他忍不住举目四望，却发现那夜的人都十分惊讶的看来看去。张文海这个出题人也不例外，他瞪着题目，张大了嘴巴，一副不可置信的样子，之后便是狂喜，没想到他只翻了一次范文书，就能够猜中这个题目，实在是太不可思议！

　　其实想来也很好理解，因为前一天正是清明节，清明节本就是祭祀先人的日子，和题中的“慎终追远”确实也是有关系的，想一个应时应景的题目，也没有什么不对。

　　既然是做过的题目，那么就不用再担心什么了，楚辞越过第一题，去看第二题。第二题是中庸上面的一句话，“君子素其位而行，不愿乎其外”。说的大概是君子安分守己，不做当前所处地位不该做的事。

　　看完了题目，楚辞在心里想了一会，大概有了底，他磨墨铺纸，在下面写了一句：“既来之，则安之。”此为破题之句，既然已经做了，便要安下心来好好做事，和前面的题目寓意相合。

　　五经题他选了一道春秋题，“不以一眚掩大德”。意思说的是，不以一个人微小的过失而抹杀他的大功德。

　　这个题目比较灵活，楚辞静静地思考了一会，然后写下一句“人谁无过，过而改之，则当勉励”。

　　将三道题目全都破了后，楚辞开始在草稿纸上解题论述。他全身心都放在考试中，思绪似泉涌，下笔如有神，不到一个时辰，便做好了三篇文章。

　　仔细检查过后，他放下笔，长舒了一口气。

　　这时，他后面的那个人突然小声地说着什么，楚辞不想多听，遍往前坐了坐，离那个人更远一些。那个人也不敢太大声音，免得被台上的教员们发现，只好作罢。

　　楚辞拿出试卷，小心地将那三篇文章誊录在上面。眼下还有一些时间，他想着不能浪费，干脆再做一道题，为了避免试卷不小心被污损，楚辞便将它放在了桌子下方的脚架上，以白纸覆之。

　　他拿出另外的纸，开始思考上次许征布置给他的题目。

　　修修改改，涂涂抹抹写了一会，此时钟声突然敲响，已是交卷的时候了。楚辞还未开始收拾东西，后面的那个人早就迫不及待地站了起来，将自己的东西胡乱收拾好后，便往前冲了。

　　不知是何原因，他脚下突然一绊，身子歪歪斜斜地整个的向楚辞这边压下来。

　　楚辞反射性地一躲，终究免于“大汉压身”的狼狈，但桌上铺着的几张纸，却遭了劫难。那书生往桌上这一趴，把楚辞的墨盒也弄洒了，墨汁流了一桌子，瞬间就把纸给染黑了。

　　“楚兄！对不起对不起！我不是故意的！”那个人似乎也被这个发展弄得慌了手脚，连声向楚辞道歉。

　　上面的教员皱了皱眉，走了过来，问道：“有何事发生？”

　　“向教员，是我的错。学生昨天寒食节吃坏了肚子，一整个早上都是腹痛如绞的，此时好不容易考完了，便想着早点交卷回去如厕，只是我脚下无力，经过楚兄的位置时不小心摔了一跤，将他的墨盒打翻了，试卷也污损了，呜呜呜…请教员罚我。”

　　一个大男人苍白着脸大哭了起来，涕泪交加的样子，还是很能得到别人同情的。大家都想，这事终归是个意外，也怪不得旁人，故而这向教员看向楚辞，对他说：“此事乃是一场意外，你心里是怎么想的，不妨说来听听。”

　　若是楚辞一意追究，恐怕要被说是小肚鸡肠，连一个病中之人都不放过了。可是若吃了这个哑巴亏，那他这次月考的成绩就又要作废了，下次调班之时，他就还得在丙班。

　　大家都看着楚辞，想要看他如何解决这件事。

　　“这位兄台既是腹痛如绞，那便快去吧，这事是你无心之失，我自然是不会怪罪于你的。”

　　他这番宽容大度的话语让向教员微笑点头，那人似乎也有些震惊，愣愣地去上面交了卷子便离开了。

　　“你惯有才名，一次的意外对你来说并不算什么，下次再继续努力吧。”向教员遗憾地拍了拍楚辞的肩膀，安慰他说。

　　与楚辞结了社的几人都担忧地看着楚辞，张方二人更是咬牙，明明楚兄这么聪明，却只能在丙班多待一个月了吗？

　　谁知楚辞微微一笑，说道：“多谢向教员，只是学生被污损的纸张其实不是试卷。我之前见时间还长，便做了一道其他的题目，学生唯恐试卷被我不小心弄脏了，便放在了下方。”

　　他弯下身子从脚架上拿出那张完好无损的试卷，递给了向教员。

　　向教员接过，眼中似有深意，他捋了捋胡子，说了句不错。

　　其他人也被这一波三折，柳暗花明的戏码惊呆了。他们先是震惊，而后同情，再转为担忧，最后为之庆幸，可以说是很刺激了。

　　台上的其他教员咳嗽了几声，大家才分分回过神来，上去交卷。有了之前的事，大家交卷的时候都格外小心，生怕试卷不小心被别人弄脏了。

　　出去后，张方陈三人与楚辞同行。

　　张文海说道：“我这次考试自觉答的不错，应是有机会往上升的。我原本还担心楚兄不能与我一道，幸好啊，楚兄你机智过人。那小子，自己倒霉就罢了，还差点连累了你，下次我定要好好教训他才是。”

　　方晋阳欲言又止，最后还是忍不住提醒：“楚兄，恐怕是我经了小翠一事，变得有些多疑，我总觉得，此事有些不寻常。”

　　陈子方点头附和：“我想的和晋阳兄是一样的，这也未免太凑巧了一些。”

　　楚辞先谢过，然后冷冷一笑：“我知此事不寻常，那人先前与我说话时哪有一点腹痛如绞的样子？定是有人心怀不轨，想让我待在丙班罢。”

第62章 不问自取

　　“贴名单了, 快过去看看吧！”

　　“走走走, 希望这次我不要再退了, 我爹说我再退就让我回去看铺子了！”

　　学子们结了晨课之后，匆匆忙忙往外赶, 因为每次月考的成绩和前三名的试卷都会贴在登雀楼下方。

　　登雀楼下方有一道长长的围墙, 墙面显得有些斑驳了, 上面有很多的张贴痕迹, 都是每次月考季考的排名和前三名的试卷留下的。

　　“庚卯年四月初五日月考第一名，丙班楚辞…第二名, 甲班陈子方…第三名，甲班齐旭！”

　　“齐达远竟然才第三名？”有人惊讶道。

　　“这有什么想不通的, 那楚辞的才情一向很高, 这次拿个第一也没什么。那陈中行据说是府城那边转过来的, 府城呐，能和我们这里一样吗？”

　　这两个学子叽叽喳喳地讨论, 齐旭站在不远处听着, 脸上依旧挂着他那标志性的笑容，只是一双眼睛却冷地结了霜。之后, 他似乎想起了什么，笑意变得浓郁许多, 让偶然看见的人感觉有些不太舒适。

　　张文海兴冲冲地挤在最前方看, 然后他发现，整个社学里，大家都考的不错, 只有他在甲班末尾挂了个名字上去。

　　不过这样他已经很满足了，这还是月考时仿科举制度重首场的规矩，他才能享受到这样的待遇，不然的话，以他的水平，最多从丙班升到乙班。

　　有时候身边的人都是大佬还是让人挺心酸难过的，因为时时刻刻都能体会到你与他们之间的差距。不过大多数时候还是挺好的，毕竟七个大佬带一只菜鸡，怎么样也能带上去了。

　　“楚兄陈兄，恭喜你们，你们一个第一个第二，可真为我们袁山学社争光呀。”张文海赞道，其他几人也附和。

　　这次江淮考了第五，周承远第十三，方晋阳第十七，骆应书第十九，董齐才第二十。

　　待明日，乙丙二班的四人就可以去到甲班了。

　　“快看，试卷贴出来了，咱们去拜读一下前三名的大作吧。”

　　三张试卷整整齐齐地贴在墙上，先不说其他的东西，单只说三人的字，就足以让学子们感觉自愧不如了。

　　“这第一名果然名副其实，三篇文章无一不精，特别是春秋题，一针见血，犹如蛟龙升空，自有一股浩然正气，为许多被误解之人正了名。”

　　“是啊，这三人各有千秋，吾等所不及远矣。”

　　“我看未必吧！”赞叹声中一个声音突兀地响了起来。

　　众人回头一看，就见几个甲班的学子站在一起，手上还拿着几张纸。周承远眼尖，立刻认出了纸上是他的字迹。

　　“你们为何要擅自闯入我的学舍？还将我的东西拿出来？！”周承远很愤怒。

　　“呵，像你们这样的小人，又何谈擅闯。若不趁你不备，我们又怎么能得到证据呢？”

　　那学子将手上的纸展开举起，大声叫道：“大家且听我读一读这上面的内容，然后再做评判。”

　　“题为：慎终追远，民德归厚矣。或曰，慎终者，丧尽其礼，追远者，祭尽其诚，此乃人之大义……”

　　一篇文章读下来，大家都忍不住拍手叫好，也有人提出了疑问，“这样好的文章，为何周兄才得了十三名？”

　　“是呀，依我所见，似乎比前三名都要好一些。”

　　“哼，这篇文章可不是周承远所做！你们再仔细听一听，这篇文章和头两名的相似之处。”

　　那书生又念了一遍，大家这次都紧紧盯着楚辞和陈子方的文章，虽然大体上不尽相同，但整个文章确实如出一脉，有些微妙的点上甚至句式相同。

　　“这是怎么回事？”大家面面相觑，若不是几人在一起讨论过，是万万不会这么神似的，难不成……

　　“我怀疑，他们几人有舞弊之嫌！”

　　张文海之前听得时候就想冲出去了，却被方晋阳和楚辞联手按住，让他静观其变，稍安勿躁。

　　他原本也想忍着，这会听到这里，他终于忍不住了。

　　“你们不要信口雌黄！他们几人都是坦荡君子，又怎会舞弊呢？”

　　“哼，你不狗急跳墙，我也是要说你的。人人皆知你乃是去年新进的秀才，本来学业就不如其他人精深，在丙班上课时，你也不是非常刻苦，可这次你竟然一举升入甲班，这其中难道没有些见不得人的事吗？”

　　他们这几人，本就是甲班末尾的，这次一下子从下面的班升了四五个人上来，瞬间就让他们的名次掉到了乙班。

　　如果不是有人提醒，恐怕他们还会被蒙在鼓里，只以为是自己不如人，却不知是他们使了那种下三滥地手段！

　　张文海气得眼睛发红：“你在胡言乱语些什么！”

　　“究竟是我们胡言乱语，还是你们使出下作手段升班，一切只待将你们几人的试卷调出来对比便可真相大白。”

　　见他们说得义正言辞，有许多不明所以的学子也跟着信了，这次名次大动，不止甲班有往下掉的，乙班也有往下掉的，还有名次不合自己心意的，都嚷了起来，声称要讨个公道，若是确定之后，必要将这些人赶出县学。

　　“你们在吵些什么？县学乃清静之地，是尔等修文习字之所在，为何效仿市井之人，吵闹不休？尔等眼里还有县学，还有我与你们夫子吗？”

　　孔山长一脸严肃，他盯着这些闹事的学子，见他们仍一脸愤愤不平，便说：“是非曲直暂且不提，尔等聚众喧哗，已是目无尊长，待事情解决之后，尔等必先要受罚。”

　　“山长，此举不公，学生不服！”

　　带头闹事的那个学子名叫申越，他去年结课时，才从乙班升至甲班，这其中的辛酸滋味只有他自己才能明白。

　　想他之前在私塾中读书时，谁不夸他少年英才，天资聪颖？从小沐浴在众人艳羡的目光之中，他没有松懈，反而更加严格要求自己。但他心底却隐隐有一种超脱于众人之感，觉得乡里那些读书人已经不配和他相提并论了。

　　甚至，有时候看见家人那副蓬头垢面，指甲缝里满是泥土的手时，他心里都会有一种恐惧，他绝对不能让自己沦落至此。

　　可是入了县学后，他才发现，自己原来只是很普通的芸芸众生之一，这里多的是惊才绝艳的同窗，无论是家境还是才学，他都远远不如别人。

　　去岁他读书无比刻苦，每天半夜三更才睡下，天还未明时又爬起来。即使他这么努力了，结业时也才以倒数第三的名次堪堪升入甲班。

　　但家中那些人并不知道，他们只知道家中得意的孩子今年去了县学甲班，最好的那个班，出去聊天时也拿这个做引子，来博取旁人的夸赞。

　　若是，他只待了一个月便被打回乙班，还让他怎么回去面对那些人？一想到他们可能会嘲笑讥讽他，申越就恨不得立时死了。

　　“你有什么不服？”

　　“若不是他们以龌蹉手段舞弊在先，学生们又何至于此？寒窗苦读数十载，却被小人占据头名，学生们不服！”申越慢慢鞠了一躬，眼里满是泪水。其他同学被他的情绪感染，想到往昔读书不易的情景，也忍不住流下泪来。

　　“唉，读书一途，本就不易，若非意志坚韧者，必难有出头之日。”孔山长见大家感怀，也长叹一声，但随后，他话锋一转，“可是，这也不是尔等闹事，后又冤枉同窗的借口。错了就是错了，并不因为你多么艰辛而有所改变。”

　　“山长为何问也不问一声，便认定我们是冤枉他们的？头名和二名答卷的思路如出一辙，又有周承远藏于学舍内的题目为证，为何山长就是不相信他们作弊了！”

　　申越就差直言山长包庇他们了。

　　“那你又是如何获得周承远藏好的题目的？不问自取，是为贼也。即使朝廷捉人拿脏，也要有拒捕令才行，谁给你们的权力随意去翻阅同窗的东西！”

　　孔山长原本还想要大事化小，见他们冥顽不灵，便直言不讳：“你们可知这次的题目是谁出的？”

　　一般来说，月考卷都是县学的夫子们集思广益，出的题目。但这次不同，前几天县学学子楚辞刚刚得了“贤良方正”匾额，引起了府学那边的注意。

　　府学山长位高两级，他说这次月考，想看看袁山县学学子们的实力，便派人将府学夫子们出的题目送了过来，意为“联考”。

　　考题外有蜜蜡包裹，一直到昨天上午，考前半个时辰，孔山长才在众夫子的注视下将蜜蜡揭开，取出考题。

　　考题打开时，山长和秦夫子等人也有些惊讶，因为这题目和楚辞与陈子方两人报过来的学社议题竟是一模一样的。