“看来是准备将战马拉走了。”唐兴武说道。马要是没水喝，死得有多快，稍稍熟悉马性的人都知道。
“既然十里之内的井水不能喝，自然只能在十里之外河中凿冰取水了。”胡三光道，“这比预计得还要好一点。”
“有看到炊烟吗？”叶尘忽然问道。
“有，不多。”胡三光回答道。
叶尘对河口县丞刘兴点头赞许道：“刘兴，这事你做得好。”
河口县丞刘兴是个四十多岁、没功名的老官僚，听到了皇帝陛下亲口夸奖，脸色一下涨得通红，激动的下巴哆哆嗦嗦，都结巴起来。
将被粪便污染的井水煮开再喝，便不会喝坏肚子，这并不是只有后世之人才知道的事情，这个时代稍有见识的人都知道，辽军中显然并不缺少这样的人。
所以，刘兴做的事情的确值得叶尘夸奖，能将河口城周围的村民都安然撤入城中，并且销毁了几乎所有无法带走的柴草秸秆，整套工作都是这位县丞刘兴来主持的。相对他的经验和能力，即使是曾经宋国进士出身的河口知县就差了许多。而叶尘最喜欢的就是这种能够做实事的官员。
胡三光又说道：“陛下，之前游骑回报，辽人探马的坐骑掉膘掉得厉害。”
“不掉膘才不正常。”叶尘说道，“寻常的年景，辽贼哪有冬天出兵的道理。这一次回去，辽贼还不知要死多少马匹。”
要不是形势使然，萧太后也不会让萧达格出兵祥符国。哪个契丹人不知马性？冬天最是消耗战马，马匹的体质下降得厉害，就是顿顿精粮，用黄豆好生将养着，也一样填补不了消耗的体力。冬天时一千里、两千里的远距离跋涉，体质稍差一点的战马都撑不过去。
“只是离开的只是战马而已，大部分士兵都留了下来，看起来打定了主意，可能是要准备攻城了。”河口知县神色沉重地说道。
“不是可能，而是肯定。方才你们也听到了。”叶尘断然说道，对于河口知县的表现他一直并不是非常的满意。
“辽贼会怎么攻？”胡三光熟悉皇帝陛下军议程序，这时便抛砖引玉，展开讨论。
“依靠人数垒土成山不是难事。而且攻城材料并不缺，有房子就不会没木料。河口县城的城墙并不高，稍长一点的梯子很容易就能搭上来。而且还有城外的那一片屋舍呢。”一名玄武军团的营长说道。
“河口县是位于要道上的县城，人烟辐辏，商旅往来频繁。这一点便使得河口县与边境上的军寨，以及银州那样的大城有着很大的不同。”唐兴武说道。
叶尘对于两人发言微微颔首，表示赞赏。
河口县丞刘兴此时已经恢复平静，并且陛下亲口赞赏让他自信心更足，此时忍不住说道：“河口县有城壕，很算得上宽阔，可其中有很长一段已经壅塞了很久，城门外跨越濠河的也是宽阔的石桥而不是防御性质更浓的吊桥。”
河口县城门延伸出来的官道两侧，是鳞次栉比的商铺酒家，以城门桥外最为密集，甚至形成了一座比城内还要繁华的商业区。而在城墙内侧，也多有紧贴着墙修造的房屋，这样能省下一面墙的砖石和人工，但对守城来说，实在是糟透了的一件事。
贴着城墙内侧的建筑使得调兵遣将和运送军资必须通过城墙顶端的通道，同时攻城时往城中射些火箭进去，是人人都会保留节目，这些建筑还会因为太过靠近城墙而成为火灾的源头。而外侧成百上千的店铺屋舍，更是会成为辽军攻城时的隐蔽物和攻城器械的资材来源。
众人分析过河口县外情况之后，其实这件事在众人眼中还是很好解决的，城内的另说，至于城外的那一片建筑不过是一把火的事。只是烧毁百姓的房屋，这个决定一般人不敢说。
“陛下，我们带来了大量燃油，臣这就去一把火将城外那片建筑烧了！”胡三光作为叶尘身边真正的心腹近臣，却少有众人心中的顾及，更何况他一心都在叶尘安危上，不会理会任何事情。说夸张极端一些，若真到了危急时刻，需要城中所有人去死才能救下叶尘，胡三光也不会有丝毫犹豫。更何况是一些百姓的房屋。
胡三光这句话一说，众人也纷纷反应过来，暗骂自己愚蠢，如今陛下在城中，比起陛下的安危，万余百姓房屋又算得了什么，即使这万余百姓全部死了也不算什么的。
河口知县说道：“陛下，如果辽军想借用这些屋舍，臣便带人将他们直接点火烧了便是。百姓若是怨恨就算在臣身上吧！”
叶尘眉头一皱，河口知县心中一颤，差点没跪下去，叶尘很少发怒，但正因为此，他神色之中往往一个不喜、不悦便给臣子很大的冲击。
“你是朝廷命官，百姓怨恨你不就是怨恨朝廷和朕。若真需要烧毁房屋，到时候便向百姓进行补偿或者帮他们重新建造房屋不就行了。”叶尘淡淡地说道。河口知县早已大汗淋漓的跪下称是。
唐兴武适时说道：“其实，我们主动毁屋，怨恨就归结在我们身上。但因为辽人开始攻城，而百姓就自然归怨于辽贼。不过因战争损坏百姓房屋，战后朝廷本来就有义务帮助百姓重建家院。”
唐兴武这些天渐渐对叶尘越加了解，他发现叶尘对百姓看得极重，并且不是那种因为所谓“民能载舟亦能覆舟”而刻意的去看重百姓，而是发自内心的重视百姓生活。就这一点已经不止一次让唐兴武心中暗自感慨不已。
“不用急着烧，等该烧的时候再烧。比如，今晚上辽军若是夜袭，便可以考虑放火。”叶尘最后说道。
……
……
劫持徐博文的队伍奔走绕行，偶尔遇上流民，随后又遇上几拨救援者，陆续被对方杀死后，徐博文从这帮人的谈笑里，才知道因为他被劫持已经惊动附近义军中不少江湖武者，他们是被“救下银州知州儿子便相当于一千名辽军士兵斩首功劳和善人榜积分”的消息所吸引，所以已经纷纷出动，这一点徐博文并不是很清楚。
第812章 给辽人当狗
只是这些寻常的乌合之众如何能敌得上这些互相之间有过配合训练，且有一定默契的高手，往往只是刚刚接近，便被察觉发现，然后被对方埋伏反杀。至于消息，又怎么可能传得出去。
甚至有两次，这些辽人高手将活捉的义军中的江湖武者抓到徐博文面前的，削鼻子、切耳朵、剁了四肢，惨无人道的折磨一番后方才杀了，徐博文看得目眦欲裂，气得破口大骂，然后又被这些辽国高手一顿毒打。
到得这日傍晚，铁掌狮陀、钟铁柱一行人来到一处距离河口县外辽军大营还有三十多里路的无人荒村。说起来，钟铁柱劫持徐博文只是路过时无意中听到是银州知州之子，一时兴起才出手。但是待到抓回后，铁掌狮陀心中一动，才有了以徐博文为诱饵，诱杀义军的阴谋。
所以，他们在附近折转绕路，只是为了继续引出义军中江湖高手来救人，最好能够引来大队义军，然后再通知河口县辽军，让其伺机围杀义军。
这一路的奔走不停，这一行江湖高手也是有些许疲惫，到了那无人村子附近便停下来，燃起篝火、吃些干粮。徐博文被从马上放下来，取下了堵住嘴的布片，一名辽国高手走过来，放了一碗水在他们面前，徐博文先前被打得不轻，如今还在恢复，看着那汉子：“你不解开我的双手，我怎么喝得到。”
“嘿嘿，小子，喝不到，那就像狗一样趴着喝。”
“霹雳腿洪其亮！你也是汉人，为何……”
徐博文仰着头，便喊出那人的名字，这话还未说完，只听啪的一声响起在夜色中，旁边的一名中年妇人挥出了一巴掌，结结实实打在徐博文的脸上。徐博文的武艺修为、基础都不错，然而面对这一巴掌，根本看不清对方出手轨迹，吐出一口血，脑海里便是嗡嗡作响。那中年妇人冷冷说道：“聒噪，再要多话，我敲碎你的满口牙。”
徐博文眼中充血，扭头看了中年妇人一眼，脸上便渐渐的肿起来。周围有人哈哈大笑：“洪其亮，你竟然被这小子认出来了，果然臭名远扬啊。”
“这小子也算见多识广。”
“你还认识谁啊？可认识老夫么，认识他么、他呢……哈哈，你说，可用不着怕这妇人。”
“阴掌朱刚石、鬼刀何老五、血杀剑刘四海和……那位是唐九公子、黑手吴不群……那边巨魔手钟铁柱……”徐博文骨子也有一股狠劲，他盯着那中年妇人，一字一顿地将认出身份的人说了出来，钟铁柱坐在篝火那边的远处，只是在和铁掌狮陀说话，远远听到徐博文说他的名字，也只是朝这边看了一眼，没有过多的表示。
其余人听得徐博文点名，有人神情沉默，有人面色不豫，也有人哈哈大笑。这些人中毕竟多是汉人，不管因为什么原因跟了辽人做事，终究有许多人不愿意被人点出来。那中年妇人听徐博文说话，沉默不语，只是等他一字一顿说完之后，手掌刷的划了出来，空气中只听“乒”的一声清响，然后叮叮当当的连续响了数声，先前在另一边说“用不着怕这妇人”的男子猝然出手，为徐博文挡下了这阵攻击。
两人的交手迅疾如电，徐博文看都难以看得清楚。交手过后，旁边那男子收起袖里短刀，哈哈笑道：“小子你这下惨了，你可知道，身边这女人心狠手辣，素来说到做到。她年轻时被男人抛弃，后来找上门去，零零总总杀了对方全家一百多口，鸡犬不留，那辜负她的男人，几乎全身都让她撕碎了。白骨爪唐莫愁你都敢得罪，我救不了你第二次喽。”
这边的对话间，远处又有打斗声传来，越是接近河口县外辽人大营，过来阻拦的义军高手，便越发多了。这一次远处的阵仗听来不小，被放出去的外围人员虽然也是高手，但仍有数道身影朝这边奔来，显然是被生起的篝火所吸引。这边众人却不为所动，那身形不高，圆圆胖胖的朱刚石站了起来，摆动了一下手脚，道：“我去活活气血。”转眼间，穿过了人群，迎上夜色中冲来的几道身影。
打斗的剪影在远处如鬼魅般晃动，朱刚石的拳脚功夫举重若轻，转眼间将冲来的四人打死了三人，剩下一人挥舞长刀，状若疯魔，追着朱刚石劈砍却怎样也砍他不中。
这戏耍般的追打往篝火这边过来了，众人的谈论说笑中，只见那被朱刚石戏耍的舞刀者浑身是血，他的刀法在一城一地或许还算得上不错，但在朱刚石等人面前，便根本不够看了。杀到近处，气喘如牛，陡然间却看到了场地这边的徐博文，男子愣了一下，放声大喊：“可是银州徐大人的公子！”
徐博文大喊：“小心！”
在那男子背后，朱刚石陡然间身形暴涨，黑夜之中，体形增加了一圈，拳劲由左起，朝右发，经全身而走，肢体的力量经后背聚为一束，他武艺高强，这一拳击出，其中的凶狠与妙处，就连徐博文都能看得清清楚楚。
只听轰的一声闷响，那男子话还没说完，口中鲜血漫天喷出，整个人都被击飞出两丈开外，就此死了。
“好！”顿时有人高声喝彩。
正所谓外行看热闹，内行看门道。众人也都是身怀绝艺，此时忍不住出言点评、赞美几句，有人道：“老朱的功力又有精进。”
有人道：“这一手大力金刚拳，力走全身，发于一点，果真是绝了。老朱，你这发力法不错，我们找时间搭搭手？”
朱刚石露了这一手绝活，在不绝于耳的赞美声中洋洋得意地回来，这边的地上，徐博文看着那死去的汉子，咬紧牙关，说道“有什么了不起的，你们拳打得漂亮有个屁用，还不是给辽人当狗。”
他这话一出，众人脸色陡变。有人一巴掌将徐博文打倒在地下：“无知小儿，再敢胡言乱语，老子剐了你！”
徐博文口中满是鲜血，在地下笑起来：“哈哈哈哈，嘎嘎嘎嘎……看到了吧，小爷对着你们这帮贱狗，可不怕掉脑袋。剐了我？你爷爷徐博文今年年方二十一，你来剐，我有一句求饶喊痛的，便不是男人！否则我是你爷爷。要不要来！来唔唔唔唔唔……唔唔唔……你们是狗……呜呜！”
众人将徐博文抓来要当鱼饵用，自不可能在此时杀掉。朱刚石阴沉着脸过来，将布团塞进徐博文嘴里面，徐博文仍然挣扎不停，对着朱刚石一遍遍地重复“你给辽人当狗……狗、狗、狗……”纵然声音变了样子，众人自也能够分辨出来，一时间大觉丢脸。
便在此时，篝火那头，钟铁柱身形暴涨，带起的风压令得篝火猛然倒伏下来，空中有人暴喝：“谁”另一侧也有人陡然发出了声音，声如雷震：“哈哈！你们给辽人当狗。”
在黑暗中陡然冲出的，是一杆暴烈而霸道的黑色铁枪，他从营地一侧出现，竟已悄然潜行至近处，待到被发现，方才猝然发难。在那附近的高手唐九公子及时发觉，仓促交手，整个身体蜷缩着便被击飞了出来。那长枪犹如劈波斩浪，穿人而过，直扑徐博文的位置，同时，钟铁柱的身影冲过篝火，犹如魔神般的扑将过来，挥手带起了背后的厚背重刃。
两道身影冲撞在一起，一刀一枪，在夜色中的对撼，爆出雷鸣般的沉重光火。
黄东秋派来玄武军团步兵一旅一营营长高武阳此时终于杀到了。高武阳出自华夏卫府，是叶尘收复的江湖高手中的一个，实力已达一流境界，和驻守府州韩涛一样，在叶尘立国之始选择了军队，不过相比韩涛在兵法战阵颇为精通，高武阳却是一员适合带兵冲锋的猛将。
黑色铁枪与厚背重刀挥出的火光在空中爆开，紧接着又是连续的几下交手，那长枪呼啸着朝旁边冲来的众人挥去。
高武阳体型刚健、高大，比起钟铁柱亦毫不逊色。他武艺高强，在玄武军团中乃是一等一的先锋猛将，甚至经常陪实力已达超一流的展熊武对打，早些年在江湖上名声也极为响亮，提起生死轮回枪高武阳江湖上不知道的人不多。这次徐博文被劫持，黄东秋将他派出却是最适合不过的了。
只是高手间的追逃与打仗不同，搜索敌人与当面放对又是两回事，对方百余高手分成数股，带着追踪者往不同方向兜圈子，高武阳也只能朝一个方向追去。第一天他数次扑空，心急如焚，也是他武艺高强、又正值青壮，连续奔行搜索了一天两夜，身边的随行斥候都跟不上了，才在河口县附近找到了敌人的正主。
趁着对方的注意力被一侧打斗吸引，他悄然潜行过来，然而到得近处，终究还是被钟铁柱首先发觉。双方甫一交手，便知对方难缠，高武阳毫不犹豫地扑向侧面。
第813章 半路上杀出个钟三河
周围众人也都反应过来，那最初被击飞的唐九公子只是借着翻滚卸力，这时候才从地上滚起，被徐博文称为“鬼刀”刘四海和另一个高胖汉子已甩出一片刀光，旁边又有长棍、钩镰枪拦截而来！
高武阳飞扑而出，长枪砸开刀光，身形便从长棍、钩镰之间窜了出去。这些高手挥起的兵器带着罡风，犹如风雷呼啸，但高武阳不假思索的正面飞扑而出，以毫厘之差穿过，却是战阵上乾脆百炼的能力了。他身形在地上一滚，就势起身，前方罡风呼啸而来，鹰爪如电，撕向他的面门。
后方钩镰枪亦搭上了他的枪身，一道飞梭穿来，刷的缠绕而上，要与钩镰刀一道将他的长枪锁死！
更前方，地躺刀的高手翻滚疾冲，便要抽刀斩他双腿！
高武阳此时才刚刚站起，脑袋猛地后仰，仅以毫厘之差避开交错的双爪，双手握枪一夺，那鹰爪高手已经将双爪扣住他的双肩，高武阳虎目圆睁，双手一挣，使鹰爪的中年汉子放开他肩上皮甲，又如闪电般的扣他腰肋间的衣甲缝隙。下方，那地躺刀也刷的出鞘，横斩过来！
黑夜之中交手双方都是高手中的高手，本身艺业精湛，彼此动作真如兔起鹘落，纵然高武阳武艺高强，却也是转眼间便陷入杀局之中。他此时长枪横握在侧，被钩镰与飞梭锁住，鹰爪扣他半身，下方地躺刀滚来，侧后方的“鬼刀”朝他上身逆斩而来，然后，便听得他一声虎吼，托起枪身的双手猛地砸下！
怒吼震荡四方，然后是轰的一声响，那鹰爪汉子被高武阳长枪枪身猛地砸在背上，便觉大力袭来犹如泰山压顶一般，眼前陡然一黑，骨骼爆响，随后便是地上的尘埃震荡。双方近身相搏，比的便是内力、蛮力，高武阳体型高大，那鹰爪汉子被他扣住上半身，便如同被巨猿抱住的猴子一般，整个身体都重重的砸向地面，这中间甚至还要加上高武阳自身的重量。后方斩来的鬼刀被高武阳这一下俯身避过，前方那地躺刀不及收手，刷的切过去也不知劈中了谁，激起的土尘中有血光溅出。
高武阳的暴喝声还在周围回荡，身形已再度如猛虎般扑出，拖动的长枪一震一绞，甩掉了钩镰与飞梭，那暗红枪尖呼啸划出，这刚猛的一挥，便迫开了周围丈余的空间。
众人投靠辽人后，原本便自视甚高，高武阳的猝然杀出固然让人意外，然而周围数人随即而来的杀局却实在厉害。这些人也算极有拼杀经验，第一时间冲来，第二个念头便觉得对方要死，即便是钟铁柱，迫开对方后见周围人多，也未再在第一时间冲向中央。谁知这年轻人竟如此豪勇，那鹰爪高手浸淫此道数十年，在北地也是一等一的凶人，竟在一个照面间便着了对方的道。
杀招被如此破解，那长枪挥舞而来时，众人便也下意识的愣了一愣，只见高武阳回枪一横，随后直刺地上那地躺刀高手。
这短短瞬间的一愣，也是眼下的极限了，地下的汉子朝后方滚去，那长枪却是虚招，此时钟铁柱也已再度冲出。高武阳长枪刚猛地迫开三名高手，又回身猛砸钟铁柱，随后大喝一声直冲岳徐博文的方向。钟铁柱大喝：“拿下他！”高武阳长枪挥来，便要与他搏命。
钟铁柱亦是性情凶悍之人，他身上受伤甚多，对敌时不惧伤痛，只是高武阳的武艺以战场搏杀为主，以一敌多，对于生死间如何以自己的伤势换取别人性命也最是了解。钟铁柱不惧与他互砍，却不愿意以重伤换对手轻伤。此时高武阳挥枪豪勇，犹如天神下凡一般，转眼间竟抵着如此多的高手、绝招生生推出了四五步的距离，只是他身上也在片刻间被击伤数出，血迹斑斑。
那边徐博文正要叫这高营长快退。只听轰的一声响，高武阳长枪与钟铁柱大刀猛地一撞，身影便往另一边飞扑出去。那大枪往周身一扫，迫退数人，又朝前方砸出漫天枪影。身在那边的高手已不多，众人反应过来，喝道：“他想逃！”
“别让这小狗逃了。”
使飞梭的汉子此时距离高武阳却近，一梭射向高武阳，砰的一声，高武阳长枪一挥、一绞，却是猛的缠住了飞梭。此时钟铁柱一方要阻拦他逃走，双方均是奋力一扯，却见高武阳竟放弃逃亡，挺枪直朝这使飞梭的汉子而来！这一瞬间，那汉子却不信高武阳愿意深陷此地，双方目光对视，下一刻，高武阳长枪直穿过那人心口，从后背穿出。
此时，侧面人影飞舞，那名叫唐莫愁的妇人猛地袭来，侧面一爪抓上高武阳面门，高武阳正一枪杀死了那使飞梭的对手，脑袋微微一晃，一声暴喝，左手豪拳横砸，唐莫愁一脚踢在高武阳腰眼上，身形跟着飞掠而出，躲开了对方的拳头。
侧面又有人冲上，与高武阳战在一起，钟铁柱一声暴喝，亦是紧跟而上份。
“你今日便要死在这里！”
“走狗拿命来换！”
此时高武阳被唐莫愁一爪所伤，发髻披散，半张脸上都是鲜血，然而怒喝之中犹然威风凛凛，中气十足。他厮杀豪勇，丝毫不为救不到徐博文而沮丧，也绝无半分因突围不成而来的失望，然而对手毕竟厉害，转眼间，又给他身上添了几处新伤。
事实上，这些人投靠辽国，自然不是为了什么理想、荣耀或者保家卫国，动手之间虽出了力气，搏命时多少还是有些犹豫，想着最好是不要把命搭上，否则若是都如高武阳一般拼命，高武阳此时早已横尸当场。如此一来，留在高武阳身上的，一时间竟都是轻伤，他身形高大，片刻之后周身伤势虽然看来凄惨，但舞枪的力量竟未减弱下来。
此时，不远处的林地边又传来变故的声音，大约也是赶来的江湖人，与外围的高手发生了打斗。高武阳一声暴喝：“传出话去，徐克刚徐大人公子在此。”
这声暴喝远远传开，那树林间也有了动静，过得片刻，忽有一道人影出现在不远处的草地上，那人手持宝刀，喝道：“这位将军，我来助你！”声音洪亮气足，竟然是一名三十来岁，农夫打扮的汉子。
此人不是别人，正是从龙州赶来充当义军，一心想进善人榜前十名的钟三河。
这边的篝火旁，徐博文放声大喊：“你们快走！”
话音刚落，便被旁边的唐莫愁打倒在地。