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长安风流_分节阅读_第432节
小说作者:萧玄武   小说类别:历史军事   内容大小:3.11 MB   上传时间:2013-04-02 13:41:17

  秦慕白笑道:“流言自然是流言,不会是真的。但越是不利于我的流言,就越容易传入朝廷上某些人的耳中。这‘某些人’,就是指我与吴王的政敌。吴王要夺嫡,最大的仰仗就是我。现在这时候如果有流言传入关中说秦慕白有反意,那么不管是皇帝还是我的政敌们,都不得不小心谨慎来对待。如果他们这时候对吴王不利,那不就更可能逼反我了吗?再者,皇帝陛下在考虑储君人选之时,也不得不考虑到国家的稳定与军队的稳定。换言之,如果吴王平安无恙的被立为储君,那我秦慕白肯定没理由造反,自立为王;反之,如果有人谋害吴王或是吴王夺嫡失败被贬废,那么……”

  “小人仿佛又明白了一点了。”秦拾点头道,“主人这是在变了法儿的保护吴王殿下,对吗?”

  “聪明!”秦慕白笑而赞道,“就是这个意思。既是保护吴王,也是保护我自己。因为我不想成为第二个侯君集,明白了吗?”

  “明白了……”秦拾吁了一口气,眉头却皱起,“可是主人为了保护吴王,却要让自己的名声受损……”

  “人正不怕影斜,没事的。我又不是真要造反。”秦慕白微笑的点头,“也正是因为有了这些流言,我才可以明正言顺的领兵而回,以证明我的忠诚与清白。待到三四十万关西大军回到兰州,不管是谁,也要掂量一下吴王背后这强大的后盾!……就算不能保证吴王能够成功的上位立储,至少,也能保得他平安哪!”

  “主人为吴王殿下用心良苦,真是令人感动。”秦拾动情的说道,“小人收拾一下,马上就回中原!”

  “一路小心。”秦慕白按拍他的肩膀,“又要劳你辛苦了。你可以改名换姓简装易服的扮作贩马的商人,与汉人商队一同回兰州。稍后我就给你二十匹上好的大宛马,这是昭武九姓国的国王们一同赠送给我的大礼。你将这些马带回兰州后私下交给庞飞,让他将这些马留在军中配种,以改良我关西军的战马品种。”

  “嗯,小人记下了……小人走后,主人要好生照顾自己。”秦拾跪地拜别。

  “起来。”秦慕白再度将他扶起,微笑道,“你也是有官有爵的大人物了,别再小人、主人这样的叫,没事也别往地上跪,不成体统。待打完仗回了长安,你也得置田买地娶妻安家,创一番家业才行。”

  秦拾咧嘴露齿的憨笑,“我什么都不要,跟着主人混口饭吃就行!往后,主人在哪里我就在哪里,能伺候主人的饮食起居,秦拾这辈子也就足实了!”

  “傻!”秦慕白无奈的摇头而笑,“好了,不多说了。你去准备一下,这就动身吧!”

  “嗯,小人去了!”

  安排了秦拾,秦慕白略吁一口气。虽然人在西域,可是秦慕白知道现在长安那边肯定是剑拔弩张紧张异常。李恪势单力孤,怎是长孙无忌与魏王的对手?

  虽然平蕃一役使得李恪名声雀起,但一但回到朝堂,李恪就只空有名声与功绩,哪比得上魏王一党党羽众多盘根错节?在朝堂之上,人多就即是舆论,就是话语权。更何况长孙无忌权倾朝野,魏王近水楼台经营多时。虽然近两年来,皇帝李世民已经不如从前那样信任长孙无忌,也不像以前那样器重魏王李泰,但瘦死的骆驼比马大……很不幸的是,李恪是马。

  经过数日的思忖,秦慕白的心中已是清醒无比——李恪,必须成为东宫太子,这已经不是二人的私交那么简单的问题,而是二者利益的勾联与统一!

  假如魏王成为太子,那他将来肯定会贯彻长孙无忌的那一套治国方略,文治守成为主,停止军事扩张、缩减军费开支并削减将军的权柄。那么,肃清原本拥护吴王的军方一党,也就将成为他们的第一要务。

  到那时,秦慕白首当其冲,就将成为第一个被清洗对象!

  反之,如果吴王继承皇位,以他类似于李世民的‘积奋进取雄武大略’的秉性,与一贯主张的“文武兼治、开拓进取”的治国方略,就能与秦慕白达成统一。那么,秦慕白的政治生命就将无限延长,至少不会成为卸磨杀驴的对象!

  政治场中,从来都是赤裸裸的权力争夺与你死我活的较量,尔虞我诈勾心斗角再所难免。这里面没有真正的君子,因为这种人早就死得硬挺挺的了。

  秦慕白要拥护吴王入主东宫,既私且公。而且在这样的大是大非面前,他从来就不吝使用一些非常规的手段,就像当初诈死大非川一样,出人意表奇兵制胜。

  ……

  下午时分,康国王宫中派来使者,说昭武九国的君长一同邀请秦慕白入宫,欣赏歌舞共享晚宴。秦慕白以身体欠恙为由婉言拒绝了。

  一连数日,王宫发出数次邀请,秦慕白都没有去。用意很明确,是想避一避康国的女王。

  至从那一夜缠绵之后,女王明珠的一颗心仿佛就嵌在了秦慕白的身上,再也收不回去了。可现在诸事纷扰,秦慕白无心儿女情长,更不想频繁出入禁内,落下话柄惹人笑谈。毕竟,一个是天朝的封疆大吏一个是康国的国王,二人又无明确的夫妻关系,怎好没日没夜的勾勾搭搭,而且人家女王的夫君尸骨都未寒透呢!

  风流归风流,秦慕白可不想被人在背后指着脊梁骨唾骂。

  几天后,宇文洪泰带着秦慕白拨给他的十万兵马,从萨姆河回来了。他向秦慕白交令,说按照秦慕白军令指示,苏定方已经与大食统帅努尔曼讲和。对方也同意了秦慕白提出的和盟方略,愿意撤军。从此,大食就将与康居国隔河相望划河而治,互不相侵友好往来。努尔曼还专程派谴使者与宇文洪泰一同归来,送上了他答谢秦慕白的礼物——努尔曼随身所佩的黄金弯刀一柄,珠宝一斛,良马三匹。并说,大食国将谴使与大唐修好,缔结友邦盟约。

  秦慕白吁了一口气:很好!总算是暂时解决了大食人的威胁,争取到了宝贵的时间!努尔曼是个聪明人,知道大唐已经在西域站稳了脚跟,形成了制霸西域的既定事实。他慢了一步,现在仍想要强行入侵与大唐争夺西域的霸主权,已是不大可能。

  “好就好在既没有正式与大食国撕破脸皮的开战,也没有彻底的消除大食国的潜在威胁。常言道‘飞鸟尽良弓藏’,只要西域这边一天仍然面对大食国的威胁,那我秦慕白就一天不会‘下岗’!”思及此处,秦慕白暗而微笑,“灭了吐蕃,平了西域,少了许多的对手。但是大食国……我要上书朝廷告诉他们说,这是一个实力堪比大唐的西方大国,须得谨慎对待小心防范。必须要将昭武九国统一为一国助我防范强敌,并在此地广设都督府多屯兵马,以防不测……”

  第531章 截杀

  傍晚,阴天,暮色一片苍茫。

  前方是一片望无涯际的森林,吴王李恪驻马立于一处山坡上,以手搭沿朝前观望,眉头不由得皱起。

  时已仲夏,天气炎热。前方笼罩在暮色中的大森林隐隐有雾气飘散,恍若妖魔即将现世,鬼气森森。

  “殿下,不如折回安定驿馆,明日再行启程?”随行的护卫将军殷扬谏道。

  李恪琢磨了片刻,说道:“折回安定,来回又要多走二十几里地,而且现在回去城门已是关闭,诸多不便。记得两年前我等从此地经过时还颇多村庄镇甸,不见如此荒凉。怎的现在一路不见人家,连个投宿的地方也没有?”

  殷扬答道:“兴许是年前噶尔钦陵偷袭西疆的缘故。至那时候起,西疆许多州城以外的村庄百姓,都因避祸而迁至了内地。此外,据说现在仍有一些吐蕃遗孽占据山险之地落草为寇,打劫过往行人。尤其是会、原、泾这三州最不太平。虽然官府全力征剿,无奈这些地方路况复杂山势险奇,贼匪又行踪飘乎难于捕捉,因此一直剿之不绝,遗害甚深。”

  李恪轻叹了一声,“想来吐蕃都已平定多时,没想到战争留下的祸患仍是挥之不去。殷扬,你不会是想说这片山林之中,就可能会有匪盗山贼吧?”

  “难说啊!”殷扬担忧的道,“因此我等还是折回安定驿馆安歇一晚,待明日末将去官府表明身份,请得地方府兵随行护卫,才可保万无一失的通过这片丛林。”

  “不必了。一路行来我等都未尝惊忧地方,犯不着因为一片山林就怕成这样。”李恪回首看了一眼身后随行的十余骑,说道:“我等快马加鞭,争取在日落之前穿过这片丛林。如果实在不行,就地搭营且住一晚也是无妨。当初在高原不毛之地行军千里,那样的日子都曾熬过来了,区区山林,何足挂齿?”

  “既然殿下坚持,属下也无话可说。”殷扬下意识的握紧了刀鞘,对身后大喝道,“兄弟们打起精神,好生护卫殿下周全!”

  “诺!”

  “走吧!”李恪一扬鞭,快马轻骑先奔入了山林之中。殷扬等十余名吴王府精锐士卒紧随跟上。

  一个多时辰后,夜幕正式降临。

  山林之中,升起了一团篝火。李恪与殷扬等人围着篝火,煮些热汤吃点干粮。山林之中蚊虫颇多,好在临行之时准备了一些驱虫避蚊的药水,此时几名军士正在收拾行军帐蓬喷洒药水,即将就在这山林之中露宿一宿。

  李恪坐在火边,就着一碗热汤啃着干面饼,眼睛直勾勾的看着跳跃的火苗,沉默不语。

  “殿下,行榻已经准备妥当,不如早些安寝。”殷扬过来说道。

  李恪点了点头,“坐,殷扬。忙碌了这么久,你也歇息一下了,来吃点东西。”

  “谢殿下。”殷扬坐到了李恪身边,喝汤吃饼。

  李恪看着殷扬,微笑道:“殷扬,想来你跟随我也有段日子了。想当初,你与秦慕白、宇文洪泰都是我府中的军尉。如今秦慕白封疆挂帅如日中天,宇文洪泰也拜封大将名扬天下。你却仍旧在我府中,屈就这曲曲的典军校尉,可曾心有不平?”

  殷扬急忙放下汤碗面饼,抱拳正色道:“末将矢志追随殿下,至死不渝!”

  “好了,我知道你忠心耿耿。”李恪笑着拍了拍他的肩膀,说道,“你,权万纪,还有府中的许多官吏将校,都跟随我日久,彼此之间亲密无间,名为主臣实如兄弟。我李恪无德无才,得你们这么多人忠心辅佐,又无回报赠予你们。每每想起,惭愧难当。此番回京,不知凶吉若何。若凶,则我李恪宁可粉身碎骨,也要给你们留出一条好的后路;若吉,则他日共享荣华富贵,必不相忘!”

  “我等就是仰幕殿下礼贤下士义薄云天,才肯一路追随,无怨无悔!”殷扬正色道,“殿下是英主,苍天有眼,必不相负!”

  李恪淡然的笑了一笑,说道:“造化弄人,从来就不是心想事成。世间不如意事,十有八九。其实这么多年来,若非有你们同心辅佐,另有秦慕白暗中相助多番救难,我恐怕早已身败名裂一事无成,更何谈今日?如今父皇召我回京,如不出所料,多半是与东宫立储有关。因此,我们此行其实十分凶险。”

  “属下知道。”殷扬脸色一沉,低声道,“朝堂之上,不想让殿下回京的人可不少。早在离开逻些城之初,属下与权长史就曾建议殿下多带护卫,殿下因何不听呢?”

  李恪微笑道:“带十人与带百人,有何区别?我只是回京述职,朝廷又未允我带兵随行,怎可造次大打排场,一路招摇扰民?殷扬,现在普天之下,不知道有多少双眼睛盯着我李恪。但凡有半点出格的举动,便是一阵口诛笔伐,怎生消受?早在多年前,秦慕白就告诫于我,凡事低调、隐忍,不可锋芒毕露,不可招摇放肆。事实证明,他是对的。我李恪能活到今天,并有机会为国效力斩获功勋,都是应了这句话的功劳。但从来都是树欲静而风不止,不管我如何低调隐忍,一直都有人不肯放过我。哎……”

  “秦少帅,的确是非一般的人物。”殷扬说道,“属下一直想不通,其实他入仕比我还浅,为何时时处处高人一等?许多事情,他仿佛就能未卜先知?但凡他要做的那件事情,必能做得十分出色。”

  “呵呵!”李恪笑了,“他就是那样的一个人,让人既妒且敬,没办法。记得从前我与之饮酒闲聊多喝了几杯,他就夸口说,无论是从文从武,还是经营其他,只要是他用心去做的事情,必然能比一般人做得好一点。我当时听了很不服气,但现在回头想起来,的确就是这样。秦慕白,他就是一个在各方面都很出色的人,也许没有十分顶尖拔萃的一面,但只要他用心去做的那件事情,必然不差,这是他难能可贵的地方。”

  “是啊,不能不服气!”殷扬说道,“说用兵,他肯定不如卫公李药师,甚至比不上他的两位师兄苏定方与侯君集;若说文治,他可能还不如他辖下的一名刺史州官,更比不上殿下与朝堂上的房玄龄、长孙无忌等人。若论武艺,他也就与我实力相近,远不如他麾下的猛将薛仁贵;若论才华,诗辞曲赋他不擅长,也就能弹两手琵琶。但他就是涉猎广泛,没有明显缺失的一面。”

  “你忽略了一个重点。”李恪微然一笑,“他用兵是不如苏、侯二人,但他的两位师兄对他心悦诚服,甘心为他赴汤蹈火;他文治的本事是一般,可他的身边团结了一大批肖亮等辈的能臣干吏;他是武艺平常,才华一般,但薛仁贵、宇文洪泰等虎狮之将甘为其两肋插刀。就连功勋卓著、名满天下的江夏王,也把他视同亲生无比推崇。他的身边,从来就不缺人才,关西军中的四庭柱、八军台无一不是独挡一面的人才。只等他日回朝表功,必定个个扶摇直上平步青云。”

  “是啊,为什么?”殷扬迷茫的道。

  “人格。”李恪简短的说了两个字,饶有兴味的微笑道,“这个家伙的身上,有着一股看不着、摸不到的特殊魅力,能让接触到他的人,都不由自主的喜欢他,信任他,尊敬他。男人都愿意跟他做朋友,女人都愿意向他托负终身。其实,就连我也一直都十分庆幸,能和他做朋友。”

  殷扬咧嘴一笑,“能追随殿下,我等也十分庆幸。就如殿下所说,殿下身上也有着这样的特殊魅力,能让我等甘为殿下赴汤蹈火。其实秦少帅与殿下,有颇多相似之处。这可能,也是你们二位如此投缘的一个原因吧?”

  “是吗?”李恪哈哈的大笑起来,“又有段日子没见到他了,别说,还真是有点想念。殷扬啊,你说,要是秦慕白是个女人多好,那我就娶了他!”

  “哈哈!”众军士一片大笑。

  正笑着,突然有一人大叫——“小心,有刺客!!”

  众人都惊了一弹,‘刺客’二字未落音,便听得空中一声尖锐的利箭破空之啸响,示警之人痛苦的大叫一声,重重倒地!

  显然是中箭了!

  “大家小心,保护殿下!!”殷扬跳身而起,机警果断的脱下衣服扑灭篝火,与另两名士兵将李恪护在核心,往暗处躲藏。

  周遭树林中响起一片呼哨之声,利箭乱飞,真有刺客埋伏!

  李恪也已拔刀在手,暗道:没想到,最倒霉的事情仍是发生了,途中真有刺客!

  “殿下小心,对方人数不少!”黑暗中殷扬低声道,“听来箭方向,我等已经完全落入包围埋伏之中。对方组织严密定有预谋,而且不像是普通的匪盗!”

  “是啊,普通的匪盗都是求财为上,杀人为下。”身处险境,李恪仍是镇定自若,冷笑一声道,“而现在,对方未打照面就要夺命,显然就是来行刺的!”

  “那会不会是?!……”殷扬浑身一个激灵,不敢往下说了。

  “别瞎猜,集中精神,脱险为上!”李恪简短道。

  “是!”

  前方不远处,几名侍卫已经在与刺客短兵相接了。黑暗之中怒斥喊杀声大起,偶见夜空之中碰出星点火光,厮杀得十分猛烈。

  殷扬与另两名侍卫摆成一个品字型,死死将李恪护在核心。凝神看了几眼前方的战斗,心中惊弹起来暗叫道:对手不弱!我挑选的都是精兵中的精兵,个个武艺不凡。没想到来人刺客的身手更强,我们的人都要招架不住了!

  此番危矣啊!

  “殿下,走!属下带你突围!”当即立断,殷扬拉着李恪就往暗处钻。

  李恪立定不动,眉头深皱沉声道:“那些兄弟仍在拼死战斗,恪怎能独自求活?”

  “殿下,再不走,徒增伤亡!”殷扬急语,看李恪仍不动,单膝一跪,“属下肯求殿下先行一步!我等甘愿为殿下赴汤蹈火、万死不辞!但殿下若不脱险,那些兄弟们的性命就白送了!”

  李恪一咬牙,“好,走!”

  三名侍卫护着李恪,手刃了两名挡道的刺客,躲过了数支冷枪暗箭,往暗林一角突围而去。

  树林中激战惨烈,吴王府的十名余侍卫,死伤大半。但这些人个个视死如归,死战拖延,为李恪等人的撤逃争取时间。

  黑夜密林之中,李恪等人慌不择路,但好歹逃出一里多路。后方的激战之声已经渐远模糊,四人躲在了几颗大树后,狂喘粗气。

  “殿下,接着逃,我们还没有脱离危险!”殷扬拉着李恪,又要走。

  “好吧……”

  李恪这话未落音,突然两声尖锐的刺响破空而来,护卫在他身前的两名侍卫,整齐的倒地而死。李恪与殷扬大惊失色,定睛一看,那两人同时咽喉中箭,破颈而过!

  “高手!”殷扬倒吸了一口凉气!

  “笃、笃、笃”,几声不缓不急的马蹄声响,夜色之中现出一骑,挡在了李恪与殷扬二人的前方。

  “某,在此等候你多时了,吴王殿下!”

  马上那人声音模糊,显然是透过蒙面纱巾传出的。借着朦胧月光李恪仰头一看,果然骑马之人一身黑夜黑巾蒙面,一双眸子冷光冽冽,杀气迸射。

  殷扬握刀之手里都满是汗了,脸上更是大汗淋漓,咬牙低声道:“殿下小心,此人手段非比寻常!待属下与其死战,殿下伺机而逃!”

  “不必了。”李恪低喝了一声,却一晃身站到了殷扬的前面,归刀入鞘,仰头看着马上那人,振声道:“阁下何人,既是专程为我而来,想必是旧识。否则,也就不用蒙面了!”

  马上那人直勾勾的盯着李恪,一双眸子里闪动的光芒尽是肃杀与冷咧。他腰间挂着一把刀,马鞍上按着一柄弓,好整以暇,好似根本没有将眼前二人放在眼里,也一点不`害怕他们突然发难或是逃走。

  “阁下为何不言语?难道是怕我听出你的口音?”李恪冷冷一笑,说道,“方才你只说了一句话,我仿佛就对阁下似曾相识。”

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