说完，廖逢源起来走了。

一下子，连着邬思道也要走。

沈恙也知道时间差不多，不过想想，这一次筵席基本可以算是被顾怀袖给搅和了，他道：“我送送你们几位吧。”

众人一起下了楼，临走的时候看见画舫上那苏姓瘦马还战战兢兢地站着。

顾怀袖多看了一眼，旁边得管家有些迟疑，上前来对沈恙道：“沈爷，红袖姑娘……这……”

红袖？

苏姓，红袖。

一般听见人跟自己名字有重合之处，都要多注意一些的。

只是跟这么个在算盘上起舞的瘦马，叠了个“袖”字，顾怀袖心里就有些奇怪的不舒服。

她情知这是狭隘，一笑便过去了，也不说什么。

走在她旁边的陆氏瞧见这表情，隐约明白了一点。

后面沈恙有些不耐地摆摆手：“先回园子去，我先送客人走。”

说着，他便上了船，与众人一起回了岸上，又领着众人游览者了园子一番。

“天下无不散之筵席，今日与诸君别过，却不知再相见是哪一日，闻说张二爷要离开江宁，明年若张二爷赶考再来，沈某定然扫榻相迎。”

沈恙独独与张廷玉套近乎。

张廷玉心下却厌恶，只因着沈恙这目的一点也不掩饰，甚至根本不在他面前掩饰对顾怀袖的企图。

对着这样一条毒蛇，张廷玉在江宁真是吃不好也睡不好的。

他一拱手：“沈爷客气，若有机会，定然再聚。”

话是能多简短，就有多简短，说完张廷玉便带着人走了。

顾怀袖也与众人告辞，而后拽了张廷玉的袖子，一同上了车驾，回了园子，准备收拾收拾过两天回桐城。

沈恙只在后面看着马车渐渐远去，待到回了湖心亭楼，看着满堂的冷清，竟然生出一种奇异的孤独寂寥来。

他想起顾怀袖出的题，“烧绳子……”

别的姨娘都走得差不多了，因着陆姨娘管着园子里的事情，所以回来收拾，竟然瞧见沈恙在这里，也不知是真惊还是假惊地连忙行礼：“妾给爷请安，爷怎的还在这里坐着，快入夜了，天晚风大……”

“起来吧。”

沈恙记得这陆姨娘，算账的本事是有的，管着府里。

也不记得是谁送上来的瘦马了，这几年都挺得力。

陆姨娘想起之前自己送张二少奶奶游船去的时候，听见的答案……

“爷，方才妾身听见您说绳子，可是还在为张二少奶奶出的那一题烦恼？”

沈恙眼神一闪，忽地看向陆氏。

他的女人太多，以至于少有人能让他记清楚样貌，每个女人似乎都长得差不多，尤其是瘦马，一副弱质模样，惹人疼爱，在床上更是娇喘连连的。

沈恙一按自己的眉心，勾唇道：“爷的事，与你有什么相关？”

陆姨娘自然不敢反驳什么，轻声细语道：“妾……妾只是无意之中想到一法，却不知对是不对……”

沈恙抬眉，“哦？你说。”

陆姨娘有些忐忑，只学着顾怀袖当时的神情语气：“同样的绳子，准备得三条。第一条从两头开始烧，同时点燃第二条绳子从一头烧。待到第一条绳子烧尽之时，立时掐灭第二条绳子，此刻便是恰好的两刻。而后点燃第三条绳子，也从两头烧，烧完也是两刻，便有了四刻。随即将第二条仅烧了一半的绳子从两头点着，又是一刻。合起来，便该是五刻。”

整个题其实很简单，端看能不能想到两条绳子一起烧这一个点上去。

沈恙眉头一紧，又轻轻地舒展开，笑了一声：“是个好法子……”

只是这法子却不是陆姨娘能想出来的。

沈恙心底明镜一样，瞧着陆氏那闪烁的眼神便清楚了。

只是他不拆穿，便招手叫陆姨娘：“来，到爷这里来，爷疼你。”

陆姨娘已有好几日没沾过雨露了，乍一听这话有些娇羞。

她一步三停地走了过来，却一把被沈恙捞来了腿上坐着，整个人立刻被拥进了他怀里。

沈恙嗅着她身上的香味儿，只道：“我竟不知你也这样聪明，想要爷赏你什么？”

“妾什么也不想要，只愿爷您平平安安……”陆姨娘有些动情地说着，眼底都含了一片水雾。

戏子无情，纳进门的妾却似乎对他死心塌地。

奈何，沈恙是个铁石心肠的，但凡他看对眼的，怎么都喜欢，纵使那人厌他、恶他、嗔他、怒他、算计他、嘲讽他，他也敬她、重她、喜欢着她。

天生便有人喜欢犯贱，沈恙也觉得自己执拗。

他手指轻轻地抚着陆姨娘的脸，“你这样喜欢爷，爷更要赏你了……”

沈恙将桌面上的东西全部扫落，而后将陆姨娘放在上面，叫她脱了全部衣衫，颤颤地仰着，这才不紧不慢地揉她弄她，“你叫什么名儿来着？”

陆姨娘声音里带着哭腔：“妾名清欢，是爷当年取的名儿……”

“清欢……”沈恙扬了唇角，微微眯着眼，手抚着陆姨娘一双玉般的腿，“滋味虽不比红袖，可到底聪明，比那等蠢货好多了……好歹，能得了张二少奶奶的答案……”

末了一句后面有些模糊，陆姨娘却听见了“红袖”的名字。

苏红袖是新进园子的，近日很得沈恙的喜欢。

陆姨娘听沈恙提起“张二少奶奶”的时候，似乎带了几分咬牙切齿，似是极为不喜，遂动了心思。

她在沈恙的动作下呜咽了一声，却也不敢多动作。

沈爷在房事上规矩极严，不让碰的地方谁也不敢碰，一般她们只跟着沈爷的意思做变成。“爷、唔……爷……妾今儿送张二少奶奶的时候，瞧着张二少奶奶似乎……”

“似乎怎么？”

沈恙在她身体之中冲撞，听见“张二少奶奶”这几个字，不由得用力了几分。

陆姨娘喘得厉害，只勉强找见自己的声音：“管家先生叫红袖名字的时候，妾、啊……妾观张二少奶奶似乎有些异样，也不知是怎地了……”

异样？

红袖？

沈恙动作一顿，伸手摸抚摸着陆姨娘脖颈上滑腻的肌肤，却不说话了。

他就在这一张长案之上，将光溜溜的陆姨娘弄得死去活来，又极尽欢愉，天都黑了一个时辰，才被丫鬟们勉强扶了下去修养。

沈恙自己却转身，绕过了挡在中间的曲屏，见到了后面人走茶冷时候残席满桌。

一张雕漆大圆桌上摆着几碗茶，尽皆是白瓷，都是女人们用过的……

沈恙还记得，当时顾怀袖是从这个位子上起身的，听着那声音，应当是这个位置……

桌面上，静静地立着装了半杯残茶的茶碗，靠里的一面染上几许胭脂红，乃是女子口唇的颜色，艳丽又绮丽。

沈恙伸手过去，将那一只茶碗端起来，便闻见了混在茶香之中的几许甜香味道……

想来，那张二少奶奶的味道也是如此吧？

红，还是袖？

手指轻轻往内壁上一抹，浅淡的一抹胭脂红便到了沈恙的指腹，他微一眯眼，却呢喃道：“袖……袖……”

顾怀袖。

闺名如此。

她跟张廷玉一起，回了江宁的院落，准备过几日回桐城。

顾怀袖问他：“二爷，咱们走了，跨院里那一位可怎么办？”

难不成，还要一起带回桐城去？

可若是不带回去，这人留在江宁，怕是凶多吉少。

沈恙当初就是从围杀之中出来的，怎么可能不懂得斩草要除根的道理？所以不必指望沈恙觉得罗玄闻必死无疑。

待他们一走，沈恙说不定还要来找茬的。

那时候，怕是遮掩不住。

张廷玉岂能不明白这道理？

他一捏扇子，却道：“最危险的地方便是最安全的地方，回桐城的话，你能指望他做什么？”

在这边，兴许还能有一番作为，能起死回生，反败为胜也不一样。

只是白手起家，毕竟太难。

张廷玉看着顾怀袖，顾怀袖则道：“你已经定下主意了？”

张廷玉点点头。

顾怀袖皱着眉：“你倒是大方……”

只是谁没个花钱的地方呢？

顾怀袖也知道投资的道理，这罗玄闻的本事还是有的，只是要谨防着再被咬一口。

不过她也一直觉得，张廷玉手段比沈恙还狠辣得多，若是罗玄闻敢成三姓家奴，再来一遭沈恙那样得事情，便怕是救不得了。

“咱们手里现在也就还剩八千多两银子。”自然，顾怀袖的嫁妆是不算的。

她道：“顶多给他三千两，爱怎么玩怎么玩，亏本了算咱们的，赚了钱自然还是咱们的。”

两个人说着，便进了屋去。

张廷玉拉她坐下，又一起商量之后的事情。

今年将钱给罗玄闻，表面上罗玄闻与他们没关系，背地里赚来的钱都是张廷玉的，只是不知道他有多大的本事。

顾怀袖已经做好了罗玄闻被沈恙再算计死的准备，所以也没怎么在意。

倒是明年的事情要好生安排一下了。

明年张廷玉还要来江宁参加乡试，虽说乡试主考官乃是跟张英有仇的赵子芳，可张廷玉未必不能中。得看看运气……

这边的东西都留着，甚至还要多置办一些。

商量到半夜，顾怀袖困得不行，便与张廷玉一道歇了。