楚辞一时拿不定主意，不知道该不该同意让他们也报名参加考试。当然，他心里是想要同意的，因为他的抱负从不局限在这一府学子之中。但提学司毕竟不是他的一言堂，未免其他人心生怨言，楚辞还是将提学司的官员们集中起来开了个会。

　　有人持反对意见，表示这模拟考试的本意是为了提高本府学子的应变能力，怎能为他们大开方便之门呢？到时候那些学子考好了，其他州府的提学就白得了便宜，这不是为他人作嫁衣裳吗？

　　也有人表示赞同，因为这些来报名的学子归根结底也是他们本省的学子，既然此刻他们都怀揣着期望来到了漳州府，何不彰显仁德，广传美名，想必来年再招新生时，就能吸纳不少别府学子了。而且，此举也有利于他们本府的学子真正认清自己的实力，毕竟这乡试，可不止他们一府人参加。让他们提前有竞争压力，才能使他们更加上进。

　　最后举手表决时，赞同方以微弱的优势取得了胜利，反对方也无可置喙，只提出了，外府学子若报名的话，报名费必须比本府学子多一两，不然怎么体现出他们对本府学子的优待呢？

　　楚辞采纳了这个建议，能大老远赶来考试的，二两或三两的区别对他们来说并不大。当然，他也考虑到了有些学识出众但家境困难的学子，于是楚辞提出，排名前一百的学子退还所有报名费，外府学子也可享受这个待遇，算是结个善缘。

　　其他人自然无异议，散会之后就各自忙碌了起来。

　　这次的考试由于人变多了，检查时也更加慢了，于是楚辞没再宣布提前考试，而是按照正规的乡试，让他们足足等了一天一夜，第二天早上才拿到考题。这时候就能看出差距来了，有了等了一天之后心性开始浮躁，拿到考题后也不能认真思考。而有的人却一直镇定自若，差距由此而生。

　　四月初，提学司开始放榜。这次的一千两百名学子当中，前百名之中的外府考生竟然占了半数之多。本府学子深受打击，意志不坚者心生退意，意志坚定者却更有拼劲，努力寻找自身不足之处，意欲通过刻苦学习来弥补。

　　看着榜墙外的众生相，楚辞叹了口气，科举制度本就是残忍的，无异于千军万马过独木桥，希望这些人能够早日明白。

　　二模之后，楚辞发现院子里的这些人学习劲头也都要比以往更刻苦些了。张文海今年就要下场，他也参加了此次考试，虽名列前十，但他依旧感到压力很大。因为西江省的教育比之南闽省来说要更好些，而且考试的这些人中，只是南闽省部分学子。

　　他的上进影响到了其他人，其中傅明安和常晓是想明年参加县试的，而楚小远和钟离钰发现同样是今年刚过童生试的哥哥们学识上竟然超出他们一大截，心中很是不安，也想快点追上。

　　楚辞为他们的学习态度欣慰不已，但又担心他们身体吃不消，所以经常让张虎给他们炖些好吃又补身的东西，并且在楚小远习武之时让其他人也跟着锻炼，不让他们总是窝在书房里闷头学习。

　　……

　　时至五月，骄阳似火，又到了一年一度的端午节。从去年有码头以来，漳州府的财政收入就大幅度攀升了，再加上十分畅销的玉融丸和新起的工艺品生意的税收，陆知府春风得意，连走路都带风了。

　　有钱了，原来想举办的一些活动也就不用再三考虑了。距离端午节还有一个月时，陆知府就张贴了公文，说是今年漳州府中要举办龙舟赛。在赛事中夺得前三甲的队伍将赢得高额的奖金，其余参赛队伍，也能够根据各自表现获得奖励。除此之外，官府还会在海滩上举办端午赛诗会，两项活动同时举行。这样一来，无论什么样的人都可以参与其中了。

　　楚辞了解到，陆知府还命人包了很多的粽子，到时候只要去看热闹的，人人都能领到一个。

　　作为本府学政，这样热闹的事情自然不会少了楚辞的参与，五月初四这天一早，他就收到了隔壁知府衙门送来的请柬，邀请他明日一早随知府一起去果县郊外观看龙舟赛，并为端午赛诗会题词讲话，顺便在最后选出一些优秀诗作，陆知府想发行一本诗集。

　　楚辞自然要给他这个面子了，第二天一早，他就把其他人都叫了起来，让大家一同去果县看热闹。

　　当然，他就算不说。其他人也是要去的。因为这次参赛选手中，他们有两名代表。一位是即将参加赛诗会的张文海，另一位则是加入了提学司龙舟代表队的张虎。

　　众所周知，提学司里的大人们大多都是文弱书生，让他们吟诗作对倒是没问题，但是参加龙舟赛未免有些为难了。

　　可是这是本府第一次举办这样的赛事，陆知府早已经暗示了，漳州府内所有衙门都必须出一支队伍捧捧场，参赛人员虽没规定的那么死，但是正式官员一定要超过半数。

　　提学司里，楚辞挑挑拣拣了好半天，才在官员中选出了十五人，其余十人都是从吏员中挑选的。好巧不巧的，四月底有一个吏员骑马回家突然摔伤了胳膊，不能参加训练了。

　　由于当时选人时已经是尽可能都上了，剩下的大多都是四十五以上的了，如果实在找不到替补，楚辞只能自己上了。

　　这时张虎扭扭捏捏地找到楚辞，表示他想要参加龙舟赛。楚辞看着张虎健壮的体格心中一动，心说怎么自己忘了还有这么一个大杀器？就张虎的力气，一个都能抵三四个吏员了。

　　于是他大笔一挥，就将张虎报了上去，填的职位则是提学大人贴身护卫。虽说他不是提学司内部人员，但至少也和提学司挂钩了。楚辞想，这大概就相当于开了个外挂吧。

　　不过，他看看了那些身无二两肉的大人们，忍不住在心里叹了口气，队友太菜了，即便是外挂又能怎么样呢？完全带不动啊！

第366章 药方

　　“端午佳节, 粽叶飘香；艾叶菖蒲，屈志从俗；龙舟竞渡，百舸争流……”

　　楚辞站在高台之上, 用清朗悦耳的声音，缓缓揭开龙舟赛和赛诗会的序幕。

　　陆知府一边听，一边侧身和旁边的官员说悄悄话：“这楚提学果然有点东西, 他虽然年纪轻轻, 但行事作风看上去却十分老道。他才来了一年多，我竟觉得漳州府像换了一片天。”

　　他看着楚辞的眼神带着些许赞赏, 一旁听他说话的官员心里暗暗撇嘴，不知是谁在人家刚来时就给了下马威, 现在倒是换了一套说辞，还不是看在这楚提学带来的好处的份上。

　　心里虽然这样想，但他嘴里却不这样说：“下官觉得，还是知府大人您领导有方，楚提学刚来时也没见有这些手段，定是他跟在知府大人身边久了，耳濡目染学了些去。”

　　知府大人喜欢听好话, 闻言嘴角忍不住上扬，偏还正色道：“刘大人快别这样说了, 本官可没这么大本事。”

　　那刘大人又在心里哼了一声，刚想说点什么，就听台上已经在请知府大人致辞了，连忙出言提醒。

　　陆知府整理了一下衣冠，昂首阔步走上高台，接过楚辞的棒子，开始自己冗长的发言。他浑厚的声音透过身前的东西向外扩出, 整片海滩上的老百姓基本都听到了他的声音。

　　陆知府自己也有些惊讶，方才他听楚辞说话时只觉得清晰，倒不曾想过竟是这东西帮的忙。他虽然对此物很好奇，但也知道现在不是时候，便收敛心神，继续自己的讲话。

　　此时楚辞完成任务已经下台来了，他抹了抹额上的汗滴，想着五月不愧是毒月，就连阳光也比平时更加毒辣些。

　　方才在台上讲了那么多话，即便有那扩音喇叭的帮助，他也是用尽了力气发声的，归根结底，还是这喇叭太过简陋，传音效果比不上现代的，但总得来说，还是比扯着嗓子干吼来得好些。

　　一旁的常晓见他清了清嗓子，便立刻从旁边要来一杯茶递给他家老爷喝。楚辞接过茶道了声谢，然后便将这杯半温的茶一饮而尽。连续饮了两三杯后，他才觉得喉咙舒服些。

　　楚辞还真有些想念在京城时无限供应的陈皮丸、山楂丸和青梅丸了，那东西放了润喉止咳的药草，只消服一丸下去，喉咙干哑的问题便能解决。这丸子有些像现代的西瓜霜，金嗓子和胖大海等教师伴侣，但比起这些东西来，这些丸子明显要更好吃一些。

　　楚辞越想越觉得嗓子干，他决定了，等回去之后，就问问徐管家手底下有没有药店，等这东西做出来后，他就买上一些作为福利发给战斗在一线的夫子们，也保护保护他们脆弱的喉咙。

　　就在他的思绪乱飘之时，陆知府终于结束了自己的发言，他好久没有这么意气风发过了，讲了小半个时辰才意犹未尽地停下。幸好百姓们对这种和知府大人近距离接触的感觉还挺新鲜的，虽然大部分人都听不懂他在说什么，但还是很给面子的听着。

　　楚辞听他讲完，手比心快，不自觉地鼓起掌来，其他人见状，也跟着鼓起掌来。一时间海滩上掌声雷动，气氛变得十分热烈。陆知府听着台下的掌声，激动地脸都红了，走下台时晕晕乎乎差点摔倒。

　　报名参加此次龙舟赛的大概有近百支队伍，其中大部分的队伍都是民间自行组织的，为了讨彩头，他们还取了很多霸气的名字，像什么“猛虎队”、“苍狼队”之类的，还有人取了个“飞鱼队”，估计是想像鱼一样快速航行。这些写了名字的彩旗插在船尾，一眼就能看出他们的区别。

　　楚辞他们衙门的取得名字很普通，就叫“提学司队”。那些大人其实想要取个花哨点的名字，但楚辞说了，名字越花哨，输得时候就会被嘲得越狠。他们想了想，决定还是低调点为好。

　　此时，大家看见了民间队伍那些肌肉纠结的大汉时，深感他们提学大人有先见之明。这些人明显就是冲着奖金来的，别说提学司了，恐怕连衙门的衙役都不一定能划得过他们，这些人一看就是常年在水里窜来窜去的。

　　随着第一声冲天炮响起，海里蓄势待发的龙舟队员们，人人都低伏着身子，手紧握住木桨，等着三声炮响后开始冲刺。站在船头的鼓手们也已经准备好了要为自家队伍鼓舞士气。

　　岸上，参加赛诗会的人也已经拿到了考题，这次比试的是绝句，五言七言都可，内容要和端午有关，限上平四支韵，以一炷香时间为限。

　　这一炷香的时候，差不多够龙舟从起点到终点打个来回了。

　　这边的才子们正绞尽脑汁的写诗，那边的龙舟已在三声炮响后驶离了起点。

　　“大虎叔叔加油！”

　　“大虎哥加油！”

　　楚辞左侧的楚小远和钟离钰，右侧的傅明安和常晓都被周围的气氛带动，开始大声叫嚷，为张虎打着气。尤其是两个小的为了声音大点还把手扩成喇叭形圈在脸上叫，看上去贼像两朵小喇叭花。

　　楚辞被自己的想象逗笑了，顿时引来旁边四道不满的视线，什么嘛，不帮着加油就算了，竟然还笑他们！

　　楚辞怕犯众怒，不得已也跟着喊了两声，当然他可不能只喊大虎，这样也太厚此薄彼了，于是他喊的是“提学司加油”。

　　其他的大人们听见了，也跟着呐喊起来，集体荣誉感这种东西，自古以来都是很强烈的。

　　别的衙门的官员本来还矜持地站在一边，这会见风头都被提学司抢走了，立刻心生不悦，便也开始组织人手摇旗呐喊。

　　岸上的声音鼓舞了水里的队员们，他们的桨划得更加卖力了，一艘艘龙舟真像一条条巨龙在天空翻腾穿梭着，洁白的浪花就像天空中的云彩，任这些巨龙在其中腾云驾雾。

　　岸上写诗的学子们看见这一幕，也难免眼睛一亮，来了灵感，本就应该是即兴创作的东西，当然是亲眼所见才能写出真情实感的诗作。

　　赛道一共两里，也就是一千米，这考验的不止是他们的身体状况，还有他们的耐力和爆发力。最终，前三甲都被民间队伍包揽了，这几支队伍的人要不是跟船的水手，就是码头搬运货物的工人，他们无论哪一方面，都比衙门里的人更强。

　　提学司队出乎意料地排在了中下游位置，楚辞知道结果后很欣慰，他的想法是别得倒数就行了。

　　等龙舟队员们慢慢划回来的过程中，这边赛诗会的人也开始慢慢上交作品了。由于楚辞是主评委，他不得不率先坐在台子上，一一批阅其他人筛选后的诗作。未免有人徇私，这诗上面不写名字，只写编号，待最后评出结果时，再来宣布名单。

　　当龙舟队员们回来后，这些人的诗也全部交上来了，楚辞经过再三选择后，选出了三十首文采飞扬，应情应景的端午佳作。

　　陆知府命人将官府准备的奖励搬上台，然后开始点名颁发，其中龙舟赛的头名奖励二百两银子，第二名奖励一百五十两，第三名奖励一百两。除此之外，还有其他物品若干，都是漳州府的商家为了此次活动“友情捐赠”的。赛诗会的也一样，只不过他们的奖品大多是文具类的，而龙舟赛的基本都是食品和器具。

　　一场轰轰烈烈的比赛办下来，漳州府百姓在未来的几个月时间内，茶余饭后恐怕都离不开这个话题。

　　楚辞遵造自己的想法，果然在比完赛回住处时，就去找徐管家问了药店的事情。徐管家刚开始听他要找药店还有些慌张，以为是谁不舒服了。待后面得知他只是想要做点丸子出来，不由松了口气。

　　“药店我手下倒是有几家，只不过大多都是在西江省内，唯一跟来的是其中最小一间的大夫和他的几个学徒。前不久老朽在前街盘下了一间铺子给他们，若楚大人着急的话，我这就让人喊他们过来。”

　　“徐叔，我不是说了吗，你只叫我阿辞便是，无需这么客气。”楚辞先纠正他的称呼问题，然后又说，“倒不必让他们过来，我们直接去药店就行了，那里东西多，大夫看了方子当场就能找齐药材，也免得麻烦。”

　　徐管家见楚辞坚持，也就没再叫楚大人了，他说：“阿辞如此体恤下属，真乃他们之福。既然如此，咱们现在就过去了，再晚恐怕就要打烊了。”

　　楚辞点点头，出门和徐管家一起坐马车来到前街的福安堂。福安堂的掌柜一见主人过来，立刻就出门迎接了。

　　“徐爷，您老怎么这时候来了？莫不是身体抱恙？正好，杨大夫在后院整理草药，我现在就去叫他！”

　　“老赵不忙，老夫此行前来并非是为了看病，而是这位楚大人有事吩咐，你快去把杨大夫和他的徒弟都请过来。”

　　赵掌柜立刻转身往后院走去，不一会儿，就带了一位五十多岁上下的大夫过来，后面还跟着几个大约十七八的年轻人。

　　“赵大夫好，本官贸然前来，多有打扰，还请莫要见怪。”楚辞对大夫的态度一贯很好，“我这里有一张药方，想请赵大夫帮我制成药丸，不知可否？”

　　赵大夫有些紧张，他一边客套着说什么“大人不需多礼，草民定当尽心竭力，为大人做事”，一边接过药方，认真地看了起来。

　　“此方甚妙，无论是药物搭配还是用量都恰到好处，还能将其功效发挥到最大限度，妙啊！”赵大夫如获至宝，原本的紧张也变成了狂热，“楚大人，草民斗胆问一句，此方是何人所开？”

　　楚辞道：“也没什么好隐瞒的。此药方原是京城的一位大夫开的，后经由太医院掌院之手，方得到最后的成果。”

　　赵大夫惊得嘴巴半天闭不上，这，竟是御用的药方！他顿时觉得手里捧着的东西似有千斤重，他好像快要拿不住了！

第367章 迟来的圣旨

　　时至五月中旬, 天气已经十分炎热了，府学内的石榴花，此时开的正艳。一簇簇火红的花朵在枝叶间冒出来，叫人看了就觉得热闹。住在后山的女眷们喜欢这花的颜色, 有时候也会采上几朵簪在发间做装饰, 真不知是花比人美, 还是人比花娇。

　　在这般燥热的天气里，坐堂的夫子们更觉难熬, 即便是说几句话就喝杯茶, 一天下来喉咙还是干哑的难受。

　　他们的妻子见状，便会熬些凉茶送过来, 让他们喝了能缓解一下那种痛苦。可凉茶喝多了也有不好, 虽然喉咙没那么干哑了, 但是跑茅房的次数却变多了, 叫别人看了总觉得不雅。

　　往年也是这样过，但是今年天气特别热，如今还是五月就这样了, 待到酷暑天, 叫人怎么吃得消呢？

　　这天, 林山长接到消息，让府学和县学山长们明日去到提学司衙门开个会。对于开会这件事, 林山长已经很习惯了, 自楚提学上任后，漳州府的学官们三五不时地就会听到这个词。给了几文钱酬谢了来报信的人之后，林山长命人请来助教，开始安排明日的工作。

　　第二日一早，他就乘着马车出发, 府学离提学司不算太近，要是他不早点出门，恐怕就会落在后头，没道理下面县学的山长们都到了，他这个本府城的山长还迟到，没得让人说他摆架子。

　　他到时，提学司的会议室里已经坐了几个人了，林山长拱手和众人打招呼后，便找到自己的友人，与他坐在一起。

　　“林兄，你说今日楚提学找我们来是什么事啊？你就在府城，可曾听见什么风声？”林山长一坐定，果县县学山长就出声打听了。他们提学挺喜欢推陈出新的，要是能早点知道他的意图，待会也好说话些。

　　“闵兄，你这可就难为我了，我今天来也是一头雾水，按理说现在也没什么事，怎会突然要开会呢？”林山长皱着眉头一副想不通的样子。

　　按照以往开会的经验，楚提学召集他们开会一般都是有什么工作要安排下来，又怕告示里说不清楚，便把他们喊到这里来一同聆听。听起来好像没什么好事，但实际上，每次开会后，大家都能得到相应的报酬。可以说，自楚提学来了之后，他们虽比以前要忙碌些，但荷包却比以前更鼓了。

　　基于这种想法，楚辞每次召集人开会时，托辞不来的人还是极少数的。而且楚提学这边还弄了甚“会议记录”，每次开会都会拿出来给他们签名，三次缺席者必须到提学司来解释清楚原因，不然的话就直接罢免了他的山长头衔，降为普通夫子。

　　这些山长正胡乱揣测，忽然从门外来了一个人，他们原以为是楚辞，不想却是王明捧着会议记录让他们签名来了。

　　“王大人，咱们提学大人呢？”有人问道，往常开会，楚提学可没迟到过。

　　王明微笑着回答：“诸位莫急，稍安勿躁。提学大人他现在正在外面清点物什，过一会儿就会过来。”

　　他这句话不止没让大家安静下来，反而更加疑惑：“清点物什？什么东西竟要提学大人自己清点？”

　　“反正是好事，大家过一会就知道了。现在快来签名吧。”王明没有直接告诉他们，只是神秘地笑了笑。