比起那些大个头的亲戚，这些小水母看起来相当无害，仿佛根本不具备任何攻击性。这样的种群能够生存下来，并且数量庞大，保命的本事委实不一般。
只可惜它们遇到了海龟群。
叶安收回视线，将挖出来的内脏丢进水里，又抓起一条刀鱼，刀柄敲在鱼后脑上，结果它的性命，利落剖开鱼腹。
紫荆等人赶到时，未处理完的刀鱼仍堆成小山。
同叶安打过招呼，知晓要制作鱼干，女人们纷纷挑选合适的工具，有的抽出匕首，有的直接从岸边捡起一块片状石头，用起来比刀子更加顺手。
“大人不用奇怪，我们常年生活在水上，做鱼干很拿手。”紫荆一边说，一边处理干净手中的刀鱼，速度比叶安快了一倍不止。
有女人们的加入，带回来的刀鱼很快处理完毕。岩洞内不适合烘干，留出一部分食用，其余全部送回船上。
战船上有宽敞的厨房，有炉子可以烤鱼，比在岩洞内生火方便许多。
“我和你一起去。”萧玧走到叶安身边，手里攥着两块碎冰，正不断擦拭手指。
“好。”
叶安洗掉手上的血渍，发现残留的鱼腥味很浓，朝萧玧要来一块冰，握在掌心里片刻，味道果然减轻许多。
仔细再看，冰块里竟然冻着几片花瓣，正是紫荆等人从藤蔓上摘下。花瓣汁液染到身上，会留下浓郁的花香。包裹在冰块里，随着冰块融化，则能很好的去除腥味。
“怎么想到的？”叶安好奇地看向萧玧。实在很难想象，冰块一样的萧城主会有这样的心思。
萧玧没说话，将另一块冰也递给叶安，无视他的问题，组织人手将处理好的刀鱼装进袋子，准备运回到船上。
“杰森，你带一批人回岩洞，抓紧休息。”萧玧道。
杰森点点头，弯腰扛起一只口袋，举起胳膊朝几名猎人挥了挥，后者各自拿起武器，快速聚集过来，打算和杰森一同返回。
紫荆等人擅长烤制鱼干，自然和叶安萧玧一同去往战船。
考虑到船上关押的俘虏和看守他们的猎人，铁斧没有回岩洞休息，而是带着几个人，准备去船上和人换班。
众人在河边分开，海龟也陆续上岸。
空中雷声不断，大雨砸落下来，河边的水位不断上涨，高地的面积进一步缩小，迫使更多的小兽离开藏身地向高处攀登。
在去往战船的途中，叶安先后遇到三只野兔和五六只鼩鼱，还有一群颜色鲜艳的禽鸟。小鸟成群结队，飞行的速度相当快，看起来很像是大了一号的蜂鸟。
队伍赶时间，没空捕捉这些小兽，任由它们从身边穿过。
距离战船越近，河水水位越高。之前放下船锚的地方，水位升高至少半米。
没有梯子，众人来到船下抛出绳钩，拽着绳索向上攀爬。
等越过船舷，落到甲板上，叶安突然觉得不太对。
原本该飞出来迎接他的信鸽，此刻却不见踪影。能够感知到它们的存在，却无法准确捕捉它们的位置。更糟糕的是，不知因何缘故，船上的小兽集体陷入恐慌，传递出焦躁的情绪，貌似遇到了什么可怕的东西。
看守俘虏的猎人从船舱边探出头，表情十分严肃，对登船的人挥舞胳膊，不敢发出声音，只是朝桅杆上指了指。
顺着他所指的方向，叶安抬头望去，暴雨之中，一条粗壮的变异蟒缠绕其上，黑色的鳞片恍如玉石。
看到这条变异蟒，叶安瞬间明白船上的怪异因何而来。
黑蟒发现叶安，慢悠悠从桅杆上滑下来，顺着甲板来到叶安面前，昂起头，不满地吐出信子。
叶安有些尴尬。
眼前这条黑蟒不算陌生，甚至称得上熟悉。他在猎人城下发现，经过一番沟通，准备带回三角洲。
从黑蟒传递出的情绪，叶安清晰感知到对方的不满。
原本说好几日就归，没想到生出种种变故，使他停在途中。黑蟒等得不耐烦，索性循着同叶安的联系，一路从猎人城寻找过来。
黑蟒找到这艘战船，突遇暴雨来临，决定暂时留下，等雨小一些再前进。
它留下之后，船上的人和小兽都绷紧了神经。
幸亏叶安及时出现，否则的话，船上的猎人对它没有任何办法，万一产生误会，说不定就是一场大战。
第251章 休息
黑蟒既然找来，叶安没有其他办法，只能将它留在身边，避免真有意外发生。
船上的小兽察觉到黑蟒的存在，全部缩在舱室里，一点声音不敢发出，两只信鸽也不例外。
倒是被关押的卡斯洛等人伤势略有好转，头疼的症状开始减轻，立刻变得不老实，见到叶安从门前走过，一起破口大骂，一副豁出去的样子，好像根本不担心自己会落得什么下场。
从叶安和萧玧的表现来看，还活着的黑城人和岩城人笃定他们不会杀死所有人，便开始肆无忌惮。
叶安停在舱门前，透过半开的舱门看向表情狰狞的卡斯洛。
后者犹记得被叶安双眼凝视，那种仿佛被重锤敲击大脑的痛苦，声音不由得一滞。其他船员和水手也突然间意识到，即使叶安不杀他们，照样有办法让他们生不如死。
只是叶安没打算这么做。
把人留到现在，自然有其用途，要是让他们没了，岂不是前功尽弃。
黑蟒之前一直停留在甲板上，并未出现在舱室和走廊。这些俘虏自然也不知道，船上出现这样一个庞然大物。
叶安停在舱门前，原本跟在他身后的黑蟒慢悠悠爬上前，在得到叶安的允许后，沿着他的小腿向上爬，上半身缠绕在叶安腰间，慑人的头枕在叶安肩上，冰冷的双眼锁定船舱里的水手，口中吐出乌黑的信子。
黑蟒的出现让卡斯洛等人彻底消音。
他们不是没见过世面的人，知晓变异蟒有多可怕，尤其是这么大的一条，张口就能将一个活人生吞。
黑蟒仿佛能感知到众人情绪，突然张开嘴，现出锋利的毒牙。
船员们脸色煞白，即使双手被捆绑吊起来，仍控制不住瑟瑟发抖，带着吊在身上锁链哗啦啦作响。
“不能吃，至少现在不能。”叶安反手按住黑蟒的头，手指擦过黑蟒头顶的鳞片，脸上在笑，说出来的话却着实令人胆寒，“他们还有用处，需要带回去。”
“咬一口？”叶安掰开黑蟒的嘴，浑不在意对方满口利齿，“你的毒素强不强？不强的话可以，就当是磨牙，别咬死就行。要是太强，我手边没有解毒剂，还是等回城后再说。”
“饿了？没关系，我抓了很多刀鱼，保证味道不错。”
“想不想尝尝熟食？我岛上有你的同族，它偶尔会吃一下，据它说味道还不错。”
叶安根本不理会发抖的船员，只顾着和黑蟒沟通。
如果是意志沟通也就罢了，他偏偏当着众人的面说出来，每一句话每一个字都清清楚楚。偶尔还会笑着扫视船员们几眼，表情中不带任何怒意，却实实在在地让对方感受到威胁。
这种威胁无影无形，重量却犹如千钧，压在众人头顶，近乎要将他们压垮，让他们喘不过气来。
萧玧走到叶安身侧，看一眼明显被吓得不轻的俘虏，开口道：“其实不需要太多。”
“什么？”叶安转过头。
“不需要全部留下，几个人足够了。”萧玧道。
这句话无疑是判了俘虏们死刑。
哪怕之前曾下决心求死，真正事到临头，求生的念头终究占据上风。
卡斯洛很想硬气一些，告诉对面的人他根本不怕死。惨白的脸色和颤抖的双腿却出卖了他。身为一支船队的领队，受到众人追捧的船长，这一刻却凝聚不出半分勇气，和被吓破了胆的船员没有任何区别。
“试一试？”叶安看着舱室内的船员，指尖擦过黑蟒的嘴角，“谁想试一试，说出来，我成全你们。”
昔日耀武扬威、恶贯满盈的俘虏们没有一人开口。
叶安站在在舱室门前，看向曾经叫嚣得最厉害的几个人，对方不约而同闪躲他的视线。若是没有被锁链吊起来，怕是会立刻缩到同伴身后。
“没种的胆小鬼，窝囊废！”铁斧扛着兵器走来，看到船员们的表现，亮出满口白牙，大笑着嘲讽他们。
船员们低下头，没有一人回应，哪怕脸孔涨得通红。
解决掉俘虏的问题，叶安和萧玧穿过走廊，前往位于底舱的厨房。
由于之前屡次遭遇惊险，底舱一度进水，大量的物资在船身被水淹没时损失。
好在舱室内的火炉和架子是固定在地面和墙上，否则要制作上千斤鱼干，真不是那么容易。
一行人走进厨房，紫荆带着栀子等人着手清理，将不能用和损坏的器具架子清理出去，顺便搜寻滚落在地上的瓶瓶罐罐，将还能用的调料堆积在一起。
叶安和萧玧将带来的刀鱼靠炉边摆放，随即擦亮火石，引燃炉火。
橘红的火光在炉子中跳跃，驱散舱室中的昏暗。
叶安用布条裹住手掌，打开悬挂在火炉上方的烤架，确定还能用，就招呼紫荆等人打开口袋，将处理好的刀鱼切开摆放。
在烤制之前，需要在刀鱼身上抹一层盐，为了味道更好，还要在中途撒一些调料。
值得庆幸的是，这些调料都不缺。而女人们之前采摘的花瓣，捏碎了，正可以代替蜂蜜使用。
叶安在舱室中找了一圈，没有找到趁手的的长筷和刷子。没办法，只能临时做几把。。
萧玧凝出一块长方形冰台，代替已经散架的桌子。
女人们擦干净几块木板，拼接在冰台上，充做案板使用。
一切准备就素，新鲜的刀鱼被倒在冰台上，紫荆等人分工合作，将鱼身切成两半，用木棍固定住，再交给负责烤制的叶安和栀子几人。
鱼肉架上烤架，火焰瞬间腾起。
烤出来的油脂滴落在火中，发出爆响的同时，香味迅速弥漫。
“好香。”叶安一边吸了吸鼻子，一边将烤鱼翻面。
架子上的刀鱼烤熟，并不算结束，还需要做进一步处理。紫荆等人掌握独特的方法，有些步骤看似简单，却能更大限度地增加鱼肉保存时间，还能让口感更加丰富。
众人被香味吸引，五脏庙的轰鸣声此起彼伏，连叶安也不例外。
“先填一填肚子，等下再干活。”叶安和萧玧商量之后，手一挥，众人各从架上取过几条烤鱼，趁热撕下鱼肉送进嘴里。
“有辣椒就好了。”叶安道。
鱼肉闻起来香，吃起来更香，但少去辣椒和孜然，总感觉少了点什么。
铁斧等人轮班看守甲板和俘虏，没空暇前来厨房，紫荆带上两个女人，亲自给他们送去一些。
除此之外，叶安还留出部分新鲜的刀鱼，一半交给黑蟒，另一半送去小兽和信鸽所在的舱室。
众人吃饱肚子，又开始忙着制作鱼干，一直忙到后半夜，才算是大功告成。
夜色已深，没时间返回岩洞，众人决定在船上休息。
紫荆和女人们选择靠近走廊左边的船舱，叶安则打着哈欠，推开走廊右侧的一扇舱门。
正准备关门，门板突然被一只手按住。