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国色生枭_分节阅读_第957节
小说作者:沙漠   小说类别:历史军事   内容大小:5.55 MB   上传时间:2017-08-25 12:10:06

  马正等人尚在犹豫,却见到船舷边出现了五六名弓箭手,弯弓搭箭,对准了轻舟,西门毅见状,抬起手,示意众人放下兵器,马正等人见到楚欢先将佩刀放在甲板上,这才丢下兵器,船头的金陵兵见状十分满意,一条绳梯放下来,那人领着五六名金陵兵到了船上,沉声道:“所有人都到船头!”

  轻舟上连同几名水手也都到了船头,楚欢已经拱手笑道:“这位兄弟如何称呼?这位是我们的西门大人,鄙人李胤,乃是护卫队长。”

  那人见楚欢和颜悦色,道:“我叫张剑,是水军百户……!”走过去,撩开船舱的帐篷,往里面瞅了瞅,见到里面放着几口箱子,回头问道:“箱子里是什么?”

  楚欢道:“除了途中所需的用品和食物,其他都是楚王令我们送给仁王的礼物。”

  “哦?”张剑冷笑道:“来人,打开箱子。”

  “且慢。”西门毅沉声道:“张百户,你们要打开箱子容易,可是里面都是送给仁王的薄礼,连我们也不敢轻易打开,如果见到仁王,他知道你事先打开过箱子,不知到时候仁王会不会怪罪?”

  张剑一怔,有些犹豫。

  楚欢却是招了招手,轻声道:“张百户,能否借一步说话?”

  张剑先是皱眉,随即走到船侧的走廊,楚欢这才走过去,轻声道:“张百户,箱子确实是送给仁王的礼物,而且我还可以告诉你,这一次楚王派我们前往,是想要与仁王结为兄弟之盟,事儿一旦成功,你我两军便是兄弟之军。我们西门大人脾气很怪,如果你当真触怒了他,到时候在仁王面前随便几句话,你老兄可能就要吃不了兜着走。”

  张剑冷笑道:“你在威胁我?”

  “自然不是威胁,而是实话实说。”楚欢笑道:“如果换作是我,大家和和气气,张百户对西门大人礼敬一些,到时候西门大人心情好了,帮你说几句话,仁王未必不会封赏张兄。”

  张剑微一沉吟,也不言语,回到船头,向西门毅拱手道:“西门大人,职责所在,还请你多包涵。屠将军有令,没有他的允许,一条船也不能经过这里,你们在这里等候,我先去向屠将军禀报,屠将军若是放行,我们才能让你们离开。”

  他领着手下人从绳梯爬回大船,但是铁锚并不收回,张剑探头朝下喊道:“西门大人,委屈你们等候,暂时不要离开。”

  没过多久,楚欢却见到从大船上放下一艘极小的轻舟,两名金陵兵从船上跳下去,划着小舟往琼河码头而去,而大船原地不动。

  楚欢这才请西门毅先回船舱等候,两人在船舱内下了一盘棋,过了小半日,却见马正在外掀开帘子,向里面道:“大人,他们来了!”

  西门毅率先出舱,楚欢跟在后面,却见到张剑正站在船头,见西门毅出来,张剑的态度却与先前不同,显然是恭敬许多,拱手道:“西门大人,屠将军有令,令在下令人护送你们前往卫陵府面见仁王,陆路不通,所以只能委屈诸位从水路前往。”

  西门毅道:“据我所知,从水路要多走数日,为何要舍近求远?难道还担心我们窥探什么机密不成?”

  张剑摇头道:“将军之令,不敢不从。不过大人放心,将军也怕耽误行程,所以调拨了一艘快船,专门用来送达人前往。”转过身,指着正往这边过来的一艘船:“大人请看,那艘船是我金陵水军最快的船只,五日之内,必能送大人抵达卫陵府!”

第一八二四章 经验之谈

  金陵水军提供的快船速度果然不慢,比楚欢先前所乘轻舟快出不少。

  这艘船上,水手便有二十来人,再加上张剑带领的数十名金陵兵,金陵水军却是派出了几十人护送西门毅前往卫陵府。

  毫无疑问,金陵水军那位屠将军对西北军使者的到来十分的重视,不过此人却并没有露面,显然对西北军还是有所防范。

  船上有专门配备的厨子,一日三餐,倒也丰盛,而且还有瓜果供应倒真是将西门毅一行人待若上宾。

  经过琼河码头,楚欢却是看得清楚,码头停靠了十多艘大船,另有不少小型船只,整个码头防卫都是十分的森严。

  往东边行了小半日,却见到和尚又连续出现不少船只,这些船只却都是在河面之上操练,楚欢见到金陵水军不但船只众多,而且水军操练也是十分的勤奋,秩序井然,心下却更是沉重,毫无疑问,徐昶对这支水军十分重视,不但人多势众,而且显然不想让这支水军只是成为摆摆样子的乌合之众,而是精心训练,加强金陵水军的战斗力。

  如此行了两天,到了一处岔口,却正是与徽江交接之处,两岸青山苍翠秀美,船只转入到徽江之后,折而向西南方向,恰好赶上顺丰,升起了船帆,速度便更加快了许多。

  两岸青山连绵,徽江十分宽阔,途中却又是遇上了数艘战船,似乎是在江上巡弋。

  楚欢心下却是暗暗赞叹,徐昶组建的这支水军,显然作用不小,琼河徽江已经完全控制在金陵水军之手。

  而且楚欢很清楚,琼河不但通入徽江,而且可通饶水,饶水直通洛安京城,除此之外,徽江的几条支流也是遍布西南地区,秦国立国之后,倒是拥有一支强大的陆军,但是水军的实力却远不足以与陆军相提并论,仅有的几只水军,也只是分布在海港,内陆湖泊几乎没有一支真正的水师。

  秦国初立,百废俱兴,国库虚弱,需要花银子的地方却是多如牛毛,在帝国根基未稳的状况下,自然不可能削减军队,帝国一直都是保持着庞大的军力,除了驻守在帝国各道的卫所军,辽东军和西北军两大军团每年所耗的军费便不是小数目,要支撑这样庞大的军队,帝国的财政便已经是捉襟见肘,自然不可能有多余的银子来组建水军。

  此后国力渐渐恢复,国库开始充盈,百姓的生活刚刚有所好转,皇帝却忽然间迷恋修道,自此帝国从短暂的兴盛立刻转入衰败,刚不可能有精力和财力来组建水军。

  琼河、饶水、徽江以及帝国中部以及西南各条江河水道,根本没有一支拥有战斗力的水军,此番楚欢见到金陵水军,心下却也是感叹,这徐昶能够杀主自立异军突起,还真不是泛泛之辈,比起天下众多的割据势力,徐昶是第一个想到组建水军之人,虽然起因可能是因为担心有人会从水路进袭金陵仓,但是事实上,徐昶的金陵军却已经占得了先机,拥有一支纵横水域的水军,对金陵军的实力自然是大大提升。

  “张百户,贵军的水师确实威风。”夜风习习,楚欢走到站在船头的张剑身边,不无感慨道:“这样一支水军,控制各条水道,进退自如,实在佩服。”

  张剑瞥了楚欢一眼,不无得意道:“听说你们西北军的骑兵也是所向披靡,西山军在你们西北铁骑面前,不堪一击。”嘿嘿一笑,道:“不过话说回来,你们的铁骑要是到了金陵,可就寸步难行了,金陵河流湖泊众多,可不比西山一马平川。”

  楚欢笑道:“张百户言重了,此番如果达成协议,贵我两军便是盟友,西北军也不会踏上金陵的土地。”随即含笑道:“莫非贵军一直担心我西北军扬鞭入金陵?”

  张剑微皱眉头,很快便道:“幸亏你们没有这样做,你们要当真赶来,能进金陵,却出不了金陵。”眼珠子一转,笑道:“听说你们西北军缺粮少银,连士兵都吃不饱,怎会有力气打仗?”

  楚欢叹了口气,道:“这一点还真是比不上你们,你们守着金陵仓,吃喝无忧。”

  张剑笑道:“天下多少人都想打金陵仓的主意,可是仁王将金陵仓布置的固然金汤,连只耗子也进不去。不过话说回来,咱们金陵有的是钱粮,听说其他地方征兵,都是抢掠了壮丁从军,咱们金陵可没这回事,征兵处一天到晚都排着长队,如果通不过考验,想进入军中,那也没有机会。”

  “哦?”

  张剑得意道:“金陵仓的粮食,便是供应十万大军,那也能够支撑许多年,如今到处都是饥民,赏他一个馒头,就能为你拼命。进了咱们金陵军,一日三顿,都会让你吃饱,你说傻子才不愿意从军行伍。”瞥了楚欢一眼,道:“没有粮食,就算拥兵十万,很快也会走个干净,可是有了粮食,想要多少兵马,那都不在话下。”

  楚欢笑道:“有道理。”

  张剑凑近过来,压低声音道:“你们楚王派你们前来,是为了结盟?”

  “正是。”

  张剑嘿嘿笑道:“照我看,还不如让你们楚王投靠我们仁王得了。只要你们西北军归顺仁王,保证你们都能吃饱穿暖,也不用像现在这样饱一顿饥一顿。”

  楚欢心中却是好笑,心里却也明白,张剑区区一个百户,心中这般看西北军,或许在许多人看来,西北军就如同从西北而来的一群叫花子,有一顿没一顿,话里行间,却也听出张剑对西北军颇有轻视之意。

  楚欢对此倒不以为意,反倒是觉得,如果所有的对手都是这般轻视西北军,反倒不是什么坏事。

  不过从张剑话中却也能够听出来,金陵军确实是钱粮充足,颇有一种财大气粗之感,心下却是想着,虽说金陵道素来富庶,但是天下纷乱之际,仅靠一道之力,便能够积攒起连普通兵将都能够傲然而生的后勤资源,恐怕那位仁王徐昶对金陵的盘剥也确实不轻。

  “张兄,听说仁王在金陵收取的赋税不轻,百姓难道没有怨言?”楚欢小声问道:“当兵的吃饱喝足,老百姓却困苦,不怕百姓闹起来?”

  张剑扭头看着楚欢,不屑笑道:“李兄看来还不明白,如今天下大乱,谁的拳头硬,谁就是霸主,这个道理你不懂?拳头靠什么,就是靠兵马,谁的兵马雄厚,谁的拳头就嘴硬。要让当兵的卖命,自然是要让将士们吃饱喝足……老百姓又能出什么力?仁王要保他们平安,他们总要让我们吃饱喝足才成。”

  楚欢点头笑道:“张兄说的有道理。”

  “乱世之中,有些事情也不能太计较了。”张剑看楚欢似乎很虚心,心情倒也舒畅:“其实仁王征收赋税的对象,倒也不是那些平头百姓,而是那些士绅富户,你们西北军打下了通州,进城之后难道不曾发觉,多少士绅豪绅家财万贯,仓库里的钱粮堆积如山,不找他们索要,那岂不是便宜了他们?”

  “原来仁王是从他们那里征收赋税。”楚欢一副恍然大悟的样子,“他们也都甘愿拿出来?”

  “狗屁。”张剑吐了口吐沫,“仁王倒也不是抢夺他们的,一开始还好言商量,说他们的钱粮堆在仓库里,迟早也都烂了,还不如借给我们,以后再加倍偿还,那些家伙不识好歹,还犹犹豫豫,嘿嘿,仁王可没好耐心,抓了十几个,拉到菜市场砍了脑袋,抄没家财,家中女眷全都丢到军营,充当军妓,剩下的那帮家伙都吓破了胆,立刻将家中钱粮送了出来,一个比一个快……!”说到这里,放声大笑,好不得意。

  楚欢只是嘴角含笑,并不言语。

  “我们听说过,你们西北军打进通州,秋毫无犯,嘿嘿,你们那位楚王,是要面子不要里子。”张剑高论道:“你当那些士绅都是好东西?谁手中有兵马,他们就听谁的,可不会因为你们楚王发了善心,他们就感恩戴德。李兄,说句不好听的,你可别怪罪,若是哪天你们西北军被赶出通州,那帮士绅定然又会转向别人,那时候你们西北军可是一无所得。所以啊,趁现在,赶紧下手,将他们肚子里的东西全都掏出来,拿在手里才是真东西,要是不听话,就像咱们一样,杀他几个试一试,保证全都乖乖听话……!”

  楚欢哈哈笑了笑,不置可否。

  “嘿嘿,你要知道,那些士绅富商家的夫人小姐,可不比一般粗俗的女人。”张剑压低声音道:“那可都是细皮嫩肉,滑不溜手,哭叫起来,那声音也他娘的最是销魂,只要尝过味道,才知道那滋味是好极了。”抬手拍了拍楚欢肩膀,语重心长道:“老弟你看起来还年轻,以后你们西北军还少不得四处征战,我教你个法子,以后攻下一城,你尽管往那城里最大的宅子去,里面不但珍宝最多,而且最漂亮的夫人小姐,也一定在那里面,你可要记住啰。”

  楚欢拱手道:“张兄经验之谈,获益匪浅,佩服佩服。”

第一八二五章 梁国公

  船行数日,这日正午时分,终于靠近徽江的一处码头,在船上向南远眺,依稀看到远方一座灰蒙蒙的影子,楚欢知道那就是卫陵府城,这座古城他自然是早有耳闻,但是记忆最深的,却是曾经在此城颐养天年的一名致仕官员。

  方熙!

  楚欢当初从天宫地道脱身,尾随在冯元破和赤练电之后,却从冯元破的口中得知了当年狼兵西进的一些事情。

  他记得清楚,当初风寒笑身边又一名谋士,叫做方熙,跟随狼兵西进,后来因功进入户部,甚至坐到了户部侍郎的位置,致仕之后,此人便是在卫陵府颐养天年。

  只是他更加记得,数年前,卫陵府发生了一桩血案,而受害者就是那位致仕的户部侍郎方熙。

  当年西进的几位重要人物,风寒笑被害,林庆元已死,方熙被杀,显然卫陵府那桩血案并不是偶然发生,必然与风寒笑等人被害有着极大的关联。

  船只停迫在码头,楚欢这才发现,这处码头也是设了兵站,驻有金陵兵。

  张剑率先下了船,楚欢等人等候了小半日,张剑返回之时,却是向西门毅道:“西门大人,再有小半日路途,就能到得卫陵府城,我们就护送到这里,接下来有其它兄弟护送你们过去。这里倒是准备了马车,不过十分简陋,还要委屈大人一阵。”

  张剑并没有说谎,码头兵站确实来了一辆马车,十分简陋,此外专门安排了一队兵士前来护送。

  西门毅倒也不以为意,上了马车,楚欢等人自然只能徒步跟随。

  好在卫陵府城距离码头的路途确实不算远,不到两个时辰,便已经到了城门之外,斑驳的卫凌府城墙沐浴在阳光之下,显得古老而肃穆。

  城外却早已经有人等候,显然是事先有人提前向徐昶禀报。

  “鄙人是仁王麾下的礼官。”来人笑容和蔼,但是任谁都能看出那只是礼节性的笑容:“仁王知道贵使前来,本要立刻召见,可是事有不巧,仁王有急事要办,所以现在还不能接见,令下官先带诸位前去驿馆,只待事情办完,立刻与贵使相见。”

  这人话也不多,说完之后,便即领路进城。

  楚欢早听说卫陵府城素来繁荣热闹,可是进城之后,却发现整座城显得十分的冷寂,所过之处,虽然商铺也都开着,但是街上来往的行人却并不多,偶尔有人走过,也都是行色匆匆,宛若背后有人追赶一般,连续拐过几条街,都是如此,而且商铺里面的伙计也都是一副无精打采的模样,即使门前有人走过,却是连眼皮子也不抬。

  马正等人却也是心下疑惑。

  他们其实也能看出来,且不论通州,便是连西北朔泉城,显然也没有卫陵府城这般磅礴宏大,卫陵府城城高墙厚,岁月古老,一看就知道是历史悠久的古城。

  随行护卫之中,亦有人知道,卫陵府城被称作是天下四大名城之一,而且是帝国中部最繁华的一座城市,照例说该是车水马龙往来不息,但是眼前所见之景,却远处众人意料之外,其热闹程度,甚至还比不上西北的一座县城,更不必说与西北朔泉的繁华相比。

  虽说金陵此前发生动乱,但是朔泉曾经还遭受过西梁人的占领,如今的朔泉,虽然还没能恢复到当初最为鼎盛时期,但是却也是繁华热闹,浑不似卫陵府城这般死气沉沉,毫无朝气。

  按理来说,城中的商铺摊头都该是叫卖声不断,但是所过之处,竟然没有一家商铺有人叫卖,而且经过的许多宅邸,都是大门禁闭,一片死寂。

  楚欢甚至觉得,自己倒似乎进入了一座空城,在街道之上,见到的兵丁甚至比行人还多,每走一段路,便见到一队持枪跨刀的巡街兵士冷冰冰走过。

  礼官将一行人带到了卫陵府的驿馆,如同许多城市一样,卫陵府也设有专供官员来往住宿的驿馆,不过进到馆内,便知道这座驿馆已经许久没有住人,庭院之内的石道上布满了灰尘,许多墙壁上甚至爬上了青苔,礼官笑道:“诸位,这里有阵子不曾住人,事先也不知道诸位前来,所以未能彻底打扫,让诸位委屈了。不过诸位放心,我们已经派人打扫出了一间院子,里面十分干净,所需物品也一应俱全,诸位住在里面,应该不会为难。”

  西门毅只是微微颔首,道:“有劳了。住宿好坏,并不要紧,只是希望仁王能够早日接见,大事要紧!”

  “放心放心。”礼官笑道:“仁王手头一空,必然会立刻召见。是了,我们已经安排了仆从,诸位如果有什么需要,尽管吩咐他们,这驿馆之中的每一个人,诸位都可以随意差遣,需要什么尽管开口,不必客气。”

  西门毅拱拱手,礼官却也并不多言,告辞离开。

  一行人进了收拾好的庭院,正如礼官所言,确实已经打扫干净,院外还有两名仆人随时候命。

  院子里倒是有几间房舍,足够六人住下。

  西门毅自然是住在主屋,楚欢等人也在主屋边上的房舍住下,收拾妥当之后,马正立刻带人将庭院前前后后里里外外检查了一遍,确定无事,这才放心。

  “从现在开始,无论吃喝,都要小心。”将众人聚集到一起,楚欢才轻声道:“特别是他们送来的食物,必须先行检查,确定安全,才能入口。此外晚上轮流值守,就是睡觉,也要提防,不可疏忽。”

  马正轻声问道:“老大是担心会有人害我们?”

  “这是徐昶的地盘,我们对此人知之甚少,不得不防。”楚欢轻声道:“人心难测,总要提防才是。”

  西门毅点头道:“所言极是。”顿了顿,才轻声道:“徐昶没有见我们,自然不是有什么大事,不过是找寻借口,想要晾我们一晾。”

  “这个我也想到了。”楚欢冷笑道:“他自然已经知道我们的来意,想来是想故意晾着我们,消磨的我们的气势。”

  西门毅抚须微笑,楚欢示意众人退下之后,西门毅才轻声道:“大王进城之后,有何感想?”

  “先生是指街道上冷冷清清,一派死气?”

  西门毅微微颔首,楚欢轻笑道:“徐昶虽然钱粮众多,不过现在看来,他得了钱粮,却是失了人心。”

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