不知怎的, 她蓦地有些自悔, 为着自己方才不曾及时将那人留下？哪怕不以皇帝的名义, 胡乱找个由头也好, 可她却未能情急生智，归根究底, 莫非因她心底怀有同田夫人一样的恐惧么？

　　她太害怕失宠了。

　　哪怕如今她与楚镇已到达亲密无间的地步, 外表与正常夫妻无异, 可林若秋始终没能忘却他的皇帝身份。有田娘子这样一位悍妻在侧，田知府偶尔还会卖弄些花花肠子，见了美人照样走不动路。若皇帝痊愈之后呢，多了那层身份的限制，天底下有谁能钳制他？

　　林若秋之所以圣宠不衰，无非是因她与皇帝拥有同一个秘密的缘故，可当皇帝的病治好，秘密不再是秘密，她真的不会因此失宠么？林如秋承认自己个性中有讨人喜欢的一面，可相处久了，再有趣的人也会叫人腻味，何况天底下的美人是层出不穷的。

　　她会老去，而楚镇拥有整个王朝最大的权利，也就意味着无穷无尽的爱慕者，老天对于男女的要求本就是不均等的，该不该赌这一局呢？

　　林若秋陷入无比的纠结之中。

　　田夫人见她心不在焉，以为她对这园中的景象不感兴趣，想想也是，跟御花园的一草一木比起来，扬州这方寸之地毕竟差太多。田夫人遂扯了扯她的衣袖，笑吟吟的道：“娘娘定是觉得闷了，不如臣妇带娘娘去个好地方。”

　　“好地方？”这回林若秋真听不懂了。

　　田夫人眼中闪着调皮的光辉，“当然，咱们自个去，别叫那些臭男人知道。”

　　林若秋的想象力不禁突飞猛进起来，莫非在扬州这卧虎藏龙的地界，还有专门伺候贵妇人的场所么？她知道那些花娘歌伎都是田知府专程为皇帝准备的，但姓田的显然没想好如何招待她，这才找了自家夫人帮忙。

　　不知他是否料到田夫人会出这样的馊主意。

　　林若秋虽对古代鸭子颇有兴趣，也很想见识一番，但出于名誉考量，还是算了。哪怕什么也不做，光是看看她都觉得脏了眼，仿佛整个人都不清白了——并非她多么迂腐，而是皇帝为她守身如玉，她怎么能先一步背叛他呢？

　　奈何田夫人的脾气颇为爽利，不待她开口，二话不说便已拉着她蹬蹬跨出园子。

　　林若秋感受着胳膊上传来的庞然力道，总算信了传言不假，这位夫人祖上一定是开镖局的。

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　　楚镇斜签着身子坐在一张太师椅上，将扬州博物志闲闲翻了两页，这才想起叫魏安来倒茶，又问他道：“淑妃呢？”

　　魏安将一盏汤色翠绿、味香醇厚的绿杨春为皇帝满上——这是扬州本地的名产茶叶——方退后一步恭敬地道：“陛下您忘了，知府夫人早上才发过帖子，请淑妃娘娘到她家园子赏花。”

　　楚镇微微蹙眉，不知是嫌茶水苦涩还是对田夫人的热情表示不满，“这时候也该回来了。”

　　魏安陪笑道，“谁说不是呢，田家的园子再好，又怎么比起您精心为娘娘打造的御花园，也亏他家炫耀得出来。”

　　楚镇瞪他一眼，魏安连忙噤声，心道淑妃娘娘一不在，皇帝的脾气就容易喜怒无常，到底这淑妃娘娘才是医病的药吧。

　　他这厢胡思乱想，皇帝沉吟片刻，却道：“去催一催，问问她是否要与朕一道用晚膳。”

　　太黏人的男人是会招女人讨厌的……魏安本想提醒一二，但见这位主子板起脸孔的模样，便知他已下定决心，真应了那句古话：一日不见，如隔三秋。

　　魏安无奈，只得答允去替皇帝打探一下情况，谁知回来却见他一脸的惶然，“陛、陛下，不好了，淑妃娘娘她……”

　　楚镇腾地从座椅上站起，额间亦冒出细汗，莫非若秋遭逢了不测？

　　他恨不得掐着魏安的喉咙令他说下去。

　　魏安缓了口气，又斗胆为自己倒了杯桌上的茶水，这才絮絮叨叨地论述始末，原来淑妃娘娘和田夫人早在两个钟头前就已离开园子，两人还结伴去了一处神秘的所在，那些下人本来不打算进一步透露的，亏得魏安用重金贿赂，这才撬开她们的牙关，原来两人去的地方是扬州一处有名的销金窝，且是专门接待女客的地方，据说不少达官贵妇都在其中身心得到了极大的满足——这个就是魏安自己的总结了。

　　听了他那般大惊小怪的语气，任谁都很难不产生疑心，楚镇眉心跳了跳，“带朕过去看看。”

　　他虽然相信林若秋是个纯洁无辜的好女孩，却也架不住有人逼她变坏——楚镇后悔让那田氏跟林若秋来往，原指望若秋结交几位新朋友，也好散散心，谁知却是引狼入室。

　　回头得让田知府那孬种好好管管他家娘子才行，怎可把人引诱坏了？当然这笔账可以以后再算，眼下他可得赶紧将林若秋救出火坑。

　　魏安见皇帝额头隐隐有青筋凸起，虽然畏惧，仍旧上前拦着，“陛下万万不可，那地方从来不许男客擅闯的。”

　　一行有一行的规矩，强龙还得怕地头蛇呢，而且他觉得皇帝有些担心过头，林淑妃身为宫中女眷，且为嫔妃表率，想必是能做到洁身自好的——但愿能吧？

　　楚镇已绷着下颌，咬紧牙关道：“让开！”

　　魏安不敢再拦了，忙忙让人准备车驾，一壁思量着是否该带些冰片薄荷之类提神的药，否则皇帝见了些不堪入目的场面，岂非得当众晕倒？那事情就非闹大不可了。

　　林淑妃是否有失贞的风险且两说，她去那种地方本身就是给皇帝丢脸。

　　主仆俩一个赛一个情急，恨不得插翅飞去看个究竟，然而还未等他俩正式出门，林若秋已由红柳绿柳搀扶着，施施然归来。

　　两个丫头手中还捧着数个精致的小匣子，很容易让人想到香包扇坠之类的物事——多半是从奸夫身上扯下来的。

　　皇帝的脸色阴沉下来，魏安更是暗暗为林淑妃捏了把汗：这位主子也忒大胆，做坏事便罢了，还敢把证据带回来，是嫌陛下头上的帽子还不够绿么？

　　林若秋浑然未觉两人的心事，只顾让侍女打水为她匀面：出了一身的汗，她甚至觉得脸上的妆都有些花了，可见那档子事着实累人。

　　楚镇悄无声息地走近，冷不防问道：“你今日去了何处？”

　　魏安暗暗叫苦，皇帝雷霆之怒，林淑妃这回肯定没好果子吃了，虽说起因在她自己不检点，哪个男人能容忍得了妻妾做出此等逾矩之事……万一两人打起来，他该不该上前拉架呢？

　　林若秋此时才发觉皇帝的存在——这不怪她，皇帝近几日借口水土不服，将一切应酬功夫都交由她做，自己却躲在屋里睡懒觉。林若秋没想到会在这档口碰上。

　　不过也是正好，林若秋似乎早已准备，急忙将红柳手中的锦匣揭过，打开一瞧，原来是一挂碧玺制的手串，往皇帝腕上一戴，恰好合适。

　　楚镇心内虽仍有气，却缓和得多了，只冷声道：“这是谁送给你的？”

　　“哪是送的，明明是花钱买的。”林若秋诧异的睁大眼，接着便美滋滋地说起今日见闻，原来田夫人带她去的是一个类似于地下市场的地方，专门售卖各色各样精致的首饰，也不乏古董珍玩一类。各家的夫人常常瞒着丈夫攒了私房，偷偷去往其中为自己添置些头面，有些是想挑些惠而不费的首饰为儿女添妆，更多的则是留着供自己赏玩。

　　林若秋亦以物超所值的价格挑了好几件心悦的玉饰，且看在田夫人的面子上，那人还着意给她减了些——要说这田夫人可真是个厉害人物，并不直白的给她送礼，免得落人口舌，反而借此机会亲近与她，如此林若秋痛痛快快过了场购物的瘾，田夫人也达到目的，岂非一举两得。

　　那挂碧玺手串便是林若秋特意为楚镇挑的，猜着与皇帝白皙肌肤映衬起来会很合适，如今看来果然合适。

　　话说完了，林若秋才发觉皇帝今日的态度有些古怪，不像是来接人的，倒像是……捉奸的。她不禁问道：“陛下以为我去了哪儿？”

　　楚镇：……

　　他能说实话吗？听起来好像他才是传闻里那个醋海翻腾的“妒妇”，一定会被人取笑罢？

第123章 游医

　　魏安早在两人显露出争执的迹象时, 便已悄悄站到一边，努力降低自身的存在感, 免得战火烧到他身上来。

　　然则林若秋已将矛头指向他, “听说魏公公适才到田家打听过臣妾的动向，是陛下指使的么？”

　　不消说，除了红柳那丫头, 不会有第二个人这样留心他的一举一动, 魏安听在耳里, 心里又酸又甜。

　　但与小命比起来，他宁愿红柳别那么关心他——这不明摆着让娘娘拿他出气么？

　　幸而皇帝见这位忠仆有难，及时见话题岔开，若不保全魏安, 没准下次这小子就不肯认真替他办事了——谁能保证没有下一次？

　　皇帝的身份框住了他，不能于人前表露这些小心思，可他当然有自己的小心思，譬如嫉妒好吃醋。若非怕行动不便，他恨不得拿根红绳拴在两人手腕上, 日夜寸步不离。

　　见林淑妃的注意力已被皇帝绕过去, 魏安这才悄悄松了口气, 顺便瞪了眼红柳：胳膊肘往外拐, 有这般对待情人的么？

　　红柳只做不理，他也没奈何。

　　林若秋此时已兴兴头头地同皇帝分享起今日的收获, 原来皇帝岔开话题的法子十分简单, 只消提及那些首饰的真伪, 林若秋也就自然而然的紧张起来，忙不迭的请皇帝帮忙鉴别。

　　哪怕是便宜得到的东西，谁也不希望买来假货，否则心理上难免不平衡。

　　幸而以皇帝的慧眼看来，东西虽贵贱有别，品质却都属上乘，金子的成色极好，翡翠的水头也极足，色色看去都是能工巧匠的手笔。

　　林若秋听着不禁泛起狐疑，“既然是好东西，为何会以这样低廉的价钱售卖？”

　　田夫人的面子再大，别人也不可能来个亏本大甩卖呀，何况零零总总的加起来，这些很不少呢。

　　楚镇不以为意，“若是正经得来的东西，自然所值不菲，可若是急于出手，价钱压得再低他们也肯答应的。”

　　楚镇对于这类黑市略有耳闻，小偷偷了富贵人家的珠宝，或是强盗抢劫来的财物，因带在身上多有不便，又惧怕被人掳去，往往会托中间商贩从中取利，因此反而颇受追捧——世人皆知，偷来的东西往往都是好东西。

　　又有一等喜好古玩字画的痴人，专程搜罗这些什物藏在家中，好一饱眼福的，可见黑市的走俏并不奇怪。

　　林若秋听着却有些不自在，便宜人人爱占，可若知晓自己手里的尽是贼赃，良心上就不太好过了。

　　她决定以后找机会将这些首饰捐出去，权当劫富济贫。

　　正要将箱子收起，却见楚镇捏着一支赤金镶红宝石的簪子仔细端详，林若秋不禁咦道：“这支也是贼赃么？”

　　楚镇微微凝声，轻笑道：“朕仿佛在母后宫里见过这东西。”

　　这下林若秋却不得不惊奇了，“陛下您确定没认错？”

　　楚镇点头，神色愈见讥讽，“正因如此，朕才觉得奇怪，御赐之物好端端怎会流传到宫外来，还堂而皇之地售卖？”

　　其实也算不上秘密，宫里人多手杂，难免有那贪婪之辈盗取宫中财物再于市面上变卖换钱，也有一等向往宫廷富贵的人家想着既无面圣之机，能有几件御制之物充充门面也好，只要不十分闹出格，皇帝一般懒得理会。何况这些人胆子再大，也只限于小打小闹，绝不敢朝位分稍高的主子下手，那就太危险了。

　　可楚镇分明记得，这支簪子是魏太后昔年晋封为昭仪时先帝爷亲赏的，别人打主意不可能打到风光正盛的魏太后身上。再联想到昔年宫中那场失窃案，楚镇不禁冷笑出声，“原来如此。”

　　当初魏太后与同住的齐婕妤是死对头，魏家又被齐氏的父亲所挤兑，指出魏家大老爷二老爷侵占良田、贪墨受贿一案，可巧魏大老爷在户部为官，又牵扯出户部欠银之事，先帝勃然大怒，不止革了大老爷的职，还责令其在规定期限内将欠额补足，否则便提项上人头来见。

　　林若秋诧道：“但这与那支簪子有何牵涉？”怎么感觉她有点跟不上皇帝的思路？

　　楚镇于是娓娓同她解释，亦是在魏家被人弹劾后不久，宫里发生了一遭极大的失窃案，尤以陛下新封的魏昭仪损伤最重，当时她刚被齐氏一剂落胎药灌下去，险些折损了皇嗣，陛下也就不再追究，只另赏了些东西了事。可据知情的下人们说，魏昭仪库房中好几个装着绸缎金银的箱笼都被搬空了，可知贼人着实胆大。

　　楚镇冷哂道：“朕原以为是尚宫局那帮黑心肝的奴才从中捣鬼，如今看来，分明是有人贼喊捉贼。”

　　魏太后要除去劲敌，用一碗落胎药诬陷齐婕妤勉强可称私怨，可是监守自盗，拿宫里的府库去补贴魏家的亏空，这在楚镇看来就十分不可忍了。本朝最忌外戚与内眷联通勾结，魏太后身为皇子生母，不思为天家名声考虑，反倒一意算计宫中财物来填补娘家，如此公私不分，实在叫人恼火。

　　林若秋听得咋舌，这不知算意外之福还是意外之祸，虽然厘清了当年那笔旧账，可承恩公府只怕要倒大霉了吧？

　　但愿魏太后别误会是她挑唆的，虽然此事的确因她而起，但纯属巧合呀。林若秋遂抓着皇帝的胳膊问道：“陛下打算怎么办？”

　　楚镇的神色已然恢复平静，“朕自有主张，待回去再说吧。”

　　打击承恩公府的威势本就在他计划之内，如今是魏太后亲自给他递上一柄刀子，他自然得好好利用起来。自从即位之初借了些外祖家的力，魏家那帮人就狂得不成样子，皇帝忍了他们这些年，早就忍够了。

　　林若秋诚心诚意为魏太后念了几句佛，免得她将来迁怒于己，这才瞅着皇帝道：“陛下此番南巡就是为这件事么？”

　　楚镇扑哧一笑，摸摸她的头道：“自然不是。”

　　今日之前，他并不知昔年那桩盗案是魏太后主使的，虽然也曾疑心过，但直到现在才弄清真相。他自然可不能因为一桩无头公案千里迢迢远下江南。

　　林若秋试探着，“那是因为田知府的事？”

　　她从来无心理会朝政，不过是田夫人求着她帮忙问一问，她才没法拒绝，说来田夫人那样刚强的性子也会掉眼泪，实在叫人可怜。何况田夫人身为东道主，待她实在热情，林若秋看她也算得仗义的，就算皇帝真要发落田知府，好歹留下妻儿老小的性命。

　　她本是古道热肠说这些话，谁知皇帝听后愈发乐不可支，“朕何必同他一个知府过不去？你是太瞧得起他，还是太瞧不起朕？”

　　虽然有被人贬低智商的嫌疑，但既知田氏一家无大碍，林若秋便稍稍放心，只闷闷的朝皇帝道：“我哪敢瞧不起陛下，倒是陛下才叫瞧不起人，我不过随田夫人出门一趟，陛下就巴巴地遣人打探，就这样怀疑臣妾么？”

　　一旁恭敬侍立的魏安见自己又被拿来献祭，早已三缄其口，恨不得化成石像，远离这场纷争。

　　楚镇讪讪道：“朕不过是担心你的安危……”

　　他一服软，林若秋却蹬鼻子上脸起来，“若真如此，陛下大可以派侍卫随从，何必偷偷打听，倒显得做贼心虚。”

　　楚镇无言以对，只好把魏安提来训斥，怒目道：“朕无非让你问问淑妃是否回来用晚膳，你倒好，净打听些有的没的，还鬼鬼祟祟引人疑心，你这个御前总管是怎么当的？”

　　魏安满心委屈，苦于夹在其中两面为难，只得乖乖认罪，充当皇帝与淑妃练拳的沙包。

　　林若秋从不喜迁怒于人，再则怕皇帝真把魏安赶出领罚，那红柳就该伤心加心疼了，因此说了几句，便不再多说。

　　待得魏安领着众人退下，室中只剩下他们两个，皇帝方才轻轻将两指搭于她肩上，柔声道：“朕是凡人，自然免不了会不安，会醋妒，你就当行行好，原宥朕这一次行么？”