夏从琳看了眼她以及她身旁起身给皇太后行礼的陈以祯，咬咬唇，突然上前，自袖子里掏出一条抹额，羞涩道：“老祖宗，这是臣女给您做的抹额，手艺不精，还请老祖宗不要嫌弃。”
皇太后笑着在旁边补充，“这孩子，哀家都说了，让她不必费神，她偏不听，硬是熬夜做出来这么一条抹额，这不一大清早，就巴巴地给您送来了。”
太皇太后低眼去瞧，抹额样式新颖，上头绣花也精致，一眼瞧出是花了大功夫的，她神色略缓，微微颔首，让身旁的秦嬷嬷收好。
道：“费心了，坐下吧。”
陈以祯在一旁瞧着，觉得好奇，太皇太后对这位夏姑娘，不说多么冷淡，却也绝称不上亲切，她看了眼夏从琳姣好似桃花的容颜，心下更加疑惑，听闻老祖宗是个潜在颜控，夏从琳这等年龄正好，含苞欲放的花骨朵，应该最合她老人家心意才对，怎么瞧着，反倒比对当初初见的她还要冷淡。
她心里思忖，太皇太后则和皇太后有一搭没一搭说着话，过了会，外头人来报，皇上来了。
陈以祯一眼扫见，在场所有人，包括她自己，眼睛都乍然亮起。
不过，谁都比不上坐在皇太后身旁的夏从琳，听到这消息，她整个脸庞几乎都亮了起来。
陈以祯心下好笑，站起身给走进来的皇上行礼。
听到皇上熟悉的嗓音，不觉生出感慨，不过仅仅大半月没见面，怎么好似已经过去大半年一样。
她抬起眼，恰好与皇上望过来的视线不期而遇。
怔了怔，低下头，心思浮动。
皇上却已经收回视线，转而陪太皇太后和皇太后闲聊。
近日他太过忧心操劳朝堂的事，两人都有些担心他的身子，遂一直絮絮叨叨，让他注意按时用膳，按时入寝等等。
皇上自是无不应是。
夏从琳盯着皇上俊美的侧脸，心脏如小鹿砰砰直跳，她手指紧紧捏着袖子里的荷包，思考要不要鼓起勇气站出去，但转念，又迟疑顿住，给老祖宗留下轻浮的印象为轻，但若皇上当场拒绝，厌恶了她，那就为重了。
心里反复思量，纠结，她轻轻叹口气，刚想放下荷包，阻止自己这个冲动的想法，突然，皇上的视线扫过来。
心脏蓦的一跳，她睁大眼睛，直直地跟皇上对视，脸蛋慢慢晕上粉红，小心脏跳到了嗓子眼。
“母后，”皇上开口了，“听闻您这些日子常命奴婢去内膳房提点心，那东西心儿沉，您吃多了窝心，最好不宜常吃。”
皇太听到儿子关心的话欢欣不已，“你放心，母后晓得。”
她笑完，再想想，却是一愣，皇儿怎会突然提起这个，她向来不喜欢吃那甜酥酥的点心，皇儿又不是不知道。
下意识的，她看向夏从琳，果不其然，她脸色已然一片惨白。
眼神蓦的低沉，皇太后狠狠瞪她一眼，到底是不成气候的庶女，连点小小的吃食都去争，那一股小家子气真是将夏家的脸都丢尽了！
陈以祯同样一愣，皇上这话，是在敲打夏从琳吗？
她转过头，望向那边。
皇上亦同样看向她，不过轻轻一眼，又转过头，好似刚刚的对视只是一个巧合。
陈以祯却心思浮动，久久无法平息。
她是不是可以大胆假设，皇上在忙活朝政时，其实一直有抽出心思关注钟粹宫。
第五十章
最后，夏从琳几乎是被皇太后瞪视着, 浑身抖索如筛兜般提出了宁寿宫。
陈以祯也出了宁寿宫, 她跟在皇上身后, 不远不近地坠着。
宁寿宫。
太皇太后靠在软榻上，正在打理玮乐送给她的一盆金菊，理着理着, 突然“噗嗤”一声, 笑了出来。
秦嬷嬷给她斟上一杯茶, 问：“主子笑什么？”
太皇太后擦掉眼角挤出的泪花, 回头看她, “你看到没，今日请安时, 皇上和皇后那眉来眼去的小眼神。”
秦嬷嬷回忆刚刚的画面，亦忍俊不禁, 她挽起袖子上前, 给太皇太后揉捏肩膀, “依老奴之见啊，您就放宽心, 这不是, 皇上和皇后自个就把日子给过圆润了。”
之前, 皇上说要废后时，太皇太后还唉声叹气了很长时间。
太皇太后神色感慨，想到曾经，不免叹息, “你说得对，哀家啊，如今就盼着皇后早日添上一个嫡子，这样哀家就彻底放心了。”
秦嬷嬷抿嘴一笑，“依照皇上和皇后如今的状况，嫡子还不是早晚的事。”
太皇太后满含期盼地点头。
这时候，一个宫女上前，将秦嬷嬷之前交给她的抹额拿出来，问太皇太后怎么处置。
原本，她打算将这条跟太皇太后常用的那条抹额换换，太皇太后她老人家仁慈宽和，又最喜孩子们一派孝心，往常不管是皇上，皇后亦或者玮乐公主送给她的东西，她都第一时间用上，单日日看着心情都说变好。
但这条，却是夏姑娘送的……
太皇太后瞥见，却是神色淡淡，道：“收到柜子里吧。”
小宫女心思跟明镜似的，闻言面色无一丝波澜，十分自然地拎起抹额就退下了。
秦嬷嬷忍不住叹气，“太后娘娘着实太着急了些。”
这个宫里，也只有她能毫不避讳地跟太皇太后说起后宫事了。
太皇太后冷笑，“哀家看她早晚要跟自己的亲儿子离了心。”
秦嬷嬷笑叹，“哪能呢，有主子您把持大局，怎么都不可能让皇上跟太后离了心。”
不是心疼皇太后，是心疼皇上，皇上一路走来不容易，太皇太后和她就格外偏疼些。
太皇太后亦沉沉叹一口气，想到她干得那些蠢事，总觉得自己涵养已经够温和，却又发现每次都能被她气得更暴躁。
提到那个夏从琳，她斩钉截铁：“先不说皇帝是不是喜欢，哀家这里首先就第一个不同意，那个夏小姑娘一看就是心思不正的主儿，若进了宫，背后再有太后做靠山，皇后如何辖制得住。”
皇后没了家族做靠山，本就式微，若是再没了皇后的体面和威势，那这后宫还不乱了天。
秦嬷嬷淡淡一笑，道：“这主子不必担心，皇上在您教养下长大，岂能不懂这些道理，再加上与皇后娘娘恩爱和谐，又怎会纳自己表妹入宫。”
太皇太后点头，想了想，她长叹一声，“这后宫，即便要进人，也决不能进家世太过显贵的嫡女。”
所以，何有容，卢曼妙等等，都是她第一时间剔除的对象。
宁寿宫闲谈间，外边，陈以祯到底鼓足勇气，追了上去。
“皇上。”
皇上顿住脚步，转身，“朕还以为你等朕回到御书房都不打算开口呢。”
陈以祯愣了愣，仔细一看，皇上面上哪还有一丁点不开心，甚至，他看过来，眼底深处晕出潋潋笑意。
陈以祯心下一松，脸上下意识带出点笑来，她不好意思低下头，道：“臣妾以为皇上还在生臣妾的气，遂就不敢贸然上前打扰皇上。”
“哦？”皇上挑眉，“那你此时又为何叫住朕？”
这个……“因为，臣妾想感谢皇上刚刚的帮忙。”
“朕如何帮了你？”
陈以祯看他一眼，“可能是臣妾误会了，不过不管怎样，您刚刚训斥夏从琳，的确是帮了臣妾。”
皇上双手背到身后，转身细细地凝视她，认真的眼神仿佛自带灼热，看得陈以祯脸庞不知不觉就烧起来，她低下头，手指搅动腰带，然后，就听皇上缓缓开口，“不是误会。”
陈以祯愣住，一时没反应过来，“什么？”
皇上挑起嘴角，靠过来两步，拉近与她的距离，温润的气息依稀就吐在她唇间，“如果，朕说，这一切不是误会，是朕特意做的，你要如何？”
陈以祯呆愣愣，许久，她恍惚着反问：“皇上想要臣妾如何呢？”
“朕想要你，夜夜给朕送羹汤。”
回到钟粹宫，陈以祯坐回自己的小软塌，越想越觉得不对劲，她忍不住问身旁忙活的双姝。
“哎你说，皇上这是何意，他想要吃夜宵直接吩咐御膳房得了，那一大帮人可都等着伺候他呢。”
双姝忍不住抿嘴一笑，“娘娘，奴婢其他什么都不知道，但奴婢知道一件事，那就是，您亲自送过去的羹汤和御膳房送过去的，不一样。”
“怎么就不一样？总归是一样的材料，一样的火候，御膳房那边总比这边能人辈出吧。”
“但是皇上深夜一个人办公，奏折如山，长殿空阔，寂寥一个人，岂不孤独。”
陈以祯总算听出来她话音里的促狭，忍不住嗔她一眼，骂道：“就你话多！”
双姝捂住唇，拎起一个空碟子退下：“那奴婢去吩咐内膳房准备羹汤了。”
她走后，陈以祯拢住膝盖，脑袋靠在窗前，过了会，不知想到什么，脸上蓦的浮起一丝浅浅的笑。
窗外暖意融融的秋阳高挂半空，窗前两棵树树叶皆已飘零，徒留下一堆嶙峋枯枝，不知不觉，冬天快要来了。
用过晚膳，原本是陈以祯看书或者玩游戏的时间，但今日，她不知为何有些心神不宁，一会儿望望窗外，一会儿又看看双姝，神色/欲言又止，明显心里存着事。
郑嬷嬷看够了戏，忍俊不禁，终于对双姝道：“双姝姑娘，还不快将汤羹端出来，娘娘该去探望皇上了。”
“咳咳。”陈以祯猛然咳嗽两声，不自在地别过眼，“也，也没有一直挂在心上，你们胡说八道什么！”
双陆嘻嘻一笑，捂住嘴，眼睛骨碌碌地转，“不然，就再等会？”
陈以祯瞪她一眼，想想，努力保持镇定，大义凛然道：“好了，别闹了，皇上既开了口，我也已经答应下来，岂能第一天就缺席迟到，还不快去！”
双姝笑弯了腰，忙道：“娘娘说的是，奴婢这就端进来。”
撇下这些促狭玩笑的猪队友，陈以祯脸蛋红红地提着篮子，去了御书房。
到御书房的时候，皇上还在处理朝政，荣盛和几个侍卫守在殿前，见她过来，荣盛忙不矢迎过去，谄笑着行礼：“娘娘来了。”
陈以祯“嗯”一声，问他，“皇上在里面吗？”
“在呢，为了等娘娘的羹汤，皇上晚上特意没用多少汤水。”
陈以祯忍不住嘴角带笑，不过，顿了顿，她旋即道：“皇上任性是因为皇上是主子，你们身为皇上贴身伺候的奴才，却不能跟主子一般任性，下次可要记得劝诫，万万不能让主子缺了汤水。”
荣盛忙弯腰应道：“是是，娘娘教训的是，奴才记下了。”
“嗯，那我，就进去看看。”
“好，娘娘请进。”
陈以祯提着篮子踏入御书房，恰见书桌上的灯芯跳了一下，皇上被惊醒，放下笔，忍不住闭上眼按摩眼角。
“皇上眼睛疼？正好臣妾带了些羹汤，不如就休息一会，喝碗汤。”
皇上睁开眼，看向她，眉眼瞬时柔和，“你来了。”
“嗯。”陈以祯颔首，走上前，将篮子放到桌上。