第175章 老曹奋力伏二虎

　　“我辈好汉，向来一诺千金。”曹操淡淡道：“如若不信，只管看着。若是吾做不到时，你便啐我家二郎。”

　　武松、呼延灼二人同回，还带着一个尴尴尬尬的宗允儿，武松将大哥拉到侧旁，复述了宗允儿“不造反、不滥杀、不害民”的要求，曹操一口答应。

　　如今明摆着阴吞四州之策更高效，曹操自然无意举反旗，况且对于武二郎心有所属，他比谁都兴高采烈。

　　甚至暗暗庆幸，自己对付宗泽的手法并不激烈，不然毁却这段良缘，以二郎脾性，尚不知何日才能找到动心的对象哩。

　　宗允儿自是不愿上二龙山，曹操亦不在意，只叫武二郎去青州找个客栈养伤，武松扭捏片刻，欣欣然去了。

　　次日，宋江赴登州、穆弘赴青州、石秀赴莱州、栾廷玉赴密州，各自带着若干兄弟，拜别曹操去了。

　　这几个人，宋江做了多年押司，穆弘一方霸主，石秀精明乖觉，栾廷玉久随曹操，都堪称练达，曹操自无挂怀处，安心住在二龙山，每日看林冲等人操练兵马。

　　这般闲住了几日，忽然一日早上，天上飘下雪花，不多时，群峰尽白，曹操看了一回雪景，不由触动思乡之念。

　　于是下山来，先去青州觅了个宽绰的宅子，安置下李师师，连武松一并迁入，又请了许多侍女、仆从伺候，遣穆弘多加照看，自己则带着樊瑞、时迁、吕方、郭盛四个兄弟，径直回返阳谷。

　　武松因伤势还未愈可，未允他同行，依旧留在青州养伤。

　　银装素裹，山河多娇，曹操等且行且看，在路非止一日，于十一月十八日上，抵达阳谷。

　　他自八月下旬离家，如今归来，一晃已有三月。扈三娘、潘金莲听闻丈夫归来，带着家里人众，急急迎了出来，齐声道：“恭迎老爷回府！”

　　曹操呵呵一笑，一眼看去，却见只下人们再喊，扈三娘、潘金莲两个，却是直着腰、板着脸，两张小脸，能刮下半斤冰霜。

　　潘金莲却又作怪，虽是一般板着脸，却不断冲曹操挤眉弄眼，眼神示意：我是从犯，都是扈三娘的主意。

　　曹操下马，高声道：“你等在家中伺候主母不易，每人赏十贯钱，都下去吧。”下人们齐声欢呼，行礼退下。

　　眼前没了外人，曹操先看扈三娘小腹，她腰肢纤细，此刻已看得出微微隆起，曹操欢声大笑道：“哈哈哈，吾家有后也，列祖列宗在上，我家血脉得继，此皆三娘之大功也！”

　　说罢上前，扶住扈三娘臂膀，温声责道：“你啊你，既然有了身孕，就当时时在意，如何走这般快？若是累到，岂不让为夫心痛？”

　　三娘本来板着脸儿，见丈夫眼神中温柔无限，表情顿时一垮，流下泪道：“你还怕我累到么？我还以为你有了名动天下的李师师，便不把我们这些村姑放在眼里了。”

　　曹操眉毛一扬，随即无奈摇头：“这个铁牛，竟然也学人说老婆舌头。”

　　三娘吸吸鼻子，嗔道：“你自家做的坏事，还要冤枉兄弟！是宝莲来说，铁牛夜里做梦怪叫：‘三娘嫂嫂，金莲嫂嫂，师师嫂嫂，你们都不许打俺哥哥，他不是有意娶这么多婆娘的！’宝莲跟他一问一答，盘出你收了个叫李师师的，怕你带回家，激得我动了胎气，这才过来七弯八绕地说出来，好叫我有个准备。”

　　曹操听得暗自松口气，总算这黑厮没叫出金芝嫂嫂来。

　　三娘擦把泪花，伸头向他身后看了看：“人呢？妾身也不是小气的，既然你都收了，总不能赶她走，放着我这大妇在此，敬杯茶总是要的吧？”

　　曹操赔笑道：“实不相瞒，正是怕你动了胎气，未敢带回家，安置在了青州。铁牛梦话倒有一句不假，为夫也不是有意的，只是造化弄人，无可奈何。”

　　扈三娘性情豪爽豁达，虽然也有些吃醋，但一则有潘金莲成例在先，二则李师师名扬天下，跟了自家夫君，她隐隐还有些自豪。唯一所虑者，倒是怕李师师风姿出众，独占了丈夫宠爱。

　　如今先见曹操对她关切不减，又见曹操怕她生气，竟然舍得将个新鲜佳人丢在青州独回，那点醋意便已消弭大半。

　　“哼，还什么造化弄人，我看就是你见色起意。”她如今有了身孕，心境比不得以往，倒是趁势撒起娇来。

　　曹操摇头道：“非也非也，我当初见到三娘，嬉皮笑脸，穷追不舍，这方才是叫见色起意。于那李师师，实在是个凑巧，在她家里打了一顿皇帝，不带她走，必是个死。”

　　扈三娘先听他说对自己见色起意，不由高兴，又听打了皇帝，吓了一跳，顿时忘了李师师：“啊哟，你好生了不得也，皇帝也是能打得的？忒也胡闹——那皇帝挨了打，可会哭么？”

　　潘金莲白她一眼道：“我就说姐姐装腔作势，刚才还跟我说，我们在家朝思暮盼，他却在外面风流快活，等会儿你和我都板着脸，十天不要理他，这汉子方才知道厉害，这转眼就你侬我侬起来。”

　　说着冲曹操深深一福：“大郎，奴家恭迎老爷回府！方才可不是奴家无礼，都是姐姐骗我，奴家耳软，误信了她的谗言。”

　　扈三娘瞪她道：“哼，谁说我骗人？这十天，只让他在客房独自睡，难道我和你两个，竟是好欺负的么？”

　　潘金莲笑得狐狸也似，连连点头：“奴家本来就是个性子软、好欺负的，大郎，姐姐既然不给你去房里，便在奴家房中将就过吧，你若真要欺负时，奴家也只好认命。”

　　扈三娘大怒，跳脚道：“好个蹄子！这般欺我，今天大郎便在我房里睡了，我虽不想他，奈何肚里孩儿要见爸爸。哼，本来还想下半夜放他找你，现在叫你望着月亮算时辰、数着指头等明天，方称我心！”

　　潘金莲就做出哭脸道：“大郎可见么？姐姐自从有了身孕，便是这等欺我。”

　　曹操哈哈大笑，拥着二美入府，走到后院，忽然风声一动，两头隐蔽在花坛里的小老虎猛扑了出来，潘金莲刚要喝止，曹操早已起腿，一腿一个，踢得在地下打了个滚儿。

　　那两个虎崽已有半岁，因吃得好，毛光水滑，一身抖颤颤的膘，个头比得上大狗，虽然挨了一脚，却还是张牙舞爪，低低嘶吼，跃跃欲试。

　　潘金莲骂道：“小仲、小康，瞎了心么，自家主人也不识得了？难为他千百里抱了你两个回来，早知这般没孝心，都扒了皮做褥子。”

　　扈三娘叹道：“他一走数月，这两个小东西如何记得？也不过是见他搂着你我，怕要相害，这才恼怒，分明一番好意，你却还骂它们。”

　　说这过去，一手一个，揪住顶瓜皮拖来，按着头让它两个闻曹操：“记住了，这是主人，以后不许抓咬他。”

　　说罢对曹操愁道：“本以为两个小虎，养家了便和狗儿一般，谁知却是野性难驯的，如今除了金莲和我，还有大乔小乔两个，其他人都不许进着后院，不然便咬。这般放在家中，迟早有事。”

　　曹操听了大喜，面上淡淡道：“无妨，回头我带去青州军营里，跟马军一起训练便是。回头寻两个乖巧猫仔，让你们养。”

　　扈三娘就扶着肚皮，满足笑道：“我只愿养好了他，什么猫儿狗儿，让金莲姐姐养吧。”

　　潘金莲听了怒道：“大郎你听见了么？你这趟回来，无论如何，也给奴家装上孩儿才好。低姐姐一头，也还罢了，若是那李师师也赶在前头，却见奴家如何做人？”

　　看官们，只因二女玩笑斗嘴，潘金莲这个念头一生，可怜曹操再出府门，已是过了足足三天以后。

　　有分教：院内犹能伏二虎，房中二虎更难缠。古来多少英雄汉，扶墙徒叹汉子难。

第176章 阳谷英雄六丈楼

　　阳谷县昔日第一名楼，非狮子楼莫属。

　　然而自曹操控住阳谷大权后，万象更新，第一名楼的地位，也让与了新建成不久的英雄楼。

　　此楼高六丈，合三层，门口一副对联，上联写着“自古英雄生草莽”，下联则是“而今好汉醉江湖”。

　　按曹操之意：夫英雄者，胸有大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。可见器宇胆识、才能本事，才是英雄本色，至于富贵贫贱，不过一时运命而已，何足道哉？此楼既名英雄楼，便不可重财轻士，否则又岂配得上这“英雄”二字？

　　因有这一层计较，英雄楼便与寻常酒楼不同。

　　一楼大厅，卖的是茶水、烈酒、大肉、面饭，以及诸般佐酒小菜，百十文钱，足堪大嚼，真若无钱，伙计也肯送你些干饭小菜，肉卤一浇，足餐一饱。

　　二楼皆是雅间，专程请得名厨掌勺，卖的都是美酒佳肴，价格却比同等的酒楼贵出三到五成不等。按曹操说法——你若问价，便是求田问舍之辈，刘大耳卧于百尺楼上，笑汝不英雄。

　　还有一般用心处：原来那些雅间的隔板，皆是活的，若有需要，随时收起，组合随意，不拘来多少人，都尽数盛装下。

　　至于三楼，轻易不开，除非名动江湖的高人到来，平日只供兄弟们自家聚会，把酒言欢。

　　若有那南来北往的江湖人，一时落魄，来到英雄楼，提及“武孟德”大名，老板朱富必会亲自相接，不问来历，皆以酒肉招待，临走再奉送二十贯钱盘缠。

　　若是还不够，便请去裴宣处，细诉情由，成百上千，尽可相商。

　　因这几桩异处，这英雄楼虽然新建，名声却已渐渐远播，有那粗通文墨的江湖人，受了此楼恩惠，一笔写下几句口号——

　　“江湖子弟万般愁，阳谷英雄六丈楼。济困扶危怀义气，不轻好汉轻王侯。”

　　这几句传得山东河北无人不知，众人口顺，都道阳谷有个“六丈楼”，专肯济人危困。

　　十一月二十二日，曹操从府中脱身，将县中一干兄弟，及水寨众人，尽数唤来英雄楼相聚。

　　来的是：樊瑞、时迁、吕方、郭盛四个跟他回来的，还有黄文炳、蒋敬、李逵、裴宣、郑天寿、杨林、侯健、穆春、朱富、牛皋、童威、童猛、张横、孟康，其中又有几个生熟面孔。

　　那个熟面孔，却是当初在沂水县会过的“青眼虎”李云。

　　李云入门来见得曹操，不由分说，跪倒大礼参拜，曹操一愣，忙扶起道：“李都头？如何却在此处？”

　　李云闻言苦笑，朱富在一旁笑道：“好教哥哥得知，我这师父，为人忒呆，上次拦哥哥不成，我不是劝他道：那知县是个小人，你此番损兵折将，必难相容？我师父道他无愧于心便好。岂知他是无愧于心，那知县却不肯容情，之前李逵杀的那李鬼，老婆和狗官厮混在一处，死缠活赖，要为李鬼报仇，知县便派我师父限期抓捕哥哥，十日一限，抓不到时，限棍直往死里打……”

　　李云这时默默解下上衣，露出满背的旧伤，唏嘘道：“上次兄长见教，道如今狗官当道，不予人活路，小弟愚顽，还说‘国家自有法度’，如今方知，什么法度，都是上官们手里的玩物。小弟苦苦挨了三个月，吃那狗县令陆陆续续十余顿限棒，见他还无休止之意，一时怒起，杀了狗官、淫妇两个，一把火烧了县衙，逃走在江湖上，渐渐用尽了盘缠，听说阳谷有个英雄楼，专肯济困扶危，便来求告，谁知遇见我朱富兄弟，他对我说了哥哥的情形。兄长若是不嫌弃小弟是个无用的人，情愿鞍前马后相随。”

　　说罢又要下拜，曹操扶住道：“兄弟，既然肯来，便是彼此缘分。兄弟们虽奉我为首，但我等之间，并无尊卑。你的本事，我是亲见的，亦不必过谦，日后自有你大显身手之时。”

　　李云当初与栾廷玉大战，虽然不敌栾廷玉高明，但一手刀法，也颇不凡，而且此人忠厚朴实，得他效力，曹操心中亦自欢喜。

　　又看向两个陌生面孔道：“这两位兄弟，不知是何处的好汉？”

　　那两个人一个兀自傲立，另一个当即跪倒，曹操扶起道：“不必如此，大家坐下说话便好。”

　　当下众人各自落座，那新来两人对视一眼，跪倒那个先开口道：“小弟姓焦名挺，中山府人氏，祖传三代相扑为生，久闻哥哥大名，特地来此相投。”

　　一旁李逵笑道：“这个焦兄弟，却是个闷葫芦般汉子，他来投哥哥，却又不肯开口明说，只每日在咱们这楼前打转，朱富见他转来转去，以为他是没钱肚饿，便请他吃饭，他一顿能吃七八碗，吃完便走，依旧在门前转，一连转了三五七天，正好遇上俺回来，见他转来转去古怪，便问他道：‘你这鸟汉，何故要转的老爷头晕？’他瞪我道：‘你是谁的老爷？’”

　　杨林笑着接口道：“李逵哥哥也是急性，和焦挺争执几句，挥拳便打，岂料焦挺的拳脚，端的了得，两个斗了十余合，一拳打翻了李逵。”

　　李逵摇着头道：“哥哥你是知道俺的，二哥传了我不少本事，尚且斗他不过，若是从前，怕是一招也挡不住他。我被他打的站不起身，恰好穆春、杨林两个兄弟来喝酒，急忙相帮，杨林挡了五招，穆春一个照面，尽数躺倒和俺作伴，亏得小二告诉了朱富哥哥，出来劝住。”

　　朱富笑道道：“若不是请他吃了几日饭，怕我也要挨打。好在这兄弟念我情谊，对我说‘我自来投武孟德，等他多日不着，今日这些人却来欺我。’我等这才得知他的来意。”

　　杨林、穆春也都起身，盛赞焦挺拳脚不凡。

　　曹操听了，不由暗叹，李逵得了武松指点，功夫大有进境，杨林武艺也不差，不料都大败给这木讷汉子。

　　便对焦挺道：“你既然来英雄楼找我，必然知道这是我的产业，如何不对朱富开口？”

　　焦挺低头道：“我这个人，口拙不会说话，性子又急躁，和人说上几句便要相争，人都叫我‘没面目’焦挺，到处投人不着，因此愈发不愿开口。”

　　曹操点点头，心知这汉子本事不凡，但是不擅为人处事，笑道：“你且看我这里兄弟，都是直肠直胆的好男儿！你日后和他们相处，有话便可直说，绝不会有人欺你，他们知你为人，纵使说错了话，也不会见怪。”

　　焦挺闻言，抬起头一个个看过众人，郑重抱拳道：“若是如此，兄弟们无论谁受了人欺，但来告诉焦挺，拼死也要为你们出气。”

　　众人见他说话直的出奇，都不由好笑，杨林笑着道：“我等对你也是一般。”穆春叫道：“正是！你若受外人欺负，我也拼死相帮。”

　　焦挺感激的点点头，却又说道：“李逵哥哥还能多少帮些忙，你却不济，如果那人能欺负我，你来相帮，一拳便被打死。”

　　众人这时都看出他不会说话，本身却无恶意，愈发大笑，穆春气红了脸，跳脚道：“我虽不济，我家哥哥穆弘却是奢遮。”

　　焦挺摇头道：“真的么？我不信。你哥哥若当真了得，你这弟弟岂会如此不济？”

　　穆春气得扭过头不肯看他。

　　曹操笑道：“穆春兄弟，你哥哥如今做了青州兵马都监，手下几千人马，以后我还要大用他。你若肯上进，练好本事，以后才好帮他，不然难道一世打理赌场不成？”

　　穆春听穆弘做了官，先是大喜，听完曹操后面的话，羞赧之余，也是若有所思，点头道：“前番石秀哥哥回阳谷，带了我哥哥信来，也叫我好好练武，哥哥放心，小弟以后必然不偷懒了。”

　　曹操连连点头，鼓励他几句，又看向另一个陌生汉子：“这位兄弟，不知如何称呼？”

　　有分教：江湖夜雨冷秋风，流荡天涯各转蓬。肝胆一身照肝胆，英雄楼上聚英雄。

第177章 英雄所见者略同

　　这人见曹操问他，一笑而起。

　　说也怪，他坐着时，谁也没觉得他怎样，此刻一站，却是顿显不凡，满屋的目光，一时都聚在他身上。

　　只见此人约莫二十余岁年纪，身高七尺上下，八字眉，微泛彩光，杏子眼，迥异寻常，长了个驼峰鼻，下面三牙髭须掩着方口，说不上好看难看，但风神爽雅，颇有些古拙意味。