秦逍只感觉说不出的窝火，微一沉吟，才问道：“大人，朝廷如果真要赐婚，会让谁去？”

　　“这个自然由圣人决断，老夫可说不好。”苏瑜抚须道：“应该会从官宦之家选一名闺中小姐，然后赐予公主封号。不过这事儿很快就有结果，咱们在这里胡猜也没有用。是了，你刚回京，老夫让人安排酒宴，今晚给你接风洗尘。”

　　“大人客气了，不必如此。”秦逍低声道：“大人先前不还说不要张扬吗？咱们觥筹交错，只怕有些人看不顺眼。”

　　苏瑜一副孺子可教的表情，含笑点头，道：“你要不嫌弃，今晚去老夫的府里，咱们随便做几道菜，小酌两杯。”

　　秦逍哈哈一笑，也没有直接答应，寻思了一下，才低声问道：“大人，公主回京之后，可有什么消息？”他知道自己回京之后，最好是不要打探公主的动静，以免让圣人起疑心，在其它人面前，秦逍还真不会轻易开口，不过苏瑜这老爷子算是自己人，而且老爷子最怕沾惹是非，即使自己问他，他也不会说出去，安全得很。

　　“没有。”苏瑜摇摇头：“其实许多人甚至都不知道公主已经回京。”顿了顿，轻声道：“老夫知道你在江南保护公主，立下功劳，不过……宫里的事儿，不要去打听，知道的太多，没什么好处。”

　　苏瑜为官多年，虽然平日里不显山不漏水，但心里明镜儿似地。

　　苏州之乱，对公主必然造成极大的打击，即使顺利平叛，但苏瑜也明白圣人很可能因为江南之乱对公主存有忌惮之心，这接下来圣人会如何对待公主，苏瑜也能猜到几分，不过宫闱之事，往往是天下间最可怕之事，能不沾惹最好不要沾惹，否则一旦稍有差池，人头落地都不知道是因为什么。

　　秦逍心知苏瑜就算知道什么也不会多说，这其实也是为自己好，起身道：“大人先忙，下官先告退。”

　　“晚上没事，就随老夫回去喝酒。”苏瑜一脸和善笑容，挥挥手：“去吧！”

　　秦逍刚出门，云禄就跑过来，见到秦逍，忙道：“秦少卿，宫里传召，圣人召见！”

　　秦逍知道圣人肯定要召见自己，不过没想到这么快，也不耽搁，入了宫，被带到御书房，叩拜过后，圣人已经含笑道：“秦逍，这次你在江南的差事，办得很好啊！”

　　“全赖圣人恩威浩荡。”秦逍高声道：“小臣并无功劳。”

　　“别急着表功。”圣人看起来心情倒是不错，抬手道：“起来说话吧！”

　　秦逍心想那三百万两银子的作用还真是不小，之前每次见皇帝，都要跪上许久，今日却是立刻让自己起身，常言说得好，有钱能使鬼推磨，看来这银子到位了，也能买动皇帝。

　　“听说这次你带领兵马护送车队进京，那支兵马之中许多此前都是叛军之众？”圣人盯着秦逍问道。

　　秦逍面不改色，恭敬道：“是，他们中间有部分是被王母会蛊惑，不过都已经幡然醒悟，弃暗投明。”

　　“你确定他们已经醒悟？”圣人淡淡问道。

　　秦逍知道自己应对的每一句话都会关乎许多人的生死，语气十分坚定道：“臣敢以人头担保！”

　　圣人微一沉吟，才道：“你既然这样说，幡然悔悟的王母会众，朕就赦免他们的罪。不过听闻这其中还有一些当年青州叛乱的余党，这些人难道也都幡然醒悟？”

　　“有！”秦逍立刻道：“许多都是当年青州军的残部。他们曾经在青州为乱，后来转移到江南，潜藏多年。”

　　圣人冷笑一声，道：“秦逍，你还真是胆大包天，竟然收纳青州叛军。你可知道，朝廷这么多年来，一直都在追缉这些叛军，你倒好，竟然将他们带来京畿，一旦他们在京畿一带祸乱，可想过后果？”

　　“想过！”秦逍抬头道：“他们如果在京畿叛乱，结果就是全军覆没，无人生还！”

第836章 故事

　　“全军覆没？”圣人眼角一挑。

　　秦逍恭敬道：“这帮人在危急时候，选择了朝廷，帮助朝廷平定了王母会叛乱，按理来说，确实是在将功赎罪。小臣在紧要时候，也向他们说过，圣人睿智英明，如果他们能够弃暗投明，圣人必然会从宽发落，甚至会赦免他们从前的罪责。”

　　“你倒是很会收揽人心。”

　　“当时的情势，小臣也知道这样说。”秦逍低头恭敬道：“此后他们帮助朝廷追剿叛军余孽，表现得确实很忠诚。臣心里在想，这是圣人的天威让他们臣服，不过……臣当时也不敢肯定他们一定是真心投诚，所以斟酌再三，想要赌一把。”

　　圣人“哦”了一声，饶有兴趣问道：“怎么个赌法？”

　　“这次押运车队，事关重大，如果调动杭州营押运，会更为安全。”秦逍道：“不过小臣想，这也是一次考验这群归附兵将的机会，如果他们能够将车队安全押运到京都，那就表明他们确实没有反心，也确实是希望朝廷能够宽恕他们的罪责。臣知道这很冒险，一旦这些人另有图谋，在途中突然发难，生生将货物劫了去，小臣就是输得一败涂地了。”

　　圣人笑道：“所以他们经过了你的考验？”

　　“准确来说，是经过了朝廷的考验。”秦逍微抬头道：“队伍一路上没有任何波折，十分顺利地将货物押运到京都，至此臣可以完全确定，他们真的已经真心归附，也正因如此，臣在这里斗胆向圣人恳求，赦免他们的罪责。”

　　圣人微一沉吟，才道：“你说得倒也不错，如果他们真的存有疑心，车队也就无法顺利押运抵京。不过……秦逍，你胆子倒是不小，竟然用宫里的东西去豪赌，如果真的出现意外，被他们劫走了货物，你准备怎么做？”

　　“臣没有选择，只能自刎谢罪。”秦逍道：“幸好圣人眷顾，臣这颗脑袋算是保住了。”

　　圣人哼了一声，道：“赦免他们的事情，朕还要好好考虑，暂时还不能立刻答应你。”顿了顿，才道：“听说你在江南为许多世家翻案，意欲何为？”

　　秦逍拱手道：“为了朝廷？”

　　“哦？”

　　“江南的商贸流通一直都很繁华，小臣在那边亲眼所在，只要稳定，水陆两道都是货流如潮，商业着实蓬勃。”秦逍恭敬道：“苏州钱家叛乱，确实给朝廷带来麻烦，不过若是就此对江南世家大开杀戒，甚至连根拔起，拔除的不仅仅是江南世家，连江南的商贸也会连根拔起。”

　　圣人冷笑道：“你懂什么，打杀几个地方豪族，难道还能撼动大唐的根基不成？”

　　“圣人，小臣是否可以为你说一个故事？”秦逍抬头看着圣人问道。

　　圣人徐娘半老的面上微显一丝诧异，却还是微微点头道：“你说！”

　　秦逍目光扫过，却发现每次跟在圣人边上的长孙舍官竟然没了踪迹，心下奇怪，却还是恭敬道：“某户人家的院子里，从祖上开始，就种了一棵梨树，每年收获时节，树上结满了梨子，这些梨子不但可以让一家人大快朵颐，而且采摘下来拿到市集，还能卖不少银钱，这些银钱也足以贴补家用，让家里可以顺顺当当过日子。”

　　圣人并无说话，一双眼眸看着秦逍。

　　“有一天这棵梨树被一位豪商看见，他看中的不是梨子，而是这棵梨树。”秦逍道：“原来这棵梨树的树干很贵重，砍伐过后，可以打造出上好的家具。那豪商开了一个很高的价钱，要将梨树买去。”看着圣人，小心翼翼道：“小臣敢问圣人，这棵梨树卖是不卖？”

　　圣人凝视秦逍，很快就笑起来，虽然年逾半百，但笑容却还是风韵无比：“你这个故事，是否与竭泽而渔一样的意思？”

　　“圣人英明。”秦逍躬身道：“如果对江南世家大开杀戒，抄没他们的家财，朝廷可以得到一笔庞大的进项，也可以解决朝中许多困难，但江南经此过后，至少五到十年都难以恢复元气。”

　　“秦逍，你危言耸听了吧？”圣人淡淡道：“只不过是将一些势力太大的世家剪除，并非对整个江南世家下手，又如何难以恢复元气？即使江南七姓都没了，难道无人可以代替他们？”

　　“可以。”秦逍点头道：“但臣说过，需要五到十年的时间。”顿了顿，解释道：“臣在江南对此进行过详细的调查，江南是大唐的贸易中心，江南能有今日之繁盛，不是一蹴而就，而是经过了上百年的发展。江南七姓任何一个家族能够做大，也是经过了数代人的打拼，他们几代人在江南甚至整个大唐各地构建了复杂的贸易线路，一旦江南世家崩溃，影响的不仅仅是江南，而是整个天下。”

　　圣人蹙起眉头，秦逍见状，犹豫了一下，小心翼翼问道：“臣……是不是不该说？”

　　“你尽管说。”圣人却是吩咐道：“想怎么说就怎么说，说错了朕也恕你无罪。”

　　秦逍顿时有了底气，道：“江南世家与大唐各地商贾都有往来，一旦将他们剪除，也就剪断了江南和各地的贸易，直接导致的后果便是需要本应该流通的贸易立刻终止，造成极为严重的后果。天下商贾也会在数年之内不会与江南世家有贸易往来，大唐的贸易中心会流散，一些别有居心之辈甚至会从中作梗，闹出更多麻烦来。换句话说，大唐的整个商贸会因此而遭受重创，江南在十年之内，再不复当年盛况，无论是赋税还是琳琅满目的货物，再也无法与之前相比。臣说五到十年，意思是说在剪除江南七姓之后，朝廷会立刻扶持新的商贾，要让他们重新构建商贸，还需要给他们大力的支持，甚至减轻赋税，否则十年之后是否能恢复从前的盛况，也是未知之数。”

　　秦逍这一番话却是让圣人直直看着他，片刻之后，才淡淡道：“有这么严重？”

　　“臣是冒死直言。”秦逍正色道：“这些话许多人或许不会对圣人禀明，但臣食君之禄，不敢隐瞒。如果朝廷不在意赋税，甚至十年之内不指望从江南收取赋税，只为了剪除现在以江南七姓为首的这批世家，自然是可以痛下杀手，而且在扶持起新的一批人。可是如果朝廷不希望看到江南衰弱，在目前的局面下，却依然需要依仗这些世家。”

　　“苏州钱家谋反叛乱，你是亲身经历。”圣人缓缓道：“你觉得这些人不该剪除？”

　　秦逍点头道：“圣人睿智，所虑深远，自然不能继续让他们拥有为乱的实力。所以臣以为，朝廷可以在保障江南不遭受巨变的情况下，慢慢削弱他们的实力，而后逐步扶持其他人，虽然时间长一些，没有快刀斩乱麻那般痛快，但对朝廷以及天下百姓，都是有利无害。”顿了顿，拱手道：“小臣回京的时候，将杭州林氏的林宏带回了京都，他也甘愿接受圣人的任何惩处，态度还是值得赞许的。”

　　圣人靠坐在椅子上，闭上眼睛，沉吟许久，终于道：“秦逍，这次江南之行，你处事得当，很让朕欣慰。”

　　“小臣不敢。”秦逍心下松了口气：“小臣只想着凡事对圣人好的就不会有错，按照这个想法去做，就算真的做错了事，圣人也会宽恕小臣。”

　　圣人笑道：“你倒是会见缝插针，是否担心以后办坏了差事，朕会责罚你，所以提前表忠心？”起身来，单手背负身后，从秦逍身边走过，道：“陪朕出去走走。”

　　秦逍忙道：“遵旨！”心想看来圣人对自己这次办的差事确实很满意，竟然有闲情逸致带自己出去逛逛。

　　出了御书房，四周鸟语花香，一片秀美景色。

　　圣人顺着青石小径缓步而行，秦逍小心跟在后面。

　　“你方才说的没有错。”圣人边走边道：“江南世家不能快刀斩乱麻般一刀砍了，这会造成很大麻烦，但也绝不能再让他们像当初那样肆无忌惮。朕知道，江南七姓加起来的财富，甚至堪比国库，你觉得这样一股势力的存在，对朝廷能没有威胁？”

　　“自然有威胁。”秦逍恭恭敬敬道：“所以接下来既要让他们继续带动江南的贸易，却又要让他们无法对朝廷造成威胁。”顿了顿，很直白道：“小臣说句不该说的话，这些人想要继续活下去，就老老实实地做生意，挣到的银子，也必须想着该放进什么地方，如果放错了地方，那就是他们自己找死。圣人对他们已经很是宽容，如果他们自己不明白，自寻死路，那就不是朝廷的错了。”

　　圣人淡淡笑道：“你觉得他们会明白？”

　　“臣以为他们不会蠢到连这个道理也不懂。”秦逍道：“如果他们真不懂，旁边有个人时不时地提醒他们，他们也该明白了。”

　　“这个提醒的人是谁？”

　　秦逍犹豫一下，终是道：“一切全凭圣人定夺，小臣不敢胡言。”

　　“如果朕派你在江南盯着他们，你觉得如何？”圣人停下脚步，走到一株牡丹花边，微低身子嗅了嗅，神情一片轻松。

第837章 大局为重

　　秦逍并没有犹豫，直接道：“小臣能有今日，全是圣人恩眷，圣人让小臣做什么，小臣就去做什么。”

　　“你这孩子倒是懂事。”圣人扭过头，见得秦逍一脸真诚，面上也显出满意之色。

　　秦逍并不知道圣人为何会垂青自己，但圣人却从大天师的箴言中明白，如果秦逍是七杀命星，那对紫微帝星将有着非同寻常的意义，直接关乎到皇帝的兴衰。

　　萧谏纸之前的一番话，倒是让圣人心中生出了一丝犹疑。

　　不过这次秦逍从江南送来三百万巨资，可说让内库顿时没有了压力，圣人仔细寻思，如果七杀帝星的出现只对紫微帝星有利，那么无论是江南平乱还是押送巨资入库，这两件事对自己都算得上是极大的帮助。

　　如果说江南平乱对麝月有利，那么这三百万两银子入内库，就已经不在麝月的掌控之中，无法给麝月带去利益，由此亦可见判断出，秦逍的存在，还是对自己这位大唐女帝最为有利。

　　她相信自己是真正的紫微帝星，也相信秦逍就是命数中的七杀辅星，对自己这位辅星，圣人自然是竭力去庇护。

　　星命说的也很清楚，七杀辅星固然会为紫微帝星带来吉兆，成为紫微帝星君临天下最大的助力，但紫微帝星也同样要给七杀辅星带去庇护，两者相辅相成。

　　“这次苏州钱家叛乱，苏州营随同钱家叛乱，这是朕的疏忽。”圣人若有所思，沉吟片刻，才道：“地方各州的兵权都有地方将领掌控，虽然调兵必须由朝廷来分派，但州军的征募和操练朝廷一直都没有过问。毕竟各州官员对当地的情况作为了解，由他们自行治理，会更为妥善。现在看来，朕的宽容反被他们所利用。”

　　秦逍道：“苏州营的统领被钱家买通，这些年一直往营中安插叛党，这才酿成大祸。”

　　“朕准备在江南设立都护府。”圣人终于道：“裁撤三州州军，将江南的兵权直接收归朝廷所有。本来我大唐并无此先例，都护府一直都是设立在边关之地，抚慰征讨周边诸族，拥有绝对的兵权。”单手背负身后，继续顺着小径前行：“不过江南这次的叛乱，让朕意识到，江南世家太过富庶，以他们的财力，要收买军中将领并非难事，所以江南的兵权需要由朝廷直接控制，设都护府，掌理三州兵权，直接由朝廷统领。”

　　秦逍拱手道：“圣人英明！”

　　“安兴候的事情，你是知道的。”圣人缓缓道：“刺客出自剑谷，剑谷门徒行刺大唐侯爵，简直是丧心病狂，铲除剑谷势在必行，不过要彻底将剑谷摧毁，就必须过道西陵，所以收复西陵是摧毁剑谷的前提。”

　　秦逍忽然跪倒在地，激动道：“臣请圣人整军备战，收复西陵。”

　　他其实心里很清楚，只怕朝中大部分人都知道自己存有收复西陵之心，毕竟自己是从西陵而来，而且还曾是黑羽将军麾下的夜鸦，如果没有收复西陵之心，那反倒是见了鬼。

　　既然如此，自己就干脆直接表露出来，这反会让圣人觉得自己十分真诚，性情外露，若是这时候还遮遮掩掩，反倒显得太过虚伪。

　　“起来说话！”果然，圣人见状，唇角带笑：“朕知道在这件事情上，你和国相肯定是同样的心思。你曾在黑羽将军麾下当差……！”说到此处，叹了口气道：“想到他为大唐立下赫赫功劳，却被奸党所害，朕也是悲怒交加，既是为了我大唐的这位将军，朕也要出兵平叛，将李陀叛党铲除殆尽。”

　　“臣就算只为一步卒，也愿意为圣人冲锋杀敌！”

　　“说得好。”圣人满意笑道：“不过让你做一名步卒，那就太过屈才了。”顿了顿，才道：“收复西陵，也不是朝夕就能做到的事情。李陀背后有兀陀汗国，此贼认贼作父，却也因此受到兀陀汗国的庇护。兀陀人的铁骑也是不可小觑，如果没有一支精锐之师，要收复西陵，也只能是纸上谈兵罢了。国相谏言，要朝廷募军练兵，朕考虑再三，觉得也是时候募练一支新军，以作收复西陵之用。”

　　秦逍小心翼翼问道：“圣人已经决定了？”

　　“依你之见，这募军练兵该在何处为妙？”圣人走到一处林荫内，回头看了秦逍一眼：“京畿之地自然不可作为练兵之所，你觉得江南如何？”

　　秦逍想了一下，终于拱手道：“小臣以为，只能在江南练兵。”

　　“哦？”圣人面带浅笑：“为何？”

　　秦逍很直接道：“因为练兵所需的军资，要从江南当地筹募。国库艰难，不说国家到处都要用银子，仅每年维持南北两支边军的消耗，就是一个庞大的数目，如果再从国库拨出巨额军资用来募练新军，臣担心会给国库增加更大负担，一旦国库吃力，无力持续供应，反倒会适得其反，新军的募练甚至会在中途夭折。”

　　圣人回转身，凝视秦逍，秦逍立刻低下头，躬着身子，片刻之后，圣人才道：“你能如此想，朕很欣慰。”微仰头，若有所思，许久之后才道：“所有人都说大唐是朕的，可是有一句话他们都不敢说，那就是朕也是大唐的。大唐的兴衰，从不在朕一人之身，大唐威服四海，靠的是君臣齐心，万民拥护，只有人人都为大唐尽心，我大唐才能永固山河。”

　　“大唐从京官到地方豪族，多少人都只是为自己谋划？”圣人冷笑道：“先帝虽然宽仁，却也因为他的宽仁，让许多人知法犯法，民间土地兼并严重，中饱私囊之事比比皆是，这些祸根留了下来，却又一时难以剪除，积重难返。朕要操持如此帝国，并不容易，可是多少人却又将过错推到朕的身上，真正帮朕分忧的又能有几人？”