花椒灰色的外壳被尽数碾碎，只有扑鼻的花椒香气弥散在空气中。

　　“甚都没说。”福王哭丧着脸叹了口气，行吧行吧，埋头吃起了炖牛肉。

　　别说，濮九鸾这厮送来的牛肉还真好吃。

　　福王瞅了一眼，给濮九鸾盛放的全是牛筋之类，给自己的却是正儿八经的大快牛肉，不由得得意洋洋。

　　“这道菜唤做筋头巴脑，一开始本是将这些牛身上的筋骨拿来炖煮，却意外的好吃。因而便推广了开来。”慈姑笑道。

　　福王一听便不乐意了，他自己端着碗去锅里重新盛了一碗。

　　碗里的牛肉被炖得油亮油亮，汤汁在肉上滑过，泛着暗红色的色泽，叫人一瞧忍不住咽咽口水。

　　福王吃一口，柔滑的牛肚、脆脆的牛心管、柔韧的牛筋、酥烂不柴的牛肉、软糯弹弹的牛腱筋，吃起来口感十足，里头八角的滋味浓郁，而后还能闻出花椒豆蔻的香气，一层接着一层，直往人舌尖萦绕。

　　牛腱筋本很难炖烂，此时却被炖煮得软烂，入口之后咀嚼毫不费力，有了卤水的加持后越发浓郁，齿颊留香，浓浓的酱香将牛肚牛筋渗入包裹起来，牛肉本身的香气被衬托得淋漓尽致。

　　这一锅应当是先放牛腱筋，再放牛筋，而后是牛肉、牛肚，最后是牛心管。每一样食材都依据不同特性而浸泡进卤水中，而后再被不同的火候和时间催化出各自的优点，咸香十足，嚼劲十足。

　　过几日慈姑收到了文葆帝姬的邀约，说是请慈姑来过秋社。

　　秋日乡间惯常举办社日庆祝丰收，慈姑自来过汴京便未见识过，格外好奇便决定赴宴。

　　这次筵席在文葆帝姬名下的另一处庄园，山间麦田已黄，景色也多是田间风景。来的都是贵门女子，文葆帝姬便一一与慈姑引荐：“这位是相府千金叫做郭翠美，她旁边的是尚书家孙女唤做李福儿。爹爹前些天才给翠美和福王殿下指了亲呢，以后我便要唤她小婶婶了。”引得席间女子们会心一笑。

　　听着与福王有关，慈姑少不得多看了郭翠美两眼，却不期正对上她的眼睛也饶有兴味正盯着慈姑。

第81章 社饭

　　慈姑后背忽得发凉。她想起从前在眉州水边若是有如此反应， 那定然是遇着了水蛇。

　　只不过她定睛还要再去瞧，郭翠美脸上的神情却倏忽不见，叫她疑心或许只是花了眼。

　　文葆帝姬的山庄坐落在两山交界处， 山庄外挨着的山坳间有个湖泊， 两山流下的溪水汇聚此处，湖泊也颇为壮阔， 中间还有个湖心岛。一群贵女在庄园里投壶行令，玩得正尽心， 就有人提议要去湖边玩耍。

　　众人到了湖边吸水玩闹， 又见湖心岛上耸起一座小山， 山上还有一座小塔， 便有人起了兴致，闹着提议要往湖心岛游船。

　　这里离帝姬庄园不远， 立刻便有仆从划来了游船，帝姬自己则懒怠上去：“不过是个我修来玩的实心小塔，人又登攀不上去。”去也无用。

　　见她们执意要去， 帝姬便叫奴仆们端些社糕、社酒、又有鸭饼、棋子状的社饭相待，又端来附近农家自己酿造的混酒， 为娘子们尽兴。

　　她们一行人坐着游船往湖心岛而去， 慈姑一瞥， 旁边船上坐着的可不就是黎家姐妹， 身为姐姐的黎莫茹侧首向慈姑福上一礼， 黎莫萃虽然别别扭扭可也问了声好， 慈姑便也笑着与她们招呼。

　　待上了岸， 湖心岛正面对着汴京，登上那座假山，正好可以远远瞧见汴京城的模样。

　　初秋时节天气正好， 秋高气爽，天空中大块大块的云朵在半空中快速游走，湖面上波光粼粼，有的小娘子踮着脚寻找自己家在汴京城里何处，有的小娘子则登高而诗兴大发，还有的小娘子索性寻了一把花草来斗草。

　　慈姑优哉游哉品尝这乡间的社饭。切成棋子大小的猪羊肉、瓜姜、奶房被烹饪成各色滋味，而后铺在米饭上，尝一口便觉滋味丰富，让人想起乡间丰收，也只有丰年才能有这般丰盛的食材。慈姑琢磨着每一样食材的特性和烹饪方式，也算自得其乐。

　　一番游玩之后，贵女们嘻嘻哈哈下山准备坐船离开，慈姑上了一艘船，坐在她对面的一个娘子忽得提醒慈姑：“可莫要忘了东西。”

　　慈姑下意识就往发间一摸。

　　哎呀，落下了东西。

　　她今儿出门戴着濮九鸾送自己的那枚发簪，此时却不见了，她忽得想起适才在山间时路过一段枝杈低矮的桃林，因着怕桃树枝将发簪带下来便摘了用帕子包起，想来是那时候不小心遗落的，玉簪是濮九鸾亲手打造，慈姑自然要寻回来。

　　“麻烦诸位帮忙跟帝姬说一声，再派一艘船过来。”慈姑说罢起身就往山上跑。此时山间风已经渐渐大了起来，头顶的白云也渐渐变了颜色。

　　看着她的身影消失在上山道上之后，郭翠美笑得得意，她今天一直跟在慈姑后头，为的就是等她懈怠时下手。瞧着她垂落下来的衣袖里露出一角手帕，便用扇柄扯了一把，好叫那物件遗落在地上。

　　本来是想将手帕赠送与别的男子好贼赃陷害，如今却想了个新的法子作弄她。

　　转眼一艘艘客船接上了小娘子们行驰到了对岸，船娘迟疑道：“有位娘子上山去了，叫我们再派船过来。”

　　李福儿笑道：“是有这么一位小娘子，不过她做了我们旁边那艘船。”

　　郭翠美跟着帮腔：“帝姬府上这么多仆人，怎么会遗漏下什么人？”

　　那个船娘是当地农户，临时被雇来摇船，自然不知富贵人家行事做派，也不敢质疑这些金尊玉贵的小娘子们，自然嗫喏了两句，权当自己记错了。

　　郭翠美得意地回望那座湖心岛，她适才命人冒充康娘子家人传了纸条去报给福王，说康娘子一夜未归，请福王查个究竟。

　　如今已经是午后，康慈姑从那山上下来等不到游船，也只能叫天不应苦等在那里。今儿的小娘子们散落各处，有去湖边的，有在庄园里的，还有去游船的，就算帝姬发觉不对命人去寻目标也太多，就算寻到也是明日了。

　　到时候福王一查便知这康娘子昼夜未归。

　　未婚的小娘子昼夜未归，名节有损，只怕福王自此就熄灭了对这康娘子的心思。

　　反正此事她做得滴水不漏，留不下任何马脚。

　　郭翠美得意地浮现出一抹笑容。

　　疾风在岸边见不着慈姑过来，心里有些焦急，他欲上前询问，对方却说：“这些都是娘子，还请您回避。”他着了急，便忙掏钱雇了个过路的车夫报与侯爷知道。

　　慈姑急急上了山，而后在那片桃林细细查验，终于在地上的草丛里才找到被手帕包着的簪子，她吹尽上面的灰，这又往山下走去，山间天气多变，不过片刻适才还晴朗的天空登时乌云压顶，咔嚓一个闪电响起，而后一阵惊雷闷声而过，似碾着她头顶而过。

　　慈姑被这惊雷吓了一跳，脚下一滑，便扭伤了脚踝，右脚以肉眼可见的速度肿胀红紫起来。

　　大雨倾盆，从头顶倾泻而下。

　　她挣扎着爬起来，一瘸一拐往山下蹦跶。

　　好不容易挪到了山下，却见岸边空无一人。她冰雪聪明，不过片刻便明白自己这是中了别人的圈套。

　　面筋粗的雨水从头顶落下，似乎是整湖的湖水从头顶倾斜而下，湖面也渐渐涨高，慈姑瞧了一眼便觉不安，她想了想，将自己随身的手帕摊开压在码头上一块石头下，自己则转身又往山上去。

　　她行至半山腰一处亭子里，躲在里头，只不过那雨被狂风吹得胡乱往身上拍来，便有片瓦遮身也无用，衣襟尽数被打湿。她便将自己缩起来躲在亭子一根柱子后头。

　　坐着马车进庄园时，李福儿探头瞧了瞧外头，这雨下得太大，她心里有些许的犹豫，抬头望向郭翠美：“郭娘子……”

　　“这雨倒叫我生了作诗的意思。”郭翠美放下了帘子，惬意舒服往后一靠，“回去可得先喝一杯茶去去寒。”似乎适才并没有发生任何事。

　　李福儿心里一惊，只叮嘱自己以后千万记得莫要碍这位的眼。

　　*

　　“慈姑！”

　　慈姑正背靠着柱子寻找可燃烧之物，忽听得有人唤自己名字，初听得这声音，还以为自己将雨声听错。正低头分辨，却又再听得一声“慈姑！”

　　是濮九鸾的声音！

　　慈姑猛地站起来四下打量。

　　果然见濮九鸾。

　　他亦看见慈姑，大踏步走来。

　　雨中乌云密布，他背着光而来，似是踏雨而来的英雄，将她笼在怀里：“慈姑！”

　　慈姑这时才觉得委屈和害怕，一人在荒山野林中，头顶大雨惊雷，前有慢慢涨起的湖水，不是不茫然，不是不害怕，只是一直忍着想法子，此时终于有了可以倾泻的出口，她毫不躲避，如倦鸟投林般投入了濮九鸾怀里。

　　少女柔软的手臂环绕着自己的腰间，濮九鸾登时手足无措，他笨拙举起双手，卸下身上披着的蓑衣，而后解开大麾将慈姑裹得严严实实，这才抬起手指，掠去慈姑的碎发，而后问她：“可有受伤？”

　　他不问还好，一问慈姑便觉心里无限委屈，一向自立又懂事的那个慈姑荡然无存，她抬起头满脸委屈：

　　“雨好大，湖水要涨。”

　　“雷声震得我耳朵聋……”

　　“都怪你，要不是我回去寻你的发簪，呜……”

　　她说到最后，委屈都化作了眼泪从眼眶涌了出来。

　　她身上湿漉漉一片，眼眶里满是委屈，风大雨大，将她头发湿拢成一团。

　　濮九鸾心里像被刀划伤，他忙认错：“是我不好，都是我不好。”

　　他敏锐检视慈姑周身，这才瞧见她右脚脚踝肿得老高，忙弯腰抱起她坐在了亭内椅子上，一手从怀里掏出金疮药与她敷上。

　　他适才上岛时遇上大雨，村民怕大浪掀翻船只都不愿行船，最后还是他重金砸过去才请了一艘大船与四五个经验老道的船家。只不过到岸后船家都说雷雨太大，要在岛上暂躲避片刻才行。他瞧着他们穿着蓑衣油布便自己往山上去寻慈姑。

　　身上也没有别的药膏，只有随军时习惯携带的金疮药，也不知能不能治疗崴脚。

　　慈姑被他拢在怀里，这才觉察到右脚脚腕锥心的痛，她知道自己最后有些无理取闹，却还是嘴里胡乱埋怨：“还不是为了你我才耐着性子与那些人应酬，都怪你！”毫无章法，其实是因为心里积压的惊惧与慌乱急着发泄出来罢了。

　　“是我的错。”濮九鸾攥起她的手腕拉到自己胸口，像哄个孩子一般哄她，“打我出出气可好？”

　　慈姑“噗嗤”一下被逗乐，这才依偎在他怀里，呢喃道：“你不晓得，我适才真的怕死了。”

　　濮九鸾印象中的慈姑果敢胆大、临危不乱，却从未见过她还有这么柔软的一面，她拖着鼻音的呢喃明明是抱怨，可是似在撒娇一般，那如娇似嗔的模样瞧在他心里更觉妩媚，叫他心里又心疼她又自责，一时差点慌了神。

　　又想起她适才说是为了自己才耐着性子与贵女们应酬。这指的应当是因着要做他的夫人因而才提早与贵女们应酬。

　　想到这里，濮九鸾心里又是甜蜜，又是心疼，甜蜜是她早早就为两人的将来认真打算；心疼是愧疚于自己居然给慈姑带来这些伤害。

　　原本只是小心虚抱着的臂膀用力将慈姑紧紧抱在怀里。他埋首在慈姑发间，轻声哄她：“不用。你不要再为着我委屈自己。”

　　他的衣裳明明也在雨天变得冰凉一片，可挨着他却能感觉到男子温热的躯体从衣裳下源源不断散发出热量，那热度如一把大火，将慈姑周身燎原，烧得她面红耳赤，沸得她口干舌燥。

　　可却又舍不得推开，她如饮鸩止渴一般：一边被他的热度烫得心神不宁，一边却又贪婪得想离大火再近些。

　　大雨纷纷扬扬从天空落下，外面电闪雷鸣，几乎连成一线，可他的怀抱里又干燥又温热，宽厚的肩背背朝着大雨，将外头的风雨遮挡得严严实实。

　　天与地之间仍旧是大雨茫茫，可慈姑却忽然什么都不怕了，有这个人在，便是天踏下来又有什么要紧呢？反正两人总在一处，便是去哪里又有什么好怕的呢。

　　只不过这贪恋不多久，便听得山下有人喊：“康娘子，该下山了！”是疾风的声音。

　　濮九鸾拦腰抱起慈姑便要往山下走，慈姑“哎哎哎”就要抗议，濮九鸾皱皱眉头：“莫犟，你如今也走不得路。”

　　慈姑便只好安安心心缩在他怀里。

　　等走到山下，疾风便迎上来，低声说：“侯爷，如今风渐渐小了，船家说可以走了。”濮九鸾点点头。疾风又迟迟疑疑道：“在搜山时还遇上黎家两位娘子，也是被人陷害，留在山上。可要……”

　　慈姑从大麾缝隙间往外望去，但见黎家姐妹也全身尽湿，只不过站在一株梨树下避雨，想来也是被什么人算计。

　　慈姑看她们所站位置，只怕湖水涨潮，那处所在不过片刻就要被淹没，她忙摇摇濮九鸾衣襟：“也带上她们罢。”疾风这才去招呼两人上船。

　　船家趁着风小驶离了湖泊，再下船时早有马车候着，濮九鸾将慈姑抱上了马车，却嘱咐疾风：“送那两个娘子去农家，再派个人看守她们，雨停了护送她们归家便是。勿要跟着我们。”

　　濮九鸾近处有一处庄园，马车便拉着他们直接进了庄园，慈姑被丫鬟们服侍着去洗澡换衣裳，她着了凉，身子不适又受了惊，很快便昏昏沉沉睡去。

　　她在梦中，却不知福王来过。

　　福王狐疑地瞧了濮九鸾身后的西厢一眼：“侯爷，不是我有意为难，着实是康娘子昨夜未归，家里人托我来寻。”

　　他说到最后已经生了怯意，却还是鼓起勇气敲打濮九鸾。

　　“哦是吗？听说昨日这事还是您未婚妻子挑起的事端。”濮九鸾说起这糟事便按捺不住地周身气压降低，他解开青金石领搭儿，舔着后槽牙几乎是咬牙切齿出来：“福王殿下，若没有旁的事还是走吧。”

　　那目光冷锐冰冽，带着无情的威压，压得福王喘不过气来。