戚氏耐着性子道：

　　“杜小公子不是庶出。他是养在嫡母名下的，就是嫡出。你说你成天不考虑别的，尽琢磨这些外在条件，家里金山银山也有坐吃山空的一天，高门府邸也有倾崩的一日，关键还是要看这个人能不能对柔儿好，有没有担当。”

　　自从杜家表现出想要宋芷柔的意思时，戚氏就暗地里派人去打探过，那杜家小公子正如宝珠所言那般，确实是个不错的孩子，这才决心要给外甥女做这个媒，牵这根线，谁知道她们还不领情。

　　宋夫人见戚氏都说到这个份上，若是再推诿不见面，只怕戚氏真要动气，想着反正就在长辈眼皮子底下见一面，对芷柔的名声也不会伤害，见就见吧。

　　“姐姐教训的是，是我们思虑不周全。那见就见吧，好歹成全了少夫人的好意。”

　　席宝珠听宋夫人这般说，不禁笑出声：

　　“宋夫人别误会，我不过是替人牵牵线罢了，能不能成，还是你们自己说了算。”

　　席宝珠此时心里已经可以断定，宋家母女根本眼里就没瞧上杜家，或者说，根本就没瞧上杜宣，觉得他是个奴婢生的庶子，殊不知，杜夫人根本就没有嫡子，把杜宣完全就当亲儿子一般对待，这也就是为什么杜氏对杜宣这个弟弟的婚事很上心的原因。

　　宋家母女不愿意，席宝珠还觉得她们这嫌贫爱富，装模作样的品行配不上杜宣呢。不过因为嫂嫂和戚氏开了口，席宝珠才懒得替宋家母女从中调和参谋的。

　　宋夫人在席宝珠那儿没听到什么好话，又不敢当面反驳，气的两只手在袖子里乱掐。

　　宋芷柔也要咬碎银牙，特看不惯席宝珠那目中无人的骄矜样儿。

　　尽管宋家母女不是很乐意，但戚氏已经答应杜氏的事情，怎么说都是要做的。况且，戚氏还存着那种，宋芷柔跟杜宣稍微相处相处，说说话，说不定就能回心转意。

　　席宝珠真的很想跟戚氏说，要想宋芷柔瞧上杜宣，约莫是难了。

　　人家心比天高，杜宣那身份还不够格入她的眼。

　　也是看不开的人，宋家母女不想想，那杜氏怎么就相中了宋芷柔呢。看的还不是宣平侯府和席宝珠的面子，如果宋芷柔不是戚氏的外甥女，不是叶瑾修的表妹，就凭她商户女，无依无靠的身份，怎么可能跟相门府邸结上亲。

　　就当是陪着走个过场，反正宋家母女看不上杜宣，这事儿肯定也不能成，这下席宝珠也就不怕坑了杜宣良心不安了。

　　六月十九那日，下了好几天的雨终于停了，太阳出来风和日丽的。

　　杜氏早早便乘着马车来到宣平侯府外等候，席宝珠带着叶蝶衣、叶彩衣和叶庭修出门，本来这次出门是没打算带他们的，只是后来知道了宋家母女的真实心意，这场相亲聚会必然会无功而返，既然如此，那还不如带弟弟妹妹们一同出门热闹热闹。

　　杜氏看见席宝珠便从马车上下来，迎了出来，叶蝶衣和叶彩衣对杜氏见礼，杜氏往门内看了看，问：

　　“宋小姐呢。”

　　席宝珠往后看了看，便看见宋芷柔穿着一身素色雅致的曲裾娉婷走出，妆容得体，除了表情有点冷之外，确实是个纤弱的美人胚子，那是不同于席宝珠的美，是气质上的差异。

　　席宝珠脸庞很漂亮，不显柔弱，甚至带着英气，看起来朝气蓬勃，活力四射，然而这个时代并不崇尚活力，男子女子皆尚弱风，宋芷柔就有种天生柔弱的气质。

　　杜氏越看越满意，主动过来拉着宋芷柔的手，将她请去和自己同乘一车，席宝珠则识趣的带着叶蝶衣和叶彩衣坐另外一辆，叶瑾修本来是想骑马的，但杜宣却是坐的马车，叶瑾修不能让杜宣出来跟他一起骑马，就只好跟他一起坐马车了。

　　马车里，叶蝶衣和叶彩衣两个小姑娘因为能跟着出门显得很高兴，叶彩衣对席宝珠问：

　　“大嫂，你们是不是想把芷柔表姐说给那杜家小公子？”

　　席宝珠撑着下巴懒懒的看了叶彩衣一眼：“也不算吧，就认识认识。”现在席宝珠也不好说宋芷柔看不上杜宣的话，毕竟今后的事情谁也不知道，万一的万一，俩人经过相处，还真看上对方也不一定，所以现在她只能模棱两可的回答。

　　叶彩衣却摸着下巴摇头：

　　“其实吧，我觉得芷柔表姐可能未必看得上杜家公子。”

　　“何以见得？”叶蝶衣从旁发问。

　　叶彩衣神秘兮兮的摇头晃脑一番，揭晓答案：

　　“芷柔表姐今天穿的是她不喜欢的衣裳，头上戴的也是很一般的珠花，可见她并不是很满意杜家公子的，更何况，若是大嫂和母亲觉得事情能成的话，才不会带我们一起出门呢。”

第36竟

　　席宝珠哀叹一声，连叶彩衣都看出来了, 可见杜宣和宋芷柔确实没啥戏。

　　将叶彩衣上下打量一圈, 席宝珠忍不住打趣：“那你今日为何穿的这般漂亮, 女为悦己者容, 你是为谁容啊？”

　　叶彩衣俏脸一红：“大嫂。你说什么呢。我就是觉得……难得能出来玩耍，当然要把最漂亮的衣裳穿出来，最漂亮的首饰带出来啦。”

　　看她姿态娇憨, 别有一番活泼趣味，旁边叶蝶衣就稍微文静些, 可能因为觉得自己是庶出的原因，叶蝶衣在外面一般不怎么说话，跟家人在一起时才会好些。

　　马车很快便到了白马寺山门前，今日是观音菩萨华诞, 前来上香的人不少, 白马寺有专门招待达官贵人的路径, 马车便停在那处，刚一下车，便见两名穿着土黄色僧袍的小沙弥过来引路, 想来杜氏早已安排好一切。

　　叶彩衣和叶蝶衣跟着宋芷柔一步一步优雅的往山上走, 帷帽随着她们的步伐一前一后的摆动，只有像她们这样云英未嫁的小姑娘出门热衷戴帷帽，像席宝珠和杜氏这般出嫁的小妇人则能免则免。

　　正好杜氏挺着个大肚子, 不方便戴, 而席宝珠则是不喜欢戴。

　　离山门还有一段台阶要走, 席宝珠便叮嘱叶庭修和杜宣两个男子一路护送前面三个姑娘，而席宝珠和杜氏的一个丫鬟则扶着杜氏慢悠悠的走在后头。

　　席宝珠悄悄问杜氏：

　　“怎么样？”

　　杜氏邀请宋芷柔一同乘车，肯定就是想就近观察品评，席宝珠想知道宋芷柔在杜氏面前是什么样。

　　“嗯……”杜氏沉吟，似乎有点拿不准，委婉说了句：“似乎……不太爱说话。”

　　岂止是不爱说话，根本就是爱答不理的。杜氏觉得一个姑娘家因为矜持，待人冷淡些是无可厚非的，这样的姑娘一般多沉稳，但是跟宋芷柔接触的时候，并没感觉这姑娘沉稳，反倒是清高的厉害，对什么事似乎都提不起兴致，一路歪在大迎枕上闭目养神，倒衬的杜氏有点热情过度。

　　“她在府里也这般吗？”杜氏问席宝珠。

　　席宝珠思虑片刻，回道：“在府里要稍微好些吧。不过其实我跟她不怎么熟，她和她母亲比我在侯府多住了四年多呢。”

　　杜氏也听说过宋家母女在侯府一住就是五年的事情，当时也有过想法，一般正常人纵然是投靠，却也不会在亲戚家一住便是五年的，而此时席宝珠特意提起，想来也是想从侧面警示一番吧。

　　杜氏明白席宝珠的意思，没说什么，若有所思的爬上石阶，走入了山门。

　　杜氏到了山上之后，觉得有些乏累，便到禅房歇息去。

　　“白马寺除了拜佛之外，后山还有一片花海，前几日暴雨也不知打落了多少，你们若愿意也可去瞧瞧。”

　　杜氏去了禅房以后，席宝珠问大伙儿想去什么地方，后山有花海，寺中有大佛，前门山外有集市，既然出来了，那也就没必要拘着。

　　叶庭修率先说道：“我要去集市。正好给我的马挑一个马鞍，你们呢？”

　　杜宣是文人，对马鞍并没有什么兴趣，不过他性情温顺，愿意配合别人，附和叶庭修道：

　　“那我也去集市吧。看看有没有诗文选集什么的。不知诸位……”

　　杜宣低着头，并不直视姑娘们的脸，腼腆到他这地步也是奇了葩了，席宝珠真怀疑，就他这么害羞，如果不是包办婚姻的话，他能不能找到媳妇儿。

　　席宝珠想了想后，问宋芷柔：“芷柔表妹，你是想逛集市，还是想拜菩萨，还是想去花海看看？”

　　宋芷柔无论站在哪里，坐在哪里，似乎都是一副‘我很累，我很柔弱’的姿态，听了席宝珠的问题，沉吟半晌才缓缓开口：

　　“我也想回禅房休息，要不，你们去吧。”

　　叶彩衣见她要走，果断拉住劝道：“表姐，成天憋在家里多无聊，好不容易出来一趟，好歹四处转转嘛。要不然回去之后，姨母该说我们了。”

　　如果宋芷柔一个人去禅房休息，回到侯府被宋夫人知道，宋夫人爱女心切到了溺爱的地步，完全有可能责备其他人孤立宋芷柔，叶彩衣和叶蝶衣曾经就领教过。

　　“是啊，别扫兴嘛。要不你随我们去集市吧，若看见好吃的，好玩儿的，我给你们买总行了吧。”

　　叶庭修难得阔气一回，也是知道家里有心把宋芷柔说给杜家，而叶庭修跟杜宣在马车上聊了一路，觉得这人还不错，有心撮合撮合。

　　“我哥这只铁公鸡居然要拔毛了，表姐，可不能错过这个机会。”叶彩衣一边损叶庭修，一边对宋芷柔劝说。

　　就连一项腼腆的杜宣也开口挽留：

　　“宋姑娘，我知道集市上有一处卖字画的，听闻你也是丹青妙手，不妨一同去看一看。”

　　盛情难却，宋芷柔尽管心里不甚情愿，可也不能此时甩袖离开，只得勉为其难的答应。

　　“好了好了，那你们去集市吧，我带彩衣和蝶衣去拜菩萨，替你们求前程。”席宝珠见他们达成共识，便识趣的拉着叶彩衣她们离开。

　　叶彩衣其实也想去逛集市，被席宝珠拉着走了没办法，快到大雄宝殿的时候，还在那里嘀咕：

　　“反正我哥跟了去，为什么我们不一起跟过去呢。我听说集市上有卖紫砂泥人的，我老早就想买一套了。”

　　“紫砂泥人什么时候不能买，若你表姐和杜家公子能成，你就多了个表姐夫，到时候让表姐夫给你买几套不是更好。”席宝珠边说边跨进大雄宝殿的门槛。

　　席宝珠觉得事情还有转机，因为她从说起这件事开始，就只想着宋芷柔这边如何如何，没想过杜宣，看杜宣对宋芷柔殷勤邀请的样子，说不定他对这桩事还是比较赞成的。

　　烈女怕缠郎，如果杜宣能把宋芷柔追到手，那也是他的本事。

　　到了中午的时候，白马寺中的香客渐渐减少，叶庭修他们才从集市回来。

　　只见三人从远处走来，叶庭修和杜宣手里都拿了好些东西，宋芷柔倒是一身轻松，其中以杜宣拿的最多，手里捧了四五个礼盒，手臂上还挂着好几个纸包，脸上洋溢着傻乎乎的笑，目光时不时的瞥向戴着帷帽的宋芷柔，紧紧跟随其后，俨然一副护花使者的模样。

　　果然再腼腆的男人遇到心仪的女人时，总能克服的。

　　叶瑾修把东西直接放到花台边上，累的往旁边一瘫，摆着手跟叶蝶衣和叶彩衣要帕子擦汗，叶彩衣看着花台上摆放的一堆东西，兴致勃勃的问：

　　“你怎么买这么多东西呀？发财了吗？有没有给我和蝶衣姐买点什么？”

　　叶庭修指了指宋芷柔：“买什么呀，都是表姐的东西。这些，还有杜兄手里那些。”

　　叶彩衣咋舌，环顾一圈战果后，简直惊讶的说不出话来了。

　　“这得花多少钱啊。”叶彩衣羡慕的眼睛发直。

　　叶庭修擦了汗，喝了点水，才感觉稍微好点：“今日都是杜兄破费，我没花什么钱。”

　　话虽这么说，但叶庭修今天也算见识了宋芷柔花钱的本事，关键人家还什么话都不用说，只需驻足看一眼，旁边就有个抢着给她付账的傻帽，拦都拦不住。

　　杜宣闻言，赶忙摆手：“无妨无妨。钱财乃身外之物，只要能买到宋小姐喜爱的东西就好。”

　　说着话的时候，杜宣还不忘拿自己的扇子给坐在树下歇息的宋芷柔扇风，自己满头大汗也无暇顾及，而宋芷柔也并不介意有人在旁边服侍，戴着帷帽，也没谁能看见她的表情。

　　天空忽的暗了下来，太阳被云层遮住，席宝珠喃喃道：“似乎要下雨了。赶紧把东西放到马车上去，我去喊嫂嫂，问问现在回不回去。”

　　近夏的日子就是这样，不时有阵雨雷雨，前几天接连下雨，今天消了半天太阳，没想到下午又是乌云密布。

　　杜氏从禅房出来，看着天色说道：“这雨约莫一时半会儿下不来，府里还有事，不好多留。我看咱们还是现在走吧。”

　　席宝珠看着天色，确实比刚才稍微好一些，便同意现在走。

　　众人上了马车，从白马寺往回赶去。

　　谁知马车行到半路的时候，天上惊雷滚滚，带着闪电火花，豆大的雨点说下来就下来，不一会儿便下的出了雾水。

　　国公府和侯府的马车倒是都防雨，只要把车窗帘子关好，雨倒也打不进来，就是马车行走比较困难。

　　忽的马车猛地一颠，杜氏的丫鬟拍着车壁问车夫：“怎么了？”

　　车夫在雨中回答：“车轱辘都陷在泥地里了。约莫还得请夫人们下车才行啊。”

　　杜氏的丫鬟立刻就急了：“雨这么大，你让夫人们下车去哪儿。赶快想法子把车从泥潭里弄出来。”

　　席宝珠掀开车帘子往外看去，雨势不算大，叶庭修和杜宣已经从他们的马车上下来，帮着车夫抬车了。

　　席宝珠让杜氏的丫鬟拿把伞过来，她让杜氏在车上歇着，自己下去看看。