贡院里有十数个大小相当的院子，每间院子里又分布十几到几十不等的号房。

　　为了方便管理，考生被安排在哪间号房哪个院子，都是根据他们在巡考中的名次来的。

　　李捕头也说，巡考中的前几名考生都在这个院子里。

　　换句话说，若是不出意外，今年平江府秋闱的解元，也会从这院里选出。

　　而昨夜，这院中有几名守卫和十几名考生共计二十多人，所以，他们都有可能是凶手…

　　“李捕头就没怀疑过贡院的守卫？他们进出自由，且并不曾被搜身。”

　　李捕头摇头，这院中的守卫都是他手下的，他自是信他们的，不过束穿云既然怀疑，那…

　　“束小姐放心，稍后我会一一盘问他们。”

　　束穿云颔首，想了想又道：“从号房里的种种迹象来看，凶手费劲心思杀人明显是有备而来，但凶手的目的如今我们并不清楚，这件案子恐怕比我们想象的还要复杂。俗话说的好，三个臭皮匠顶个诸葛亮，既如此，我先来说说我方才在这间房里看到的案发时的情形，咱们三个也好参详参详，看看是否遗漏了什么。”

　　“好好，穿穿你说，”元凌满脸兴奋的表情，依束穿云所说，这件案子她也有份参与，她不由摩拳擦掌，有心要为破案出一份力。

　　李捕头求之不得，急忙点头，“束小姐先说。”

　　“第一，死者被杀时，正背对着窗户睡觉，这从他被刺的是左边太阳穴可以判断出，凶手从外面进来后，趁着他熟睡，一把捂住他的口鼻，”束穿云边说边比划，作势刺向木板上的尸首。

　　李捕头和元凌两人点头，“确实如此。”

　　好，这点三人意见相同。

　　“第二，阿凌说过他眼中无血丝，说明他昨夜睡的极早，李捕头也说，戌时一刻，守卫查过房，确定所有人都熄了烛火，又因大雨将至，还提醒大家锁了窗户，可你们看窗沿下，那水迹是从哪里来的？”

　　两人顺着束穿云的手指看窗户方向，窗户虽关着，但锁扣却未搭上，以至于大风吹来，雨丝便会随风渗进窗缝里。

　　“这么说他在守卫提醒锁窗也就是戌时一刻之前就死了？所以才没搭上锁扣？”

　　李捕头心中疑惑，“可戌时一刻前许多号房还燃着烛火，整个院子灯火通明，如果有人走动，守卫不会没有发现。”

　　“是啊，”元凌也道，“众目睽睽之下，难不成那人有穿墙遁地的本事不成？”

　　“不，我的意思并不是他在戌时一刻之前就死了，而是重点在于他没锁窗户。”

　　束穿云见两人露出不解的神情，遂走到窗前指着锁扣对二人道：“你们看，号房的窗户设计的极为精巧，从窗户里面搭上锁扣，外面是打不开的，所以，若是窗户未上锁，那么凶手进入屋中的途径就有两种，一是从门，二就是从窗户。从门进来，凶手身上一定藏了撬锁的工具，而从窗户进，就不一定了…”

　　“从窗户进…这不可能，”李捕头立刻否了束穿云的说法，“窗户只那么点大，小孩子都穿不过，别说是大人了。”

　　“也不一定哦，”元凌听了这话挠了挠头不太确定道：“我似乎听师傅说过，江湖中曾有一种缩骨异术，能让成年男人的身体瞬间变小。”

　　元凌说着又拿手比划着窗户的尺寸，确定了几分，“对，师傅还说，只要头骨能通过的地方，身体便能通过。你们看，这窗户的大小，勉强是可以探进头来的。”

　　“不会吧…他们…他们…都是手无缚鸡之力的腐酸秀才…”

　　李捕头是习武之人，自也听过江湖上各种异术，但却犹不肯相信参加考试的文人秀才当中有人会这等本事。

　　“世上之事无奇不有，我们应当考虑各种可能，”束穿云略有些怅惶。

　　她虽不记得前次在知府大牢里被海梦挟持当时的情形，但她被下了摄魂之术替海梦解了牢里的枷锁这事却是千真万确的。

　　所以，大千世界，江湖之远，没有什么事是不可能的，只有想不到而已。

　　经此一事后，她再也不敢小瞧那些看似不起眼毫无威胁的人。

　　“昨夜戌时一刻整个院子都熄了烛火，漆黑一片，只有二楼檐下的灯笼还亮着，可昨夜风大，灯笼必也被风刮的胡明忽灭，因而院中总有光亮照不到的地方，我记得很清楚，昨晚从戌时三刻开始便下起了大雨，雨大风急，直到今早才歇，若是有人在此期间无论是从窗户还是从门进入房内杀人，门和窗户两边都会留下更多的水迹，而不是如今这般丝丝缕缕的痕迹。至此，我们可以推断出，死者是死于戌时一刻到戌时三刻之间。”

　　李捕头元凌两人不约而同点头，“小姐（穿穿）说得有道理。”

　　“虽是如此，可这也没法推断出谁是凶手？”李捕头又道，毕竟这院中加上守卫二十多人呢。

　　“不错，仅此一点并不能断定谁是凶手，但，李捕头你刚刚还说过，昨夜除了死者被杀外，院中一号房的考生也出了意外，你不觉得这事甚是巧合吗？”

　　“束小姐觉得这二者之间有联系？”

　　束穿云蹙眉道：“一号房的考生不早不晚恰在戌时一刻之后出了事，当时院中必然会有动静，若是其他号房有声响，恐怕也难以被发现。”

　　直到此时，因为守卫有心隐瞒，李捕头和束穿云都不知，昨夜戌时一刻至戌时三刻那段时间院中仅有一名守卫，又因这仅有的一名守卫去寻主监考官拿一号房的钥匙，所以，有那么一刻钟，院子里实际上是没有守卫的。

　　“来人呀，”李捕头闻言大震，急忙呼喊外面的捕快。

　　“头，”一名捕快在门外回道。

　　“一号房的考生醒了没？”

　　“听说早上醒了一回，后来又睡了过去，一个时辰前属下去时还未再醒。”

　　“派人去守着，等醒了即刻来唤我。”

　　“是。”

　　捕快正欲离开，又忽闻李捕头道：“等等。”

　　“头，您还有吩咐？”

　　“这院子里的考生都还看押着？”

　　“是，属下按照头的命令，把人拦下来后，都看守在了外院的凉亭里。”

　　李捕头并没问昨夜院中的几名守卫，因为他根本没怀疑过守卫，所以那几人仍旧在院中值守。

　　李捕头喝退了捕快，沉吟了片刻，道：“束小姐，您看要不要先去审问这些考生？”

　　不知不觉间，李捕头已把破案的希望寄托在了束穿云身上。

　　而束穿云呢？她也完全沉浸在了案件当中。

　　这次凶手杀人手法类似于诸多影视中常见的密室杀人案，但她从前没有遇到过，所以不免更为慎重。

　　她也听说元泊并不在平江府，秉着和元泊已坐一条船的想法，遂当仁不让的接过了这个担子。

　　“死者的情况查清楚了吗？”到了这时，她才向李捕头问起死者的名姓。

　　“此人姓吴名盛庸，兴吴县人士，也是此次秋闱巡考第一名。”

　　巡考，也即在秋闱试前，皇上指派的秋闱主监考官另外做的考核，各首府会参照巡考结果为参加秋闱的考生排座位，而巡考的第一名，也极有可能会成为秋闱的解元。

　　“第一名啊…”

　　束穿云看向木板上的男人，年纪不过二十有余，桌面上码得整整齐齐的一叠试卷犹带着几丝雨后湿润的潮意。

　　她忽然想起午后坐船回南城的途中，萦绕耳边的那首平江小调，“…谁家娇娘盼君归…”

　　也不知他娶了妻没？

第83章 贡院疑云5

　　外院的凉亭中，或站或坐着十数人，他们皆是同一个院子的考生。

　　这些人自八月初八进场，到如今已七日有余，每日只吃喝些自带的干粮和水，初时考试紧张，还不觉得十分难熬，待交了卷，那份疲倦饥饿的感觉霎时袭来，各个面黄肌瘦，像似大病了一场，大家只等考官一声令下，便要各自归家，该吃吃，该喝喝，该睡睡。

　　可一场意外生生止了他们归家的路，有些人从守卫的只言片语中察觉到出了大事，此时皆面带忧虑，饥饿和疲劳反而被甩在了脑后，他们如今最担心的恐怕是自己的考试被影响。

　　因有守卫守着，他们不敢交头接耳议论，随着时间流逝，日头渐渐西斜，众人开始焦躁起来。

　　“守卫大哥，天将要黑了，咱们这些人何时才能归家去？”

　　“是呀，是呀，再不放场，家里人该急了。”

　　“就是，咱们总不能干等着不是？”

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　　又过了一刻钟，还不见有人来，众考生终于耐不住性子，七嘴八舌的和守卫说道起来。

　　“勿吵，”其中一名身材精瘦黝黑的汉子明显是几名守卫的小头目，他耐不住吵嚷，掏了掏耳朵，张嘴大声呵斥众人：“着什么急，你们不知道出了大事？”

　　说着嚯的一声拔刀指向众人，“你们都是嫌疑人，谁再吵就等着大人发落吧。”

　　也不知是哪个腌臜的在他们值守的院中杀人，还连累他们被斥责，小头目此时说话的口气也不客气起来。

　　众考生听了这话十分惊异，你看看我我看看你，方才各自心中的那丝不安终于成为了现实，面色也霎时变得难看起来。

　　过了半晌，还是其中一位穿着长衫身材修长相貌斯文的书生向前一步，对小头目拱了拱手，“守卫大哥，到底出了甚事，能否说与咱们听听，让咱们心里也好有个底，稍后大人若问起话来咱们也不耽误大人时间，大哥您说是与不是？”

　　书生不卑不亢，和守卫头目说话时也颇为尊敬客气，一时让小头目的怒火收敛了几分。

　　守卫头目正想回他，不料身后另一个守卫突然碰了下他的胳膊，“李捕头来了。”

　　众人回头，只见李捕头在前，他身后除了着黑衣红领服衫的捕快，还另外跟了两人。

　　一个背着药箱的小个子，很显然是仵作。

　　另外一人着长衫，文人打扮，应该是府里的师爷。

　　“咳咳，”李捕头轻咳，脸色黑如锅底，问一旁的守卫头目：“人都在这？”

　　几名守卫就是昨夜值守这个院子的，他们本属平江府城守军，只是被临时抽调做了秋闱贡院的守卫。

　　因平江府城守军本就在知府衙门的管辖之下，而李捕头在知府衙门可谓是一人之下，多人之上，所以即便是府城守军，对李捕头的态度也都恭敬有加。

　　守卫头目刚刚点过人数，一个院子本该是十八人，可如今在凉亭中的仅有十五人，除了死去的和生了病的那两位，实际上还少了一人。

　　少的谁，守卫头目一时也说不清，他们并没有这些考生的名单，他自知此事牵扯甚大，所以李捕头问起，他是不敢有丝毫隐瞒的。

　　只见守卫头目抱拳低首对李捕头道：“参与考试的考生一共十八人，除了死者和生了病的那位，这凉亭中有十五人，还有一人不知所踪，应是在刚才混乱中走掉了。”

　　“走掉了？”

　　一个略有些清淡的声音在李捕头身后响起。

　　守卫头目有些意外，不明白那师爷什么来头，更不知要不要回答，遂小心翼翼觑了眼李捕头，却见李捕头眼神严厉，低声呵斥他：“说。”

　　他急忙低了眼诚惶诚恐解释：“主监考官只要见到考生的试卷就会给钥匙放人，所以有些考生会被提前放出来，他们只要收拾好自己随身携带的东西等放场的铃声响起，便可以从贡院出去了。”

　　束穿云对贡院之事确实不太了解，听完守卫的话了然几分，“所以等你们发现死者的时候，院子里其他号房的门锁都被打开了？”

　　“确实如此。事实上，贡院其他考场的考生早就已经离开贡院了。”

　　这是贡院多年的规矩，并不是他们守卫制定的，所以守卫头目回答时颇为理直气壮。

　　李捕头听说少了一人也觉出了不妥，他对身后招了招手，有捕快上前，“头。”

　　“去，找主监考官刘大人要名单，务必查清到底少了谁。”

　　说起名单，李捕头还窝着一肚子气，他方才查十号房死者身份时让人去寻刘大人要过名单，可那厮偏偏以名单保密为由不肯给他，只告诉了他死者的身份。

　　哼，那就是个顽固不化不做实事的老匹夫。