守门的太监拿过一盏灯笼，走在慕卿前侧弯腰替他照路，低声提醒老祖宗小心台阶，除此之外，旁的话一概也没有。

　　夜间起的雾慢慢变得浓重起来，随堂点的灯笼照不了太远，只在前方几寸地徘徊，不过这也够了。若是明日不出太阳，再下一场雨的话，这雾怕是散不了。

　　慕卿没有再出宫，宫中的司礼监自有掌印的住处。在这里，他一向不愿许多人伺候，下面的人明白掌印的习惯，并不会一窝蜂地上来碍眼。

　　他一个人坐着，解开了大氅，露出里面司礼掌印的蟒服来，暗红的料子，绣着游行盘绕的蟒，白日里看来好好的。夜里头，若是烛火昏暗，就会显得阴鸷狰狞。

　　慕卿的神色寡淡，独处时，他甚少有情绪，没有了各色各样的人应对，那些或温和或谦卑或狠厉的神情，也一并从他脸上去除了。今儿也是在不安稳，早起便出了吏部尚书贪墨一案。吏部尚书，二品大员，朝堂重臣，皇帝果然震怒，命东厂和大理寺彻查此案。

　　大理寺虽然都是一群不懂变通的耿直之辈，但在东厂查出的铁证之下，料想也不会说什么二话。

　　此次贪墨一案若能圆满处置，朝堂之上那些不满东厂的声音也会消减许多。

　　只是慕卿没想到，到了晚间，竟让他得知公主夜出宫门之事。

　　他缓缓地捂上心口，即便已经得知扶欢安全回到毓秀宫，再次向来还是会有一种莫大的恐慌，扯得心脏生疼。他的公主，不在他的视线之内，一定一定会受到许多苦楚的。

　　心口上有什么东西，硌在手心里。是一支玉簪，质地并不算好，但胜在颜色通透，样式新颖。灯火下，仿佛上了一层温润的黄釉。

　　慕卿一遍一遍抚摸着这支玉簪，只是抚摸的时候，连指尖都是颤抖的，好像那是心心念念多年，终于得到的宝物一样。欲、望得到餍足。

　　“扶欢。”他极轻极轻地念着这个名字，声音慎重。

　　扶欢，扶欢，连念着都是嘴角上扬的模样。

　　慕卿垂下眼，眼睫下方被灯火映出一小片浓重的阴影。

　　他慢慢地，吻上了那支玉簪。

第13章 投井

　　今日，明日，后日，都是风平浪静，无波无澜地度过。她上元夜出宫这回事好像真的没有被任何人知晓。唯一不同的是，她身边的福庆，被调到了御马监。

　　福庆离去时，极为踌躇满志：“没承想撺掇殿下您出宫还能换来这般好事，早知如此，奴才应早早撺掇才好。”

　　扶欢被他这副讨巧的模样逗得笑了出来，笑完之后，不免还有些担心。毕竟那是人人都想去的地方，权力大，是非多。

　　福庆的心态比扶欢好上太多：“我是掌印调过去的，那些踩高捧低的人要使心眼之前也得掂量掂量。”

　　说得也是，慕卿的面子，在大多数时候都很好使。

　　福庆离开的时候是欢欢喜喜的，扶欢也替他高兴，她是善心的人，总是希望她的毓秀宫里，人人都能高兴，都能找到自己的好去处。御马监离毓秀宫也不是很远，不过就算是远了，她要是想去，也算不得远。如果平日得空，想念福庆了，骑马顺便听他说话，也是一件趣事。

　　但是说到骑马，她的马技是应该练练了，昨日她已经听说了，今年开春皇帝确实计划来一场春猎，听闻朝堂之上已经议论过这次春猎，大约就定在四月份。

　　扶欢想着，她要寻个时日，探探皇兄的口风，是否愿意带她一同前去。

　　寻个什么时日好呢，她思来想去，还是觉得择日不如撞日，要晴晚替她换上那套青花莲纹的襦裙，坐上鸾轿，要往皇帝处去。现在虽已到了春日，但倒春寒起来还是能冻得人厉害，扶欢不敢大意，外罩了雪兔毛的大氅，不让一丝冷风漏进来。

　　毓秀宫去往皇帝日常批阅奏章的昭正宫，距离虽然不长，但有几分曲折，要路过好几处宫苑。扶欢在鸾轿上细细想着到了皇兄跟前，要如何说话，皇兄才会答应她让她同去春猎时，公主鸾轿前却突然跑过一个慌张的太监。

　　宫里行走坐卧都有要求，在宫道上，即便再着急也不能跑。

　　扶欢皱了皱眉，前头自然有人拦住他，叱问他何事慌张。

　　太监在鸾轿前跪下，刚一答话声音就变了掉。

　　“婕妤——婕妤娘娘投井了！”

　　这一句话他几乎是哭喊着叫出来的，想来人命关头的当头，也顾不上什么宫规礼仪了。

　　太监的声音尖细，还隐隐带着凄厉的声调，就连扶欢也听到了那句骇人的话语，她扶住轿椅的指尖微微泛白，有细细的青筋在手背上隐现。她的眼前仿佛晃过一片片垂荡下来的白绫，还有织金绣花的鞋，无力地垂在半空。

　　扶欢定了定神，叫来晴晚。

　　“仔细问问，到底是何事。”

　　晴晚过去了，那太监引起的动静暂时平复下去，可宫人一副副平静安稳的面庞下，到底是怎样的惊涛骇浪无从得知。就连扶欢自己，一时半会心绪也无从定下来。

　　不多时，晴晚便过来了。她是宫中常年服侍公主的贴身大宫女，见识比一般的宫人多，此时来回话脸色竟也惨白了许多。

　　扶欢免她行礼，问道：“到底是何事，婕妤……投井？”投井两个字，仔细听来，扶欢的声音带了颤。

　　晴晚垂下头，虽然脸色白了些，但声音平稳，咬字清晰。

　　“那太监是柳婕妤的宫中的洒扫太监，今日一早，他在柳婕妤宫殿洒扫时，发觉井中有衣衫漂浮。原以为是宫中的宫人不慎跌入井中，没想到将人捞上来一看，竟是柳婕妤。”

　　扶欢静了半晌，将鸾轿的轿帘放下来。公主的声音冷静清晰，泠泠如玉：“现下宫里尚未有中宫，太后娘娘年事已高，这种事拿去禀告太后娘娘稍嫌晦气，晴晚你带这太监去回皇兄罢。”

　　“今日还是先回毓秀宫，现在这时候，还是不要去找皇兄惹他烦心。”

　　回到毓秀宫后，晴晚当即让人去太医院请了太医过来。今日的事太过突然，虽未见到什么可怖场景，但晴晚仍担心会对公主产生什么影响。万一受惊发起热来可不好。

　　扶欢坐在绣榻上，倒没有晴晚担心的受惊发热，多宝阁上的白玉瓶里，放着一株瘦梅。劲瘦的腰身，向上的枝干上点缀着星点绿意，那梅花的是绿的，比之一般的红梅白梅更为罕见。

　　她瞧着那罕见的绿梅，不由得想起那位柳婕妤。

　　这位近来圣眷正盛的柳婕妤与扶欢并无多大交集，可以说，后宫的嫔妃与扶欢都没有多大的交集，除了未来的皇后娘娘，扶欢正经的皇嫂。她只在见皇兄时瞧见过这位柳婕妤两回，依稀想来是个柔媚的女子，柳眉和顺，樱唇妩媚，同皇兄说话时，那双含情目一直脉脉。

　　这样一位女子，如何会想到投井自尽。皇帝即位不久，后宫中嫔妃寥寥，她现下是最当盛宠的一个，假若添上一点运气，生下位皇子或是公主，这一生倒是能平稳了。

　　扶欢晃了晃头，不再去看那株绿梅，她将头搁在绘着如意纹的锦枕上，又想到，若是柳婕妤不堪忍受宫廷生活，也是有可能一时想不开，草率结束自己的生命。前朝就有一位妃嫔，在日复一日压抑的生活中崩溃，吞金而亡。

　　只是历朝历代对于自尽的嫔妃处理极其严格，大宣也不例外，若真是自尽，轻则家人削官夺爵，父兄子弟数年不得再进仕途，重则族人便会流放偏远之地，一生不得返京。

　　皇权威严，不得有任何人可以挑衅。

　　如此严苛的刑罚之下，后宫女子便是再痛苦，再绝望，也无法用白绫毒酒结束自己的生命。

　　如果不是自尽，那柳婕妤的投井会不会是被人所害？

　　扶欢冷不丁地又想到了条条白绫，还有一双双无力垂下的脚，额上起了细细密密的冷汗。她双手抱膝，在绣榻上缩成了小小的一团。即使过去了长久的岁月，那一幕充斥着死亡与悲凉的画面依旧深刻，毫不褪色。

　　晴晚扣响了门扉，恭声对扶欢道：“殿下，慕掌印过来请安了。”

　　扶欢从那幕可怖的臆想中清醒过来，她将冰冷的手贴在脸上，使自己冷静了几分，才走下绣榻，将额上的冷汗擦干净后，才对晴晚道：“请掌印进来罢。”

　　她没有在公主的寝殿中见慕卿，而是另择了一处偏殿。虽然慕卿是从小侍奉她到大的掌事太监，但到现在，以他的地位，也是外臣。

　　慕卿不是一人来的，还带了一位太医院的太医。

　　他躬身向扶欢行礼，便是到了现在，成了皇帝身边最信任的人，慕卿每次见到扶欢，还是一丝不苟地行礼，从不会敷衍。即便他对扶欢只是轻微颔首以示见礼，也不会有人觉得失礼。

　　慕卿的声音恭谨柔和：“听闻殿下得知了柳婕妤投井的消息，臣恐殿下受惊，自作主张请太医为殿下请脉。”

　　扶欢道：“厂臣一片好心，我要多谢厂臣记挂我。”

　　她的精神不太好，不像平日，见到慕卿便想着要同他多说上几句话。但总归，见到他记挂自己仍是开心的。

　　太医低着头，在扶欢腕上覆了一层白帕，屈指为扶欢看脉。

　　待太医收手，撤了帕子后，慕卿抬眼，温言细语问太医如何。

　　但凡宫中看脉，太医院的太医总要先扯出一段佶屈聱牙的医理后，才肯正正经经说情况如何。这次也不例外，扶欢听到半晌，将太医长长的一段话浓缩成几句，殿下身体并无大碍，为防受惊，喝几幅安神药也好。

　　晴晚领着太医下去开安神方子。扶欢看着太医靛青色的官袍消失在门外，才回过头来看慕卿，他在旁侧，眉目温柔。

　　他眉眼间的一派温柔澄澈让扶欢渐渐安下心，她看着慕卿，也能说起今日的事。

　　“柳婕妤的事，皇兄是否知晓了？”

　　应当是知晓了，她回到毓秀宫这许多个时辰，派去回禀皇帝的人早已回来。

　　慕卿颔首道：“陛下已经知晓，派臣详查此事。”

　　扶欢不觉得意外，后宫中的事，皇帝自然不会让大理寺等外臣详查，这桩官司只能落到慕卿头上。她抿了抿唇，道：“我总觉得不太对劲，一个受宠的妃子，缘何要自尽？”

　　她看着慕卿，那一句是不是被人害的在心底辗转良久，终还是未能说出口。

　　但慕卿如此敏锐的一个人，单看扶欢的表情，就对她心中所猜所想有了几分了解。

　　“宫中不平事几多，便是此时此刻，也在发生。但殿下是这天底下最尊贵的人，那些不平冤屈之事，永不会再殿下身上发生。”慕卿的声调温和，徐徐道来，仅仅只是看着他，心下仿佛就受了安定。

　　扶欢弯了弯唇，笑意浅淡：“多谢厂臣劝慰我，只是我也知道，即便贵为公主，也有许多的身不由己。”细细数来，往前几朝几代，为边疆安稳而和亲客死他乡的公主，一只手能数过来吗？

　　扶欢脸上的那点笑意也隐下去了。

　　她说：“我突然想父皇宾天那会的事了。”

第14章 殉葬

　　正德帝驾崩的时候，是个春日。本是万物欣欣向荣的日子，宫墙内的桃花都将娇妍的花苞探出了红墙，可撑过了一个苦寒冬天的正德帝却在这时候殁了。

　　六宫的丧钟鸣起，一重一重地敲着，敲得人脑袋心口全都发闷地堵着，一口气长长，长长地顺不下去。扶欢跪在正德帝的灵前，眼泪流到只是泛出眼眶就生疼。她茫然无措地想着，明明前几日去见父皇，他的脸上还有红润的血色，会将她招到榻前，摸着她的头顶，逗她笑：“朕的小公主何时成了小花猫，瞧这眼睛红的，是擦了胭脂吗？”

　　她那时还为父皇终于能好起来同她说上几句话高兴，跪坐在父皇的榻前，摇摇头，高兴道：“是因为想父皇想的，父皇好起来了，扶欢也不会再红眼睛了。”

　　这句话到底成了一个奢望。

　　正德帝停灵的英华殿，重重白幔下，哭声哀哀。扶欢同后宫的妃嫔们跪在一处，帝王丧仪前哭灵，男女是不在一处的。她低下头，又有泪出来，如果父皇在的话，一定会说，她把整盒的胭脂都用在了眼睛上。

　　有些妃嫔哭得太厉害，竟直直得晕了过去。兄妹丧父，妻妾丧夫，这一刻的苦楚也是相同的。

　　到了晚间，扶欢已经足足跪了三个时辰，初春的黄昏，太阳落在山头，英华殿的白幔爬上迟重的金色。再过一会儿，这金色就会下来，换上森冷的夜。素色的孝衣下摆在她眼前落下，在那一层白色后面，海水暗纹上，只有亲王才能绣上的四爪金龙若隐若现。

　　燕重殷弯下腰，将扶欢扶起来。

　　“回宫歇一歇罢，晚间我来守灵。”

　　跪得太久了，即便被人扶着站起来，腿脚还是又酸又麻，若是燕重殷一松手，她只怕下一刻又会跪倒在地上。扶欢叫上一句皇兄，说：“我想再为父皇守会灵。”

　　燕重殷皱起了眉。父皇膝下仅存的两位皇子中，她同这位二皇兄最为亲近，也许是二人常年都在宫中的缘故。燕重殷往日待她亲切，少有皱眉严肃的时刻。然而此时，他的神情却是严厉的，就连咬字也显得重了些。

　　“再跪下去，你这双腿便要废了。怎么，如今大了，也不听皇兄的话了。”

　　扶欢摇摇头，还是看了里头的棺椁一眼，眼睛疼得疲惫，她垂下眼，向燕重殷屈礼道：“扶欢这便回去。”

　　她没有坐鸾轿，宫里乱匆匆的，都在忙大行皇帝的丧仪。扶欢从西角门出来，再行过西六所，便能到毓秀宫。那里是没有封号的低等嫔妃的住所，料想里头也是忙乱的，可扶欢走过来，这里却安静的可怕。

　　太阳只留最后一丝光线在天际，靛青色的云深得浓重，只有边缘还泛着被阳光所照的金。

　　那里是安静或是忙乱，对她来说并没有什么干系。可就在此时，一声哀哀地哭喊从里头传出来，紧接着，接二连三地哭叫响起，将整个西六所缭绕。

　　扶欢抬起头，望着这堵红墙里飞起的檐角。她问晴晚：“里头怎么了？”

　　晴晚也不知晓，无措地摇头。

　　宫门外头竟没有守着的人，扶欢抬脚走了进去。西六所中，素衣银钗的妃嫔们跪了一地，都在抹着眼泪哭。她们前头站着十几个太监，领头的拿着明黄的绢纸，冷冷一笑道：“各位娘娘怎么都哭起来了，以后长长久久地陪伴先皇可是喜事。娘娘们深明大义，朝廷对各位娘娘的家人自有厚待。”