廖无言便笑道：“且不说锅子，如今天寒，每日喝喝这汤也不错。”

　　图磬夹了酥肉吃，难得主动在饭桌上发表评论，“这肉这么做着，滋味儿倒好。”

　　晏骄笑道：“这不值什么，回头两位的家眷来了，咱们再吃锅子，再炸酥肉，人多聚在一处岂不更热闹？”

　　说的两人都笑了，齐齐点头，“确实。”

　　火苗不断舔舐锅底，汤慢慢沸腾起来，把里头的红枣颠的上下起伏。

　　是时候下菜了。

　　肉片很薄，只是夹在筷子尖儿上往锅里飞快的涮几下，待它微微变色卷曲就能入口。若是动作不够利索，煮的老了，就不好吃了。

　　倒是冻豆腐可以先丢下去，慢慢地煮，不然不入味呢。

　　晏骄看了会儿才想起来缺什么，粉皮啊！

　　大禄朝已经有了红薯，只是才刚兴起来不久，百姓们大多做了主食，哪里会有人想到精加工？

　　晏骄一边嚼着羊肉卷一边飞快的想着：粉皮咋做来着？

　　齐远龇牙咧嘴的吞了一块满是汁水的冻豆腐，又喝一口酸甜冰凉的山楂饮，这才长长地吐了口气，笑道：“可算抓着了，这一个月来都急的什么似的，吃也吃不香，睡也睡不好，嘴上都起了好几个大泡，如今总算能喘口气。”

　　大家纷纷点头，显然深有同感。

　　前些日子辛苦，厨房也有意改善伙食，赵婶子的厨艺生生给逼的进步不少，可因为大家都心神不宁，根本尝不出味儿来。

　　如今重担放下，总算是有心情生活了。

　　晏骄往锅里下了几个鸡肉丸子，“旁的也就罢了，可竟是个女人，实在是意料之外。”

　　那样的身手，那样的狠辣，大家都本能地以为是个男人了。

　　“谁说不是！”齐远拍着大腿道，“前头那证人也不知怎么看的，生生给咱们带跑偏了，要不是那什么狗鼻子有两下子，回头咱们只盯着男人们，谁知得抓到猴年马月去！”

　　“第一眼你认出来了？”图磬戏谑道。

　　齐远一时语塞，砸吧下嘴儿，挠头道：“这倒也是。”

　　他们这提前得到消息的见了，头几眼都没敢认呢，更别说是匆匆一瞥的证人了。

　　廖无言没去现场，倒也听得入神，笑道：“既如此，大人还需重奖那狗鼻子。”

　　庞牧也笑着点头，“自然，你们都是知道我的，英雄不问出处，只管有功必赏，有过必罚，如今他立了功，赏银自然少不了。”

　　廖无言颔首笑道：“回头其他人见了，必然十分艳羡，又见大人您言出必行，说不得也要使出浑身解数的为衙门做事。如此一来，不仅咱们有了耳目，他们有了正经活计，自然没空继续为祸乡里，当真是一举两得。”

　　众人恍然大悟，纷纷称是。

　　庞牧失笑，“我却没想的先生这样远，不过若果然能有个好结果，倒也不错。”

　　晏骄还没见过凶手，插空问道：“凶手果然女生男相？”

　　庞牧替她捞了一大勺肉，又把装着姜枣茶的杯子续满，“不错。”

　　南方人身材本就略矮小些，偏她又生的粗壮，眉眼粗糙，满身肌肉疙瘩，莫说如今天冷穿得厚实，看不出什么身材，只怕就是夏天，也没多少人会第一眼就把她看做女人。

　　晏骄顺着他说的使劲想了一回，到底想不出，不觉摇头失笑。

　　“对了，那赵光耀如何了？”她忽然又想起来那位伪善人，“弄清事情始末之前可千万别跑了。”

　　“跑不了，”庞牧胸有成竹道，“韩老三和我的人都在盯着，咱们抓到人的事他还不知道。”

　　头两起案子被公示各处，可第三起一来时间紧，二来百姓们已经足够警惕，若贸然公开只会徒增恐慌，庞牧便做主按下不提。

　　今儿他们出去抓人也是打的别的幌子，是以城中百姓只以为是哪里来的狂徒，又见被抓的是个女人，还真没几个往连环杀人案上考虑。

　　众人边吃边聊，气氛热烈，待到七、八分饱时，又取了一扎手切面吃了，因锅中已有许多肉汁，滋味醇厚，用来煮面再好不错。

　　三天后，凶手醒来，案件正式进入最后的审理。

　　根据律法规定，案犯抓捕地官员有权即刻提审，也可以等到原案发地官员来了之后一并审理。

　　因本案牵涉地点多且分散，广印知府短时间内根本赶不过来，最后只有云汇知府屈文清陪同审理。

　　凶手伤的确实很重，一条腿被炸的血肉模糊，这会儿动作稍大了还在渗血，右臂直接炸掉了一截，小半个下巴也紧紧裹了纱布，瞧着很是吓人。

　　短短三天根本不足以养好伤，庞牧倒也没勉强，直接就在病床边审案。

　　得知齐远救了自己之后，她沉默许久，半晌才哑着嗓子道：“杀人偿命，你们便是这会儿救我，我也活不久，何苦来哉？”

　　确实是滇阳一带口音。

　　“你是犯人，该不该死，该怎么死，本该由法律决定，”庞牧淡淡道，“若人人都如你这般，怒急攻心便恶狠狠杀几个人，完了之后一刀抹了脖子算完，那还不乱套？又将朝廷法纪置于何地！”

　　做下数桩大案，害几十名无辜人惨死，惹得百姓们惊慌失措，哪里能这么便宜就叫她死了？

　　“朝廷？法纪？”他只是实话实说，却不想那凶手反而冷笑起来，眼神阴毒道，“若果然有朝廷，有法纪，我又何苦亲自动手！”

　　众人飞快的对视一眼：有故事！

　　屈文清是头一次面见庞牧，对他万分推崇，哪里听得了这话？当即不悦道：“此言差矣，难不成天下皆是昏官？即便当年负责此案的官员不得力，可这位庞大人却及能干。”

　　那人憋了半日，忽然道：“我可以从容赴死，保证绝不自寻死路，好叫你们明正典刑，可有一条，那位赵大善人一定要死在我前头！”

　　“我要亲眼看着他死！不然我死不瞑目！”

　　屋里众人都安静下来，听这名自称刘娇秀的女子缓缓道来。

　　不过话说回来，她刚一报了名号，大家的表情便不免有些微妙：

　　就这个身板，这个凶性儿，到底哪儿娇，哪儿秀了！

　　刘娇秀家里兄弟姐妹九人，根本养活不起，爹娘一早就把她卖了。她儿时倒还颇有几分清秀，原本人贩子是想放在手里调理几年，再卖与大户人家做丫头。

　　可人算不如天算，刘娇秀越长越歪，六七岁时，已经比他手中许多小子们都健壮粗糙了！

　　人贩子也傻了眼，可又无可奈何，只好将她当做赠品一般，随手卖给一户人家。

　　“我的主人，实在是很好的人，”说到这里，刘娇秀脸上这才有了点带着追忆的温暖，眼神也柔和起来，“那时他们才不过二十来岁年纪，男的高大威猛，女的温柔和气，当真是天造地设的一对儿。”

　　“旁人都笑话我，可他们却觉得我很好，给我吃，给我穿，还教我功夫，简直拿着我当自己的孩子！”

　　庞牧忽然出声问道：“他们姓甚名谁，作何营生？”

　　刘娇秀说：“男主人叫刘方，女主人却没得姓名，只是偶尔听男主人唤她阿雯，下头人也只叫夫人。他们平时带着几个手下做些走南闯北的买卖，也顺道打家劫舍，日子过得很是快活。”

　　众人：“啥？”

　　这就是你口中的好主人？

　　然而刘娇秀却丝毫不觉得有什么不对的地方，始终坚定地认为，这对让她吃饱穿暖又有了全新人生的夫妻，便是自己一辈子的恩人。

　　“那一年，他们又带着我北上，偶然遇见了出来讨生活的几个人，见他们可怜，一时起了恻隐之心，便将这几个猪狗不如的畜生收了！”说到此处，刘娇秀眼睛都红了，浑身发抖，身上几处伤迅速渗出血来。

　　一旁的医官见状赶紧上前，重新洒了药粉包裹。

　　“当年他们那样落魄，身无分文，过得连狗都不如，是我家主人！给他们饭吃，带他们发财！他们本该感恩，为主人出生入死！”

　　“我十三岁那年，主人家里终于添了小公子，”刘娇秀满脸温柔的说，“两位主人也攒够了银钱，便决意回滇阳老家安心度日，教养孩儿。”

　　图磬不由得低声冷笑，还安心度日，教养孩儿，再教一个伪装成商队的劫匪出来吗？

　　“那几年真是我最快活的日子，”刘娇秀感慨道，忽然眼睛里又迸出光来，“老天有眼，不甘心叫我两位主人明珠蒙尘，第二年，竟就在我家主人买的一座山里发现了金矿！主人大喜，带着我们学习勘探开采之术，很快便积累了巨额财富。”

　　“后来，也不知哪儿来的野人，对我家主人说了什么，他忽然召集部下，说他之前做了许多错事，如今国家危难，周边诸国虎视眈眈，正是需要银钱的时候，他决意将金矿献给朝廷，以作兵马之需。还说他也想投军，又叫下头的兄弟们一起。”

　　“我实在不懂这些，可只要是主人说的，我便听从。”

　　“但赵光耀这些畜生，托我家主人荫庇，过了几年人模狗样的好日子，早就失了性情，哪里舍得放弃？从军苦，一去九死一生，他们哪里敢！”

　　“奈何主人威望甚高，饶是他们心中不情愿，也知反对无望。”

　　“主人一生英明，唯独信错了人！”刘娇秀咬牙切齿道，“赵光耀那四个狗杂种眼见着金矿留不住，主人竟还真采买马匹，准备带着兄弟们投军去，竟起了杀心！”

　　“他们在兄弟们的饭菜里下了药，当晚便杀的杀，烧的烧！还，还将已经身怀六甲的女主人给，给轮番糟蹋了！”

　　“我命大，他们戳了我七刀都没死，趁乱爬了出去，落入河中，被一上山砍柴的老伯救了。接下来几年，我一边养伤，一边眼睁睁看着赵光耀等人摇身一变，成了大财主！”

　　“我实在看不下去，也知自己势单力孤，一时半刻奈何不得，索性报官，谁知那时的官儿已经被他们收买了，非但不审理，反而倒打一耙，要置我于死地！”

　　刘娇秀冷笑连连，眼神阴毒的说：“我当时便下定决心，有朝一日，必要手刃这些贼子，给我主人，给上下六十七名兄弟报仇雪恨！”

　　因本案前后牵扯十数年，滇阳本地知县都换了四五个，查起来破费工夫。

　　庞牧一面写了奏折，一边又给西南的旧识飞鸽传书，托他们代查，另一头，便直接命人将赵光耀拿了！

　　一开始，赵光耀只是矢口否认，可一看到刘娇秀的脸便瞳孔剧震，脱口而出，“你，你是人是鬼！”

　　早在传王庆和刘知文被杀时，他就猜到是有人来复仇了，可他猜了一圈，竟没想到是在他们看来早就作骨化灰的刘娇秀！

　　“赵光耀，你这杀主背信的王八，合该老天有眼，留我一条命，代我家主人看你遭受报应！”刘娇秀大口大口的喘着气，既快意，又悲痛，一张脸都扭曲了。

　　她的伤口又渗出血来，将半张脸都染红了，合着外面阴霾的天和呼啸的狂风，可怖至极。赵光耀突然一股寒意上头，整个人都控制不住的发起抖来。

　　“鬼，你是鬼！”

　　“对，我就是鬼！”刘娇秀猩红着双眼大吼道，“我就是从十八层地狱爬上来的厉鬼，来取你狗命！”

　　案子尘埃落定时，已至腊月二十三，圣人亲发圣旨，判原滇阳县令，今礼部侍郎斩立决，又将赵光耀抄家问斩，家中知情者一律斩首，其余人等或杀或卖，皆有庞牧酌情处置。

　　赵光耀父子三人砍头那天，几乎大半个都昌府的百姓都来了，那些多年来受他们欺压折磨，却无处控诉的百姓们纷纷痛哭出声，对着庞牧磕头呼喊，又捡起地上石头，狠狠对着这几个人面兽心的混账砸去。

　　与他们相比，还没来得及杀害本地居民的刘娇秀，反倒更清静些。

　　亲眼看着赵氏父子的头颅落地，颈子里滚烫的血冲出半人高，冷硬如刘娇秀也不禁对着青天撕心裂肺的哭喊起来：

　　“主人，你们看见了吗主人！”

　　“我报仇了，我替你们报仇了啊！”

　　刘娇秀死了，死在这距离她最留恋的地方千里之外的陌生县城，却是前所未有的平静和安心。

　　事后，晏骄不止一次的跟庞牧说起她口中那位主人，若是没有赵光耀四人，究竟会是何种光景？

　　“古往今来，多有土匪出身的名将，”庞牧很冷静地说道，“此人心狠手辣，却也有勇有谋，若果然能履行带手下部众参军的承诺，或许……”

　　他没说下去，因为即便说了，也都改变不了什么。

第44章

　　转眼就是腊月二十五, 晏骄算了日子，跑去城外张铁匠处取订制的鸳鸯锅。