——当初郑老将军接到信，的确吓了大大的一跳。

满纸荒诞，不忠不孝，大罪过！

那些都不说，只说成事的可能性：动程向腾是那么容易的吗？

他郑将军的人马在西北，而程向腾的追随者，很多回了京，京城是他们的势力范围。程煦靠着那点子人马，就想将侯爷拿下，找死么不是？

就算是他西北的人马，真当能给他使唤着去谋害程向腾么？要知道他们之所以被叫做程家军，那都是老侯爷的死忠，是抱团强硬的铁骑。

程向腾袭了侯爷名正言顺，先帝亲命，又开疆辟土沙场驰骋，如今程家军中，他就是正统。并且如今的世子爷，又是皇帝亲封，毫无疑问的合理合法。并没有谁认你们这些小崽子为主啊，大队人马谁会给你拿来玩内部分裂用？

还有，就算出其不意万一得手了，程向腾倒下了，大房就真能安然坐享胜果么？程向腾的子女先不说，单说他手下的忠勇之士，就一定会各种手段报仇反扑的。军中汉子，军中忠义，军中交情，以及这些年在京城，会没些凌厉手段私下势力？岂是他一个无经历的后生所能体察的。

更让郑老将军吃惊不小的是，那封信被人动过，他们祖孙，一向有自己约定好的记号和封印方法。

能截他们的信，能动用一样的火漆再封合，能看了那样内容的信不动声色，郑老将军知道，这个人一定是程侯爷。

郑老将军一番思量后，便迅速回信一封，措辞严厉，把程煦骂了个狗血淋头。并让他自请家法，向程向腾赔罪认错去。从此后要改过自新，否则连他也定不轻饶。

这封信，很具表象，倒更象是专门写给程向腾看的。

那样心怀忤逆的一封信，郑老将军竟然就想这样靠言语斥责轻轻揭过，却没有任何实际的行动。

他如果连最该做的是撤回程煦手上的人马，让他纵使有心也无力都想不到，他就不配这么领兵一辈子。

他还在纵惯着程煦。

很快属下发现，郑老将军除了走正常途径的信，另遣了亲信入京，面见郑氏密谈。

呵……

再后来，二十人的分队，把程向腾围在了京郊……

这次，要釜底抽薪，彻底拔了他们的爪子。

···

郑老将军这么夜驰回京，不是因为程煦的信，不是因为京郊的狙击，而是因为他收到了程向腾的信。

信上没头没尾，只抄注了兵部底案上，一些西北兵的军籍。问他，这些人现在哪里，过去一年中，他们每个人军饷多少，出过什么勤。

那些人，都是被他遣给大房使唤的兵士。

和平时期，各地驻军将领，谁没有动用手下兵士干些私事的？大家心照不宣罢了。

但那有个限度，到底兵是国家的兵，国家养着的，平时是要练兵的，不是干私活儿的。

郑老将军看到信，激灵灵一个冷颤，知道这是引火烧身了。

公器私用、私自调兵、豢养私兵什么的，都是不得了的大罪过，万一被定性，真够他喝一壶的了。

郑老将军于是片刻都不敢耽误，迅速进京面见程向腾。

一路上准备了许多说辞，苦情戏温情戏都有，反正就是认罪，求饶，开脱，寻思着等把话讲开了后，还能顺便提点要求啥的。

只是没想到程向腾见都不肯见他，任他跪在门外，一点情份都不讲。

当晚，郑老将军与女儿外孙密谈许久。老将军晓以厉害，教训他们此次事关重大，一定要他们诚恳认罪，低头做人。

京郊那事儿一直没发作出来，大房他们心里也是害怕的，要不然也不会安静这么久。如今见了自家外公，又松了一口气，许多的怨言一并喷发。

说侯爷能收拢军心打得胜仗，都是得了外公你的相助。可是如今呢，侯爷位置是他的，开疆辟土的功劳是他的，咱们落下什么？连礼待都没有，竟然将远道而来的你拒之门外。这样忘恩负义，这样欺人太甚，咱做什么要低头认了？

有世子之位还有个希望，将来咱这房也有当上侯爷扬眉吐气的一天，现在连世子之位都成了别人的，那他们还有什么盼头，难道咱就由着他欺负一辈子不成？

郑老将军让他们无须多言，如今事成定局，多说这些也无益。先把眼前的坎儿过去再说。

程煦不解，您手握程家军，做什么要怕别人？

总之京郊那事儿，坚决不能承认。家门不幸，叔侄倾轧，这样的事他家二叔肯定不想传出风声去。如今人都死了，死无对证，关咱何事。

郑老将军说你死脑筋啊，别以为人家是因为没证据所以拿你无可奈何了，正相反，人家把人都灭了，恰恰说明人家是准备以牙还牙了。

也不看看侯爷灭口之后是什么表现。若是象从前对程烈那样，对程煦也一顿打骂责罚倒好了，那样的话不管被揍得多严重，总之也出不了人命。再说就算程向腾发狠，程家上面还有太后有老夫人她们呢，手心手背都是肉，怎么也会帮大房求个情讨个饶留条命的。

就是他这种不动声色才惊人。你来阴的是吧，好，人家也不需证据，人也走暗的。下黑手你杠得过人家吗？下场死就一个字。

郑氏母子也就发发牢骚，郑老将军都从京城专门跑回来请罪了，他们不可能拗着劲儿不赔罪。

如今被郑老将军训着，表示都听他的，会去赔罪去道歉去求饶，但心里，都少不了有些不甘不愿。

他们回京这么久，也闹腾出来过不少事，但程向腾从来都是当面鼓对面锣的来的。他会摆清事实恶声训斥，会禁他们的足，甚至动手打人，但还真没有下过黑手。

总之没有吃过大亏，所以并不真的上心。

郑老将军看着他们一家子的神色，暗暗叹气。

大丈夫能屈能伸，你总伸着不会屈，会被削得以后都伸不开的。

···

第二天一早，郑将军带着郑氏和大房子女，早早侯在书房院外求见。

小厮不咸不淡，说时辰还早侯爷没起呢，要见侯爷晚些时候再说，然后冷艳地要关上门去。

这显然是被交待过的，要不然见了郑氏，见了府里少爷，如何敢这般摆谱？

郑氏可是前侯夫人啊，这侯府，曾经算是他家的，如何受得这气，当场就喝斥起来。程煦更是直接走上去，要踢踹那不长眼的东西。

他们都为昨儿郑老将军被冷待不愤，正好借机先找回场子。

这是来赔罪啊还是打架啊？郑老将军忙将人拦住，决定自己得先做好表率，该下跪下跪，该磕头磕头，培罪要有赔罪的态度，好让他们学着点儿，人在屋檐下的时候绝对横行不得。

于是自己整衣敛衽，恭恭敬敬，在程向腾书房门前单膝跪地。对小厮说，不打扰侯爷休息，他在这里跪等即可。

他想等着，看侯爷能坚持到什么时候，能硬下心肠到什么地步。

郑老将军年纪一把发须皆白，又从西北长途奔波而来，虽经过昨晚短暂的休整，如今也是一脸疲态。

他那么跪着，塌着肩膀垂着脑袋，对着一扇空门，看上去那么的老态尽显，又恭谨可怜。

郑氏心疼得不行。

一直以来，郑老将军是他们心中的天，是他们永远的依靠和支柱，手里程家军不只是他们大房，应该是他们整个程家的底气。

没有程家军，程向腾凭什么领军凭什么打胜仗，凭什么能成为今天的侯爷？他从她男人手里接过爵位，从她爹手里接过兵，明明就是他程侯爷如今过河拆桥负了他们大房，凭什么还这么姿态高傲，竟然连郑老将军都敢轻慢忽视至此？

就算有错，事儿是他们做的，郑老将军又没犯下什么，用得着他来跟人跪着受这份窝囊气吗？

程煦一脸愤然，过来拉扶老将军，说人家不愿意见就算了，咱何必要这么窝囊，咱们这就回去。

郑老将军喝骂一声，“你个不知天高地厚的东西，”当场甩了程煦一巴掌去，喝令他跪下。

程煦被打愣了，于是郑氏忙拉了子女一同跪下，嘴上脸上，都尤自不愤不服。

郑老将军见他们还在耍硬气，越发在见到程向腾时，脊梁弯得低低的。

……

程向腾起床收拾好后，倒是把几人让进了室内。

但是不让座，不上茶，直接问起来意来。

郑老将军就说起程煦那封信，说自己一接到信心急灵焚，急忙快马加鞭的来了。想要亲自管教一番，也为着亲自向侯爷您请罪云云。

然后又说请侯爷替他死去的爹爹，好好的教训教训他不用客气。

程向腾说郑将军，你觉得从充州到京城，快马加鞭需用几日我不清楚是吗？当面说瞎话你可真有脸。

并且，我当然替大哥教训侄儿，这事儿需要你教？

一照面儿说话就如此不客气，郑老将军噎了噎。

郑老将军忙解释，手头事务繁忙，得匆忙处理了后才赶往京城。说的快马加鞭只是路上功夫。

程向腾对这辩解不预置评，自顾自在案前坐下，说自己忙着呢，郑将军擅离职守跑过来就为了说这些？噢当年他大哥驻守充州，可没敢这么想回京就回京的呢，还是你郑将军有魄力，牛气。

擅离职守？又给他加一条罪名。

郑老将军心存的一点侥幸越来越少。他膝盖一弯，又跪了下来，直接说到正题。

说他收到信后不该耽搁，就该第一时间回京来教训一番程煦，这样就不会有郊外行刺的事发生了。千错万错都是他的错，求侯爷看在他在边疆一辈子，从跟随老侯爷到现在，忠心耿耿不遗余力的份上，饶他这回。

程向腾气定神闲坐在那里，看着郑老将军单膝跪地的姿势，道：“老将军你身在边疆，连京城郊外行刺都知道？我到如今都不知道对方是什么人呢？”

话都说到这份儿上了还装傻，那就是不肯揭过的意思了。

郑老将军于是两膝一并，跪实在了，双手交叠放在地上，额头覆在手背上，道：“侯爷，属下真的知道错了，回京一来请罪，二来领罚，只求侯爷看在没爹的孩子可怜的份上，轻饶了他们去……”

马上将军，以头顿地，姿态卑微，声带哭腔。旁边郑氏心酸不已，且怒且惊。

用得着这样对人低声下气奴颜婢骨？用得着他以头顿地声声讨饶，姿态快低到了尘埃里去吗？

郑氏眼泪都出来了，老将军都这样了，程向腾也不拦不扶一下？真当自己高贵得不得了了是吗？

她又端起长嫂架子，骂程向腾杀人不过头点地，任什么这么折辱功臣？

折辱？是自取其辱吧，谁让他跪了？他可以不跪的。

程向腾瞅着她眼一横还没说话，郑氏就被自家老爹截口就骂。说她纵子行凶，枉为人母，还敢撒泼使横，不知悔改，这些都是谁教你的？当年做姑娘时候，可是清清爽爽一女儿家，怎么嫁了人，就变得不知所谓了起来？

这话骂的，岂不是说他们程家把人带坏了？

程煦见外公训娘，直着脖子冲程向腾嚷嚷起来，说京郊那事儿就是他找人去干的，他一人做事一人当，有事冲着他来。

郑老将军离得近，扬手一巴掌就打在程煦脸上，骂道：“忤逆犯上还敢耍横？都没人教过你该如何赔罪吗？着实该打。”

一窝子先哭的哭骂的骂闹了起来。

程向腾看他们闹了一阵儿，才开口冲郑氏道：“这是京城，这是侯府，妇人有妇人该遵的妇道。老爷们儿说话，什么时候有你插嘴的道理？嫂子若学不会受不了这个，我们程府就容不下你这尊大神，你即刻跟着郑老将军回你郑家去吧。”

竟然敢赶她走，郑氏恶狠狠盯着程向腾，一副想咬他的样子。

奈何自己老爹在旁边也凶巴巴盯着她，如果她再口出恶言，只怕巴掌也抡她脸上了。一时间憋得胸口起伏，难受无比。

程向腾也没等她表态，说完又看程煦脸上那巴掌印，冲郑老将军冷笑，“还有你，郑老将军，你是不是搞错了？程煦是你外孙，但却带个外字。他是我程家人，由得你在我程家门里行凶横行举手打人？”

郑老将军知道又错了一遭，忙说自己果然是老糊涂了，竟然急怒攻心至此，说着开始磕起头来。

郑氏泣不成声，老爹那一声声顿在地上的叩头声，象刀子一样割在她身上。身为女儿，她都没给他老爹磕过几次头，却累得他老爹为她给别人叩头。

那折辱的是她爹，更是她。

郑老将军一边磕头一边说话，表功也有，表和老侯爷的旧交情也有，提到前侯爷的种种，希望程向腾念旧情也有，诉说自己年纪大了，心疼程煦他们这些没爹的孩子，平时护得太紧，确实是自身过错，又骂郑氏慈母出败儿，才养成程煦这么大胆忤逆的东西……

哭诉许多，头一下一下的磕，额头真真切切的出了血。