，要求就是高，就连木兄和敬远都只得了贰等的名次。夫子先前说，要不是木兄此次发挥不稳，他应是秀才了的，结果……”

　　“好了，往事休要再提，木兄和敬远被选上了那是喜事一桩，我们才学不够，下次再来便是。”见人脸色差了些，他赶忙打断了去。真是哪壶不开提哪壶，一点眼力见都没有。

　　被议论的人脸色稍霁，但也没好到哪去，敷衍了几句就不再开口了。贰等……他合该壹等才对。

　　给了众学子一段修整的时间后，第二场考核便开始了。

　　宋梓仪面无表情地看着眼前这一长串学子，脑子里嗡嗡的。没关系，自己只是走个过场，当个吉祥物罢了，“所有人……”

　　他话才刚开个头，学堂的门便被人给推开了。这个时候进来，岂不是在挑战他考官的权威？

　　“闲杂人等……鸿，鸿阑？”训斥到一半的人被身后的小厮戳了戳，不耐地往门口看了一眼，赶忙把剩下的话给咽了回去。

　　“梓仪，我已禀明山长，童生这边就由我负责了。你跟着小厮走，他会带你去生员那的。”

　　“好……嗯？”宋某人还没反应过来呢，下意识就点了点头。等他明白过来那句话里头的含义，那眼睛刹时就亮了起来，喜悦之色溢于言表，扯着小厮飞快地走了出去，生怕对方反悔。

　　待学堂的门再次关上，被他忽视的疑惑这才一股脑涌了上来，“所以，秦函竟然说对了？推举我的人真的不是鸿阑？那我到底是招惹谁了！”

　　逃离苦海的人左思右想，等走到了另一间学堂门前了都没能想出个合理的解释来，只能暂且先抛之脑后。反正最可能的那个已经排除了，剩下的再慢慢观察便是。宋梓仪怀揣着对友人的感激之情，大步走了进去。

　　而温鸿阑那，此时就是另一番景象了。

　　“温解元安。”

　　下方的学子有些躁动，他们可是听说过这人的名头的。县试、府试、院试，三试均为案首，现如今又得了解元，可谓是风头无俩，让人羡慕，就是不知为何会在此处出现了。