那差别实在太过明显，竟是每一坛都有，多的时候同一坛子酒不过七天功夫，就高了两寸，这个酿酒速度，怕是观世音菩萨的羊脂玉净瓶都很难做到，至于色味俱变，浓淡不同的，更是数不胜数，几乎没有一坛幸免于难的。

　　刘管事背后的汗水湿得衣服都被贴的死紧，此时却咬着牙陪笑道：“裴官人有所不知，酿酒不同其他事情，用同一批粮米，同样配料与量的酒糟，酿造同样的时间，出来的酒水浓淡、味道也都是不同的……”

　　他举了好几个例子来证明，最后又发重誓道：“下官一向兢兢业业，因为知道最近乃是查核的时候，甚至晚上都住在酿酒坊里头，实在没有听说谁人偷偷进来做倒卖酒水之事……”

第272章 上门

　　裴继安也不逼他，只顺着他的话问道：“既然你日夜都在此处守着，所以这酿酒坊中发生一应事情，应当都看在眼里的罢？”

　　刘看库方才话一出口，就已经有点后悔，此时被裴继安这般问，却只好硬着头皮应了一声，道：“按理多是知道的……”

　　只是口气已经有些软了下来。

　　裴继安就问道：“那我且问你，七日前我查检酒窖时，在酒坛封口处预留的标记怎么不见了？”

　　刘看库心中暗骂那徐管事手下做事太不谨慎，居然封口处留有标记都能瞎得看不到，却只好强辩道：“不知官人留的是什么？酒水本来就容易散气，又兼这一向酒窖里比往日要热，酒气也足，被熏开了或是不小心被人碰到了也是有的。”

　　裴继安微微一笑，叫人搬了一坛酒过来，指着封口处道：“我着人重糊了一层纸进去，今日开启之时，纸页俱已破损，被人用外力从中破开，原还以为这是特例，又着人启封了数坛验看，都是如此，再验其中酒水重量、浓淡、得数，全同从前相差甚多，若是酒水酿造时或多或少，另有缘故，不关外力事，敢问这是纸页又是个什么缘故？”

　　他此处说着，搬运那一坛酒水过来的杂役连忙站了出来，将已经开启过的酒坛泥封小心放在地上。

　　泥封外表看起来还是完好的，可一旦一点点撬开，便看到糊在当中的纸条已经被暴力撕开，那纸条正卡在泥封的封口处，被黄泥又压了一层，如果不提前知道，十有八九是看不出来的。

　　刘看库捏着那一块泥封，欲要辩解，却是实在不知还能寻些什么理由，懵着站了好一会。

　　裴继安也没有为难他，由他去想，又将方才的书册取了过来，翻开其中一页，道：“因怕先前乃是查验人手脚粗糙才把泥封弄坏了，我便着人留了两个酒窖，待你自去验查。”

　　刘看库如何敢去查验，然则证据确凿，无法自辩，半晌也只好道：“小的……小的也不晓得是个什么缘故，想来下头杂役、酒工或有暗地里进得酒窖，下官监管不严，还请公事责罚……”

　　他心知此时再做辩解也是无用，而徐管事又是自家上峰，后头还站着人，压根不能得罪，索性咬牙把事情认下了，左右裴继安初来乍到，就是要新官上任三把火，按着司酒监的规矩，最多也就是将自己撤职而已。

　　自家不过是个吏员，并无官在身，撤职也好，调职也罢，俱是不甚在意，反正好处已经到手了，而司酒监中派来搭理酿酒坊的官员最多一两月就是一换，说不得自己手头事项还没交接完，这一个裴官人早不知被发贬到哪里去了！

　　谁笑到最后，还不一定呢！

　　只要徐管事尚在，又肯帮扶，他自然是要帮忙瞒着的。

　　对方这副死猪不怕开水烫的样子，裴继安又哪里看不出来，却也不点破，冷不丁忽然问道：“我之前恍然听闻，看库乃是由学士院调来酿酒坊，原本是管宗卷库的，不知是真是假？”

　　刘看库应道：“官人果然体贴入微，通晓下情，小的从前建隆四、五两年确实在学士院当过差，只当时年纪小，事情做得也寻常，倒没做出什么来。”

　　裴继安“哦”了一声，问道：“建隆四、五两年，学士院会同大理寺重修我大魏建隆重详定刑统，你原来在学士院宗卷库，想来也参与过此事吧？”

　　学士院修赦修律，自然要从宗卷库中调阅文书，刘看库虽然不知道裴继安问这句话是做什么，却是老实地点了点头，夸道：“官人虽果然博闻强识，当日上头官人人手不够，小的就去边上帮着跑腿了。”

　　裴继安说这许多话，却不是来听对方一通瞎夸的，笑了笑，继而又道：“既是如此，你想来对新刑统甚是熟悉，那卷十五廏库律，第十一门律条说的是什么，想来不用我再提点吧？”

　　刘看库听得一愣。

　　他虽然参与此事，可又不是实际撰写的那一个，况且过去这许多年，早忘了个干净。

　　裴继安点到即止，也不多说，只道：“前次左提举被石参政叫去同问今岁赋税事，司酒监中收益逐年递减，酿酒坊里得酒无论质还是量，也一月不如一月，初到此地时秦公事已是提醒过本官，如若管不好，最多一两月我便要被发贬出司酒监，我同旁人不同，是个眦睚必报的性子，若是自己这一处得了不好，上头人是没那个能耐去对付，只能认命，下头人，本官却是能拿捏的。”

　　他声音很是从容淡定，一面说，一面已是站了起来，笑笑道：“看库管酿酒坊上下事，却不知一月所得几何，此处共有库房三十四，酒窖六十一，一旦玩忽职守，被那等人潜了进来，来人便是腰缠万贯、盘满砵满罢？”

　　裴继安的语气当中有几分玩味。

　　“也不晓得是谁人得了这个便宜，你家虽有老，幸而也有小，一则后继有人，二则也有得了便宜的人照管，倒是不怕什么。”

　　他这一处举步而行，出得门去，连头也不回，剩得刘看库两股战战，手脚都发起抖来。

　　刘看库本想追上前去，到底还是停住了脚，等人走远了，招来一名杂役，本是要去叫对方出去外头买一部《魏建隆重详定刑统》回来，究竟心中发虚，片刻也不愿多等，索性自己跑得出门去。

　　酿酒坊在外城，不像司酒监就在潘楼街上，刘管库找了半日，才寻到一间书斋，匆忙付了账，也等不及回酿酒坊，当即借了书斋里伙计的刀，站在书架旁一页一页裁边裁得七零八落，翻了好几回，才翻到方才裴继安说那卷十五廏库律，第十一门律条，说的乃是主官纵下偷盗库物、主官坐视损毁库物，视如同罪，罪责可以数罪并罚，累积起来，条条都与自己所作所为沾边，进监牢十来年都不够的。

　　这还罢了，进了班房，只要有人打点就不怕，总能提早出来，只怕里头有笞刑，按着累计，竟是已经上百下。

　　若是那裴继安当真鱼死网破，自己被贬，也要下头人跟他一同受苦，凭着眼下酿酒坊的证据便能送他数百下笞刑，一顿打下来，都不用进监牢了，直接下去见他早死的爹。

　　刘看库这一路都是跑的，又是盛夏，本已经全身是汗，可见得刑统上头的内容，却恍如跌入冰窟，周身寒凉无比，几乎无法行动，先看一遍，还以为自己眼睛错了，后头只觉得手脚软得几乎站不稳，也顾不得旁的，抓着那一部书就转去寻那徐管事。

　　此时早过了下卯，上门一问，对方却不在，而是外出应酬了，等到半夜才把人等了回来。

　　刘看库忙将事情一说，又把手头律令一摆，连声音都变了调，颤着道：“徐官人，这些年我却没有少帮你做事，今次也是你急着要来取酿酒坊的酒，从来分润，我百中一二都少得，全是你拿了去，眼下为这一点蝇头小利，却叫我丢了性命，你安能坐视不管？”

　　徐管事昨夜忙了个通宵，许多酒水运出之后，自然不可能就此作罢，还要分发另卖，忙个不停，实在一时也没有闲下来，此时回到家，连动都不想动了，一听得刘看库说，就有些不耐烦，打发他道：“那裴继安不过诈你而已，他一个新来的，就是过江龙，也斗不过地头蛇，更何况不过是个斗升小吏入的官，你也是个经过事的，如何今次倒变得这样蠢，拿几个钱打发了就是，莫不成当真以为他要窝在这酿酒坊里头下蛋？”

　　又道：“我已是叫你好好收拾库房酒窖首尾，你自家做不干净，而今倒跑回来讹上了！”

　　刘看库管了多年的库，自认这点看人的眼力还是有的，见得徐管事如此反应，当即面色就变了，恼道：“从前来过那许多人，哪一次不是在我那一处就打发了，何时像今日这般来麻烦过你？若不是今次当真不同，我又何苦特地跑上门来？”

　　再道：“我看那裴继安是一心要做官，想在此处长久做下去的，听闻他是个混子出身，要面子不要命的，何况他光着脚，哪里好惹？听他今日口气，是要我把今次的酒补回去，否则要喊我拿命来偿！”

　　徐管事哈哈大笑，道：“我怕你是晚间觉睡得多了！”

　　他并曾听闻裴继安说话，也不知道当时情形，听得刘看库转述，当真是半句也不信，以为是来讨钱的，便从柜子里摸了几锭金子出来，囫囵用块黑布包了，递过去道：“你给那裴继安送去，收了就没事了，这些年你得的还少吗？眼睛还这么浅，为这一点金银跑来做出如此模样，又是何苦？”

　　再笑道：“你听我一句，莫要怕，我经历得多了，他做这个样子，不过是来要分一杯羹的，只他这个位子，实在也得不了太多，你拿去把他打发了，若是说不够，再来寻我就是。”

　　徐管事如此自信，倒把刘管库说得有些心上心下起来，将信将疑地接了，也不敢过夜，转头提了金子，就去了潘楼街。

　　他早早打听到裴继安家中住在何处，又着人看着，知道裴继安此时尚在酿酒坊中不曾回府，便趁着这机会上门而去，等到站在门口，好容易敲门进去，却是个老叟来应门的，听他说是上门来寻裴继安，那老叟有些为难，道：“我不过是来此处做洒扫的，家中眼下只有个姑娘在，不如明日再来？”

　　刘管库早听得有人说这一家有个姑娘，又有个婶娘，彼时生怕遇得婶娘在，毕竟老练些，不太好对付，难得遇到只有个姑娘在，顿时喜出望外，只以为老天待自己不薄，忙道：“我今日就要走，实在没有下回好来，不如请那姑娘出来见一见，我不过几句话，烦她转达一回，立时就走！”

　　那老叟犹豫了一下，进去一问，果然不多时就出来让他进门了。

　　刘管库才知道裴继安住在潘楼街上时，心中就有些打鼓。

　　这一条街上酒楼商铺林立，临着大内，又与各处衙署相距极近，乃是内城中心，可谓寸土寸金，虽然知道不少商户会在此处租赁了地方来住，或是有些未成家的官员会许多人凑起来赁个小院子挤着住，毕竟所耗不小。

　　他原以为可姓裴这样一个司酒监里头的小公事，又带着家人，一个月未必能有几个银钱，谁想居然也敢租赁在此，显然不是自己原本想象的那样穷苦。

　　等到刘管库进了门，发现宅子里头居然有个小院子，假山、水池、花丛、草木，一派雅致，哪里像是挤着的，再到前厅，里头摆布素雅，全是书香门第的派头，心中更是有些打鼓起来。

　　好容易见到出来的“裴官人妹妹”的时候，虽然之前看过裴继安的脸，知道这一位的家人必定相貌出挑，可还是吃了一惊，只觉得灵气逼人，五官更是无可挑剔，至于行动之间的仪态，哪里像是小吏之女，便是宰相女儿、天家公主，也不遑多让，一时手中攥着那个布包，居然有些不敢上前。

　　沈念禾却不知道对面人的想法，她听得雇来洒扫的老叟来报，只觉得不好自家一个人出来见客，索性带了个正帮忙浆洗的短雇妇人过来，看到刘管库站在当地半动不动的，便礼道：“不知客人今次过来，可有什么事情？”

　　刘管库哪里还敢多留，匆忙将手头东西往沈念禾身旁的桌上一放，道：“我是酿酒坊中的，姓刘，前次同裴官人说起来有样东西要拿给他，刚巧今日路过，便顺便送来，还请姑娘见得裴官人，将此物交给他就是。”

　　他本来想得挺好，金子一送，自家就走，等裴继安回来见得这一袋子，他早走得远了，也不好退，未必不会半推半就就这般收下，等到木已成舟，自然就一道下了水。

第273章 来历

　　寻常男子家中姊妹，少有会去当着客人的面翻看对方带过来的东西的，多半会先收下，等家人回来再做定夺是退是留。

　　然则沈念禾与裴继安却不同一般兄妹关系，另有她一向做事谨慎，看到来人遮遮掩掩的样子，就已经生出几分狐疑来，此时将袋子布包轻轻往回一推，一下子就掂出里头重量不对来，索性笑着道：“既然官爷是酿酒坊中的，我家三哥而今早晚都在那一处，不妨直接转手给他就是。”

　　刘看库连忙站起身来，道：“是裴官人叫我送回来的，姑娘等他回来一问便知……”

　　一边说着，一边就作势要往外退，道：“我酿酒坊中还有许多事情，赶着回去，就不在此处打搅姑娘了。”

　　沈念禾更觉不妥，哪里肯让他走，却又怕打草惊蛇，将人吓跑了，便道：“且稍待片刻，我正好有东西要给三哥捎去衙门，既是顺路，烦请官爷帮忙带一带。”

　　这种事情，刘看库自然不好拒绝，只得就在厅中坐了下来。

　　沈念禾将那一袋子东西收进后头房中，打开一看，果然是木匣子里头塞着几锭金子，只来人实在有些小气，匣子本来都不算大，居然还没有塞满。

　　她知道裴继安正在酿酒坊中查库，联系起来人身份，倒是不难推测其人用意，只是酿酒坊中酒水本是天利，若是中有硕鼠，不知能得多少好处，居然才舍得给这一星半点的出来贿赂，实在是太看不起人了。

　　这是把那裴三哥看得有多眼皮子浅？

　　沈念禾不免有些好笑，有心要逗弄此人，便在屋子里略捡了几样东西，拿包袱一收，款款拿了出去。

　　她出得厅里，同那刘管库道：“婶娘先前就同我交代过，说是三哥管那酿酒坊，好似在坊中也有个厢房歇脚，只毕竟初来乍到，许多东西都不曾配齐，必要收拾收拾，不能叫他短三少四的。”

　　一边说，把那包袱放在刘管库面前打开，道：“还请官爷帮着带过去，辛苦了。”

　　包袱里有茶杯、茶盏一只，书册、笔墨纸砚、枕、褥一套，分别摆开，竟是桌案都放不下。

　　刘管库虽然觉得不耐烦，却也松了口气。

　　东西虽然多，都是些日常用的，既是金子都收下了，其余就当他运气不好，送那裴继安一程算了。

　　他心中想着，笑道：“不辛苦，应该的，难得有机会给裴官人效力。”

　　说着就要把东西重新收拢起来。

　　沈念却是做一副犹豫的样子，等他要碰到茶盏的时候，出声拦道：“行路时候还请留心，旁的还罢，那书同砚台最好不要磕坏了。”

　　刘管库愣了一下。

　　沈念禾特意取了布帛出来，将那书册同笔墨等物一一小心包起，又自旁边拿了盒子，将各色物什一一放进去固定好，这才同刘管库解释道：“这书是我外祖家中留下来的善本，而今世上只有这一册，上回有个书斋欲要出八千贯收买，却被识货的人嘲说铜臭，至于那茶盏，乃是前朝汝窑的青瓷杯，当年就只烧了一窑，传世的不过五指之数，另有砚台……”

　　她一项一项数过去，仿佛面前桌案上摆着的东西，样样都有极为厉害的来历，不是贵得厉害，就是万分珍稀之物。

　　沈念禾话里真假参半，本就顶着一张灵气逼人的脸，一看就是个书香门第出身的大家女子，又引经据典，措辞克制之中又夹着几分自矜，叫人生不出半点怀疑之心。

　　刘管库原本知道裴继安是宣县衙门由吏转官过来的，家中纵然有几个小钱，毕竟还是远地小县，哪里比得上京城繁盛之地，想来用不得什么好东西就能打发了，是以徐管事说叫他过来收买的时候，倒也没有怎么推拒。

　　谁料得此时进得裴继安在潘楼街的屋子，里头只有他一家人住，一个月光租赁都不晓得要多少，又见得沈念禾，普通人家哪里养得出这般女儿，最后又听她数了这许多，更是心中如同擂鼓。

　　——这裴继安平日里如此用度，自家送来的这几锭金子，他哪里会放在眼里？说不得还会以为羞辱。

　　刘管库能在酿酒坊中待上许多年，自然也有他的过人之处，他极善于见风使舵，此时见势不妙，已是生出几分惊慌，想了想，小心驶得万年船，等到沈念禾这一处东西收好，他连忙摆手，道：“这许多好东西，我又是骑马来的，若是碰坏了却怎么了得！还是下回姑娘使下人小心送去罢！”

　　沈念禾笑道：“我家初来乍到，还未来得及雇买下人，官爷若是害怕，小心些便是，实在摔坏了也就坏了，不过是些死物，都是拿来用的……”

　　她越是这般云淡风轻，不把贵重物什当回事的样子，那刘管事就越着慌，他想了想，一咬牙，又道：“我忽然想起来一事，我方才送来的包袱里头有一封书信，乃是裴官人急用的，不如还是此时我一齐送回酿酒坊去罢了！只拿了这个，就拿不下那个了！”

　　又一迭声催着沈念禾求她把方才包袱拿出来。

　　他这般急剧转变，看得沈念禾甚是好笑，只是目的已经达成，倒没有为难对方，将人送走之后，又提笔写了书信一封，着人送去酿酒坊不提。

　　却说那刘管库提了包袱出门，见得方才的门房在前头领路，忍不住就问道：“不晓得裴官人赁这一个宅子，每月要给多少银钱？”

　　那门房有些吃惊地回看刘管库一眼，都：“这是主人家自己买的，至于总计费了多少银钱，小的却是不知道了。”

　　刘管库哪里还敢说这宅子的事情，只好旁敲侧击在此处问裴家来历。

　　老叟本就是临时雇来的，一问三不知，样样都不说，倒叫刘管库以为暗暗纳罕。

　　他早问出对方乃是临时短雇去，却不想也这般守口如瓶，暗想：果然大户人家教仆妇自有一手，这老头才来了几天，就同那等宰辅家中旧人一般，被调教成如此模样。

　　刘管库心中惴惴，一出门，提着那一包东西，转头又去找了徐管事。