只是她还是忍不住小声向马氏抱怨道：“娘，你瞧瞧她，我是她的未来婆母，她竟然都不知道礼让一下，大模大样地坐着软轿，眼睁睁地看着婆婆受累，这样的媳妇，就是娶回家，也必定不会孝敬长辈。”

　　马氏安抚她道：“你放宽心，她这样才好呢，说不定，她已经打定主意要退婚了，要不然，怎么会这么对你？”

　　丁氏转念一想，好似真是这样，以前的时候，顾釆屏万万不会这样对待自己，哪次不是恭敬有加，多有忍让，怎么这次倒是不在意了？

　　看来，她是真不打算当自己的儿媳妇了。

　　丁氏满意了，也就不跟顾釆屏计较了。

　　颐和宫二进院的院子里，秦姝正坐在院子里的石凳上喂小黑吃黄瓜，石桌上放置着一些当季瓜果，还有御膳房做的新鲜糕点，周边还立了一圈宫女。

　　小黑是个杂食动物，有一个铁胃，几乎什么都能吃，最爱吃空间产的水果蔬菜，之前，秦姝出去打仗，它好久都没有吃到，自打被接到京城后，每天都会来颐和宫讨食。

　　小黑爱干净，甚至还有专人伺候它，长得又神骏，又高大，只论外表，绝对是非常讨人喜欢的。

　　何况，它最会撒娇耍痴，动不动就要将自己的大头拱到人的怀里去，跟个撒娇地孩子一般，就是秦姝也很喜欢它。

　　此时，小黑头上带着一个新鲜的花环，脖子上带着一个金灿灿的御赐金牌，周围还围着一圈容貌娇俏的宫女，拿着各种美食地投喂。它嘴里正嚼着秦姝喂给它的嫩黄瓜，眯着眼睛，摇头晃脑，一脸享受的表情，表情贱得都让人想打它了。

　　众宫女们忍俊不已，纷纷捂嘴偷笑。

　　秦姝待下以宽，只要她们平时做事勤恳认真，又不犯原则性的错误，便是宽松一点又何妨？因此，并不禁止她们说话取乐，这样，宫里也热闹一点。何况，这些人都很有分寸和眼色，该做的事情、该说的话，一点都从不含糊，不该做的、不该说的，也是绝不会做。

　　秦姝也经常跟她们谈笑说话，宫里本就无聊，不给自己找点乐子怎么行呢？

　　小黑除了对秦姝和秦佑安谄媚讨好外，其他人都不屑一顾，但是对于颐和宫和里的宫女太监们，偶尔也会给个好脸色，尤其喜欢美丽的宫女拿食物喂它。

　　气氛正欢快，就听吴副总管进来禀报说家眷们都已经到了，秦姝才拍了拍手，带着几分欣喜说道：“她们已经来了？来人，更衣。”

　　因为是私下召见，又都是老乡旧识，她们此时也尚未诰封，若是她此刻穿太郑重的常服，未免有故意显摆之嫌，反为不美，倒不如穿着便服，拉拉家常，也表亲近之意，距离感也小一些。只是为表重视，还是要特意换套见客的衣裳的。

　　秦姝说着，便从石凳上站起身来，众宫女们也都收敛了笑意，赶紧各司其职，快速行动起来。

　　转眼间，被众女环绕侍奉的小黑，瞬间成孤家寡驴一个，真是好不凄凉。

　　秦姝的衣服，是提前就备下的，因此，很快就换好了，再添两件贵重首饰，也就行了。

　　等欧氏、丁氏她们这些人被请进正殿的时候，秦姝已经在前面正中的宝座上就座了。

　　一行人被引进来之后，头也不敢抬，眼神更不敢乱瞟，立即按照昨天宫中嬷嬷教导的礼仪参拜皇太后，口称千岁。

　　因为被特意教导过，大家都没出什么错，就连丁氏都做得一板一眼的。

　　“平身。”秦姝眼中含笑环视一周，温和开口说道。

　　“谢太后娘娘。”众人这才恭恭敬敬地起身，悄悄松了口气，却依旧不敢抬头，这都是被嬷嬷们特意叮嘱过的。

　　她们回忆着昨天才学的规矩，正想着待会儿而被太后问起时该如何回话，就听上面太后用温和地声音说道：“多年不见，嫂子们可身体可还好呀？都是乡里乡亲的，大家都不要太拘束了，我还想跟大家一起拉拉家常呢！”

　　秦姝从不自称“哀家”，哀家，是死了丈夫的皇后自称。只有在丈夫去世以后，皇后或太后才自称“哀家”，秦姝根本没丈夫，更没死丈夫，称呼“哀家”自是十分不妥。

　　听到这话，又见太后娘娘态度可亲，众人也不由稍稍放松了一些。连丁氏都觉得皇太后，也没什么可怕的了，轻舒一口气的同时，还悄悄抬头觑了秦姝一眼，显然，她已经忘记了昨天嬷嬷对她的叮嘱了。

　　只这一眼，她就愣住了。

　　怎么，几年过去了，她还是这么年轻？

　　还有她身上的气势，她实在不知该如何形容，就觉得很威严，很贵气，让她自惭形秽，不敢直视，同时也觉得她很陌生，若非她的样貌基本没变，她都不敢相认了。

　　她反射性地一缩脖子，降低自己的存在感。但转念又想到自己低的儿子是长兴伯，以后自己就是一品太夫人，想必也不比太后差多少了，遂又悄悄挺直了脖颈。

　　秦佑安没有她儿子的辅助，能当上皇帝吗？她们出身都差不多，谁又比谁高贵？

　　这样想着，对于皇太后畏惧，竟然去了大半。

　　秦姝倒是不知道丁氏的心理活动，此刻，她正跟欧氏说话。

　　欧氏见到秦姝后，倒是一下子就红了眼圈，她激动地说道：“多年未见，太后娘娘还是以前的模样，见到太后娘娘好好的，老奴这心里也就放心了。”

　　说着，便想拿帕子拭泪，可是她刚换了新衣裳，来的时候，又忘了带帕子，想用衣袖拭泪，单着衣服太华贵了，她舍不得，只能作罢。

　　秦姝示意宫女给她递上帕子，笑着说道：“快擦擦泪吧，高兴的日子，哭什么？你也别再自称老奴了，以前都没见你这么矫情。赵笙争气，如今已经做了侯爷了，你这做娘的可不要丢他的人。”

　　“这有什么好丢人了，他就是做了公侯，我也这么说。”欧氏擦干了眼泪，闻言也热不住笑道：“当初要不是太后娘娘您收留我们，我们一家早死了，哪有现在的好日子，太后娘娘对我们的恩情，我们就是还一辈子，也还不完呢！与其回家做什么太夫人，老奴宁愿一直留在太后娘娘身边伺候您。”

　　“别说傻话了，你劳累了半辈子，也该享享儿孙福了。”秦姝跟欧氏说完，又跟秦归、孙吉等人的母亲拉了几句家常。问了问她们家里的情况，又问她们在这里习不习惯等。

　　秦归的母亲汪氏，孙吉的母亲周氏，都恭恭敬敬地作答，她们跟太后娘娘不是特别熟悉，但她们也知道，自家儿子经常去秦家蹭饭，还受了太后娘娘很多恩惠和帮助，因此，对秦姝也是发自内心地尊敬和感激。

　　其他几位家眷，则是最先投靠秦佑安的那批战士的家眷，之前一直住在秦庄，丈夫也立下大功做将军，因此，得到了秦姝召见。

　　秦姝也都问了几句话。

　　她们都中规中矩一一作答，虽然有些拘束放不开，但到底没出什么差错。

　　直到最后，秦姝才将目光放在了刘思之母丁氏的身上，可见她对刘思之母的确不是很待见。

　　在看到丁氏身边的马氏时，更是在微不可查地拧了下眉头，随即又舒展开来，微笑道：“丁嫂子，最近可好呀？”

　　丁氏等了良久，都不见太后娘娘问自己，心里既觉得悲愤失望，又觉得委屈难过，下意识地觉得皇太后是在故意晾着自己，因此，便有些自叹自怜，沉浸在了悲伤的思绪里不可自拔，根本没有听到秦姝问话。

　　直到马氏狠狠拉扯了她一下，她方猛然回神，看向秦姝惶恐地说道：“太后娘娘问……问民妇什么了，我、我……我耳背，刚才没有听清楚。”规矩什么的早就忘了。

　　一句话，惹得众人纷纷侧目，满脸愕然。

　　“耳背？”秦姝收敛了笑意，打量了她一番，淡淡说道：“我看你年龄倒也不大，怎么就得了个耳背的毛病，这可不太好，要不，我请太医替你诊治诊治？”

　　“不用了不用了，”丁氏连连摆手说道，这时，她总算想起礼仪，方福身对秦姝行礼道：“民妇卑贱之躯，岂能劳太后娘娘费心？”

　　秦姝闻言，看了她一会儿，才又笑道：“这会儿看你倒是不耳背了，看来，你耳背倒是一时有，一时无的。”

　　丁氏闻言羞窘不已，恨不得找个地缝钻进去，觉得秦姝是故意让自己出丑，越发不忿。

　　至于为什么她一直觉得秦姝故意针对她，给她下绊子，让她出丑，完全是因为她觉得秦姝想要抢她的儿子罢了。

　　秦姝却不再管她，又看向一旁的马氏，诧异问道：“这位是……恕我眼拙，竟是没有认出来。”

　　马氏闻言，生怕太后怪罪，连忙上前一步，跪下叩头道：“民妇马氏叩见太后娘娘千岁。”

　　不等秦姝说话，她又接着解释道：“民妇乃是长兴伯之母丁氏的婆婆，只因为民妇这媳妇胆小怕事，没见过世面，不敢一人独自进宫，这才让老妇陪同。”

　　“原来如此，”秦姝点头，淡淡地道：“怪不得觉得有些面善，竟是见过的。虽说无召不得进宫，但都是乡里乡亲的，你这次又略有苦衷，我这次便不怪罪你了。但只此一次，下不为例。起来吧！”

　　“是，民妇明白，谢太后娘娘不罪之恩。”

　　马氏心里松了口气，又叩了个头，这才从地上爬了起来，心里总算是踏实了。

　　她果然没想错，太后娘娘对她们这些老乡，果然颇为和善，轻易不会怪罪，如此甚好，那刘思的婚事，或许也可以运作一下了。

　　其他人也都大赞太后娘娘慈悲。

　　秦姝的目光落在了唯一一位姑娘——顾釆屏身上。

　　她对这位性格坚韧又好强的姑娘，还是颇为欣赏的，便招了招手，让她近前。

　　顾釆屏羞涩地看了欧氏一眼，直到欧氏点了点头，她才恭敬地走上前去，福了福身说道：“太后娘娘。”

　　“来，让我看看。”秦姝拉住她的手，上下打量了她一番，说道：“嗯，已经长成大姑娘了，你等了刘思这么多年，婚事实在不能再拖了，依我看，你跟长兴伯的婚事，就赶紧办了吧！”

　　顾釆屏的脸，一下子红了，垂下头去，呐呐不语。

　　欧氏此时也说道：“太后娘娘您说得太对了，这婚事早该办了。俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记，一日不办婚事，就一日有人惦记着当伯夫人。”

　　一番话，说得丁氏和马氏脸色均是大变。

　　却碍于太后娘娘在场，不敢说什么。

　　秦姝听出了几分意思，她看了看垂头不语的顾釆屏，又看了一眼丁氏和马氏，若有所悟，挑眉问道：“怎么，你们的婚事也算是我做主定下的，难道还有人打刘思婚事的主意不成？”

　　说到最后，声音已然严厉起来。这么不把她放在眼里？真当她这个太后摆设吗？

　　丁氏脸色一阵红一阵白，神色羞愤，马氏也面带恐惧不甘之色。

　　“顾姑娘，你跟我说说，这到底是怎么一回事？”秦姝放开了她的手，面无表情地问道。

　　“太后娘娘，这件事彩屏不好张口，还是我来说吧！”欧氏抢先说道。

　　秦姝点头道：“好，你说。”

　　“事情是这样的。”欧氏一点也不打算替丁氏遮掩，她早就看丁氏不顺眼了，也完全不怕她报复。

　　而丁氏既然敢这么做，自然就要承担后果。

　　“丁氏一直不喜欢彩屏，所以一直寻彩屏的不是，每次见到彩屏，必出言侮辱怒骂，还不止一次地堵上顾家的门，对着顾家奶奶出言讽刺，几次将老人家气死过去，为得就是逼顾家主动退婚……”

　　随着欧氏的叙述，众人看向丁氏的目光中，充满了鄙视。

　　丁氏则面色惨白，双手发抖，脑中更是一片空白，不知如何是好。

　　就连马氏，都暗觉事情糟糕，满脑子都是想着怎么给自己脱罪，不让这把火烧到自己身上。虽然她没有直接出手对付顾釆屏，都让丁氏代劳了，但谁知道丁氏那个蠢货会不会供出自己呢？倒不如，都将罪责推到她身上，她只作不知。

　　反正，丁氏是长兴伯的母亲，就是被拆穿了，看在刘思的面上，顶多也只是被训斥一顿而已，根本不会有事的。

　　想到这里，马氏方觉心里安定了一些。

　　“丁氏，果真有此事？”等欧氏说完了，秦姝看着丁氏冷冷质问道。

　　“我……我……”丁氏眼神呆滞，好似被吓坏了，竟是说不出话来。

　　“太后娘娘……”马氏见状，刚要开口，就被秦姝一个凌厉的眼神给制止了。

　　秦姝刚要让人给丁氏扎几针，好让她清醒过来，就见丁氏自己回过神来了，她眼神躲闪，小声嗫喏地开口道：“这……这不怪我，我们家刘思，这么能干，前途又好，现在更是封了长兴伯，岂是她区区一个村妇可配的？”

　　秦姝闻言冷笑道：“你还有理了你？俗话说，糟糠之妻不下堂，世上糟糠之妻多的是，也没见真有几个休妻或退亲的。你这么做，是想让刘思被后世人唾骂吗？你这个做母亲的，到底有没有替刘思想过一丝半点？你不疼他就罢了，就不要再害他了。”

　　“我怎么没有替他想过？”丁氏一听这话，宛如受了什么巨大的刺激一般，猛然抬起头来说道。

　　她本就觉得秦姝是跟自己抢儿子，如今，又听她指责自己，这些年来累积的对秦姝的不满顿时爆发了。

　　与其说她是对顾釆屏不满，倒不如说，她是对秦姝不满。

　　不满秦姝，所以不满她给自己挑选的儿媳妇。

　　她不知道是从哪里的勇气，哭着对秦姝喊道：“我可是刘思她亲娘呀，我怎么会害他？那顾釆屏大字不识几个，还命硬克亲，名声也不好，被人退过婚，将这样的人配给我儿子，才是真正地害他。”

　　顾釆屏闻言，面白如纸，整个人都有些摇摇欲坠。

　　秦姝微微眯起眼睛，丁氏这是在指责她？

　　众人更是目瞪口呆。

　　丁氏越说越激动，越说越胆大，心中的惧怕早不知道被甩到哪个犄角旮旯里去了，她现在觉得爽快无比，心中多年的郁气，一扫而空。

　　她直视着秦姝，有生以来第一次强硬地说道：“这世上那个男人娶妻，不是父母之命媒妁之言，我还没死呢，刘思的婚事，自然由我这个亲娘做主。太后娘娘突然来插一手，又算怎么回事？我就是不满意顾釆屏这个儿媳妇又怎么了？要刘思娶她，除非他不认我这个娘。”

　　丁氏不是突然发疯，也不是突然胆大包天，而是根本有恃无恐。