“你，也在这儿吃？”他几分犹豫。因得照顾他的身体，素日来二人举止虽是比寻常亲近些，却也未曾两人共吃一碗饭如此亲近过…
“太饿了。没来得及从孙姐姐那里拿多个碗。二叔便与我凑合凑合吧…”
“……”他近年来，确是少有和人共用一个饭碗的时候。
见他半晌没动勺子，蜜儿方也缓了缓，“二叔该不会是嫌弃我吧？”
见他手落在空中，半晌没答话，蜜儿便也明白了，“方才太饿了，忘了你以前是吃的是皇家饭，怎么能跟我这么吃饭？”
听得她话里不经意几分委屈，他正想着如何解释，“不是…”
话没落，一口香饭便被塞进了嘴里。明煜有些震怒，可满口都是饭菜根本开不得口。那豆腐滑嫩伴着酱汁浓郁，肉沫让口感更为饱满，喉咙顿时沦陷，直吞了一口下去，舌尖上却还在回味…
却听那丫头在对面笑得轻巧，随之沉声下来，“二叔便从了我一回，委屈什么不能委屈了肚子，只此一次，下不为例！”
“……”看在这豆腐拌饭的面子上，“下不为例…”
他这才拿着汤匙自己去舀来饭吃。不时与小丫头的汤匙碰着两下，她都顿时缩了回去，让他先来。等他舀走了，便总能听得她吃得满嘴囫囵的声响…
蜜儿打了个饱嗝儿，方放下了汤匙来。长长梳理了一口气息，便将一旁的红风铃抱了过来。
早几日她见这小花儿结了果，红红火火的好看。想着植物有生气，便端来了绣房的窗台上放着。二叔整日里冰冷冰冷的，也好与他沾染沾染这小东西的火辣。
明煜听她放了汤匙，方干脆端着碗过来，好舀饭。这豆腐拌饭如有魔咒，吃了一口，还想一口，他便也顾不得那么多的吃相。总算干完，他方问起：“吃了这一顿，明日怎么打算？”
蜜儿一手戳着侧额，一手逗弄着红风铃的小果儿，缓缓道，“就怕，该不只是明日，若明日、后日，她们都将厨房锁着，那朝食便都卖不成了。可她们也没得银钱入账，好不到哪儿去。”
明煜淡淡：“两军僵持，比拼的是粮草。”
蜜儿被他这么一提点，自是想明白了些，“我手上且只有九两银子，徐阿娘的银钱定比我多，她还持着我家地契呢。这般下去，定是我要先求饶。要么她们做生意的银钱，要么搬了出这院子去。”
“这便是她们所想。”
明煜：“所以，只能速战速决。”
“那便不如干脆些，将我阿娘的那银钱匣子要回来。”蜜儿自打定了些许主意，撑起来身子，手中那小红果被她玩儿烂了，流了些汁液出来。
一时间指尖如被火烧过了般，却又不红也不肿的。蜜儿只觉好奇，将那汁液放得嘴里尝了一尝，舌尖也跟着火辣。她呛着咳嗽几声，手臂却被二叔扶了过去，“怎么回事？”
“好疼…”
“哪里疼？”二叔声音里几分紧张，眉间也紧紧蹙着。一双目色虽是空空的，却直直落在她面上。蜜儿脸边有些滚烫，懵懵懂懂点了点舌尖，含含糊糊与他道，“舌头…”
“……吃了什么了？”明煜将人放开，自己起身摸索去了茶桌旁，与她倒了杯茶水来。
“嘴馋，尝了一口红风铃。”
“……是还没吃饱？”什么都是能尝的么？他几分头大。
听得二叔话里几分戏谑，蜜儿撅了噘嘴，躲远了些：“就是好奇。”
茶水凉，蜜儿快速喝了几口，方觉得忍得过去了。只是方才那般味觉，很是奇妙。像是花椒，又像酒，还像蒜子，却有股独特的香气…
明煜抬手将那株红风铃挪开了些。这物件儿宫里也常见，不过寻常装点的盆栽花草罢了。
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还有一日便是元宵节，清早起来，是艳阳高照的天气。
银荷抱着炸果子和豆浆从外头回来，一溜烟儿地钻进了东屋里。
“阿娘，那丫头清早地出了门，也不知干什么去了。”
徐氏正懒懒从榻上撑起来身子，又去看了看奶娃儿，“厨房门都锁上了，她也做不得朝食，人在甜水巷口上么？”
“唔…不在。”银荷咬着块炸果子，摇了摇头。
“那便不必理会，等得过几日她手里那些银钱花完了，便自然要来东屋里认错儿的。”徐氏还正打着如意算盘，院子却起来了些许动静。
石板上沙沙作响，似是来了好几人。徐氏忽觉有些不妙，自搬来梅竹小院，除了李氏的丧事，这院子里便没来过这么多的人。
又有妇人扬声在外头，“徐娘子可在家吗？我今儿可特地来一趟的。”
还是银荷先认得那把声音出来，几分喜出望外：“阿娘，是薛家酒肆的金大娘来了！”
第25章 天_行健(5) 徐阿娘今日便将这院子……
兰哥儿果还是不忍辜负她的？让金大娘来提亲了？银荷忙擦了擦嘴，又去扶着徐氏起来，“阿娘，你快快打扮打扮，家里来客人了。”
“她来，你激动个什么劲儿？”徐氏到底记得李氏还在的时候，金大娘便与李氏走得近。每每来了小院儿见得她挺着肚子，那眼色便不好看。那般性子要强的妇人，该是看不起她的。眼下银荷还如此高兴，着实费解。
银荷脸色羞红了些：“阿娘，兰哥儿和我要好了段日子了，本就要让金大娘来提亲的。”
徐氏恍然，指头一戳银荷的额头，啐了一口，“你这小蹄子竟先去勾了个哥儿回来？”话虽是斥责，徐氏方才心里不悦却一扫而空了。甜水巷里可没出几个秀才，若银荷真能攀上了兰哥儿，那可是多好的婚事儿。
徐氏忙将自己收拾妥帖了些，方扶着银荷出来屋子相迎。便见金大娘一身藏蓝绣花儿棉袍儿，拢着袖口，正立在院子里张望。见她来，嘴角弯起一道儿弧度，过来招呼了。
徐氏也忙盈盈地过去，“金大娘，今儿怎造访来我们这儿了。”
金氏也接了她的茬儿，自道，“自是有重要的事儿与徐娘子商量的。”
徐氏听得出来几分苗头，忙要将人往里迎，“那进屋喝口热茶再说吧。”
“那倒不必。”金氏说着，看向身后几个妇人，“这族中几位奶奶姑姑今日是来作证的，你那屋子小，可容不得她们几位大架！”
徐氏喜过了头，这才见着金氏后头还跟着几位妇人。各个重色的缎面儿袍子，发髻梳得体面，举止也比一般妇人庄重了些。徐氏认得其中一个，以往祠堂祭祖，便就在门前望见过，是简氏族长的夫人。
徐氏只得拜了一拜，陪笑道，“几位奶奶姑姑来，我们这儿没处儿招待。可得委屈了。”
见那几位姑姑奶奶的不说话，徐氏也不好再热脸贴着上去，直问着金氏，“金大娘今儿到底是什么事儿？”
金氏道：“我兰哥儿好好的儿郎，将来是要考举人，入仕途的。毕银荷就着他去戏园儿的功夫勾搭着上来，也不嫌丢人么？果不是，家里头的大人也是个没皮没脸的，言传身教，便教得出来这么一个好女儿。”
昨日兰哥儿刚与金氏说了这事儿，金氏本还有所犹豫，毕竟是儿子与她提了出来，那丫头在他心中该还有些分量。只是今日一早，见得蜜儿来寻，说起来徐氏母女所作所为。徐氏便就下了决心，这毕银荷，不得姑息。
徐氏眼下犹如被一桶冷水从头淋到了脚…方才那股火热劲头，全没了去。“你…你这人是怎么说话的？”
“我说错什么了？”金氏抬手指着身后的厨房，“这门锁可是你上的？”
“今儿一早，甜水巷口都起了话头儿，道是不见了蜜儿。也不知那丫头出什么事儿了没有。你且还是她养母，却连一帮食客贩子都不如，进门到现在，可曾问过她的下落？”
当着众人的面儿，徐氏理亏起来，方问起银荷，“蜜儿今早何时出去的？”银荷自也答不上来。此下她脑子里只想着，她和兰哥儿那事儿已然黄了一半儿。
见徐氏理亏得紧，金氏接着道，“那侄女儿寻去了我那儿，我便带着几位奶奶姑姑来，帮她跟你说说理儿。”
徐氏还没大明白过来什么意思，便见得一身深粉的小袄，松松绾着两髻，从院子门外走了进来。
蜜儿先与几位奶奶姑姑们福了一福，方行来金氏身边。她今日是来要算账的：“这院子本是我阿娘留下的，徐阿娘今日便将院子还我吧。”
徐氏最怕提起的地契之事，面上却依旧故作镇定，“你说什么呢蜜儿，你不是正住着这院子么？”
“如今厨房都被您锁了，还怎么用。我卖不得朝食，没了生计，独自一人，怎么过活？各位长辈们都在这儿呢，且都看着呢。”
徐氏客客气气向几位奶奶姑姑们笑道，“不过是家中寻常教导孩子，是蜜儿先扣着朝食的银钱不给，我方不得已这么做的。不过是给这孩子一点儿小教训。”
蜜儿只道：“夜里熬酸汤，四更天起早，隔日下午磨薯粉，涮粉条儿，日日朝早起来买卖。这些哪件事情跟徐阿娘有关系？”
徐氏顿时哑口无言。
蜜儿道，“所以，卖朝食赚来的银钱，为什么要给你？”
徐氏已然看出蜜儿是有备而来，不敢答话，便就服软：“我这便与她开锁成不成？”
“不成。”蜜儿还未开口，却是金氏接了话，“毕大海一家本是这里的租客，自那他走后，租金便没交齐过。蜜儿她娘念着你那时候怀着孩子，便不与你计较。可没想过今日你会这般掖着这丫头的喉咙。”
“我…我哪儿有。”徐氏声响渐渐弱了下去，心虚得不行，又在打算着找什么脱辞不将那地契拿出来。却见蜜儿掰着指头与她数起来…
“九个月租金，一共是六两银子，徐阿娘还欠着呢。”
“此外，阿娘走后，每日卖朝食得来的银钱，都入了徐阿娘的银钱匣子。除却成本去，每月也该有二三两银余钱。到今日已然五个月了。徐阿娘还欠我十二三两银。”
“外加上这院子的地契。”
“其余琐碎吃食，许家府上送来的用度，便都不与您计算了…”
“今日当着各位奶奶姑姑们都在，徐阿娘若觉得我算的没错，便将这账数还给我吧。”
徐氏抬眼只见那几个妇人目色灼热，直要将她的皮肉都掀了似的…
她这才知道要后悔了。忙揉了揉眼角蹭出几滴泪来，又去拉着蜜儿的袖子，“蜜儿，是徐阿娘的错。徐阿娘不管你的银钱了好不好，你下午茶点继续做，我们就像以往那样，朝食钱我来帮你管着，你自己的钱自己管着…厨房也开了门，日后我们还是一家人。”
没等蜜儿答话，族长夫人走来了徐氏跟前儿。
“徐娘子可知道，地契拿在手里，也并做不了数。房屋买卖，银钱交付那是大事儿。是要去官衙里签字画押，方能定着房屋的主人。”
徐氏只见那族长夫人，虽是四五十岁上下的人了，可说话起来面和心悦，她听得都不觉失了神。
族长夫人又继续道：“这梅竹小院儿当年出售的时候，是我与他们一道儿去的公堂，做的见证。当年许府老管家买的屋子，屋子是许老爷与李娘子用的，地契自也是归在李娘子名下的。”
“徐娘子今日占着那地契，若是李娘子将这院子卖了给你，可有人证，可有银钱往来的画押字条儿？若是有，也还得去一趟府衙，将这梅竹小院儿的买卖，与府尹大人说说清楚。我也好退了上一回的证人，省得日后麻烦。”
徐氏一听得要去府衙，腿都发了软，一把跪坐去了地上。人都说府衙里威严，那些官差动不动便打人板子。她一个妇人家那地方去不得，去了便得皮开肉绽回来。
她没买过屋子，怎知道其中手续，还得去府衙里签字画押？她这才几分恍然了，若这事儿没闹开，她且还能得过且过。这事儿一闹得人尽皆知了，她如今怕真是要贴着本儿都还给了那丫头。
徐氏吃不下这口亏，干脆坐着地上撒泼起来。
“当年宗祠前的石板路修起的时候，毕大海也是捐过银两的。现如今他人没了，你们这班子奶奶姑姑的，便来欺负我们孤儿寡母了？我们且没处住，没地儿去，你们能得了什么好处…”
许是听得亲娘哭喊，屋子里传来娃儿的哭声。
徐氏借着这声响，直回身指着东屋的方向，“那奶娃儿还未满月，这丫头便想将我们三儿赶了出去，她又作何居心。”
族长夫人自是和善的人，与她道，“蜜儿也未曾说过要为难你，不过是让你归还了地契和她的积蓄银钱。你若有何难处，我们便也商量着来。”
“商量，还商量什么？你们且都商量好了！”
徐氏话语如断了线的珠串，似从未如此不必顾及过。边说着，眼眶里便盈着泪，她便就要看看，今日这些人能将她怎样了。
银荷见阿娘哭得凄惨，也过来一同哭。既是要作苦肉计了，便就陪着阿娘一起闹。她忽见得绣房窗缝里的影子，是那二叔在往外看。她想来受过的委屈，便干脆将前两日的事情也道破了，直赖去蜜儿头上。
“那日为了不让我跟去甜水巷口上收银钱，蜜儿还让人将我绑了。这事情，姑姑奶奶们可也是不管的，我至今手上脚上，还都是红印呢！”
蜜儿心口里顿了顿，银荷这是要当着奶奶姑姑们的面儿，说穿二叔的事儿？
绣房窗口下，明煜背在身后的手中滑出小刃，将窗缝再推开了些。他如今看不见，得寻得准确的气息，方能出手。在那丫头说出来之前，他便封了她的喉咙。
只是一旦出手，他便不能在这儿呆了，会牵连了蜜儿…
徐氏听得银荷那话，寻得来几分依靠，拉着银荷与那些奶奶姑姑们哭着，“你们听听，这丫头根本不是什么善茬。她翅膀硬，家里就她一个能赚钱，她就要攀着东街上的门面而去了，顾不得我们孤儿寡母…”
徐氏抱着银荷哭得凄凄惨惨。“你快，快将那日你是被谁绑着了，与奶奶姑姑们说说清楚！”