颐行恍然大悟，原来人长大了还能得红包儿。
转头示意含珍，含珍接过漆盘送到她面前，她揭开盖布一瞧，是两锭又圆又胖的金元宝，一个顶上写着“花开”，一个顶上写着“富贵”。
还有她早前一天天送过去的金锞子，这回也如数还回来了。那指甲盖大的身板儿和边上两个元宝一比，活像孙子见了祖宗似的。
颐行讪讪笑了笑，“替我谢谢万岁爷，等明儿我把里衣洗干净了，再给他送过去。”
怀恩虾着腰道：“万岁爷说啦，那件衣裳就赏娘娘了，请娘娘留好，将来是个见证。”
见证什么？见证她出丑啊？这人，老是话里有话。
不过冲着满盘金灿灿的元宝，她也就不追究了，让银朱抓了一把金瓜子儿给怀恩，说：“谙达也沾沾喜气吧。”
虽然怀恩不明白喜从何来，但主儿看赏，没有不接着的道理。于是客客气气又说几句好话，方垂袖打千儿，回延薰山馆复命去了。
大概因为奔走了一天的缘故，夜里倒头就睡，连肚子疼都顾不上了。第二天起来，看着床上老大一块血污直愣神，含珍进来瞧她，她惨然回头望了她一眼，“我又把床给弄脏了。”
含珍说不要紧，“头几回总是这样，谁也不是天生会料理的。”
又重新给她换了裤子，伺候她洗漱，引到妆台前坐着，边梳头边道：“听说蒙古台吉上行宫请安来了，宫里八成要设宴为他们接风洗尘。蒙古人豪爽，生篝火烤全羊，载歌载舞，到时候可热闹呢。”
颐行一贯喜欢热闹，听她这么说，心里便雀跃起来。趁着要上太后跟前请安，打算再好好扫听扫听。
可皇太后的消息远比她灵通，抢先问了他们前一天出宫的事儿。
“去见先头皇后了？”太后坐在南炕上，倚着引枕道，“我头前吩咐过皇帝，就算到了热河也别有牵扯，可惜他没听我的。”
颐行一凛，站起身道：“太后别怨万岁爷，是奴才一味央求他，他不得已，才带奴才去的。奴才是想着，到底一家子，又分别了那么久，好容易来一趟承德，不去看看她过得好不好，奴才日夜都不踏实。”
太后倒也不是不通人情，慢慢点了点头，只是脸上神色不大好，淡声道：“你的心思我明白，若说自己升发了，就不再过问亲人的死活，也不是你的作风。可我心里暗暗指望过，希望你能体谅皇帝的难处，不叫他掀起这陈年旧伤来，可终归……还是落空了。”
太后不轻不重的几句敲打，让颐行惶骇起来。虽说太后向来看着温和，但处置和妃的手段她也见识过，说不怵，那是假的。没见知愿之前，自己哪里管得了那么多，一心要找见她，以为只要皇帝松口就成了，却忽略了太后。眼下太后问起来，与其想尽法子辩解，还不如痛痛快快认错。
于是她往前蹭了半步，小声道：“是奴才做错了，办这事儿之前，应该来请太后示下才对。可那会儿奴才高兴疯了，因为央了万岁爷好久他才答应，就一时昏了头，只管出去了。如今再想想，奴才真是莽撞，半点也没顾及万岁爷的心思。不过见了知愿，我的心结倒是一下子解开了，心里多感激万岁爷的，天下像他这样佛心的主子不常有，他能宽待知愿，奴才实在是做梦都没想到。”
太后这才露出一点笑意来，“皇后出去了，却拿你填了窟窿，你非但不怨她，反而一心为她，果真是个实心眼儿。”
颐行忙道：“奴才从不觉得自己填了窟窿，奴才是进了福窝儿啦。皇上什么都依着我，太后您又疼我，倘或我留在民间，只怕也找不见这样的好姻缘。”
她说话一向知道分寸，也会讨太后的欢心。先前太后得知他们出了行宫，确实不大高兴，怨她不懂事儿，给皇帝添堵，可他们回来后一切风平浪静，太后也就稍感释怀了。
“我只是怕你们好好的感情，会为知愿起嫌隙。”太后叹了口气道，“她那会儿吵着闹着要出宫，简直是以死相逼，我知道皇帝一贯心肠软，加上福海出了岔子，也就睁一只眼闭一只眼答应了，否则废后那么大的事儿，哪能说办就办了。这回来承德，其实知愿的消息，我比你们还快一步知道呢，正因为她怀了身子，我怕皇帝难堪，所以并不赞同你们去见她。”
颐行说是，“奴才和您一样想头，见了知愿之后，我也担心主子不自在，可咱们主子的胸襟比坝上草原还宽广，他一点儿不怨怪知愿，奴才瞧得真真的。”言罢顿了顿，实心实意地说，“不怕您怪罪，我进宫之前，满以为帝王家没有人情味儿，什么都以江山社稷为重，人命也不当回事。可这回我弄明白前因后果，才知道咱们家也是讲人伦，有情有义的。老佛爷，多谢您能容她过现在的日子，奴才知道，昨儿我们能见着她，全是您的慈悲和恩典，奴才无以为报，就给您磕个头吧。”
她说着要下跪，太后忙使眼色，让云嬷嬷把人搀了起来。
太后的脾气，向来吃软不吃硬，颐行也摸透了这点。昨儿知愿说不能讨得太后喜欢，那是因为她向来性子耿的缘故。自己呢，擎小儿在老太太手底下长大，最善于和稀泥。如今遇见了太后，两下里正对胃口，有什么不通透的地方，她嘴甜讨乖些，事儿也就过去了。
果然太后不打算追究了，但话锋一转，就从知愿遇喜，转到了她不见动静的肚子上。
“皇帝今年二十二，膝下只有两子，我就想着再来一个，哪怕是位公主也好啊。”太后瞥了她一眼，旁敲侧击着，“唉，孩子多了多热闹，我就愿意紫禁城里到处都是孩子的笑闹声，那听着，心情多舒畅的。我这辈子最大的遗憾，就是生养太少，皇帝和昭庄公主当间儿也曾有过两位阿哥，可惜都没养住……纯妃啊，要不你生几个吧，不拘是儿是女，女人生了孩子，根儿就长住了。皇帝那天还说呢，想立你为皇贵妃，遇喜这事儿恰好是个由头，只要一有好信儿，事情办起来就顺理成章了。宫里有易子而养的规矩，你登了高位，孩子可以养在自己跟前，又不必受母子分离之苦，你想想，那多好！”
太后简直极尽诱拐之能事，心里也为皇帝翻了她这么久的牌子尽是做无用功，而感到焦虑非常。
恰好这时候皇帝从门上进来，他担心太后会因昨儿出宫探望知愿的事怪罪颐行，早晨理罢了政务就急急赶了过来。谁知倒是他杞人忧天了，她们之间气氛融洽，还谈起生孩子的事儿来。老姑奶奶面嫩，脸红脖子粗的，自己是爷们儿，横竖皮糙肉厚，便把话头子接了过来。
“额涅别急，今年必定有好信儿。儿子来行宫后一直忙于塞北的政务，冷淡了纯妃，是儿子的不是。眼下该处置的都处置完了，蒙古和硕特部鄂尔奇汗千里迢迢赶赴行宫朝见，人一来，少不得在一处热闹，到时候儿子就把纯妃带在身边，日夜不相离，无论如何一定怀上龙胎，给皇额涅一个交代。”
他说这话的时候，凤眼婉转抛出一道波光，不急不慢又满含挑逗意味地，朝她飞了一眼。
颐行咧着嘴，说什么都不合适，只得傻傻点头，“太后放心，您就瞧我们的吧！”
第78章 (图朕地位尊崇，图朕文治武）
皇太后说好，“有你们这句话，我就放心了。横竖要谨记，皇帝你年纪不小了，瞧瞧先帝，你这个岁数的时候，膝下已经有四子了。”
皇帝诺诺答应，“儿子一定尽心竭力，不让额涅失望。”
可惜啊可惜，太后翻看了敬事房今儿送来的排档，纯妃在信期里头，绿头牌都给撤下去了。这一等，少说也得三五天，太后听喜信儿的愿望又得拖延上一阵子。
太后开始琢磨，怎么才能叫他们多多呆在一处，有些事儿也得未雨绸缪，便道：“鄂尔奇一来，少不得又要拽着你打猎，这大热天的，可别往木兰围场去，还是在行宫周围散散的好，这么着你们小两口不必分开，额涅才有抱孙子的指望。”
这是一天都不叫歇啊，皇帝感受到了如山的重压。太后也是急得没法儿，要不老大的儿子了，哪里还要母亲叮嘱房中事。
其实细想想，心里怎么能不憋屈，废黜皇后之后，后宫就一直没有妃嫔生养。如今知愿都已经怀了孩子了，皇帝这头全然没有动静，这怎么像话，怎么能叫太后不忧心！
早前说没有着实喜欢的，晾着也就晾着了，眼下老姑奶奶不是来了吗，他心心念念惦记了那么久的好姑娘就在身边，牌子翻了不老少，太后盼星星盼月亮，盼得脖子都长了还等不来喜信儿，那多不像话。
皇帝不能辜负母亲的殷殷期盼，扭头看了老姑奶奶一眼，“实在不成，儿子可以带上纯妃一块儿去木兰围场。”
太后说别，“万一坐了胎，长途跋涉一通颠簸，回头伤着我的皇孙。还是在承德的好，离行宫近，来去方便，还能吃好喝好。”
鄂尔奇是皇帝的伴读，从小养在京中，十四岁才回到蒙古承袭爵位。皇帝一见着他，必定玩性大起，哪里还顾得上别的。太后深知道他的脾气，好歹预先提醒他，免得到时候金口玉言不好更改。
颐行听他们母子煞有介事地讨论龙种皇孙，实在尴尬得有些坐不住。心说自己和皇帝清清白白两个人，怎么就坐胎了呢。不过心里确实有些可怜皇帝，他和太后周旋的时候，她悄然看了他一眼，他还是寻常模样，在太后跟前谈笑风生着，就因为他是皇帝，不该有人明白他的委屈。
“万岁爷，那就不上木兰围场去了吧。”她坐在绣墩上，乖巧温顺地说，“太后也是担心圣躬，平常秋A常有，也没个夏A的道理呀。这一去兴师动众的，木兰围场离承德将近三百里呢，顶着大日头赶路，多辛苦。”
她一发话，皇帝再大的玩性也得刹去一半。瞧瞧她那水当当的小脸，皇帝终于松了口，“额涅说的有理，万千政务在朕一身，倘或去了围场，少不得耽误朝政，先前是朕想得不周全了。那就在承德附近转转吧，沿武烈河往北，也有很大的狩猎场，在那地方跑跑马，额涅也好放心。”
这就好，太后终于满意地颔首，问：“鄂尔奇什么时候到啊？我也好些年没见着他了。”
皇帝说：“已经在澹泊敬诚殿朝见过，只是不便上后头来。今晚上设大宴，到时候自然向额涅请安。”
这头又叙了一阵子话，进了些茶点，及到太后要抄经才辞出来，两个人沿着坝上绿洲，缓缓向北踱步。
肩并着肩，心境和以前不大一样了。皇帝间或还是会偷偷看她一眼，颐行再也不觉得不自在了，捏着她的手绢，愈发走得摇曳生姿。
皇帝犹豫了下，还是同她提了件事，“鄂尔奇这回来承德，随行的人员里头有他妹子……”剩下的就不多说了，抛个眼神，让她自己体会。
颐行心头一蹦，扭头仔细打量他，“您的意思是，这世上还有王公愿意把自己的妹妹送进宫来？图什么呀？”
“图朕地位尊崇，图朕文治武功。”皇帝得意地说，“而且朕年轻有为，长相上乘，当初多少妃嫔见了朕走不动道儿，你是没瞧见。”
结果换来她的嘲笑。
“男人长得好看，有什么用？您还为此沾沾自喜呐？真是肤浅！”
皇帝窒了下，“话也不能这么说，有钱有势有相貌，才能让人觉得进宫不亏。”
颐行看了他一眼，长吁短叹：“您知道我见了知愿第一面，心里是怎么想的吗？我觉得我这宫是白进啦，早知道她过得那么好，我头选二选上应该动动手脚，不就可以留在家找个上门女婿，给我额涅养老送终了吗。”
可皇帝听了却连连冷笑，“你以为这宫是你不想进就能不进的？你可别忘了，你是尚家人，尚家一门的荣辱全在朕手上攥着。你哥哥在乌苏里江是穿鞋还是光脚，也都由朕定夺，细想想吧，还打算招上门女婿吗？”
这不就是明晃晃的仗势欺人吗，颐行撇了下嘴，“果真旗下人活得就是憋屈。您说了这么多，究竟是什么意思？是打算破格让蒙古公主进宫吗？”
皇帝心虚地抬眼看看天，其实她误会了，他只想让她知道，世上可是有很多人觊觎他这个皇帝的，她应当更加珍惜他，待他更好，别老和他顶嘴。
可他不好意思表达得这么明确，其中的意味他希望她能够自己体会。顺便开开窍，懂得拈酸吃醋，那么将来夫妇才能和谐，才能你在乎我，我也在乎你。
“帝王后宫的人选，不由自己决定。”皇帝无奈地微笑，“你明白我的意思吧？”
颐行说明白，“我只是您后宫的一份子，但我晓大义，知道一切以社稷稳固为重，您要愿意让蒙古公主进宫来，我作为前辈，一定好好看顾她。”
不知是不是他听岔了，总觉得那句“好好看顾她”里，带着咬牙切齿的味道。
“说句心里话，你也不愿意让人家进宫，是吗？进宫后又得像那些嫔妃一样独守空房，对一个年轻姑娘来说很残忍。”皇帝自以为了解她，给她搭好了台阶，只差请她麻溜下来了。
可颐行说不，语重心长道：“皇上，您是一国之君，一切要以大局为重。听说蒙古台吉是您发小？发小的妹妹跟了您，您也不亏，要不再斟酌一下？”
皇帝愣眼看着她，“你一点儿也不明白我的意思？”
颐行站住脚，笑着说：“我最善解人意了，哪能不知道您的意思呢。今儿晚上有大宴，能见到远客吧？台吉的妹妹长得好看吗？八成很好看……那台吉长得一定也不错。”边说边比划，“蒙古人，那么高的个儿，一身腱子肉，别提多有男子汉气概。”
皇帝的眉头逐渐攒起来，“别说了，别忘了自己的身份。”
颐行说是，“我时刻记着自己的身份呢，所以就算您往宫里填人，我也觉得理所当然。”然后抽出帕子来，装模作样擦眼泪擤鼻涕，“我是个被三纲五常毒害的可怜人，就知道唯皇命是从，所以哪怕心里头有想法，也是敢怒不敢言……这日子，简直过得太糟心啦！”
皇帝总算从她的口是心非里，咂出了一点甜蜜的苗头，“你不愿意人家进宫，你怕人家分走我对你的专宠，所以你吃味儿了。”
然后她嗳了声，撑了撑腰，说肚子疼。
看吧，这是在撒娇啊。皇帝立刻会意，往前面的四角亭一指，十分体贴地说：“上那儿坐坐去吧，我再替你把个脉。”
于是腾挪着，腾挪着，腾挪出了身怀有孕的滋味儿。
两个人就那么并肩坐在亭子里，晒不到太阳，还有微风徐来，倒坐出了一种青梅竹马、少年夫妻的相濡以沫。
颐行只是不便说出口，别看她平时大大咧咧，心思细腻着呢。皇帝说蒙古公主要进宫，她心里就不怎么痛快。
宫里人不够多吗？还要往里头填？究竟荒废多少段青春，才不枉做了一世皇帝？
他对知愿好，对她好，应该是尚家独有的恩宠，做什么弄出个发小的妹妹来。到时候难道又要念着和鄂尔奇汗的情义，让人家妹凭兄贵，那她怎么办？又不能学知愿请辞，真得在深宫里形单影只一辈子……她才十六岁，人生还很长呢，找人天天抹雀牌，那也没意思啊。
皇帝却对现在的一切很满意，心爱的姑娘在身边，牵过她的手腕搁在自己腿上，静静把上脉，指尖触到脉搏的蹦哒，也有由衷的快乐。
颐行关心的，并不是自己的脉象，她偏头问：“您果真要让蒙古公主进宫吗？”
皇帝微微眯起眼，望着远处古树扶疏的枝叶间，撒下一丛又一丛光柱，不甚在意地说：“蒙古人在北京恐怕住不惯，到时候还得给她准备一个蒙古包，再养一圈牛羊……”
颐行说对啊，“紫禁城里哪有那空地儿，我看还是算了吧。”
“要不然，把她留在行宫？这里天地宽广，比较适合草原上的女子。高兴起来跑跑马，打打猎，也不委屈了人家。”
他半带玩笑地说，招来了颐行怀疑的目光，“您和鄂尔奇汗的交情不深吧？”
皇帝说深啊，“我们一块儿长大的。”
颐行摸着下巴嘀咕：“我看不尽然……难道您有您的用意？把公主扣押下来，是为了更好地控制蒙古诸部？”
皇帝说：“你是话本子看多了吗？蒙古早在高宗时期就归顺大英了，犯得着再用联姻去拉拢人心吗？”
颐行哀怨地嗟叹：“毁人青春呀……”
皇帝蹙了蹙眉，“你就说不愿意人家进宫，不就完了，何必东拉西扯那些！”
颐行慢慢扫了他一眼，“我听了这半天，其实不想让人进宫的分明是您自己，您非要让我开口，别不是为了证明我是个奸妃吧？”
皇帝不说话了，好半晌才叹气：“朽木不可雕也。”
颐行笑了笑，转头看向连绵的宫殿群，心说我怎么能不知道您的用意，可阻止得了这回，阻止不了下回。现如今自己正红，皇帝是得了新鲜玩意儿不忍撒手，再过两年呢？他真有先帝那么长情？自己真有太后那样的好福气吗？
唉，得过且过吧！他扣着她的手不放，她也没有收回来的意思，就由他握着。只是小心翼翼舒展开戴着甲套的两指，唯恐一不小心，划伤了他。
皇帝又慢慢和她说起小时候的事儿，说开蒙时候跟着总师傅练骑射、练布库，鄂尔奇文的不行，武的却在行，自己跟总师傅学不会的东西，鄂尔奇一教他就会。两个人上山下河地排练，应付先帝抽查，完全不在话下。
这就是发小之间的情义啊，这么好的交情，怎么忍心糟蹋人家妹妹呢。
只是人来都来了，就算鄂尔奇不明说，背后的深意，大家也心照不宣。
“那位蒙古公主喜欢您吗？”颐行歪着脑袋问，“她喜欢您这种漂亮的长相吗？”