简淳竟是个实在人，答道：“不是，是去救被他们掳去的妇孺。”

　　白芷道：“那就一起去吧。”

　　简淳犹豫了一下，道：“怕匪寨危险，顾小姐还带着个孩子。”他看得出来，白及的武功并不好，打个受伤的喽啰获胜都有点曲折。白芷道：“不怕，这不有带路的么？”她一路也不逼着白及练杀人，这喽啰打赢了就行，这位竟成了场上唯一活口。

　　简淳不再犹豫，提起喽啰：“带路！”

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　　水寨半在水中，半在陆上，家眷等都在陆地上。二人行进很快，到了发现陆寨已起火，简淳的朋友对营救妇孺的工作不大熟，拖着几个衣鬓凌乱的女人，磕磕绊绊的。

　　见到简淳便叫：“贾兄！”

　　白及看了简淳一眼，简淳则不好意思地看了白芷一眼，白芷则看着那几个女人，问道：“她们说的孩子？”简淳忙问他的朋友，他的朋友正要问白芷是谁，听了简淳的问话，答道：“她们的孩子还在怀抱的被摔死了，大些的已被送进李府挑选了。贾兄，我想去打探一下李府。”

　　简淳道：“你们安排这些妇人，我去！”

　　白芷道：“一起吧。去看看。”

　　简淳的朋友拱手道：“在下干诚，不知这位姑娘高姓大名？”

　　简淳不及答话，白芷已报了名字：“白芷。”干诚是真不知道顾三小姐的曾用名，客气地拱手：“白姑娘高义，那个狗官是本地知县，请姑娘小心。”简淳心道，南平侯世子都是她家座上客，什么知县会在她眼里？

　　白芷微笑点头：“多谢提醒。”其实皇帝她都不爱搭理的。

　　提起白及，与简淳往县城里去，县衙是最好认的建筑。到了县衙却发现已有人捷足先登了，白芷心头一动，就着廊下灯笼的光仔细打量对方：“薛先生，别来无恙。”

　　对方以剑柄顶了顶斗笠的下沿，整张脸都露了出来。薛剑客迈步走来，踩在落雨的瓦片上，稳稳的：“顾小姐，又见面了。”

　　白芷道：“薛先生愿意为我解惑吗？”

　　薛剑客尚未开口，便有一个人影从正房的窗户里翻了出来，他的剑上带着点血的腥味儿。这人往上一跃，落在房顶，旋即看到房顶上不止一人，呆立当场。

　　白芷：……“呃，不用说了。”

　　薛剑客笑笑，问道：“顾小姐的剑呢？”

　　白芷道：“放家里了。”

　　“哦？”

　　“我是大夫。唉，说这话的时候别人总不信，就只好这样啦。”

　　薛剑客道：“顾老爷子大寿，我只是去喝杯酒而已，至于……”

　　“点到为止，”白芷说，“点到为止。他——”

　　薛剑客道：“他曾对顾小姐说过的话，在我这里也同样有效。也请顾小姐能考虑一件事。”

　　白芷道：“薛先生请讲。”

　　“薛某还想在江湖上轻松行走。”

　　白芷沉吟了一下，问道：“以后遇到薛先生，还是薛先生吗？”

　　“当然是。”

　　“别喝太多酒，手会抖。”

　　薛剑客一笑：“我师弟，丁若。”

　　丁若对白芷点点头，与薛剑客两人消失在了茫茫的雨幕之中。白及没开口，简淳也很识相地不去问，简淳正犹豫要说点什么，下面传来一声尖叫：“快来人呐！老爷死了！老爷被人杀了！！！”

　　简淳道：“原来是同道中人，只是杀了那个狗官，咱们就不好下去打探消息了。”

　　白芷忽然伸手，抓过简淳，连同白及一起带到墙外的阴影里站着。府里打起了火把，当值的衙差不衣衫不整地跑出来抓人。白芷道：“还是去问水匪吧。”

　　三人又回了水寨，简淳的朋友已经走了，临走之前一把大火烧了匪寨。空气味道不太好，这些人应该泼了烈酒、火油之类的助燃剂。水匪已逃得差不多了，简淳有点丧气地说：“太鲁莽了。”

　　白芷道：“出了这么大的事，一定会有人追究的，写封信，投书。走吧，夜深了，小孩儿得睡觉了，不然长不高。”

　　就着熊熊的大火，简淳终于看清了白及的脸，又花了点功夫想起来他是谁：“他真的是那个……”

　　白芷点点头。

　　简淳道：“刚才看他右手使剑，没想到……他还是练左手剑好些。”

　　“已经给他改了套简单的左手剑法。他的左手好用，但右手更需要锻炼，我是要好好养个徒弟，不是要养一个左手犀利的杀手。右手这套剑法练熟了，再教他左手剑也不迟。”白芷早有规划，白及以后肯定主练左手，所以右手更不能放弃。

　　简淳尴尬地笑笑，似乎想问话，白芷却摆了摆手：“有人来了，你走不走？”

　　简淳脱口而出一句：“谁？”

　　白芷道：“我怎么知道？你走不走？”

　　“此地不宜久留！”

　　白芷扯过徒弟正要走，忽然说：“好像是你朋友。”简淳惊讶道：“干兄？他回来干什么？”

　　干诚是来找账册的，这就是一个复杂的故事了。简单的说，南方水灾，官员贪污赈灾款，御史发现了要揭发，于是被追杀。途中受伤躲避，把账册证据交护卫带上京，护卫途中搭商船遇到水匪，死了。临死前托付了船上结交的丫鬟，丫鬟被大侠救了，求大侠帮忙找回账册。

　　账册……被大侠烧匪寨的时候一起烧了。

　　“现在怎么办？”简淳懵逼了。

　　白芷扭头就走。干诚叫住了她：“白姑娘，我想去寻找那位御史大人，你要同去吗？”

　　御史是在更南一点地方失踪的，这意味着需要改变行程，白芷有点犹豫。简淳却说：“我去！”

　　白芷头有点疼，拖着徒弟回去睡觉：“再见！”简淳说要去的时候，她已经决定过去，但不是很想跟他们同去——这几位武功都不怎么样，她照顾一个徒弟已经很吃力了。御史在沈家势力范围失踪的，情况有点复杂。

第57章 寻人

　　简淳毕竟年轻, 干诚希望白芷与他们同行的时候对他使了眼色, 简淳却忽然觉得不好意思，没有出声挽留。白芷带着徒弟走了, 干诚小声埋怨简淳：“贾兄, 你为什么不将这位白姑娘留下同行呢？

　　简淳道：“你知道她是谁？”

　　干诚奇道：“她又是哪个？”

　　简淳一巴掌抽在自己的嘴上：“不是哪个。咱们再去问问那个使女，看看还有什么线索吧。”

　　干诚没什么心机, 马上说：“好！我已将她安置在我家里，你嫂子正在照看他，随来我！”

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　　“师父……”

　　白芷解开缆绳, 手中竹篙撑开了船, 发出了一声疑惑的：“嗯？”

　　白及扳着指头发问：“那位薛先生是什么人？”

　　白芷撑了几篙, 道：“我有点猜测，你要不睏, 咱们就说说。”

　　“我听完了再睏！”

　　“噗——”白芷轻笑, “话有点儿绕，你用心想一下。你看，如果有人命官司, 到场会有什么人？”

　　“看热闹的、捕快、里正、三姑六婆、卖浆水小食的、仵作……就这些吧。”

　　白芷道：“如果是发生命案之前呢？”

　　“呃, 算命的？”

　　白芷摇摇头：“我是大夫, 哪儿有什么凶案, 我也会凑个热闹。如果是江湖仇杀, 会有些人受了重伤, 一个大夫, 想要医术精进就得医治尽可能多的病人, 所以我会在场。捕快是正经人里到得最晚的人，但他们肯定会到，仵作也是一个道理。包打听则是靠种种消息过活的，他也很有可能会去。除了这些人，还有一种人是必须在的，凶手，没有他就没有命案发生。”

　　白及认真听着，问道：“那跟薛先生有什么关系……他是凶手？”

　　白芷道：“我是个四处捡病人的大夫，有什么伤亡事故，我在场不算太稀奇。如果一个人，十处响锣九处有他，他还不是捕快不是大夫不是仵作，就很可疑了。我见过这个薛先生几次，一次是老爷子的寿诞，一次是在京城，这是第三次了，第一次，老爷子遇刺，第二次太尉遇刺，第三次李知县被人杀了，你说他可疑不可疑？”

　　白及道：“这一次不是他下手的。”

　　白芷一篙一篙地往前撑，撑到江心改而用桨，道：“这三次刺杀相隔了上千里，凶案发生的时候都有他，非常可疑了。也有可能他是比动手的人身份更高的人，监工，或者干脆就是主使。”

　　白及道：“我明白了。”

　　“只是我的怀疑罢了，再说了，这三次我也都在现场。”

　　“肯定不是师父！”白及坚定地说。

　　白芷笑道：“进去睡吧。”

　　“我陪师父！”

　　白芷道：“等过了江，我也睡去。”

　　“也没多会儿，我陪师父。”

　　师徒二人坐在船上，待船过了江，白芷也不夜航，在对岸就近寻找了一个系船的地方停船安歇。停船的时候，白及又问：“师父，那位薛先生的师弟，很要紧吗？他为什么代他师弟报上名字？”

　　白芷道：“你知道，江湖上前阵子出现了一个无名剑吗？”

　　“知道！他是师父的手下败将。”

　　“你开心什么？你又打不赢他！要是我没看错，那就是他了。”

　　“哦哦！咦？他怎么做了刺客了？”

　　白芷摇摇头：“这就不知道了，他说是要报仇，我没有去验证过，不好讲。好了，睡去吧。”

　　第二天一大早，白芷便起来，拍醒了白及，两人洗漱过后，白芷授了他几路左手剑。白及大为兴奋，他跪救师臾就是为了学左手剑，现在白芷终于肯教他了。站在船头不停地摆弄他的短剑，兴奋劲儿久久不褪。

　　天上飘下了濛濛细雨，白芷点了炉子淘好了米，往锅里一扔，加上水煮。米熟的香气飘入鼻端，白及跳了起来：“师父！你怎么做饭了？不是说了放着我来的吗？”

　　用罢早饭，白芷没事人似的说：“好了，干诚说，那个丫鬟与那个护卫是在前面那个水驿里遇上的，咱们去那里打听一下……”

　　“师父！午饭我来烧！”

　　白芷当没听到，干咳两声：“凡人行过必有痕迹……”

　　白及洗了锅碗瓢盘，很是忧虑——师父真是太不让人省心了！手上一边摘着菜，一边听白芷讲授追捕的技巧。

　　雨一直没有停，白芷发愁道：“听雨入眠是有意境，找人可就麻烦了。一场雨下来，什么痕迹都没了。还说有水灾呢，雨不停，这灾只有更大的。”白及小声哔哔：“咱们还是找那个什么去御史吧，他不是关心百姓么？让他想办法好了。”白芷道：“我怕他已经死了。”

　　两人慢慢地说着话，到了水驿停了船，白芷将船寄存在水驿，向驿卒打听消息。驿卒连连摇头：“人太多了，记不得，您瞧，这来来往往的，都是趁着水灾去压价的。”有压价买货的，也有压价买人的。凡有水旱灾害，都是人贩子的盛宴。白芷出了高价，问他一队商客家的丫鬟的事儿，驿卒勉强道：“他家没买丫头，倒是雇了几个护卫。”

　　白芷问了护卫来的方向，与白及两个换了小船追踪过去。

　　行不两日一片泽国。也有官府、富户开了粥棚赈灾，白芷带着白及往粥棚里一看，竟是富户开的粥棚饭食好一点，官府的粥棚，不但是陈米，还掺了些不知道是什么玩艺儿的东西。白芷不禁摇头叹气，看灾民的表情，竟然没有多么的气愤，反而狼吞虎咽吃着这看起来不大像是给人吃的东西。

　　白芷皱起了眉头，白及比她还要镇静，小声说：“算不错的了。”他在小贩家吃剩饭菜也就比这个好一点而已。白芷道：“我记得家里在这儿有个铺子。”这里已经是沈家的势力范围，本家在本地没太多的别府和据点，只有一个收丝茧和绸缎等土产的铺子，顾府在这里也有一个米铺。

　　师徒俩去了米铺。