唐兴武给叶尘行了大礼之后，叶尘高度赞赏和亲自表达了上次喻贵妃受刺一事中唐兴武的贡献，并且毫不忌讳的表达了只要其能够表现出高人一等的才干，并真心想在祥符国建功立业便绝对会吝啬其出人头地的机会。唐兴武也适时恰到好处的表现出了兴奋激动之意。
然后叶尘便直奔主题：“你来见朕可是有妙计献于朕？”
唐兴武恭敬说道：“陛下明鉴，小人对当前祥符国与辽军战局，有一些看法，想说与陛下，还望能够对陛下有所助益。”
叶尘想了一下，说道：“银州五县如今还剩余河口县和灵武县没有丢失，以你看来，辽军接下来，当会先往那边走？”叶尘用考官的眼光审视着唐兴武，没有等其先说，而是直接提问考校，这样一来，便可避免唐兴武所言来自他处的可能。
“是河口县！”唐兴武略一思考便说道，“若银州如今只剩下河口县和灵武县，当是先攻打河口县！”
叶尘不动声色，说道：“你说说为何辽人先要攻打河口县，而不是灵武县？”
“河口县是银州通往夏京的出口，一旦辽军占据了河口县，便能断了银州和夏京的联系。倘若辽贼攻打灵武县，陛下到了河口县自能够稳河口县，到时候河口县与银州互为犄角，辽军南院大王萧达格不会看不出这一点。”
如果眼前放着一个地形布局军事沙盘，有一定战略思维的人很容易判断出辽军下一步的动向。不过此时没地图、没沙盘，想要做判断，就要靠平日的积累了，需要在军事和地理上有一定的认识。
后世理所当然的自然地理常识，这个时代却是极为稀罕而无人教授的知识。即使是祥符学院已经开授的地理课也才是刚刚开始而已。所以，不是千年之后，能对山川地理有一定认识的，在官员之中都是极少数，同时还要再了解一点军事，就更加稀少了。唐兴武能够很快做出准确的判断，显战略思维固然不错，可贵的是作为一个宋国人竟然熟悉祥符国的地形，虽然可以看出定然是事先做了不少功课，但也极不容易了。
第799章 关门打狗？
叶尘随口说道：“以你的才能，就算考不上宋国进士，但若是去投靠宋国宰相赵普，谋个一官半职不难。”
唐兴武说道：“小人不敢欺瞒陛下，我唐家嫡母便是赵普一位表妹，生父畏于赵普势大，不敢违背嫡母之意，任由小人生母被嫡母害死。”
说到这里，唐兴武眸中寒光闪烁，但却并不失态。叶尘不由微微点了点头，这唐兴武有才能，又有这般心性，的确是个人才。不过，这才能到底有多高，还要进一步试过才能知道。
叶尘又道：“以你看来，当前局势，关键之处是什么？”
“先要保住银州不失。只要银州城还在，辽军便始终犹如无根之水，不敢肆无忌惮，而且随时都要担心粮草辎重不足的问题。”
“如今银州城内只有三千人马，如何保住银州？”
“当速招各方援军。只要有援军到来，辽军便要分出大半兵力和精力用来抵御援军，银州压力顿减，而且银州守军和银州城的百姓得知援军到来后，便会死守银州。”
“可是我军兵力即使加上援军也不到辽军一半，并且从各地来援，还有个过程，一时间可排不上用场。”
“……也不必援军力战，只要让辽军和银州城中知道有援军到来，而且是陛下御驾亲征就行了。”
唐兴武虽不能说是对答如流，但每个问题，他也只是想了一想便能做答，且能够一针见血，说到关键之处，这让叶尘很满意，可以说是惊喜。
“你可愿意在我祥符国为官？”
一阵狂喜涌上心头，唐兴武连忙跪下，说道：“得陛下垂青，是小人之荣幸，敢不效死命。”
叶尘笑了笑说道：“我祥符国文武官员提升任职，首重功劳，次看才能。所以朕便先授予你军枢部总参谋部从九品三等参谋，等你立下大功，自会升你的职。你可愿意？”
唐兴武又怎会不愿？谦虚了两句，便点头应下，说道：“唐兴武愿效犬马之劳。”
“很好。”叶尘点头，“朕准备明日佛晓时分便启程前往河口县。你明日一早随朕前往。”
唐兴武愣了愣，胡三光、的威胜军官吏们，也都愣住了。
“陛下，万万不可！”胡三光首先跳起来，“若无意外，河口县此时多半已经被辽军所围，陛下身边只有三千多人，辽军有万人？一旦陛下在去河口县的半道上有何意外，臣等万死莫赎，以臣之见当是前往灵武县坐镇。”
“是啊！陛下前往灵武县，等到曾参谋长带领京城的援军到来，到时候再出兵逐寇，救援银州。”几名参谋也附和道。
“朕既然提前到达前线，又知河口县特殊位置，岂能藏身后方？这样如何激励军心民心？”叶尘笑了一笑，“放心，一万辽军而已，朕这三千黑骑再加上五百暗卫，可不是寻常部队。”
叶尘又道：“并且，先前往河口县，便能先一步挡住辽军前往夏京的道路。当然，灵武县乃至清山县也要加强防备，派人去灵武县通知，若是辽军去攻打，让他们务必要多守些时日。”
胡三光立刻道：“臣这就安排人手，今晚便出城送去灵武县。”
唐兴武适时说道：“陛下用来对付萧达格的主力黑狼、折兰和玄武三大军团几乎全在府州、金肃两处，虽然大将军已经带领一部分往回赶，可三天之内是调不过来的，更何况萧达格定然已经分兵去拦截。就算他们侥幸以小胜多打败了辽军，冲破了拦阻，可是他们刚刚打完一仗，要想上战场，也必须要休整一段时间。这一点，辽人不会不知道。此外，在萧达格所属兵力不足以同时对银州所有县城攻城掠地的情况下，自然会掂量明白河口和灵武的轻重，分出先后来。想要在我军反应过来之前，提前占领河口县，再多的兵马也会嫌少。”
“至于银州，城高墙厚，即使只有三千兵力，也没那么容易功破。”唐兴武继续说道，“所以只要让让银州城中知道有陛下亲自带领援兵将至，便可稳守住银州城。”
“还有，银州表里山河，大部分地域非骑兵用武之地。一直以来，府州才是辽军南下的首选之地。但如今局势变易，辽军萧达格的十万精锐主力反而来了银州地境，而在府州、金肃一带却没有打破边界僵局。臣想要说的是，辽人并没有同时在两个战略方向上展开兵力进行大战的能力。当他们在银州这边取得突破性的进展，府州、金肃那边自然就会就降格成牵制性的战场，臣斗胆猜测往府州、金肃一带辽军部族军还在不断增加兵力。大将军肯定也是想到了这一点，所以才带了一万五千人回援银州。”
叶尘点了点头，说道：“不错，你对当前敌我双方战场形势看得很通透。不过，银州局势表面上看虽是危在旦夕，但依然有着反败为胜的机会。所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。辽人越是深入我祥符国腹地，他们就越是危险。”叶尘的道理很浅显，在座的每个人很容易就想明白了，只是他们依然竖着耳朵，听着叶尘的接下来的话，“银州与府州不同，府州五百里平原上，骑兵能纵横驰突，想走就走，想留就留，但在银州，只要卡住几处险关要道，就是瓮中捉鳖，关门打狗。”
“关门打狗？”叶尘的话很有趣，这让原本严肃的参谋部有好几个都轻笑出声。
“陛下英明，只要将大峡关重新夺回，然后堵住，再散布谣言，说是陛下和宋国宰相赵普联手故意引诱辽军来银州，便是为了关门打狗。不管辽军有多少人信，他们士气必然大降。”
叶尘心中暗赞一声，故意问道：“唐兴武，你可有重新夺回大峡关的良策。”
唐兴武略一沉思之后，眼睛一亮，说道：“陛下，据臣所知，大峡关一带黄龙山中有人数多达两三万的山贼。陛下若是能够将他们收服，可让他们与特种大队一起将大峡关夺回。”
叶尘深深的看了一眼唐兴武，说道：“大峡关之事朕已经安排人去做了。”
唐兴武闻言不由心中一跳，暗叫可惜，这本是组织给自己安排立下绝世大功的机会，不想竟然被人捷足先登，但他面上却不露丝毫，且极为谨慎，没有继续在这件事情上说下去。
叶尘继续说道：“只有一心想要把入寇的辽军全歼，才有希望将失土夺回。要是仅仅抱着保全银州城的心思去打，结果多半会僵持下去。”
唐兴武反应很快：“取乎其上，得乎其中？”
叶尘微笑点头。
他的意思正是《论语》之中的“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。”这一段所表达的道理。
说起来《论语》的确是本值得深思钻研的经典，只是被历代儒者的过度解读了，在后世才会弄得让人有逆反的心理。
“话说回来，若真的有机会全歼辽贼，朕也绝对也不会放过！”叶尘咧开嘴，白森森的牙齿衬得轻描淡写的笑容一下变得狰狞起来，“辽军既然敢入我祥符国腹地，那就不要走了！”
唐兴武深深的吸了一口气，空气带着丝缕寒意透入体内，稍稍平复心中叶尘让他感到心折的莫名情绪。
瞅瞅屋中其他人，脸上或多或少都有着一抹难以掩饰的激动。
同样的话，从不同的人嘴里说出来，给人的感觉是完全不同的。
“也只有如他这般传奇人物放此豪言，大家才会相信，甚至百姓感觉理所当然。”唐兴武心中暗忖道。
即便是早已名声在外的当世名将，祥符国的大将军杨继业，说要将入寇的辽军全都留下，也会让很多人心中怀疑。
“让银州城里面的所有人知道朕已经来了，这件事情便由胡三光安排。”
胡三光当即恭敬称是。
叶尘又说道：“还有，银州关山险阻，易阻截，难进退。这一回辽军深入银州乃是自寻死路。胡三光将此种说法采取巧妙的方式散布出去，两天之内确保传到辽军耳中。”
胡三光赶紧将此事也记下。
叶尘笑了一笑：“辽军虽然人数众多，但是军器都远逊于我军，且辽国先有三个多月内乱，粮草、辎重消耗甚重，其后方不稳，又选在冬天发兵，后力难继。”
“有陛下的这番话，银州百姓，乃至祥符国所有百姓，人心可安啊！”唐兴武笑道，“只是……若传到萧达格的耳朵里，不知他会作何感想？说不定吓得他们就此逃回老家都有可能。”
叶尘笑了笑，没有说话。他说这三句话，目的便就是为了让传出去来激励和鼓动军民士气，然后不用多久会落进辽人的耳朵里，在这个时候，自然不可能将辽军吓走，但若形势的发展已经对辽军极为不利，并不是没有可能将辽军直接给吓走。
……
……
第800章 银州
银州城如今的街道上尽是拖儿带女逃进城来的百姓，纵然幸运的逃过了辽军的劫掠和杀戮，带着仅存的细软家当逃进了银州城，但偌大的城市却没有他们安身的地方，绝大多数只能在别人的屋檐下生活。
农历十一月份的西北已经极为寒冷，一夜过去便会有几十个人被活活冻死，官府安排几辆马车走街串巷，将无人收拾的尸骸一条条的捡起来送去化人场。化人场就在银州城的西南角，现在还正冒着烟。
这就是现在的银州城——任何一个城市只要被敌军所围攻，多半都会是这幅凄惨的场面。
事实上，若非是皇帝陛下亲自带领援军将至的消息已经在银州城内传开，在银州城中引起了极大的震动，给上至玄武军团副军团长黄东秋和知州大人徐克刚，下至寻常百姓极大的鼓舞，否则如今银州城的场面只会比眼前这一幕更加凄惨。
“辽贼又开始攻城了。”
“辽狗又攻城了。”
声音凄厉，如夜枭惨嚎，让混乱的市井顿时安静了下来。
寂静仅仅维持了一瞬间，前方随即涌起一片人浪，街道上鸡鸣犬吠，骡马相嘶，哭声喊声一片沸腾。
人们你推我搡，纵然还有高高的城墙，城门也早已紧闭，但街上的行人还是像是没头苍蝇一般乱冲乱撞。
不过，也有官府衙门捕头、衙役被组织起来，再加上被官府以悬赏令为引子，威逼利诱的将城中见过血的一些黑白两道帮派和各个大户人家、商行的护卫组织了起来，又凑了四千人，并且下发了盔甲和兵器，进行了简单的训练之后，就上了城墙，帮助守城。
此外，还有足足四万多从寻常百姓中挑选征召的青壮年被组织起来，脸色苍白，一脸恐惧，但还算紧张有序的帮忙将守城物资搬运上城头。
……
……
“三天之内，必须攻下银州？”
银州城外辽军指挥台上，萧达格意气风发。
一直以来，耶律休哥都被称为辽国第一名将，结果先是在半年前交换人质是惨败于祥符国之手。近日又有消息传来说耶律休哥带领足足二十万皮室军竟然不但没有将叛军消灭，而且未能攻下祥符国临时修建的两个军堡，而且损失惨重。
如今他萧达格带领大军攻下了大峡关，打下了银州大半疆土，如此泼天大功，在辽国一时无人可以匹敌。
“这银州城明明只有三千守军，可是却远比我们想像中的要难攻。如今杨继业那边我们已经派了足足四万大军去拦截对付，夏京那边必有援军过来，我们只要先攻下河口县，防住夏京来的援军，才能安心攻打银州。”南院大王萧达格身边是萧太后派来的枢密院使室肪，他轻叹一声，说道，“更别说我们在银州地境人生地不熟，不比府州、金肃一带，如今我们虽然战了优势，但还是要谨慎为好。”
一名枢密院使，一名南院大王，两位大辽的重臣站在祥符国腹地银州城外辽军后方指挥台上，远望正在攻守银州的双方大军，一时气象迫人。
“有人带路，何须担心。”萧达格仰头哈的一声笑，“这些商人，可是能量不小，胆子也不小，这次能够这么快攻下大峡关多亏了这些商人帮助我们将他们的护卫换成了我们的勇士，混入大峡关做内应。我看吊死他们的绳子他们都敢卖过来。”
“听说前几日，殿下灭了一户商人？”室肪忽然问道。
“又不是大辽子民，杀几个、抢几个又不是什么大不了的事情。”萧达格哈哈大笑，“你还别说，那户商人家的几房妻妾和两个女儿长得都很水嫩，若室相公有兴致，本王将商人那对女人送你如何？”
“唉！他们帮我大辽做事，好歹留他们一条狗命才是。”室肪无奈的摇了摇头，“汉人有个说法，叫做千金市马骨。留着他们，重用他们，能引来更多祥符国或者宋国的商人投效。”
千金市马骨的故事，萧达格也听过，不需要室肪多解释，此时更是有些不以为然。
“大峡关已经掌控在我们手中，银州下辖五县已经三县打下来了，河口和灵武县也就这几天的事情。若能攻下银州城，局面之好，攻势之顺，就算是趁势发兵夏京，让祥符国灭国也并非不可能。”萧达格说到这里，见室肪微微摇头，不由眼神闪烁不定，说道：“以室相公的看法，接下来当如何做？”
室肪不假思索的便说道：“以打促和，见好就收。”
萧达格惊讶张大了双眼，问道：“你跟太后说过了？”
“这正是太后的意思！”
室肪越来越受萧太后的信重，这让萧达格有些不舒服。不过对眼下局势的判断，这一点他是能认同的。
越是深入银州，辽军面临的危险就大。银州的土地对喜欢纵马追风的契丹铁骑来说，实在太过狭促。进退只有几条路，就像钻进风箱里的耗子，让他们很没有安全感。
见好就收，逼迫祥符国交出叛军，并将府州划归辽国，且赔偿白银五百万两，这本来就是萧太后认清国内形势之后，给室肪所下达的战略目标。萧太后很清楚祥符国国基已稳，十数万大军强悍，又有火药包、巨型强弩等军国利器，想要灭了祥符国，非要举全国之力，并且杀敌一千，伤敌八百。即使真的灭了祥符国，也必定会让国内忠于她萧太后的嫡系大军损失惨重，到时候定会压制不住国内本来就对他存在异心的各个大部落，而女真、蒙古等附属异族也必定会趁势谋反。实在是得不偿失。
就在这时，一名骑手自西而来，穿过了营地，一直冲到了他们所在指挥台下面。
片刻之后，萧达格的一名亲兵走了上来，递上了一份军情。萧达格打开一看，脸色便是一变。