日头一点点升高，他答完三张卷子，停下吃了半块饼，喝了两口水，不渴不饿后就开始接着作答。四张卷子全部写完，又重新誊录了这才开始考虑策论，题目并不难，但要拿案首显然不是只做出一片平平的文章就可以的，他思忖了一刻钟才再次开始作答，待他把五张卷子做完，也还不到巳时。

　　他吃了张饼，又喝了两口水，闭目养神了片刻才开始做最后的检查。一道道题重新看了，确定无误后他缓缓的吐了口气，抿了下嘴站起身，就在他准备向前走的时候，就听到隔壁也传来了起身的响动，回过头就看到早先的那个少年正盯着自己。

　　“你们做什么？”

　　巡视官注意到了这边的动静，弘毅正要开口，光哥已道：“大人，学生答录完毕，正要交卷。”

　　“哦？”这话一出不仅巡视官，其他隔间也纷纷向这边看来，现在巳时还没有过完，虽然也有已经答完的，可有信心交卷的却真没有几个。

　　“你们哪个先答完的？”巡视官走过来，看了他们一眼，开口道。

　　☆、第111章

　　第三章

　　光哥虽然答完了题,但后面的策论才检查了一遍,本来他是还想再看一遍的，是听到旁边有动静这才立刻站起，此时哪会让人？当下就道：“是学生先说交卷的。”

　　他这话一出,弘毅还没开口，旁边的隔间里就传来一声轻笑。弘毅看过去，就见那隔间里是一个面容普通的少年,穿着也非常一般，但眉宇间自有一股满不在乎的劲头，大概和自己差不多的年纪，早先并没有见到过。

　　巡视官看了他一眼：“你笑什么？”

　　那少年起身，先恭敬的行了礼,这才道：“回大人,学生是先听到我这邻座二十一号有动静的。”

　　光哥大怒，强忍着怒气道：“大人，他与我隔着隔间，我这边的动静他自然听不到，不如让我右手边的学子来说？”

　　他右手边的是一个已显老态的老者，那年龄比吕先生都要大上一旬，来参考显然是为了完成执念，要说什么中举当官，估计连他自己都不信。他活到这么大的年纪，眼力自然是有的，见光哥衣着不凡神情倨傲，就知道出身富贵，这样的人家他当然不愿意得罪。但看弘毅英姿勃发，气质不凡，也不愿为自己竖个强敌，当下就道：“回大人，学生年迈，耳朵也有些不便，实不知是哪位小哥先答完题的。”

　　刚说完，就见光哥瞪了过来，他心下一惊，又有些发怒，其实在他听来，是跨间的那位小哥先有的动静。见这么说还是得罪了光哥，他也不替他隐瞒了：“不过学生仿佛听到，是那边那位小哥先答完的题。”

　　光哥再也忍不住了：“你也说你年迈了，怎么又能听到那边的动静？”

　　“放肆！”巡视官厉声道，“考场之地岂容你随意喧哗，再如此就除了你的资格！”

　　“学生不敢，只是……”正说着，那边县令也过来了，“何事如此吵闹？”

　　看到他过来，光哥就不怕了。这位李县令是新调过来，虽和他们李家没太大关系，但往上数也还有些渊源，而且这李县令也想和京城李家有点牵扯，早在没调来之前，他们就是见过了的。而他刚回来的时候，也被李员外带着去见过礼。所以此时他也不气了也不怒了，恭恭敬敬的行了礼：“学生李智光见过大人。”

　　弘毅等人也纷纷跟着行礼，李县令的目光在他们身上扫过，在光哥的身上多停留了半刻：“怎么回事？”

　　巡视官把事情说了一遍，李县令又看了眼弘毅和光哥，最后道：“既然两个都这么说，那就取这一位为先吧。”

　　他说着点了下弘毅，光哥大惊，想要说什么，却见李县令目光凌厉，心中一惊，到底闭了嘴。不过心中的恼怒已经积累到了顶点，出去后就对洋哥甩了好一通脸，到了李家就告起了状：“我本想取个最快的，那题目我是都会的，策论做的也好，谁知却被那章家的弘毅先了一步，这都是大哥早先让他们的缘故，这次要得不了榜首，全是大哥的错！”

　　李员外看了眼旁边面色发苦的洋哥，也知道这事其实怨不了他的。章文庆是兰姐的亲二叔，他怎么也是要退让一下的。不过光哥是家中骄子，也不好训斥，就对洋哥道：“你先回去吧。”

　　洋哥连忙退下，光哥有些不满：“大伯待人太宽了，我爹当年是不在家，否则怎么也不会应下这门亲的。”

　　这口气就有些教训的意思了，李员外心中实在腻歪，不过还要捏着鼻子应付，光哥又道：“那县令也是，看到是我，还要取那个弘毅，真枉费了咱们家的心意。”

　　“众目睽睽之下他也不好太偏了你，只要取你为榜首不就得了？”

　　光哥冷哼了一声：“最好是这样。”

　　李员外所想的不错，李县令的确是想取光哥为第一的。当然，光哥的卷子也做的不赖，前面的四张卷都回答正确，后面的策论也做的有模有样，说多么出彩还不至于，可对于县试来说已经很不错了。更难得是卷面整洁，字体漂亮。

　　“县令所说的这一卷不错，我手中的这一卷却也不赖。”教谕手里拿的正是弘毅的卷子，“而且看时间，也是这一卷第一个交的。”

　　李县令心中大怒，他年前才上任，早就知道这青茗县的教谕不是好相与的，却不想敢在这上面和他别风头，他心中怒极，面上却一片和煦：“我看这一卷的学子，年龄不过十五，十五岁的榜首，说出来也是我青茗的佳话。”

　　“县令此言差矣，虽然这是一段佳话，可也要看真才实学。前四张是不说了，只这策论，县令手中的卷子就比不过我这里的这几张，不过看在其年龄上，可以取个第二。”

　　“郑教谕这么说是信不过本县的眼光吗？”

　　郑教谕有些犹豫，他为人耿介，辗转两地和几任县令处的都不是太好，早先年轻也不觉得怎样，但早先的何县令说的一番话却让他有所触动，再往前他也是五十的人了，都说五十知天命，他狷介了半辈子难道老了还要给自己的子孙招祸吗？这么想着，就有些想退让，但又有些不甘，实在是弘毅的卷子太好，虽然以这卷子的才学来看一个秀才是没问题的，可功名之事哪里又说的准？若是这一科不过，又要三年，多少学子就是在这三年又三年的科考中耽误的。

　　当下心中就有些不甘，可没有理由的话也不能硬顶，正在犹豫间，旁边一个巡视官道：“两位大人，这个卷子里好像有一点错处。”

　　这话一出，李县令和郑教谕的目光都向他所指的地方看去。

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　　县试考试的时间短，改卷的时间更短。因为前面的四张卷子完全可以由一般的教导来批阅，只有最后一张是需要教谕县令判断的。而那没答完的，卷面不整的，直接就被放到了一边，前面分数低的也会被挑拣出来，所以需要县令教谕看的本就不多。大留朝虽才建国百十年，科举制度却已盛行五六百年，早有一整套成熟监督、批阅的方式，不说完全杜绝舞弊，可也在最大程度上给予了寒门弟子保证。以光哥的卷子来论，李县令能提议是他本身就不错，如果连做都没有做完或者字迹潦草，根本就到不了李县令面前，也就更不要说有什么提议了。

　　三天后就到了放榜的日子。

　　这一天县学门口人山人海，家里有学子赶考的，都是扶老携幼的出现，章家也没有例外。一大早柳氏就把倩姐叫了起来，催促着她收拾妥当，就带着天儿弘毅一起出来了，同来的还有王天冬、曹成。

　　县学虽在东大街，但离文光街并不远，所以他们就在雨前楼定了位置，然后派家人去打听，其实也不用打听，榜单一登出来就会有衙役大声念出，称为念榜。

　　雨前楼本是不经营早餐的，今天也放开了让人点，但此时又有哪个真有心情吃东西？不过既然来了总不能什么都不点，倩姐就点了一些干果甜点，只是此时众人又哪里有胃口？除了倩姐在那里剥水果，就是章文庆也只是在那里捏了松子慢慢的吃。

　　下面一阵喧哗，王天冬蹭的一下从椅子上站了起来，章文庆看了他一眼，正要说什么，就有一个小二进来道：“我家掌柜说时间差不多了，若是老爷少爷们有心，可以到前面去了。”

　　这里说的前面是雨前楼另一侧的阁楼，正对着县学，可以看的更清楚些，当然再清楚也看不到榜单上的字，不过总能看到那边的动静。章文庆虽有心拿捏一下高人风范，但见了几个学生样子也知道不能再拘着他们了，当下咳嗽一声：“你们就过去吧。”

　　倩姐好奇，就想一起去，章文庆本不想同意，柳氏心疼女儿，就道：“我和她同去，带上帽子应该也无碍。”

　　虽然大家里的女儿很被限制，但有家人跟着就无碍了，特别是今天这样的日子，就像赶庙会元宵节，平时多么大门不出二门不迈的姑娘夫人在这一天也会上街溜达。

　　一家人准备好，在小二的带领下到了阁楼，那里已经有几户人家了，不过还有一处空地是给他们预留的。章家这几年日渐富足，又有雨前楼越来越明显的支持，与这几户人家倒是有个面子情分，正打着招呼，就见小二又领了一行人过来，当头的一个正是光哥。光哥一眼就认出了弘毅，面上闪过一丝不快，却没说什么，抬腿就往那处空地上去，旁边的小二连忙拦住：“少爷少爷，你们的地方在那边。”

　　在阁楼的那边也还留着一小块地方，不过明显要比这边挤的多，光哥皱了下眉：“我要在这边。”

　　“这个……”小二很是为难，“这个地方已经留给章家了。”

　　他话音没落，脸上就挨了一耳光：“谁对你说这个地方给了别人的？定是你听错了，我们李家什么时候落的只有这么个地方了？还不去把你们家掌柜叫来？”

　　这话是对小二说的，脸却正对着章家一行，王天冬第一个忍不住刚要跳出来，就听倩姐道：“娘，咱们快过去吧，这种猴戏有什么好看的，不知道的，还以为我没家教呢。”

　　说着转过身就要离开，光哥一声大喝：“你站住！”

　　☆、第112章

　　第四章

　　雨前楼上,随着光哥的一声大喝都看了过来，倩姐却置若罔闻，径自往前走。光哥更是愤怒：“哪家的姑娘这么不知羞竟随意与男子说话！我让你站住你听到没有！”

　　他说着就要上前,但弘毅等人哪会让他如意，当下就拦住了,光哥带来的几个人也立刻围了上来。一片吵杂,倩姐这才回过头,一脸惊讶：“这是怎么了？为何这么乱？”

　　她这个姿态和她相熟的像弘毅王天冬等人都见过,当下就都不做声了，光哥什么时候见识过啊，立刻就道：“你刚才乱说什么？好好的姑娘家，不在家中做女红,出来丢什么脸！”

　　这话说的柳氏都来了气，不过她知道女儿，所以也不做声。果然就见倩姐咬了下嘴唇，她们的帽子是带垂纱的，虽能遮挡一些面容，却还是能看透几分，此时众人就见倩姐满脸通红，仿佛非常害羞的样子：“这位公子说的是，像我这样的姑娘家本不该随意外出，不过今日是我家兄长大喜的日子，我这做妹妹也想出来先睹为快呢。”

　　见她示弱，光哥冷哼了一声：“那你先前说的又是什么？”

　　“什么？不知我说的那一句有错？”

　　态度非常诚恳，语气非常真挚，光哥不查，立刻就上了当：“你拢共又说了几句？”

　　倩姐非常羞涩的样子：“让公子见笑了，我小时候顽皮，没少做调皮的事情，现在大了想起来就害羞，最怕让人家说家教不好了。”

　　“不是这一句。”

　　“不是这个，那是……”倩姐眨眨眼，露出恍然大悟状，“那就是猴戏了！可我那是说红屁股猴子呢，与公子又有什么关系？”

　　噗嗤！

　　王天冬率先笑了出来，今天虽也有几人穿红，但穿的最红最艳却是光哥。毕竟他们都算是青年了，就算穿艳，也会选择鹅黄、嫩绿、宝石蓝之类的，像这大红一般就不用了。只有光哥，年龄本来就小，再加上今天想取个好兆头就穿了通身的红，连腰间挂的红包都是红色镶金边的。这红屁股猴子可不正对着他？

　　原本在这里站着的，还有几个没想到，此时也都反应过来了，一时间笑声不止，光哥气的肺都要炸了：“你说谁是红屁股猴子？这是姑娘家能说的？章家几辈子的脸都要让你丢尽了！”

　　倩姐板起了脸：“公子是谁，又有什么资格代表我们章家说话？而且不说我们章家的脸面是不是外人说得的，就是公子你也太莫名其妙，我说红屁股猴子，又没说公子你，你何必巴巴的贴上来，还是你觉得自己就是猴子的红屁股呢？”

　　“你、你胡说，我才没这么觉得！”感觉众人的目光都盯着自己，光哥说话都不利索了。

　　“那这就奇怪了，既然公子也不觉得我说的是你，又何必在这里大呼小叫？我这倒要问问公子姓甚名甚，又是哪家的子弟，家教竟是这样了。”

　　“你、你、你……”光哥指着他，张口说不出话。他还不怎么记事呢，他爹就成了举人，他这三房的大公子一下就成了李家最有前途的少爷。而他在读书上也颇有天份，就算是他爹对他也甚少打骂。待他爹有了官职他跟着一起去商人，那更是要风得风，要雨得雨。整个县，哪个不知道他是县丞家的大公子，到哪里不是奉承他夸奖他的？就是那县令，因他在读书上有天赋，对他也多有褒奖。谁知道这刚回青茗，就事事不顺，现在更碰上一个对他冷嘲热讽的倩姐！

　　他大口的喘着气，想要回击，但一时又找不到说辞，真是气的手都要哆嗦了。好在这个时候王掌柜终于赶了过来，一来就笑了：“刚听下面人说这边有争执，我还担心，谁知道竟是你们两家，这真是大水冲了龙王庙。章夫人，这光哥也不是外人，正是你们家兰姐嫁的李家的小公子呢。今年还不到十五，已经下了这一场，难得的读书种子。”

　　虽然知道来这里的都是等成绩的，但真听王掌柜这么说，众人看向光哥的目光还是有了变化，光哥的气也平了几分，可还没等他缓过来劲，就听倩姐道：“大姐嫁的那一家……这么说，这位小公子还要叫我姐姐了？”

　　在现代，这种嫂子的娘家人不算什么正经亲戚，但在古代，这种关系还是要认一认的，光哥立刻僵在那里，倩姐又道：“那他应该叫我娘婶子了？”

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　　光哥僵住了，本来通红的脸变的铁青，一张俊秀的面孔现在只显得怪异。此时他最恨的不是伶牙俐齿的倩姐也不是抢他一步交卷的弘毅，而是那现在不知在什么地方的洋哥！

　　看看他给他找的这些事！章家算什么亲戚？柳氏又算什么正经的婶子？赶车出身的下贱人，也配和他在一起吃饭？但就算当时的婚礼很有些寒酸，就算当时的聘礼是很拿不出门的，就算这些年全家上下没几个给兰姐好眼色看的，可她依然是洋哥明媒正娶的妻子，是他正儿八经的堂嫂。

　　面对这个堂嫂的娘家人他的确是应该行礼的，否则不光是他，李家都会被人说道，特别是在现在的场合下。光哥觉得自己的心现在就成了麻花，扭的都快不成样子了，他都不知道自己是怎么上前一步的，就觉得胳膊突然变的很重，他怎么抬都好像抬不起来。那样子，连柳氏见了都有些同情，看了眼自己的女儿，暗暗的叹了口气，也不难为他，当下就上前了一步：“好孩子，这都是误会，快起来吧。”

　　说着还接过春花递过来的荷包：“我出来的急，也没带什么东西，这个你先拿去玩，下次见了婶子再好好补偿你。”

　　现在章家也算是有身份有银子了，柳氏出来也会带一些荷包、手钏之类的。都不值什么钱，不过是个应酬，光哥哪里看得上这个荷包，可此时却不得不接，还要道谢。道完谢他看了眼倩姐，怎么也不想开口叫她，倩姐也不急，笑眯眯的看着他，正僵持间，下面一阵骚动，然后就听有人道：“出来了！出来了！张贴出来了！”

　　众人连忙去看，果然就见县学的大门开了，四个衙役当先从里面走了出来，之后就是教导，手捧着一卷红纸。

　　“打发人去了没？”

　　“抢到位置了没？”

　　“刘成呢？刘成呢？快叫他过去！”

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　　众人也没心思看这边的闹剧了，一个个的注意力都集中到了那边，倩姐也不想着看光哥出丑了，到了他们的位置，伸着脖子往那边看。县学那边已经围满了人，不过有衙役维持着秩序，待那衙役把那大红纸贴上，更是热闹拥挤。不过就算众人一个个都瞪大了眼，也看不清那红纸上的黑字都写的什么。

　　整个阁楼的人都动了心思，只有光哥一个不太计较，往那里一坐，连眼皮都不抬一下。跟他来的有有心奉承，就说他有大将风度。光哥早先丢了脸，现在有心出这个口气，就道：“这算什么，下面贴出来的不过是过了县试的，头三名那是要有县令来念的。我看不看这下面的，也没什么区别。”

　　一副自己铁定就在这头三名里的架势。不过此时除了他身边带着的人，谁又有心思来注意他？到最后只落的他没趣。

　　“中了！中了！”随着大叫，就见一个小厮模样的连滚带爬的奔了过来，“恭喜三少爷贺喜三少爷，榜上有名，中了！”

　　一户人家都高兴了起来，那边就有家眷立刻道：“看准了，是三少爷？”

　　“是！就是三少爷，廪生的保名都在上面，再准没有的了。”大留朝的榜单，不仅有姓名籍贯，像这种县试还有保人的名字，若是连这个都对的上号，自是无误的了，“第二十七名呐！”

　　一般来说，县试取前一百名，二十七已经算是比较靠前的名次了。那家更是欢喜，其他几家不免就有些落寞，特别是章家这边，三个考生，难道一个都没中？

　　王天冬还好，他总有一个童生的名号，还能参加下面的考试。曹成、弘毅却不免有些惴惴的，他们对自己是有自信的，可科举一事，又哪里是自信就能说得准的？

　　“中了！中了！”正犹疑间，又一个小厮赶了过来，正是章家的同庆，“夫人姑娘，咱们家有人中了。”

　　“是谁？”倩姐道，王天冬等人都屏住了呼吸，同庆喘了口气，“是成少爷，第十六名呐！”

　　以曹成的稳重，此时也不免带出了喜色，柳氏一边高兴一边又有些遗憾，王天冬她是不忧心的，可弘毅，不是说很有希望的吗？难道连县试都过不了？

　　那边王天冬弘毅已经向曹成道起了喜。

　　曹成心下高兴，却不好张扬，只连连说侥幸。倩姐又道：“咱们家只中了这么一个吗？”

　　同庆犹豫了一下：“好像晨少爷也中了，我刚才在榜上见应是第七名。”

　　都说到曹成了，显然是没有王天冬和弘毅，一时气氛有些尴尬，曹成道：“不是前三名是由县令亲念吗？这榜上的还不算全完呢。”