倒是七八日忙下来，晚上从南书房退出来，王掞终于忍不住跟马齐嘀咕：“这张廷玉的病，什么时候能见好啊？我这老腰疼啊！”

马齐恨不得趴地上去，只跌脚道：“若没张廷玉那折子，怕是还有得忙呢，别说你老腰疼，我还犯了老寒腿儿呢！”

“嗐，瞧您二位真是什么病都出来了，我倒是只眼睛花，到底是年纪大了，看不清了。”

上来说话的是萧永藻，也是一脸的晦气。

李光地走了，现下趁夜出来就恰好四名大学士。

后面一个嵩祝也走得心累：“赶明儿咱几位给张府里送些东西吧，我想想，平日里事情还都是张廷玉给做了，还好今儿他病这一遭，也好提醒提醒咱们，别忘了为人臣的本分。”

谁说不是呢，不过这事儿，都怨李光地！

几个老家伙瞪着眼，只道：“谁叫张廷玉是李光地后辈呢？张英那跟李光地这关系好，素日都是李光地那东西老眼昏花了，让张廷玉给办这事儿，办着办着咱们不都也习惯了吗？哎哟，瞧瞧今天这阴沟里翻船来得多凶险！”

“谁说不是呢，说到底啊——”

“都怨李光地！”

远在福建的李光地正美美搂着自己小妾，这会儿忍不住“阿嚏”了一声。

这他娘的都已经离京了，谁还在背后说老爷小话呢？

真真是个没道理的！

倒是圣旨传下去，张府里张廷玉一副要倒要倒的模样接了圣旨，回头来便在顾怀袖面前晃：“看看。”

顾怀袖一把拽了来，又嫌弃地扔到一旁去：“而今你也是心机手段都上来了，可也该病好了？”

“哪儿能呢。”

张廷玉外头罩着件天青色的压金线长袍，难得一副富贵姿态，不过因着颜色清淡，一下又透出几许拔尘来：“二爷我这还病着呢，病入膏肓。”

他一手捏着茶杯，指了一下顾怀袖，倒是满脸的笑。

推开窗的时候，外头看着还漂亮，顾怀袖见那梅瓣往下头掉，忽然想起来：“我怎记得，方才李德全说孙之鼎要来看你？”

“想来是皇上关心我这个劳心劳力的近臣，所以派他来吧？”

只是孙之鼎又有什么可担心的？

张廷玉拉着顾怀袖出去赏雪，撑了一把天青色的油纸伞，倒跟他衣裳很配，顾怀袖今儿穿的却是一件玫红撒花洋绉裙，手里还掐着块外头新送来的银制怀表，在园子雪色里倒是一抹难得的亮色。

二人打着同一把伞，只在园子里转，张廷玉叫她接了伞，自己上去折梅，说拿回去插瓶。

外头孙之鼎带着人刚刚过府们便被迎进来，结果刚刚到前厅外头，就瞧见传说之中病得起不来身的张老先生正偕美游园。

那个风流姿态，真是！

孙之鼎这老大夫差点被这一幕给气得呕出血来，他上来便一躬身拱手：“哎哟，我的张大人，您能不能让下官省点子心？好好的您装病就装，怎的还出来逛园子？回头要是皇上知道了，下官这脑袋保不住啊。”

张廷玉折了花枝，回手递给顾怀袖，又瞧中一枝，“啪”地折了，才道：“张某这是心病，病得重着呢，一时半会儿好不了，你照旧跟皇上说就成。”

就这还病得种？

孙之鼎就没见过这样睁眼说瞎话的，他一个小老头子，只能眼巴巴看顾怀袖了。

顾怀袖手里捏着花枝，装模作样地咳嗽了一声：“孙院使，我家二爷已经年过不惑，长年劳累下来，虚乏得厉害，若不好好调养，谁知道会不会三天两头地病呢？您就体恤体恤他，如今真是病得路都走不了，但凡有呈上去的折子，都是我这里帮着写的，那里还敢去南书房累心？您好好开几服药，若是好了，咱们这儿立刻着人通知您。”

孙之鼎哑然，简直对这一对儿睁眼瞎掰的夫妻无言了。

还是张廷玉厚道，捏了一丛梅花，便一摆手：“治病要慢慢来，何况是治张某这种病？您是杏林圣手，若治不好张某这病，谁知道会不会砸了您这金字招牌呢？”

不知怎的，张廷玉这似笑非笑的模样，着实让人胆寒。

大冷天里，对上那一双洞察秋毫的眼眸，孙之鼎竟然出了一身的汗。

顾怀袖早知道孙连翘跟他都不是很干净，却没想张廷玉今日似乎也有往这边刺探的意思。

她微一垂眸，扫一眼外头纷纷扬扬的雪，怕是今冬最后一场大雪了，便一抬手，搭着张廷玉胳膊，过了石桥，轻笑道：“外头雪大风寒，孙院使还请里边坐，喝碗热茶。”

孙之鼎有些战战兢兢起来，忍不住抬了袖子，轻轻擦擦自己额头。

厅中开了两扇门，外头侍立着两名绿袄丫鬟，进来两边摆着花几，兰花正吊着好看，火炉子里透着暖气出来，孙之鼎只觉得头上汗得更厉害了。

张廷玉把几支折下的寒梅放进案头的粉彩大插瓶里，顾怀袖在一旁看着，也张罗丫鬟们上茶水，规矩严，也没听见什么声儿。

抖了抖手，孙之鼎只这么一瞧，前面张廷玉可是二品大员了，他身边这一位夫人更是雍亲王门下一等一狠毒的。

他怎觉得……

这是来了鸿门宴了？

　　☆、第二四三章 事起

孙之鼎早早就投靠了四爷，最近四爷想要干什么，他自然知道，可毕竟时机还没成熟，如今也只是略有这样的苗头。

谁也不知道，康熙最信任的孙之鼎已经不值得信任，更雪上加霜的事情应该算是孙连翘被康熙所看中吧。

毕竟孙连翘是个女人，不过正因为如此，她更心细，更体察入微，这样一来倒还比孙之鼎要妥帖，有孙之鼎看不清了的时候，孙连翘就要上来帮忙。本来孙家就在内城，现在更是被皇上赏了不少的东西，荣宠日盛。

偏偏现在张廷玉找上来了，孙之鼎可还记得这一条明路是谁给指的，如今也不敢忘记顾怀袖指点之恩。

在皇宫里的孙之鼎，精通医道，看人也有自己的法子。

早年不清楚，被顾怀袖那样一说，再仔细看看胤禛，才明白过来这是一位沉得住气的，因而才试着投了过去。

没料想，一投就是许多年。

跟张廷玉夫妻两个在屋里谈了一阵，孙之鼎走出来才擦了擦头上的汗，显然有些吃不消，不过因为顾怀袖在，孙之鼎不至于太过害怕。

怎么说，顾怀袖也是四爷的人，没道理专门坑孙之鼎吧？

他心里揣着疑惑走了，回头若要四爷问起，他定然还是守口如瓶的。

一个都得罪不起，小人物的悲哀啊。

孙之鼎的悲哀，何尝不是顾怀袖与张廷玉的悲哀呢？

过了年，一直到二月中旬了，张廷玉的病才渐渐好了起来，二月十六的时候开始重新上朝。

这上朝的日子也掐得很是巧妙，正在南书房众人已经快要将整个书房里的事情都理顺了的时候，张廷玉回来了。

他既不能让这些人舒坦了，也不能让他们离开自己久了，会自己办事。

他们能办事，对康熙来说，固然是好事，可对张廷玉来说却不一定。

有时候，相互有个辖制和比较会好许多，比如张廷玉不在的时候，南书房乱糟糟，在康熙将要习惯没有这么个近臣却还没完全习惯的时候，那个他习惯了的张廷玉又回来了，康熙很快就会觉得还是原来的这个好。

帝王心术虽然难断，可为人臣子的也有为人臣子的心术。

张廷玉这也不算是什么算计，顶多只是时间掐得巧妙罢了。

至于旁人是不是在怀疑什么，那又能说什么？

张廷玉有本事装病，有本事在装病的时候升官，有本事让皇帝惦记着，自然也有本事将那些人的议论抛在一边，保管皇帝一句话也听不见。

重新回朝，张廷玉的地位便以一种近乎可见的速度上升，一则是李光地走后，张廷玉升官，手里握着的权柄更重，二则是康熙越来越倚重他，内阁之中他也跟蔡升元有了应和。

直到这个时候，一朝宰辅的格局才渐渐铺开，他早年的那些门生，经过早几年熬下来的资历，也陆陆续续走入官场，有了各自的建树。

结党有时候只是无意之间的事情罢了，但凡是当过主考官的，谁没几个门生？

手段好的，就能将这些门生给笼络住了，成为自己日后的助力。

当初张廷玉处理戴名世一案之前，有不少人摇摆，可如今这些人见着张廷玉起来，就会攀附过来，张廷玉不可能将这些人全部铲除，多一个朋友总比多一个敌人好，至少不能让这些人成为自己的阻力，所以他并没有介意昔日的恩怨，该怎么提拔人还是怎么提拔人。

转眼之间，李光地走之后留下来的摊子已经被张廷玉收拾得差不多了。

他开始拥有与自己能力相匹配的名声和地位，手段也更加地圆滑，进出张府的人虽然多，不过都被顾怀袖挡在门外，避免了康熙那边的猜忌。

当然了，为了让康熙的疑虑更小，顾怀袖时不时要露一些短柄出去，让张廷玉在朝上也面临一些无关痛痒的弹劾，这样平衡掉张老先生在朝中被支持的声音，也让康熙觉得这个内阁学士是还握在他手里的。

给皇帝做事很难，难的是给一个人在暮年的皇帝做事。

好在，张廷玉已经迈过了难关。

他跟顾怀袖，都在等，等一个合适的时机，胤禛也在等，等那个最合适的时候。

三月，雍亲王府里胤禛宠爱的年侧福晋剩下的四格格不幸没了，顾怀袖听了也只能摇头叹一声，着人送了东西过去，别的表示却没有。年沉鱼注定这一生命途多舛，细细想想，这世间绝美红颜，没几个有好下场。

“啪。”

落下一枚棋子，顾怀袖对了对棋谱，只看得头晕眼花。

前一阵江宁那边送来了消息，说张若霭已经到江宁了，慧姐儿也嫁了个江宁城里的秀才，不算亏待了她。

张廷璐张廷瑑等着新一科的会试，张若霭也要开始考了……

各人有各人的去处，倒是她无聊得厉害。

这时候，沈取还没走，人应该是在万青会馆，不过张廷玉手上事情忙，也没时间指点他功课。

沈取来张府，多半都是跟顾怀袖说话，今日他也来了。

顾怀袖一瞥间外头那湖蓝的袍子，便道：“赶紧进来吧，正好我打完了这个棋谱，来陪我手谈一局。”

听见声音，沈取进来，只看顾怀袖盘坐在棋桌边，屋里焚着香，透着几分春深日暖味道。

“今年新茶刚上来，方才交给青黛姑姑了，您有空也沏来喝，明前的瓜片还不错。”

沈取说着，已经坐下了。

这母子不像母子，说是不认识，又觉得奇怪，反正青黛在旁边看着，却觉得这样就好。

顶多是二爷那边难受许多，不过夫人说，那都是二爷自找的。

张廷玉也从没说过要跟沈取再叙什么父子情，他当初能放下，如今后悔也是没有用，知道自己错，却不一定会改，也没有必要改。张廷玉这人不执拗，他只是从不怀疑自己的决定。

沈取是自己的儿子，恨不起来；可沈恙这个人也是有错。

张廷玉不给自己找借口，也懒得原谅沈恙。

他不是菩萨心肠罢了。

里面母子下棋，外头张廷玉的轿子刚刚回来，还没转过街口，就看见了一辆马车上万青会馆的标记。

“落轿。”

张廷玉忽然喊了一声。

阿德吓了一跳，连忙叫人落轿压轿，张廷玉今日是便服，出来就看见那一辆马车，再抬头一望，正有一间茶楼。