幼宁的不安，她又岂会感觉不到，只怕刚刚成国公夫人过来说的那番话，她都听见了，担心自己把她送走呢。

　　汝阳王若是瞧见了自己捧在手心里娇宠的小孙女活的如此小心翼翼，该有多心疼。

　　太后摸着她的小脸蛋问，“阿宁想吃什么？”

　　幼宁刚刚看太后慈爱的表情就猜到太后肯定又要问她想吃什么了。

　　自从到了太后宫里以后，她一日要吃好几顿，太后问她最多的一句话就是想吃什么，似乎是不把她瘦下去的肉补回来誓不罢休。

　　这么吃下去，她很为自己的体型忧心。

　　偏她自己也不争气，打定主意不能继续这么堕落下去，一看到宫人端上来的精致饭菜，就心甘情愿的沦陷，也只能安慰自己，自己现在才七岁，正是长身体的年纪，多吃点才能长高。

　　不过她才刚吃了早膳没多久，这会是真吃不下去了。

　　她拍了拍自己圆鼓鼓的肚皮，细声细语说：“吃饱了，不饿。”

　　太后看她那慵懒的小模样，强撑着睁开的眼皮子渐渐要耷拉一起去了，摸了下她的额角，温声说：“乖乖，困了就睡会，在皇祖母这里，不必拘束，想当年，陛下才刚登基时，恰好也是你如今这个年纪，皇祖母就是这么守着他睡觉的，他睡的可香了，无论外面发生什么事情，都打扰不了他，皇祖母那时才二十多岁，连一国之君都护的住，到了如今这个年纪，又怎会护不住小阿宁呢。”

　　幼宁长睫微颤，乌黑分明的大眼睛看着太后，太后这是给她吃定心丸呢，让她不必忧心贵妃和成国公夫人，她老人家什么大场面没经历过，先帝皇子众多，她能让自己少不经事的儿子坐稳皇位，自然不会连养一个女娃在身边都做不到。

　　幼宁当然知道太后真心想护她不会护不住，但她不清楚自己在太后心目中的分量，太后会不会为了她跟陛下闹不愉快，如今太后提到陛下初登基时也是她这个年纪，她就懂了。

　　当年陛下登基，是汝阳王鼎力扶持太后母子的，皇位更迭，自不会仅仅选个继承人坐在龙椅上这么简单，何况新帝才七岁。

　　朝堂之下跪着的皇子皇孙，估计没几个是心甘情愿俯首称臣的，那坐拥大好河山的龙椅之下，不知掩埋了多少龙子凤孙的雄心与尸骨，稍有不甚，便是粉身碎骨。

　　让七岁的新帝安枕无忧的是太后娘娘，而让太后娘娘安枕无忧的，是效忠于朝廷的汝阳王。

　　当初是汝阳王护住了她们母子，如今轮到太后护她周全了。

　　太后的话外音，七岁的小姑娘理解还有点困难，即便是真能听懂，也不能理所当然的觉得太后就应该报恩，汝阳王扶持太后母子，那是忠君为国，是以幼宁听懂了太后这是念着汝阳王的情分护她周全，也装作迷茫的看着太后。

　　太后看着她懵懂的眼神笑了笑，轻轻拍着她的肚子哄道：“睡吧，睡醒了，皇祖母让她们给你做小点心。”

　　幼宁本就困倦，没了心理负担，在太后的安抚之下，没多会就闻着铜炉里浮出的香气睡熟了。

　　贵妃再次回到永寿宫，并没有直接见到太后，而是被领到了偏殿。

　　她坐在紫檀雕花椅上久久等不到太后，心情忐忑，几次催促，太后身边的宫人也只是含着笑赔罪，说太后在哄幼宁郡主睡觉，让贵妃娘娘稍等片刻。

　　贵妃眉心轻蹙，心中郁气，自己堂堂一个贵妃，居然要在偏殿等那个汝阳来的小丫头睡着了才能见到太后，太后这是故意给自己难看呢。

　　太后哄睡了幼宁，出了花梨木透雕缠枝落地罩，坐在紫檀木雕荷叶椅上，小宫人挑帘进殿，手里的雕漆红釉盘上托着青花云纹盖碗，陈嬷嬷把盘子接下，挥手让小宫人退下。

　　陈嬷嬷掀开盖子，碗里面装的是八宝莲子粥，漂浮着一层热气，太后瞥了眼，颇为嫌弃道：“怎么又端来了，这才什么时辰。”

　　陈嬷嬷看太后一脸嫌弃，哭笑不得，“这些日子娘娘亲自照料幼宁郡主，自己的身子都顾不上了，早膳才用了几口，奴婢知道娘娘您是忧心郡主，可自己个的身子也要照顾好呀，幼宁郡主聪慧孝顺，要是知道她皇祖母因为操心她的身体，食欲不振，一定会心疼的。”

　　陈嬷嬷是太后乳母的女儿，自幼陪在太后身边，情分非比寻常，整个永寿宫，也就她敢说出这种话辖制太后了。

　　太后往暖阁内瞥了眼，拔步床上垂落的帘子遮住视线，想到里头躺着的小人儿，面容松动，再看陈嬷嬷微翘的唇角，收敛神色，没好气道：“拿来。”

　　陈嬷嬷笑吟吟的把粥递过去，蹲下去给太后捶腿。

　　太后刚进宫那会位分不高，住在先帝的黎贵妃宫内，黎贵妃善妒，太后生下陛下以后，月子里被她折腾了几回，没养好，落了腿疾的毛病。

　　月子里落下的病难养，即便是宫里医术高明的太医也难能根治，只能精心伺候着。

　　宫人进来禀报，说贵妃在偏殿又催了，陈嬷嬷抬头看了太后一眼，太后面容不变，陈嬷嬷了然，这是还要继续晾着贵妃了。

　　单看如今的贵妃娘娘，春风如意，宠冠后宫，位分仅此于皇后娘娘，她又仗着育有皇子公主，俨然把自己当成后宫之主，并不把皇后放在眼里，金尊玉贵。

　　可这位贵妃娘娘的出身却不怎么显赫，她原本是永寿宫的一名小宫人，只在偏殿伺候，有一次陛下同太后闹别扭，不知怎的就撞见了这位贵妃娘娘，并且临幸了她，一国之君宠幸了母后身边的宫人，不是什么光彩事。

　　太后训斥了陛下，陛下觉得丢了脸，回去后就赌气下了道圣旨，封贵妃娘娘为林嫔。

　　加之她是皇帝与太后赌气作对的得益者，陛下每次与太后闹脾气，温婉贤良的皇后都会劝陛下要体谅太后，去其他宫妃那里，也多是此言，陛下烦不胜烦，唯有贵妃与皇帝一个鼻孔子出气，讨巧卖乖，不念旧主，深得圣意，没多久就冠绝六宫，生下六皇子后，便被册封为贵妃。

　　此次陛下不同意太后把幼宁接到宫中，自幼宁入宫以后，陛下就再没有踏足过永寿宫，倒是这位贵妃娘娘上蹿下跳的，不用想也知道，贵妃又在陛下那里煽风点火，引得陛下气性更大了。

　　平日里贵妃那些小家子做派，太后可以不与她计较，可这回接幼宁郡主入宫，太后与陛下母子之间隔阂涉及当年太后与汝阳王的桃色流言，这种事情，关乎皇家颜面，后宫上至皇后，下到陛下身边的贴身女官，无人敢在陛下面前提及，贵妃倒好，上蹿下跳的在陛下跟前拱火，眼瞧着陛下因此与太后冷战，洋洋得意，却不知已然触犯了太后的底线。

第3章 皇帝

　　太后晾了贵妃不足一个时辰，便听外面的宫人通传，陛下来了。

　　太后把腿从榻上放下，面上不显，言语间带着怒其不争的失望，“今日皇上倒是来的快。”

　　皇帝足有半月未踏足永寿宫，贵妃才被扣在永寿宫这么会功夫，‘政务繁忙’的皇帝陛下便得空往永寿宫来了。

　　太后端坐在凤榻上，宣德帝一身赤黄色窄袖圆领袍衫，脚踩绣了金丝蟠龙的靴子，步履稳健走至殿中，躬身给太后行礼。

　　“儿臣给母后请安。”

　　宣德帝今年三十有八，身形颀长，肤色白皙，与祖辈马背上打天下的矫健身姿不太相同，宣德帝气质儒雅，看上去就是个写写画画的文人。

　　跟在他身侧的林贵妃恭恭敬敬的跪到地上行大礼，太后目光扫过她的头顶，余光瞥见宣德帝紧蹙的眉头，淡淡道：“免礼吧。”

　　宣德帝起身，带着贵妃坐到一旁的椅子上，宫人奉了茶，宣德帝端起茶盏，浅啜一口，问道：“儿臣听说今日成国公夫人进宫了。”

　　太后笑笑，“皇帝今日过来，难不成是为了成国公夫人？”

　　宣德帝道：“成国公夫人入宫，想必为的也是她那外孙女，汝阳王虽不在了，成国公府这个外祖家却还在，既然成国公府有意将她接过去，儿臣实在不明白，母后为何还要强留汝阳王的孙女在身边。”

　　宣德帝开门见山，他幼时登基，这一路躲在太后身后顺风顺水，平日里对太后虽也敬重，但一有涉及到汝阳王的事，他就异常尖锐。

　　此事母子二人争执数次，相互之间各不退让。

　　太后道：“哀家不过是想养个孩子在身边解解闷，皇帝何必如此大张旗鼓。”

　　宣德帝对太后的态度很不满，他对汝阳王的厌恶，是深到骨子里的，那个男人，不仅强迫他做自己不喜欢的事情，还敢觊觎他的母后。

　　他是一国之君，皇室正统血脉，百姓臣子都要匍匐在他的脚下，可他自小便听着母后和汝阳王的风言风语，说他的皇位，是母后委身于汝阳王换来的，甚至连他的身世也遭到了质疑。

　　他十五岁亲政，想做的第一件事，就是把汝阳王赶出京城，他以为母后和他的想法一样，以此为辱，一定会支持他瓦解汝阳王势力，贬黜出京。

　　不曾想母后极力反对自己，那是他们母子之间的第一次争吵，母子关系也是从那时开始慢慢裂开缝隙。

　　他实在不明白母后为何宁愿让自己这个儿子身世受人诟病，也不愿意让汝阳王离京，难不成汝阳王对母后来说，竟比自己这个亲生儿子还要重要吗？

　　只要自己亲手惩治了汝阳王，必然不会再有人造谣自己是汝阳王的血脉，闹出江山易主这种荒谬的言论。

　　汝阳王就是他心头的一个刺，他如鲠在喉多年，好容易把他赶出京，熬死了他，而母后却把那人的孙女接到了宫中，亲自教养，这无异于在向所有人宣布，当初不仅仅是汝阳王胆大包天，觊觎太后，而是两情相悦。

　　昔日逐渐被人遗忘的风流韵事再次被提及，他堂堂一国之君，竟要被人当成茶余饭后的谈资。

　　他皱着眉道：“母后若是想养个孩子在身边解闷，宫中那么多的皇子公主，何必非要养汝阳王的孙女，如今成国公夫人几次入宫讨要外孙女，倒显得皇家仗势欺人。”

　　太后静静的凝着宣德帝，“哀家是受汝阳王所托，成国公府不过是外祖家，何人抚养幼宁，自然要看汝阳王的意思，幼宁是汝阳王的亲孙女，怎样做对自己的孙女最好，他心中自有考量，他既把幼宁托付给了哀家，那么哀家抚养幼宁，便是名正言顺，何来仗势欺人一说？”

　　“母后乃是一国太后，养在母后身边的姑娘自然要比养在成国公府尊贵，汝阳王又岂会不知道这点，这天底下，有几个做祖父的不想把孙女送到太后身边教养，汝阳王贪恋地位权势，全然不顾成国公府对外孙女的骨肉亲情，可成国公也是我大齐的肱股之臣，成国公夫妇多次诉说对外孙女的思念，若是强行把幼宁扣留在母后这里，岂非寒了忠臣的心。”

　　太后见宣德帝一副大义凛然，有理有据的样子，知道这些必然是这几日他和贵妃提前商量好堵自己的话，索性也不再绕弯子。

　　“皇帝也说，养在哀家身边的姑娘比养在成国公府尊贵，成国公若是在意骨肉亲情，便该一心为了幼宁的将来考虑，让哀家抚养幼宁，何故非要把幼宁要到成国公府去，如今的成国公夫人并非幼宁嫡亲的外祖母，何况幼宁进京遭遇水窛，是人为还是意外尚未查清，可怜幼宁那么小的人遭此大罪，至今身体未愈，成国公府从始至终，没有一句是关心幼宁病情的话，哀家如何能放心把幼宁交到成国公府，倘若有个好歹，哀家怎么跟汝阳王交代。”

　　宣德帝让太后那句是人为还是意外尚未查清说的蹿了火气，那案子早已查清，就是普通水窛专劫大户人家船只，只是运气不好，恰巧碰到了幼宁郡主的船。

　　这案子是他亲自派人审理的，对于结果太后当时并未多说什么，如今说出这种话，不就是怀疑这件事是他做的吗？

　　宣德帝冷嗤，“汝阳王当年戴罪之身，朕没杀他，已是法外开恩，如今母后要养他的孙女在身边，致儿臣的颜面于何地。”

　　太后沉了脸，面如寒霜，“当日皇帝便不听哀家之言，说汝阳王有异心，威慑皇权，收缴了汝阳王的兵符，将他贬至汝阳，汝阳王父子为大历开拓疆土，父子二人，皆是忠臣良将，七年前，北部疆域外敌入侵，汝阳王世子抛下怀有身孕的妻子，披挂上阵，因粮草不足，被困邺城，最终战死沙场，汝阳王更是杀敌无数，战功累累，如今姜氏一族只剩幼宁这一条血脉，善待忠臣良将之后，方显陛下仁德宽容。”

　　宣德帝听太后夸赞汝阳王，蹭的一下起身，抬起胳膊，义愤填膺，“提及汝阳王，百姓人人称颂，我大历的战神，威名远扬，可母后不要忘了，汝阳王手握众权，上阵杀敌的，是大历数万将士，以多战少，即便不是汝阳王，其他将军，一样能替大历打胜仗。”

　　太后看着宣德帝，“当年汝阳王被逐出皇城，边关叛乱，朝中无人可用，你几日几夜未合眼，是汝阳王临危受命，解了朝堂之围，当时你是怎么说的，你说这满朝武将，唯有汝阳王可堪大用，汝阳王平息叛乱以后，你又疑神疑鬼，夜不能寐，觉得汝阳王会带兵攻入皇城，你数次怀疑汝阳王对朝廷有异心，不愿重用汝阳王，然每次无人可用之时，皇帝便会想起汝阳王，委以重任，皇帝你扪心自问，究竟是汝阳王威慑皇权，还是你自己不愿意相信汝阳王。”

　　宣德帝信誓旦旦说汝阳王手握重权，野心极大，想挟天子以令诸侯，要早日打压，方能保江山稳固，可每次朝中有事，他第一个想起来的就是汝阳王，不知怎的，他恨极了汝阳王带给他的耻辱，危难之时，却只信的过汝阳王。

　　被太后揭了短，宣德帝对上太后的眼睛，心虚的垂首，坐回椅子上，手指在桌案上敲了敲，固执道：“成国公府是姜幼宁的外祖家，她父母双亡，寄居外祖家合情合理，念及她是汝阳王府的郡主，朕会下旨命成国公府悉心照料，不可怠慢，母后何必多此一举，非要将她养在身边，惹人闲话。”

　　“哀家竟不知，哀家一国太后，照顾忠臣之后，能惹出什么闲话。”

　　“母后明知汝阳王和您……”

　　“咳。”

　　站在太后身侧的陈嬷嬷轻咳一声，打断皇帝脱口而出的话。

　　太后失望的瞥了宣德帝一眼，宣德帝意识到自己失言，面露懊恼，关于汝阳王的争执，母子之间心照不宣，是因皇帝也怀疑当初的谣言是否为真，他的母后是否委身于汝阳王。

　　但宣德帝还没有胆子亲手挑破这层窗户纸。

　　陈嬷嬷躬身请罪，“奴婢早上贪食，多吃了几块糕点，嗓子不太舒服，打扰了陛下，请陛下降罪。”

　　宣德帝摆手道：“嬷嬷伺候母后多年，已经到了享福的年纪，还这么尽心尽力，朕岂会因这么点小事责怪嬷嬷。”

　　“多谢陛下。”

　　太后沉声道：“皇帝刚刚要说什么？哀家明知什么？汝阳王和哀家怎么了，继续说下去。”

　　宣德帝目光闪烁，身侧的贵妃接口打着圆场，“太后，陛下的性情您是知道的，向来看重朝中老臣，成国公夫人多次在臣妾宫中哭诉，说成国公思念外孙女，陛下想让太后您把幼宁郡主还给成国公府，这一来，是不忍成国公伤心，二来，也是担心百姓流言，累及母后名声。”

　　宣德帝点头，表示赞同。

　　宣德帝和贵妃对视一眼，太后冷笑道：“这宫中皇后尚在，何时轮到贵妃当家做主，替命妇主持公道了。”

　　贵妃面色一僵，宣德帝连忙替贵妃说话，“是儿臣让贵妃协助皇后，管理六宫。”

　　贵妃恭顺道：“太后明鉴，臣妾绝无僭越之心，臣妾一心为了陛下，皇室尊严着想。”

　　“倒是你劳苦功高了。”

　　“臣妾不敢居功。”

　　宣德帝起身，和贵妃站到一起，太后还未表态，他就做出维护贵妃之势，生怕她惩治了他的心尖尖。

　　太后盯着香炉里吐出的烟雾，徒生一股无奈，喃喃道：“既如此，那哀家与皇帝，便各退一步，哀家可以把幼宁送出宫去。”

　　宣德帝见太后愿意退步，以为太后想通了，言辞恭敬道：“母后哪里话，儿臣都听您的。”

　　这会倒是会卖乖了。

　　太后不急不缓道：“哀家年纪大了，这宫里头实在太过闹腾，不如搬到宜春园颐养天年，也省的惹你们烦。”

　　宣德帝听到太后这么说，着急道：“母后这说的什么话，儿臣怎会嫌弃母后，母后这么说，岂非是戳儿臣的心窝子。”

　　太后叹口气，“你是哀家生的，哀家岂会不知你性本纯善，但寻常人家，母子也有意见不合的时候，只是咱们皇家，比寻常人家特殊些，皇帝太后若有争执，总会连累无辜之人。”

　　宣德帝知道太后这是为汝阳王抱不平，心中不快，质问道：“从小到大，儿臣都听母后的，儿臣事事依着母后，朝堂之事，只要母后开口，儿臣都会按照母后的意思去做，唯独汝阳王一事，儿臣没有按照母后的意思去办，难道因此，母后就要弃儿臣于不顾了吗？”