她的口才很好，把这一段过往描述的真切，尸山血海扑面袭来，不比楼下那说书先生的差。楚山浔停了杯盏，一言不发，却是在细听。

　　“人生一世，本就是苦有时，乐有时，起起伏伏，得意失意。主子既要走仕途，将来入朝入阁，难道会比后宅里的阴私要容易？如今的困顿怕到时候都会不值一提呢。”

　　楚山浔漂亮的眸子渐渐恢复了神采，他蹙眉凝神，酒劲上来了，只是盯着福桃儿开开合合的嘴。听得最末一句，更是直如醍醐灌顶般，将方才的颓丧绝望尽数扫空。

　　他的视线全集中在那张藕粉色的檀口上，突然不合时宜地想要触碰它，只觉得胖丫头竟还有这生得不错的地方。

　　这么想着，少年也就依照自个儿的心意，瞧着她的粉唇，轻道：“过来些。”

　　这明显是神智迷离的一句话，福桃儿虽奇怪，却还是依言将圆凳搬得近了些。

　　还未坐定，他骨节纤长的食指就捏上了她脸颊，正歪着头用拇指朝她粉唇上抹去。

　　福桃儿骇了一跳，本能地朝后仰头躲了过去。

　　惊觉自己的怪异行为，楚山浔颇为尴尬，愤愤地随口道：“贫贱黔首倒是能言会道，本公子才不用你来开解！若是生成你这般穷苦无盐，不如寻块豆腐撞死去。”

　　莫名被刺了句，任谁也是招架不住的。可福桃儿只是叹了口气，起身恭敬道：“主子喝够了，奴婢替您换壶茶来。”

　　气氛一时有些尴尬起来，楚山浔看她再不同自己多说，也是有些后悔的。等见她端了茶盏上来，只是一声不吭地侍立在旁，垂着头，目不斜视。落榜的惨淡又萦绕上少年的心头，他忽然遍想多听这胖丫头说两句，遂开口道：

　　“你过来些，再陪我吃两盏茶，要吃什么点心，今儿只管点了。”语调沉闷不再清冽，听着似乎是硬着头皮说出来的。

　　福桃儿心下好笑，上前在他一尺外站定：“主子醒醒酒，还是该回府找聂姑娘说话。”

　　“不回！”夸下海口却名落孙山，叫他如何有颜面去见她。

　　“时辰恁早，那咱们下楼听戏去？”听他口气又不好了，福桃儿犹豫着小心问了。

第35章 .侍读 [VIP]

　　后来那一日楚山浔终归也没回聂府, 身边只带着个福桃儿。两个先是在那客栈底下听了回《张生卖布》的青阳戏，说的张生戒赌，替娘子卖布, 浪子回头的故事。

　　演戏的两个角功力深厚, 可福桃儿看了只说赌鬼除非砍了手去, 是不可能皆戒的。那楚山浔的观点就更是离奇，只说这般草衣木食的日子, 卖布才勉强吃饱，这男的何不一头撞死。

　　竹叶青甘甜, 喝的时候不觉什么，后劲却极大。眼看自家主子一句句离奇肆意的评论就要惹怒众人, 福桃儿赶忙将人拉着离开了。

　　那日两人在贡院街一带四处游走，坐了花船，看了百戏，一直到天黑时分，楚山浔酒醒了，精神极好, 怎么也不愿回去歇着。

　　路过绸缎庄之时, 少年借故这是太原有名的成衣坊，要进去做两套新式的夹袄备着。

　　等老裁缝恭维着问公子要甚时, 他却将福桃儿一把推了前头，说道：“给这丫头春夏秋冬，四季衣服各作三套。”

　　“啊？主子，这, 不必为奴婢……”

　　还没说完, 楚山浔就将人朝量身的地方推了把, 将她从头到脚又打量了遍, 自语道：“实在是太胖了，这身量嘛，估摸着是不涨了。”

　　“成了，就照这身量做。颜色么，别太素就行。”

　　女伙计以为这是个新宠的婢女，拿着皮尺，一边量一边胡乱恭维‘姑娘身段不错’。见福桃儿毫不掩饰地苦笑，也知自个儿的马屁是不需的，遂又改口说‘瞧姑娘这吹弹可破的皮肤。’福桃儿又伸出手掌，给她看掌心的老茧。

　　到最后，女伙计也晓得这是个实诚人，见她丝毫没有宠婢的架子，不由自主地便对这姑娘心生好感。

　　见福桃儿非要少做两套，且挑的都是老气素净的颜色，便劝道：“姑娘若这样，只恐外头那位要不高兴呢。”

　　想了想，她后头五年还是得靠楚山浔吃饭的。只是挑两套好衣裳，老太太应该也不会管到这么细的。

　　从成衣坊出来，楚山浔酒也醒得差不多了，但觉腹内轰鸣。他中午只顾喝酒，都未曾吃些什么。

　　“走，本公子带你吃些好的去。”

　　少年似全然忘了早上放榜的事，兴致颇高地回首拉上福桃儿的手腕。

　　此刻西天边渐染霜红，一阵晚风拂过，天气不凉不热，正是一年中最爽利怡人的秋日时节。

　　过路人偶有年轻姑娘朝他们这处看的，俱是艳羡疑惑，还有胆大的，在那儿怯怯私语着。无外乎是说那少年郎怎样貌比潘安、秀逸贵气，说他身边那姑娘怎样好命……

　　彤云流转，洒下万寸霞光，正斜映在少年的脸侧鬓角。他的瞳眸染尽了霜红，眼尾处微微上翘，显得朝气十足。

　　或许容颜真的会惑人的，一刹那间，福桃儿只是呆愣地回望过去，尽都忘了要挣脱他的随意。

　　入夜时分，太原府朗月高悬，人间灯火万点。楚山浔的心结叫借那场酒，叫她说的开了，却还是决意不回聂府了。

　　两个就这样，在外头宿了三日，玩了个昏天黑地，除了青楼，就连赌场也都去开了眼界。

　　福桃儿明显得觉出主子对自个儿的态度不同了，虽然有时还是那样恶声恶气，蛮不在乎的，却总和从前不太一样了。

　　可是该面对的总也要面对，便是乡试落第，在福桃儿看来，也决计没有不回聂府的理。可楚山浔不听，到第四日上，还是聂大人亲自寻来，才把人给请了回去。

　　原来这几日聂鹤轩也为落第之事多方打听了，惊闻一位校吏亲口所说，此次第32名举子本就是平城府楚山浔的，可巧32人中有26人是北方士子，发榜前礼部官员想到国初株连颇多的科考案，又见第32名士子才得十三岁，最后慎之又慎，大笔一挥，将他换了位次些的南方考生。

　　他们说这话的时候，没有避着福桃儿。若是前两日晓得这场因果，楚山浔自问恐连大闹贡院之事都能能做的出的。

　　此时，听了聂鹤轩的陈述，固然也是血气翻涌，可当他眼角余光瞥到胖丫头的灰布缎面鞋时，念及她之前劝慰的话，他一颗愤懑燥热的心顿时如浸入冷水般，及时清醒过来。

　　“怨不得礼部，原是小侄于经史上研读不精，经此挫折，未必不是个警醒的好事。”

　　一句话把有志儒生的模样饰演的滴水不漏，听得福桃儿都忍不住腹诽起来，这读书人明理起来，一张嘴真是能说出话来。

　　那聂鹤轩听了，自然是满意地捻胡颔首。但科考变数过多，真才学外也要加些时运才能一路高中。此番楚山浔落第，到底是前路未定的。他沉吟着，只说往后年节时多多走动，却对女儿的婚事只字不提了。

　　又歇了三日，聂小霜也始终再未露过面，倒是把福桃儿叫去，送了两件簪环首饰。福桃儿心里着急，趁周围一个人也无，造次地告罪问了句她家公子的事。

　　“女儿家的事，总全赖爷娘的。但若有缘法，纵是天南地北也得栓到一处去。”

　　这聂姑娘说话，总不像她这个年纪的，哪怕是说到自己的姻缘，也是这么副表面浅笑，骨子里淡漠至极。

　　不过她把自己儿时的玉锁塞进福桃儿手里的时候，能感觉的出来，又确是个心善温良的世家小姐。可福桃儿总觉着她心思深不可测，对主子的亲事有那么些若即若离之感。

　　来的时候，是祁师父带镖师一路护卫，也走了些弯路。回去时，由聂府二十余名精壮家丁开道，全走官道，却是一帆风顺，十月下旬便回了平城。

　　经过这两个半月的朝夕相处，楚山浔不仅全然接受了福桃儿的妥帖服侍，且路途愁闷，他发现自己习惯了同这胖丫头谈天说地，还能时不时地得些新奇的见解。

　　回府之后，他索性将纤云常调去二院里，把福桃儿顶替进来。卞妈妈和鹊影不明所以，都私下问她是不是和主子有了什么，皆被福桃儿红着脸当即否认了。

　　怎么可能，主子的确是待她好了许多，可瞧她那眼神做不得假，对她的样貌仍是充满嫌恶的。

　　老太太对孙儿的落榜倒是毫不在意，只是对聂鹤轩的态度有些不明白。暗自嘀咕着，他这也不说早早去下定，却又替浔哥儿请了位同进士出身的老先生，说是还聂经司的人情，特来平城教这一个学生。

　　“诶？福丫头，我见你往常鲜少穿艳丽的，这是浔哥儿替你挑的吧。”老太太说话慢悠悠的，口气却有些冷淡。

　　“回老太太，是奴婢讨了聂家高兴，主子才赏的。”福桃儿忙拿出在太原得的玉锁，恭敬道：“也是聂小姐看重，还赏了我这个。”

　　老太太脸上才由阴转晴，还没再问，就听宝贝孙儿在拱手道：

　　“一个人读书做文章太过狭隘，孙儿想讨祖母一个恩德。”楚山浔顿了顿，又看看身边的胖丫头，“叫王老先生多带一个学生。”

　　福桃儿顿时有种极其不好的预感，她缩了脖子恨不能将自己隐没。

　　“这丫头见识论断深得我心，孙儿想请王老先生许她侍读。”

　　屋内数道目光顿时全集中到了正中的福桃儿身上，让一个丫鬟作侍读？！

　　福桃儿当即紧张了起来，主子怎的从未说过，才想出言解释推拒，就收到桂参家的制止的目光。

　　“原来倒是我低看了这丫头。”封氏低头吹吹茶盏，看到福桃儿明显瑟缩的模样，才笑着把满腔猜忌散了去，“也没什么，这事你该自个儿问先生的，他若应下，旁人也不会说话。”

　　等出了藕生苑，楚山浔见她一脸不安，只是颇不在意地说了句：“本公子如此看得起你，叫你陪着读几年书，难道不是好事吗？你不是一直说要外放……”

　　他说话毫不遮掩，声音颇大，急得福桃儿就想去掩他的口：“主子莫胡说……”

　　“怕什么。”他一把挥开她的手，揶揄道，“怕被祖母知晓，你还瞧不上她的宝贝嫡孙了？”

　　这一趟回来，主子多了个毛病，便是总喜欢开玩笑逗弄她。不过福桃儿心里晓得，少年对她已经没了恶意。她心里是暖的，对着宅院里艳羡嫉妒的目光，也不再像从前那般惧怕，多了两分笃定，只是不再去管。

　　回平城后，一一拜见过楚府众人，王老先生还没来，福桃儿便有许多闲暇。这头一档子事，便是去城南找容姐姐。

　　去同主子告假的时候，借的是替鹊影置办嫁仪的名头。楚山浔好像是知道了什么，吞吐了两声，却只挥手叫她快去。

　　等到了城南，见了容荷晚一身妇人打扮，她才晓得木已成舟，是难再悔改的了。

　　“小晚姐姐，你那时怎的不来找我？”不敢多问事情经过，她圆圆的小脸皱成一团。

　　倒是容荷晚，精神还算好，衣饰是坊间难寻的精良贵重，人也瞧着更娇俏艳丽了。待晓得福桃儿如今的身份，她还浅笑着说了句：“桃桃，那咱们也算姐妹相称。往好了想，也能有个照应。”

　　两人聚着说了一整个下午，到最后依依惜别。

　　“好了，三步两回头的，别触姐姐霉头，往后多来便是。”

　　“小晚姐姐，喜欢一个人是什么样的？”

　　薄暮斜照在她暖黄色的妆缎褙子上，容荷晚张了张口，想说什么，又迟疑地咽了回去。觉察到夜风凉冷，秋色萧索，她突兀地笑笑，嗔怪道：“傻丫头，再不回天该黑了。”

　　“那姐姐若有事，只管去府里北门递个信。”见她笑得和暖俏丽，福桃儿终迫着自个儿回头，没入夜色中去。

　　等再看不见一丝儿人影，容荷晚倚着梨花院门，一只手垂了下去。她脸上似悲还喜，柳叶眉弯弯微蹙，唇边却是在笑着。

　　夜风乍起，她裹紧了领子自语道：“为他生，为他死，为他历经千百劫。”

　　两日后，王老翰林便一身道袍地入了府。楚山浔原本还算着各种说辞，盼他能收了福桃儿侍读。可意外的是，老翰林听了这要求，不过略问了她两句，便点点头将这事允了。

　　从那以后，福桃儿不仅要作贴身丫鬟的事务，还得同主子一道听讲作文章。许是为了精进学问，楚山浔还总爱指点她文章，到先生处品评篇目的错漏。

　　日子如流水似的，虽然过得十分忙碌，因着主子的愈发重视，也就鲜少有人会来正面欺负她了。对福桃儿来说，这般日子充实静好，多过两年也是无妨。

　　无数次跨过漠远斋的门槛，四年的日子就这么眨眼间便过了的。

　　作者有话说：

第36章 .四年后 [VIP]

　　四年后, 仲春，漠远斋书屋。

　　"子楚立，以不韦为相, 号曰文信侯……"

　　近来北疆鞑靼蠢蠢欲动, 平城内外也多有山匪作乱。是以王老翰林为了合时宜, 又对两个学生谈起了《战国策》。

　　老翰林晃着脑袋喃喃，颇有些仙风道骨的意味。窗外却传来红儿学鸟叫的偷笑声。

　　“先生, 恕罪恕罪。”福桃儿晓得是找她的，忙起身严肃告罪。

　　“真是, 叫她们后宅琐事少来找你。”锦衣玉带的青年头也不抬，躬身在那儿疾书。

　　“快去吧, 子归，你这孩子，她又不考状元，自然有许多琐事，作什么总要把人缠着。”老翰林挥挥手，叫福桃儿自去。

　　胖丫头抬眼偷觑了下自家主子, 还是得等他示下。

　　但见案前的青年玉立长身, 已经全然出落得高挑健朗，如今的福桃儿抬了头却也只能勉强到他下颌处。