此时灯火万千，沿街亮堂，又带着黑夜里独有的绚烂斑斓的色彩，叫人心里都放松了下来。明月茶坊门口，不少公子们相携着入内。

　　喜春带着赵氏唐氏两个嫂子也下了马车，眼见着明月茶坊几个烫金的匾额大字近在眼前，不少浪荡子弟三三两两的结队入内，赵氏心里不由得打起了退堂鼓：“喜、喜春，要不咱们回去吧，你看看这进去的都是些男子，咱们身为女人家，这，这不大好吧，要叫人说闲话的。”

　　唐氏平日里这么大的胆子，这会儿也一声不吭的。

　　“怕什么，府城跟村里不同，这里没人说闲话的，嫂子别怕，来都来了，咱们进去吧。”喜春模样瞧着是这里最年轻的一个，面庞还带着些稚嫩，但周身自有一股沉稳气度来，率先朝茶坊走去。

　　都不消亮出名帖出来，明月茶坊的掌柜便亲自迎了来：“周夫人来了，夫人可是稀客，好久没来了，还是楼上坐坐？”

　　他言语客气热络，又带着几分熟络之气，赵氏原本还担忧的心安了不少。

　　喜春也客气说道：“是，还是楼上的雅间儿，置一桌好茶好菜，再请你们茶坊的姑娘来给唱几首小曲儿。”

　　掌柜一一记下，习惯性的推荐：“近日茶坊来了个善舞的姑娘，夫人可要瞧一瞧这舞姿的。”刚说完，掌柜心里还有点打鼓，据他所知，来他们茶坊的贵夫人们能点两首曲儿已是极限了，多是不喜身段更妖娆的舞娘的，喜春已经似模似样的点起了头：“行，再瞧个舞的。”

　　掌柜一一记下，亲自引了他们上到楼上的雅间儿，给斟了茶水，这才退下。

　　人一走，赵氏两个忍不住出了气儿，“这就是那明月茶坊？”

　　以他们的雅间，既能瞧得见窗外的灯火，也能透过绘着山水鱼鸟的纸窗隐约看见外边的奢华热闹。

　　成群的浪荡子弟围坐在一处，欣赏着茶坊姑娘的娇浓小曲儿，品酒喝茶，丝竹之声悦耳不断，那水榭之上，仿佛还有女子们在长袖翩盈。

　　喜春：“是，大嫂，这里就是明月茶坊。”

　　“这里的女子，擅曲儿，擅舞，擅画，擅诗，娇浓软语，否则又怎能引得这城中子弟尽数往里边钻的？”

　　赵氏看着这茶坊里的亭台楼阁，不知想到了甚，神色有几分黯然。

　　喜春握了她的手：“大嫂，既然来了，那就好生听听，你要觉得好听了，那以后咱们就常来。”

　　她大哥大嫂的房中事喜春不好插手，但要她说，与其黯然神伤，或大吵大闹，叫人越发不想家来，倒不如把心思放几分在自己身上，多给自己置办些衣物首饰，多在外边看看、瞧瞧。男子要增长见识，她们女子也是要的。

　　你不花他挣的银子，那银子不也给别的不认识的女子挣了吗？

　　不多时，两个姑娘相继入内，隔着屏风与她们见了礼，一人弹着琵琶唱着小曲儿，一人伴着曲儿声舞姿优美，一举一动皆带着女子独有的风情来。

　　喜春给两位嫂子甄了壶温好的果子酒，吃着好菜，喝着好茶，吃着好酒，慢慢品味。

　　宁为在沈府耽搁了许久，到天黑尽了才一路寻到了周家，报了家门，被门房给引了进去。无独有偶，宁为前脚才踏进周家，兄长宁书也踏着夜色来了。

　　兄弟俩都是来周家要人的。

　　宁为不想麻烦妹子夫家，知道唐氏在，便想把人接了回去，也好不误了小妹和大嫂的正事，小妹来信是请大嫂来，她来凑甚热闹的。

　　宁书是在家中见到了喜春写给大嫂赵氏的信件，上边写着甚听曲儿，明月茶坊云云，这些字眼跃入宁书眼中，叫他哪里还能坐得住的。

　　“不必麻烦妹夫了，我接了你二嫂便家去了。”宁为道。

　　宁书跟着点头：“对对对，家中还有事呢，你大嫂也不便多加打扰。”

　　周秉早早安歇，正捧着书看，一听下人禀报，只批了件披风就过来了，闻言，脸上也不大好看，只对着两位大舅哥，还是好言好语的解释：“二位嫂嫂跟喜春出门去了。”

　　“出门了，去哪儿了？”宁为觉得，唐氏果然是来麻烦人的。

　　宁书想起那封信，心里忐忑：“不、不会是去明月茶坊了吧？”

　　“明月茶坊？大哥，那是何处？”

　　周秉点点头。

　　宁书脸色大变：“妹夫，你糊涂啊，那明月茶坊是何等地方，你怎么叫喜春她们几个女子踏足那等地方的，那、那可不是良家子弟该去的！”

　　提及此事，周秉脸色更差了些。

　　喜春把大嫂的苦楚看在眼中，很是替大嫂不平，又不好插手别人的房中事，便跟他说起。周秉一时没有防备，便说了句，解铃还须系铃人，既然是这明月茶坊勾起的，也能由这明月茶坊化解。

　　喜春三番几次对这明月茶坊来了兴趣，还不是大舅哥？

　　头一回搬起石头打自己的脚，周秉也顾不得面前人是大舅哥了，黑沉的眼中透出一抹嘲讽来：“此事不也因大哥之故吗，若非不是大哥三番几次不着家去往这明月茶坊里，又怎的会叫她们有了兴致，觉着里边有甚叫人流连忘返的东西在？”

　　“我...”宁书被堵得说不出话。

　　周秉也不再挖苦人了，请他们入座：“喜春有分寸，那茶坊上下都认得她，不敢如何的，过一会儿她们就该回来了。”

　　周秉此言不假，果真没一会儿喜春这姑嫂几个就回来了。

　　唐氏、赵氏对明月茶坊一行开了眼界，见识到了她们从来没有见识过的，纷纷红着脸表示，下回还要去里边听曲儿吃茶。

　　唐氏、赵氏当日夜里便被接了回去。

　　喜春估摸着炭司运来的石炭再有两日便到了，便给何夫人下了个帖子。

　　她们这回没有约在明月茶坊了，而是在周记酒楼里。

　　喜春到时，何夫人已经到了一会儿了，还带了个年轻女子，瞧着不过十三四的模样，十分活泼好动。

　　何夫人无奈给她解释：“这是我女儿小雅，本以为这名儿会叫她文雅些，谁料全然辜负了这名儿，我这回带她，也是想叫她学着些，把眼光放长远些，莫要白瞎了一双眼。”

　　喜春含笑点头，也没在意何小雅，与何夫人谈起石炭买卖。

　　喜春：“何夫人说的想从周家进购石炭这事儿我倒是同意，只是有两个条件。”

　　说起正事，何夫人也一脸慎重：“夫人请说。”

　　“你们何家在汤县和临近县中都有人脉，也有铺子，你们若是从周家进了石炭，那这石炭买卖不能与我们周家打擂，其二便是，这价格会在原本上涨上一分。”

　　何夫人也在思虑。

　　喜春给她们母女点了茶水。

　　何小雅趁机提出来：“周夫人，我能去向你们周记的厨子请教两个问题吗？我听说周记是城中最好的酒楼，里边有最传统的辣子做法，我在家中也做了好些，可味道都十分欠缺，想跟他们讨教讨教。”

　　“你一个大小姐学这个做什么？”

　　何小雅看了看正在沉思的母亲，悄声告诉她：“这辣子是从蜀城传来的，城中鲜少有人会，我听说沈家的公子最喜辣子做菜，想亲手做两道辣子菜送给他。”说完，何小雅满脸通红。

　　喜春好一会儿才反应过来她口中的沈公子是谁，是沈家沈凌。

　　她目光有些复杂，觉得何夫人这个当母亲的口中说的眼瞎确实没毛病。

　　妹妹，他都痔瘻了你还想给他吃辣子菜？

　　作者有话要说：~

第48章

　　何小雅的要求并不高,只是讨教两道菜的做法而已，喜春又不是那等不通情达理的。何夫人还在思虑，但并不曾一口回绝,很大程度上已经说明何家是有意与周家合作的。

　　何夫人思虑,只是在考量何家的利益得失比重。

　　喜春叫伙计把何小雅引去了厨房里，见她活泼好动的去了，不由叫住了她：“你娘的意思是叫你留下多学学,你当真要去厨房问菜的做法？”

　　何小雅二话没说就跟着去了厨房。

　　在年纪小小的她心里，高大帅气的沈家公子自然比这枯燥无味的管家重要。

　　喜春目送她走远，不由想到了自己。何小雅如今年纪小,不过十三四岁模样,再过一两载就该到及笄，谈婚论嫁之时了,她这么大的时候虽没有心仪的男子,不过也早早在心里想象过良人的模样来,在家中学的也是女红女工,家务劳作,饮食裁衣这一块儿。

　　男主外女主内,生母陈氏多次耳提面令告诫她，身为女子贤德是为第一位,家中的事需得上心,喜春也曾把这话奉为金科玉律一般。

　　谁料偏生叫她遇上了这等荒唐的事来。

　　在她曾年幼的想象中，夫君人选压根不是周秉这般英武高大，家中有财有势的大家公子。何小雅如今觉得沈家公子好,待经年后，想起自己曾年轻时的这份爱慕，怕也少不得一笑而过。

　　他们两个在年纪上就不匹配。

　　何夫人思虑好,对喜春提出的两个条件应承下来，二人又就着货物数量、价格、运送等方面逐一商议起来。

　　利益相关，何家由庄户起家，自是在大小利益上都精打细算才有如今这番家业，何夫人的意思是想由周家退让一步，把这石炭送到汤县中，省下这笔马匹运输费。

　　牛、马、驴是运货的主要工具，何家木炭由城外运送到城中，每日都会有家中养得上好的驴子送来货，但其实这运货也是有一笔损耗费用的，牛马的成本、草料，专人打理等每一笔都是有开支的，从府城到汤县算不得近，这一笔开支长年累月下来不可谓不庞大。

　　“何夫人可是处处说到了点子上。”喜春笑，却不曾松口，还给她举个例子。

　　“何夫人也知道我们周家主要是做布匹买卖的，周家的作坊产咱们秦州府大名鼎鼎的花锦，在盛京和别的州府卖得也是极好的，与我们周家合作的商户们天南海北的，自是不能回回来亲点绸缎，多是由我们作坊给挑选了上好的，请了车马船只给运送去，这些程费可不便宜，可咱们秦州出的花锦好，是以也愿意耗费大价钱进了去。”

　　“就如这石炭一般，都是顶好的东西，大船给运到了府城里头，这路程可比花锦运出去要近得多呢。再者，何家养着那么多的牛马驴子，也正好供给。”

　　周家的买卖不缺人登门合作，也没有倒贴一笔的时候，在喜春这里自然是不可能开这个口子的。

　　城中的富贵人家都是各有交情的，何家接触不到周沈两家这等人家，往来的人家与何家家境相当，何夫人对各家家中的人际喜好都十分清楚，但如喜春这般的，早前还是周家先主动下的帖子，也只打过一回交道的，何夫人对其秉性也只知大概。

　　话谈到这里，何夫人也知道周家的底线了，沉吟了一会，不再继续讲了。

　　何夫人看出了喜春的态度。周家有石炭买卖在手，又是炭司亲点，就犹如怀抱金砖一般，他们想要分下一点，只有接受周家的条件。谈买卖本就是拉锯战，你来我往，最大的为自己争取利益，周家提出的条件何夫人在心中仔细衡量过，甚至都不必回去跟何东家商议了。

　　“行，夫人的条件我们何家都接受了。”

　　周何两家达成了统一，很快，就有下边的掌柜送了契书来，喜春与何夫人签下契书，由周记的掌柜见证，使人送去了衙门里备册。

　　何小雅那边也有收获，看着喜春满面红光的：“周夫人，你们酒楼的厨子可真厉害，随便说上两句就叫我豁然开朗，果真不愧是府城里头最好的酒楼了。”

　　何小雅十分嘴甜，何夫人如临大敌：“你又干了甚么？”

　　何小雅十分无辜：“娘，我没做甚么啊，我就是在厨房里做了两道菜，给你们还留了一道呢。”

　　她这副模样何夫人丝毫没有动容：“那另一道呢？”

　　何小雅顿时羞怯了一张小脸儿，她这副模样莫说何夫人，就是喜春都看懂了。

　　“你、你送了吗？”

　　“嗯，刚叫人送去。”

　　何夫人刚谈妥了一桩事关何家的大买卖，还来不及高兴，就被气得眼前一个发晕。在自己家里折腾就算了，在外头还能变着法的折腾也是何夫人始料未及的。

　　商户家的小姐公子与普通人家公子不同，规矩礼仪在他们心目中要薄弱不少，若是换做喜春怕是打死也做不出这等给一位外男送菜的事，但何小雅却不然，他们这等千金多是随性，家中又打点好了，只要没有流言蜚语叫人传了出去，倒也碍不着甚。

　　喜春扶了何夫人一把，想着如今沈凌的情形，劝了句：“夫人可得保重才是，何小姐还小呢，叫她去碰碰壁也是好的。”

　　以沈凌如今的情形，这一盘辣菜送过去怕是无福消受的了。

　　何夫人不知这各种内情，只对何小雅这样不肯上进，只知道讨好一个男子而气得浑身疼痛。要是这男子是个好的也就罢了，秦州府谁不知道沈家公子的花名儿，更不提他那位在知府府上当妾的姐姐，一心要为沈家娶个高门媳妇。

　　何小雅看上沈凌，那就跟不孕不育，子孙满堂一般，难！

　　喜春其实还有个疑问，只是见何夫人咬牙切齿的没好问，跟何夫人在酒楼里用了饭食，到了家这才把疑问问出来。

　　何小雅那边送去的辣子菜正如喜春所料，很快被退了回来，还附赠了一句话，沈凌的意思是，多谢何家妹子，但大可不必。

　　何小雅气哭了。